三月头一日，晨风里已彻底没了寒意，软软地拂过脸颊，带着桃李花的淡香和泥土彻底苏醒后的蓬勃气息。
院子里持续了近半旬的“雷声”——那八位村妇奋力捣杵的轰鸣——终于停歇了。
最后一堆葛根被捣成碎碴，木杵靠在洗净的石臼旁，像疲惫却满意的士兵。
八位妇人领了这些时日的工钱，厚厚的几串铜板握在手里，沉甸甸的，脸上都绽着光。
三婶陈氏拉着李云天的手，眼眶有些红：“二山，多亏了你这份活计，家里娃春上的衣裳、换季的种子钱，都有着落了。”
其他几人也纷纷道谢，说若还有这样的活计，千万记得喊她们。
热闹喧嚣如潮水般退去，李家小院重归宁静。
但这安静并非无事可做，而是一种有序的转换。
院子里堆积如山的原始葛根消失了，取而代之的，是用厚实油纸仔细苫盖着、堆成几大垛的葛根碎碴，像几座深褐色的小丘。
空气中那股浓郁的草木根茎气息淡了些，却仍未散尽。
真正的制粉工序，最耗时的捣碎环节虽已完成，后续的洗浆、沉淀、晾晒却才刚开始。
李云天估算过，光是洗出所有淀粉浆水，至少还需七八个人工，加上沉淀和晾干，全部完工恐怕要到三月中下旬了。
兄妹几个仍需每日围着那些木桶、瓦缸、布袋和竹匾打转。
与此同时，春耕的脉搏在田野间跳动得越发清晰有力。
早在二月中旬一次去县城交易时，李云天就在粮种铺子仔细挑选，买回了三十斤颗粒最为饱满金黄的稻种。
这数量，若按村里祖辈传下的“直播法”——直接将谷种撒进灌好水的大田里——是足够的，甚至略有富余。但李云天不打算那么做。
他在自家靠近水源最好的一块水田边上，精心整出了半亩见方的“秧田”。
田埂加高夯实，泥土耙得又细又平，像一块柔软的褐色绸缎。
李大山看着弟弟这番折腾，很是不解：“二山，费这劲作甚？直接撒到那四亩大田里，多省事！”
李云天正在检查秧田的平整度，闻言直起身，抹了把额角的细汗：“大哥，省事是省事，可苗出得不齐，长得壮弱不一，杂草还难除，一亩地少收几十斤粮是常事。
咱先在这小块地里集中育出壮秧，再一棵棵移栽到大田里，秧苗间距整齐，通风透光好，除草也方便，稻秆长得壮，结的穗子才多才饱。
算下来，一亩地多打几十斤甚至上百斤都有可能。”
“多打上百斤？”
李大山眼睛一下子睁大了。他不懂那些道理，但“多打粮”这三个字，像钥匙一样瞬间打开了他所有的疑惑和潜在的抵触。
他不再多问一句，立刻抄起锄头：“你说咋弄就咋弄！要干啥，我来！”
于是，三月初一这天，在完成早晨必要的葛粉晾晒翻动后，李云天搬出了那袋稻种。
堂屋的方桌上，摆开了大木盆、细孔竹筛、干净麻布。李大山像最认真的学生，蹲在旁边看着。
“第一步，选种。”李云天解开袋子，将金黄的谷粒缓缓倒入盛满清水的木盆中。
他用手轻轻搅动，清水顿时变得浑浊。片刻，奇迹发生了：大部分谷粒沉向盆底，坚实安静；
却也有不少干瘪的、有损伤的谷粒，轻飘飘地浮上了水面，随着涟漪无助地晃动。
“看，这些上浮的，要么是空的，要么里头坏了，发不出好芽，就算发了芽也长不成壮苗，白白占地抢肥。”
李云天用笊篱小心地将浮起的瘪谷捞净，倒在旁边一个破瓦盆里。
“这一筛，怕就去掉了不下两斤。”他语气平静，并无心疼。这些被淘汰的谷粒，他也没浪费，打算晒干后混着糠麸喂鸡鸭。
李大山看着盆底那些饱满沉实的谷粒，在清水中显得愈发金黄可爱，不禁点头：“是要选好的。”
选好的谷种被重新用清水漂洗了几遍，直到水色清澈。
然后，李云天将它们浸泡在另一个干净的瓦缸里，清水没过谷种一掌深。
“得泡足两天，让它吸饱水，才好发芽。中间记得换一次水，不然水坏了，种也坏了。”
到了晚上，李云天果然将缸里的水倒掉，换上了新鲜的井水。李大山默默看在眼里，记在心上。
三月初四，谷种浸泡足了时间。李云天将它们捞起沥干，摊在早已备好的、洗得发白的宽敞麻布上。
麻布透气，既能保潮又不至于闷坏谷种。
他将包着谷种的麻布卷成松松的一卷，放在了灶台后方——那里既远离明火，又能感受到灶膛一日三餐留下的余温，温度恒定而温和。
“往后几天，每天早晚用温水淋一次，保持湿润，但不能积水。
估摸着三四天，就能露出白生生的芽点了。
到那时，就是撒到秧田里的最好时候。”
李云天一边示范如何均匀地淋水，一边对李大山细细讲解。
李大山学得极其认真，粗糙的大手试着淋水，力道小心翼翼，生怕烫着或冲坏了那些珍贵的种粒。
他看着弟弟有条不紊地做着这一切，心里原先那点因为步骤繁琐而产生的疑虑，早已被一种笃定的期待取代。
二山懂得真多，这法子听起来就有道理。他也许说不出什么“集中培育”、“合理密植”的道理，但他相信，跟着二山这么干，秋后家里的粮囤，一定能比往年满得多。
三月初八的晨光，似乎比往日更清透些，金线般从窗棂缝隙里斜射进来，正好落在灶台边那卷麻布包上。
李云天轻轻解开系绳，展开麻布——一片细密而充满生命力的景象映入眼帘。
大部分谷种已经挣破了那层金黄的外衣，探出嫩白娇脆的芽尖，短些的如米粒，长些的已有半粒米长，挨挨挤挤，散发出一种清新的、略带甜腥的生机气息。
他仔细拨看，心中估算，露白出芽的已超过八成，是下田的好时候了。
“大哥，芽发好了！”他朝屋里喊了一声。
李大山闻声快步出来，蹲下身，瞪大了眼睛看着那些白生生的芽点，脸上露出近乎虔诚的喜悦：“真发出来了！这么多！”