夜风从北边吹过来，带着腐朽的、潮湿的气味。
倒塌的半截楼房里，十一个人靠着墙体坐着，没有人说话。
刘磊的人抱着枪，眼睛盯着北边的黑暗。秦天明闭着眼睛，精神力张开，覆盖周围五百米。
感知里有妖兽的气息，二级和三级，数量不多，在废墟深处，没有靠近。
他睁开眼睛，看了一眼手环。凌晨两点。他站起来，走到刘磊面前。
“换班了。”
刘磊从墙上直起身，揉了揉眼睛。
“有情况吗？”
“没有。”
刘磊带着他的人走到楼房的另一侧，靠着墙体坐下，闭上眼睛。
秦天明的人散开，守在废墟的各个角落。
秦天月蹲在一堵断墙后面，炎蟒枪横在膝上，枪头在月光下泛着冷光。
马东靠在一根倒塌的柱子旁边，短刀握在手里。
陆长风靠着半截烟囱，长剑插在身前的泥土里，双手扶着剑柄。
秦天明站在废墟的最高处，看着北边的黑暗。
那片巨大的黑影在夜色中更加庞大，像一头伏在地上的巨兽，张开嘴等着猎物自己走进去。
......
第四天清晨，天刚亮，荒野猎人公会的人就到了。
十几个人，穿着杂色的作战服，铠甲新旧不一。
领头的是个三十来岁的女人，短发，左脸有一道疤，手里拎着一把长刀。她走到刘磊面前，点了点头。
“刘队。”
“李队。辛苦了。”
女人叫李玉，是荒野猎人公会在北岸的负责人，淬骨阶巅峰，在北岸混了好几年，对这片区域的地形和妖兽分布很熟悉。
她扫了一眼秦天明和他身后的四个人，目光在秦天明身上的墨鳞铠上停了一下，又移开了。
“秦总？”
秦天明点头。“李队。”
李玉没有多说，转身朝自己的人喊。
“休息半小时。半小时后出发。”
刘磊打开公共频道，接通了军方指挥部。每个人都能听见。
“指挥部，指挥部，猎鹰小队已基本抵达城市废墟外围。请求下一步指示。”
公共频道里安静了几秒。接着传来一个沉稳的男声。
“猎鹰小队，我是韩青松，指挥部收到。
先下达下一步具体行动计划：目标是废墟深处。
寻找旧纪元遗留下来的军事基地、研究所、仓库。任何有价值的信息和物资，拍照、标记、上报。
重复，拍照、标记、上报。不要擅自行动，不要与北岸未知势力发生冲突。完成任务后立即撤回。”
刘磊关掉公共频道，转身看着身后的人。
几十个人站在废墟边缘，检查装备的，在喝水的，在低声交谈的。他深吸一口气。
“ 出发。”
队伍散开，呈扇形往前推进。
刘磊的人走在最前面，秦天明的人走在左翼，李玉的人走在右翼。
阿生把无人机升到高空，画面传回来，废墟的轮廓在晨光中越来越清晰。
高楼残骸、断裂的桥梁、倒塌的塔吊，从杂草丛生的地面上升起来，像死去的巨人的骨架。
街道被野草和藤蔓覆盖，废弃的车辆锈成废铁，横七竖八地躺在路上。
墙壁上爬满了藤蔓，窗户黑洞洞的，像一只只闭着的眼睛。
空气中有股腐朽的气味，混着潮湿的泥土味和铁锈味。
秦天月走在秦天明后面，手里的炎蟒枪伸展到两米二，她的眼睛盯着两边的建筑，手指在枪杆上轻轻敲着。
走了不到一个小时，前面的建筑越来越密。
街道变窄了，两边的高楼残骸挡住了阳光，光线变得昏暗。
阿生在频道里说了一句。
“前方五百米，有热源。三个，不动，像是藏在地下。”
刘磊抬手，握拳。队伍停了。他蹲下来，从腰间拔出短刀，在地上画了一个简易的地图。
“左前方四百米，有一栋倒塌的建筑，建筑下面有地下室。热源在里面。可能是妖兽，也可能是其他东西。”
他看了一眼李玉。
“李队，你带几个人从左边绕过去。我带人从正面。秦总，你的人守住后面，防止有东西从后面窜出来。”
李玉点头，带着五个人从左边摸了过去。刘磊带着他的人从正面慢慢靠近。
秦天明带着自己的人退到队伍最后面，散开，守住后路。
秦天月蹲在一堵断墙后面，炎蟒枪架在墙头上，枪尖朝前。
马东靠在一根柱子旁边，短刀反握。
陆长风站在街道中间，长剑出鞘。
阿生蹲在秦天明旁边，平板端在手里，无人机悬在地下室上方，画面里一片漆黑，什么都看不见。
前方传来一阵低沉的嘶吼，接着是金属撞击的声音，夹杂着人的喊叫。
刘磊在频道里喊了一声。
“三头铁背蜥蜴，二级。正在清理。”
....
战斗持续了不到五分钟。
刘磊的人从地下室拖出三头铁背蜥蜴的尸体，血淋淋的，在地上拖出一道长长的血痕。
他把短刀上的血在蜥蜴皮上蹭了蹭，插回腰间。
“继续走。”
中午的时候，队伍走到了一片开阔地。
开阔地中央有一栋半塌的建筑，建筑外墙是灰色的，上面有几个大字，字迹已经模糊了，看不清写的是什么。
建筑门口有两根石柱，一根倒了，一根还立着。
石柱上刻着花纹，花纹被藤蔓遮住了大半。
刘磊停下来，从腰间取出地图，摊在地上。
“这里可能是旧纪元的政府机构或者军事设施。”
他在地图上画了一个圈。
“标记坐标，拍照。”
李玉蹲下来，用手拨开石柱上的藤蔓，露出下面的花纹。花纹是浮雕，刻着麦穗和齿轮。
她拍了照，上传到公共频道。
阿生把无人机降到低空，拍了几张建筑的全貌，也上传了。
秦天明站在建筑门口，往里面看了一眼。
大厅很大，地上铺着碎裂的瓷砖，瓷砖缝隙里长着野草。
天花板塌了一半，露出里面的钢筋和混凝土。
墙上挂着几块牌子，牌子上写着字，有的字掉了，有的字还在。他认出几个字。
“第八……研究所……”
他拿出任务手环，拍了几张照片。
马东站在他旁边，指着大厅角落里的一扇铁门。
“老大，那有个地下室。”