地下实验室里，冷白色的灯光打在金属桌面上，照着一件刚从共生集市淘来的旧戏服——据那匿名摊主说，这叫「兽纹戏服」。
墨尘正拿着特制的扫描仪仔细检查，突然，戏服上那些原本暗淡的金色纹路像活过来似的，一点点亮起来，扭动着蔓延开，最后在衣服正中央聚成了一枚清晰的印记：龟蛇交缠，正是传说中的玄武图腾。
“这纹路……不简单。”沈砚辞凑近细看，手指刚碰到那印记，整件戏服“嗡”地一声，爆发出刺眼的蓝光，瞬间把整个实验室都淹没了。
光芒中，一个庞大的身影缓缓显现——正是那头玄武兽！厚重的龟甲上刻满看不懂的古老符文，蛇形长尾扫过空气，带起一阵凛冽的寒气。它那双猩红的眼睛死死盯住在场每一个人，明显把他们当成了敌人。
“都退后！它带着水系神墟能量，会攻击！”陆昭然反应极快，掌心金光一闪，戏影长枪已然在手，一步跨前挡在众人身前。
玄武兽发出一声低沉的吼叫，蛇尾猛地拍向地面。实验室角落的水管应声爆裂，好几道水柱像高压水枪一样朝他们射过来。
“时空锚点，开！”叶棠立刻展开淡蓝色的能量屏障，硬生生挡住水柱，但屏障在龟甲猛烈的撞击下剧烈晃动。“不行，它防御太高，耗不过它！”叶棠咬着牙，锚点的光芒已经开始不稳定地闪烁。
就在这时候，沈砚辞突然发现玄武兽龟甲上的符文，和戏服上那些发光的纹路一模一样。
“昭然！别硬打，试试用戏神能量跟它沟通！”他大声喊道。
陆昭然将信将疑，但还是收回了长枪，抬起手，掌心缓缓释放出温和的金色能量，一点点靠近玄武兽。令人惊讶的是，那暴躁的巨兽在接触到金光后，竟然真的慢慢平静下来，眼中的猩红褪去，恢复了清明的深褐色。蛇尾轻轻摆动，龟甲上的符文再次亮起，在半空中投出一段模糊的影像——
画面里，几位穿着初代档案库制服的研究员，正和几位形态各异的异兽首领，共同签署一份卷轴。而那件戏服上的玄武咒印，正悬浮在契约上方，仿佛一个庄严的见证。
“这是……人类和异兽的……和平契约？”陆昭然看得愣住了。眼前的玄武兽温顺地低下头，把布满符文的龟甲转向沈砚辞，像是在引导他解读。
沈砚辞立刻抓起纸笔，飞快地记录下那些古篆文字，又翻出老周之前给的初代档案库资料对照着看。
好一会儿，他才抬起头，语气带着压抑的激动：“没错！这是百年前，初代档案库和异兽族签订的和平契约残片！契约里说，人类与异兽互不侵犯，共同维持神墟能量的平衡。这件「兽纹戏服」就是信物，而玄武兽，是守护咒印的使者。”
“那它刚才为什么攻击我们？”鹿溪不解地问，她现在能清晰地感受到玄武兽传递来的友善。
“恐怕是感知到了激进派异兽的污染能量。”墨尘调出之前收集的数据，屏幕上的能量图谱显示，激进派异兽的力量都带着一股浓重的血腥味。
“契约里明确禁止用血祭来强化力量。现在的激进派，恐怕就是在用这种邪门歪道，撕毁当年的约定，所以玄武兽才会被激怒，把我们当成了敌人。”
他话音刚落，实验室的通讯器就尖锐地响了起来。
是云汐，她的声音带着前所未有的焦急：“昭然！出事了！激进派的首领带着大批手下，在城西那个废弃祭坛启动了血祭仪式！他们抓了好多普通异兽，要用它们的血激活什么‘破界阵’！”
陆昭然拳头猛地攥紧，看向身旁的玄武兽。果然，巨兽龟甲上的符文再次发光，清晰地投射出废弃祭坛的方位——它在请求他们去阻止。
“我们必须去！一旦‘破界阵’完全激活，和平契约就彻底完了！神墟能量的裂隙会被打开，整个城市都要遭殃！”陆昭然语气斩钉截铁。
沈砚辞点头，快速将契约内容整理成电子文档：“我把这些发给老周，让他联系初代档案库还活着的人，揭露激进派的阴谋。你们立刻去祭坛，一定要在血祭完成前阻止他们！”
事不宜迟，陆昭然、鹿溪、叶棠和肖锐立刻动身。玄武兽化作一道柔和的蓝光，重新融入那件戏服中。陆昭然将它仔细叠好，贴身收起——有了这位契约使者在，面对激进派时，他们也算多了一张底牌。
赶往祭坛的路上，鹿溪望着车窗外飞速倒退的街景，声音有些低沉：“其实很多异兽根本不想打仗，都是被激进派威胁，或者被污染能量控制了……如果和平契约还在，我们说不定真能和异兽族联手，一起对付戚饕。”
陆昭然摸了摸口袋里的戏服，眼神坚定：“一定会的。只要阻止这次血祭，再把契约的其他部分找回来，总有一天，人类和异兽能重新和平共处。”
当他们赶到废弃祭坛时，仪式已经开始了。激进派异兽首领站在祭坛中央，周围立着好几根石柱，每根上面都绑着一只虚弱挣扎的普通异兽。黑色的血液顺着石柱上的凹槽流淌，汇入地面中央那个发光的复杂阵法里。“破界阵”的光芒越来越刺眼，空气中弥漫着浓重得令人作呕的血腥气。
“住手！”
陆昭然一声大喝，戏影长枪瞬间凝聚，直冲向祭坛中央的异兽首领。肖锐和叶棠则分头去解救被绑的异兽，鹿溪紧随其后，双手泛着淡绿色的自然能量，尽力安抚那些受惊的生物，防止它们因恐惧而能量失控。
激进派首领没料到他们会来得这么快，恼羞成怒地抡起巨斧：“该死的人类！多管闲事！今天我就让那该死的契约彻底成为历史！”
就在巨斧即将劈下的瞬间，陆昭然怀中的戏服再次爆发出耀眼蓝光！玄武兽庞大的身躯骤然显现，厚重的龟甲“铛”一声硬生生扛住了斧劈，蛇尾如闪电般窜出，死死缠住首领的手臂，猛地将它掼倒在地！
周围其他的激进派异兽见状，嚎叫着冲上来，却被玄武兽周身展开的淡蓝色水系屏障牢牢挡住，根本无法靠近祭坛核心。
“叶棠！打碎阵法核心！”陆昭然急喊。
“明白！”
叶棠抬手举起改装过的能量枪，瞄准祭坛中心那潭翻涌的黑血，毫不犹豫地扣动扳机。能量子弹呼啸着没入血池——
轰！
剧烈的爆炸声响起，血水四溅！那发光的“破界阵”猛地一暗，流淌的血液瞬间停滞，光芒急速消退。
激进派首领挣扎着爬起来，看到阵法被毁，发出不甘的狂吼，还想拼命，却被及时赶到的顾野和凌霜一左一右拦住。
“你们的计划已经失败了，投降吧！”顾野举着武器，眼神冷冽。
失去了阵法加持，剩下的激进派异兽很快就被制服。被困的普通异兽也被一一解救下来。鹿溪用自然能量小心地为它们治疗伤口。玄武兽在祭坛上空缓缓盘旋，发出低沉而温和的嘶鸣，仿佛在安抚所有受惊的灵魂。
陆昭然看着渐渐恢复平静的祭坛，弯腰拾起那件戏服。玄武兽再次化作一道蓝光，融入其中。他轻轻抚过衣服上已经恢复平静的纹路。
他心里清楚，这，只是漫长道路上的第一步。后面，还有戚饕的“饲神计划”，还有观测局里隐藏的阴谋……路还长，敌人也还很多。
但只要伙伴还在，只要像玄武兽这样的守护者还在，他就有信心，在这看似绝望的战争里，闯出一个新的转机。