朏朏在张鹤辞的怀里里睡了大半日。
醒来的时候，已经是后半夜了。
月光从窗纸外面透进来，薄薄的，在床沿上铺了一小片银白色。屋里没有点灯，只有月光和远处巷子里偶然传来的一两声犬吠。
朏朏从张鹤辞怀里钻出来，动作很轻，像一团融化的影子，跳上了桌案。落地的时候没有声音，脚垫先着地，然后才是爪子，瞳孔在暗处亮着两盏晶红的光。
它站在桌沿上，踏过张鹤辞摊在桌上没有收起来的纸张边角，将鼻尖轻轻抵在她的额头上。
张鹤辞在桌边坐了大半夜，面前是几张没写完的纸，墨迹已经干了，笔搁在砚台边上，笔尖也早就凝了。
朏朏把鼻尖抵在额头的那一刻，她感觉到一股细碎的冰凉的记忆渗进来，像一条很细的水流，从极远的地方淌过来，经过她的眉心，漫进她的识海，不疾不徐的。
她闭上眼，让那些记忆自己流进来。
她看见了。
一个房间，不大，光线昏暗，窗户被厚重的帘子遮着，只从帘角漏进来一条细长的光。
房间里没有多余的陈设，顾溪亭站在桌边，一个人站在他对面，裹着一件灰扑扑的斗篷，兜帽压得很低，只露出一截下巴，线条干净利落，张鹤辞初步判断是傀儡师。
两个人说话的间隙很短，像在对口令。
顾溪亭接过去一样东西，没能看出来是什么，只有一小块模糊的阴影。
那人递过去，动作很快，递出去的时候指尖碰到了顾溪亭的手背，又迅速收了回去，像被什么烫了一下。然后那人转身，推开屋角的一扇暗门，弓着腰侧身隐了进去。
斗篷的边角在门缝里一闪，压低了。
之后那东西被顾溪亭转交给了另一个人。
朏朏把鼻尖从张鹤辞的额头上移开，退后两步，蹲坐在桌沿上，开始舔自己前爪上的毛。
张鹤辞睁开眼。
路佳川的声音从窗口的方向传来，“怎么样？”
张鹤辞：“顾溪亭将傀儡师给的东西转交给了另一个人，那人带着面具，也裹得严严实实，看不出脸。顾溪亭喊他的代号，桂马不能确定是谁。不过碰面的时间和地点是清楚的。交换东西的时间就在近期，运气好的话，说不定能撞上。”
朏朏舔完了一只前爪，换了一只，晶红的瞳孔在月光里微微转了转，像两个很小的灯笼。窗外远处的巷子里又传来一声犬吠，比刚才远了一些。
天亮之前，张鹤辞和路佳川已经到了那座小城，是长留管辖地界上一处不起眼的边镇。
城墙是黄土夯的，年头久了，墙面上布满裂纹，裂缝里长着一丛一丛的野草。城门大开，没有守卒，只有一条土路从城门里延伸出来，通向远处的官道。
此刻天色将明未明，东边的天际线上浮着一层极淡的蟹壳青，从夜色和晨光的缝隙里渗出来，像一滴墨在清水里刚晕开的边缘。
街上还没什么人，只有一家卖早点的铺子亮了灯，灶膛里的火光从门板缝里透出来，在青石板路上铺了一小片暖黄色的光。
张鹤辞站在街口，怀里里朏朏探出半个脑袋，耳朵转了转，又缩了回去。
路佳川在她身后两步远的位置停下来，目光扫过两旁的屋檐和巷口。
张鹤辞：“师兄，你带着朏朏回避一下，别出面，我去仙盟附近的据点问一下。”
路佳川：“好。”
......
城北的仙盟据点在一座旧茶楼的后面，不临街，夹在两栋民居之间，门脸小得几乎看不出来。平时只有一块挂在外墙上的旧木牌，上面的字已经褪得差不多了，像是很多年没有人管过。
张鹤辞绕过茶楼前院，沿着一条只容一人侧身通过的窄巷，拐到据点侧门附近。她没有靠太近，在巷口停了下来，将自己隐在一棵歪脖子老槐树的阴影里。
月光从枝叶间漏下来，在她脚边投出细碎的光斑。
就在这时，从据点侧门的方向，有一个人走了出来。
那人穿着一件半旧的灰色道袍，袖口和衣摆边缘都有不同程度的磨损和焦痕，有些地方像是被火燎过，边角卷起来，露出底下发黑的线脚。
步伐的节奏里带着一种复杂的气息，是一种刚刚消耗过大量灵力的虚弱，与刚刚完成一件大事后的平静交织在一起的气息。
张鹤辞认出了他。
长留的长老孟洪，化神境。在仙盟里的名声不算大，她也不记得自己是什么时候见过他的。
大概是某一年仙盟的集会，他坐在角落里，面前搁着一杯没怎么动过的茶，有人跟他打招呼他就点头，点完头继续喝茶。
当时只觉得这个人很安静，是那种不争不抢、也不爱凑热闹的安静。
此刻他站在巷口，手里提着一柄收在鞘中的剑，剑鞘上还残留着一层薄薄的灵力余韵，没散干净，像一层刚刚熄灭的炭火上还留着没有完全冷却的红。
他站的位置不偏不倚，正好堵在巷口和街面之间的交界处。
夜风从他身后吹过来，带着远处河水的潮气和一点焦糊味。
张鹤辞看着他，他也看见了张鹤辞。
隔着一条不宽的街，两个人的目光在半空中碰了一下。
他微微眯了一下眼，像在分辨夜色里的这张脸，认出之后，表情没有明显变化，只是开口叫了一声她的名字，“张堂主？你来此何事？”
张鹤辞从槐树的阴影里走出来半步，让月光落在她肩头，“看见仙盟在此地的据点发的信号，说有妖兽出没，正好我在附近，就过来看看。”
孟洪看了她片刻，像是信了，又像是不太信，但没有追问，“已经被我处理完了。”
张鹤辞点了点头，“那就好，长老辛苦了。”
孟洪：“张堂主是否还有其他事情？”
张鹤辞：“没有......”
孟洪：“回据点回复后我就先回长留了，告辞。”