二月二十八，狼牙堡，校场。
天还没亮，校场上已经火把通明。两千人列成二十个方阵，鸦雀无声。这些士兵是从北境各军紧急抽调的精锐——有守备队的老兵，有快速反应营的骨干，有讲武堂刚毕业的见习军官，甚至还有自愿报名的伤愈归队者。
王成站在点将台上，一身黑甲，腰佩长刀。他身后站着沈元舟，以及从三江城紧急调来的十名教官——都是沈元舟当年的老部下，经历过大小数十战。
“时辰到！”司仪官高喊。
沈元舟走上前，目光扫过全场：“诸位，多余的话我不说。你们都知道为什么站在这里——七日前，断龙口，七百二十一个兄弟死了，其中还有四十六个娃娃。慕容芷的苍狼卫，在我们的土地上杀人放火，然后扬长而去。”
他顿了顿，声音陡然提高：“耻辱！这是三江军成立以来，最大的耻辱！”
校场上，两千双眼睛在火把映照下燃烧着怒火。
“督护说了，这仇要报，这血要还。”沈元舟继续说，“怎么还？靠哭？靠骂？不，靠手里的刀，靠胯下的马，靠比敌人更狠、更快、更凶！”
他指向北方：“十天！我只给你们十天！十天后，我要你们变成一把刀，一把能捅进草原腹地的刀！一把让慕容芷晚上睡不着觉的刀！”
“有没有信心？！”
“有！！！”吼声震天。
“好！”沈元舟退后一步，“现在，认识一下你们的主官——机动防御团统领，王成！”
王成上前一步，抱拳：“诸位，我是王成。讲武堂第一期毕业，打过黑风寨，打过韩家，打过慕容家的斥候。我不敢说比诸位强，但我敢说，每一次上阵，我冲在最前；每一次撤退，我留在最后。”
他环视众人：“机动防御团的任务是什么？不是守城，不是守工地，是进攻！是偷袭！是打了就跑，跑到敌人找不到的地方，然后换个地方再打！所以，我们需要的是狼——不是看家护院的狗，是草原上最凶狠的狼，盯上猎物就死咬不放，咬下一块肉就跑，等猎物流血虚弱，再回来咬第二口！”
“这十天，我会把你们往死里练。练骑马——每天至少六个时辰在马背上，练到你们吃饭睡觉都能不摔下来！练射箭——马上射，移动射，夜射，练到百步之内箭无虚发！练格斗——不是比武台上的花架子，是战场上你死我活的杀招，怎么阴狠怎么来！”
他深吸一口气：“受不了的，现在就可以退出，回原部队，不丢人。留下的，就得做好脱几层皮的准备。告诉我，有人要退出吗？”
校场沉默三息。
“没有！”两千人齐吼。
“好！”王成拔刀，“第一项，验马！”
接下来的十天，狼牙堡变成了人间地狱。
每天寅时（凌晨四点）起床，两刻钟内完成洗漱、用餐、披甲，然后上马，开始一天的训练。上午是骑术和机动队形：如何快速集结、分散、转向、包抄；如何在疾驰中保持队形不乱；如何利用地形隐蔽和突袭。
下午是战术和武器训练：弩机小组如何在马上装填射击；长矛手如何对付骑兵冲锋；刀盾手如何下马步战；还有李实最新送来的“霹雳箭”——一种绑着小号火药包的箭矢，射中目标后会爆炸，虽然威力不大，但声音巨响，能惊吓马匹。
晚上也不得闲：学习草原地图，记忆山川河流、部落分布、水源草场；学习慕容家的军制、旗号、战术特点；学习如何在野外生存——找水、辨向、设陷阱、治疗常见伤病。
最残酷的是对抗演习。沈元舟亲自担任“蓝军”指挥官，带着三百老兵扮演慕容家骑兵。演习不用木刀木枪，而是用裹了布条、蘸了石灰的武器。被击中要害（头、胸、腹）者当场“阵亡”，退出演习；被击中四肢者“负伤”，行动受限。
第一天演习，王成的机动防御团被沈元舟打得溃不成军。沈元舟利用他们对地形不熟、配合生疏的弱点，多次设伏分割，然后集中兵力围歼。一场演习下来，“阵亡”四百多人，“负伤”七百多，几乎全军覆没。
总结会上，王成脸色铁青。
“知道我为什么能赢吗？”沈元舟问。
“因为您熟悉地形，经验丰富。”王成老实回答。
“错。”沈元舟摇头，“因为你们太想‘按计划’行事。计划说从东面包抄，你们就死板地从东面包抄，哪怕发现那边地形不利也不调整。计划说午时发动总攻，你们就等到午时，哪怕提前出现了战机也视而不见。”
他走到沙盘前：“机动战，最大的特点就是‘机动’——随机应变，见机行事。你们要学的不是记住一百种战术，而是培养一种本能：看到地形就知道该怎么打，看到敌人就知道该怎么应对。这需要经验，更需要胆识。”
第二天演习，王成改变了策略。他把指挥权下放到都、队一级，只规定大方向（比如“骚扰敌军后方”），具体怎么打，由前线军官自己决定。结果虽然还是输，但输得好看多了——至少打出了几次漂亮的反击，还“击毙”了沈元舟手下一名重要军官。
第三天，王成亲自带队，玩了一次阴的。他让主力正面佯攻，自己带一百精锐绕到三十里外，偷袭了沈元舟的“辎重营地”，一把火烧掉了“粮草”。虽然最后这一百人几乎全“阵亡”，但沈元舟的部队因为“断粮”，被迫提前结束演习。
“这才像样。”沈元舟在总结会上难得露出了笑容，“用一百人换我全军断粮，值。战场上，有时候就是要敢赌。”
白天训练，晚上王成还要处理各种杂务：马匹生病了要找兽医，武器损坏了要找工匠，士兵受伤了要安抚，军官之间有矛盾要调解……每天只睡两个时辰，眼睛熬得通红。
但效果也是显着的。到了第七天，这支临时拼凑的部队已经有了模样：骑术娴熟，能在疾驰中保持紧凑队形；弩机射击准头大幅提高，百步靶命中率超过六成；最重要的是，军官们开始敢自己做决定了，不再事事请示。
第八天，陆弘再次来到校场观摩演习。这一次，机动防御团对阵的是从西线调来的五百精锐骑兵——这是沈元舟能调动的最后的老底子，模拟慕容家主力。
演习持续了整整三个时辰。王成将部队分成三股，一股正面牵制，两股左右迂回，不断骚扰、偷袭、诈败、设伏。虽然兵力处于劣势，但凭借机动性和对地形的熟悉（这十天他们几乎把方圆五十里跑遍了），硬是打得有来有回，最后以“伤亡”八百换“歼敌”四百结束。
“不错。”陆弘在总结时评价，“已经有狼的样子了。但还不够狠——你们太在意‘交换比’，总想用最小的代价取得战果。但机动战有时候就是要敢拼命，用一部分人的牺牲，换取关键战果。”
他看向王成：“王成，我问你：如果现在有一支苍狼卫的小队在你面前，但追杀他们会让你损失至少一半人马，你追不追？”
王成毫不犹豫：“追！哪怕全军覆没，也要咬下他们一块肉！”
“为什么？”
“因为他们是苍狼卫。”王成咬牙，“断龙口的血债，必须用他们的血来还。杀一个苍狼卫，抵得上杀十个普通骑兵。”
陆弘点头：“记住这个心态。机动防御团的第一目标不是占地盘，不是抢物资，是杀人——杀慕容家的精锐，杀他们的军官，杀到他们听到‘三江’两个字就发抖。”
第九天，训练强度稍减，主要是查漏补缺和休整。王成给每个士兵检查装备，补充损耗；沈元舟召集军官，最后一次推演可能遇到的各种情况；柳明漪从三江城送来最后一批物资——五百套新赶制的皮甲，三百具改良弩机，还有一批珍贵的伤药。
傍晚，王成独自登上狼牙堡的了望塔。北方草原在夕阳下一片金黄，美得不像战场。但他知道，这片美丽的土地下，埋着无数尸骨。
“想什么呢？”沈元舟的声音从身后传来。
王成转身行礼：“将军。”
沈元舟摆摆手，走到他身边，一起看向北方：“明天就要出发了。怕吗？”
“有点。”王成老实说，“但更多的是……兴奋。憋了这么久，终于能打回去了。”
“记住，你的任务是袭扰，不是决战。”沈元舟叮嘱，“遇到小股敌人，吃掉；遇到中等规模，骚扰；遇到主力，立刻跑。不要贪功，不要恋战。你们的命比敌人的命值钱。”
“属下明白。”
沈元舟沉默片刻，从怀中取出一块玉佩，递给王成：“这个你拿着。”
王成一怔：“将军，这……”
“这是我年轻时，第一次上战场前，我父亲给我的。”沈元舟说，“他说，玉能辟邪，也能让人冷静。这些年它跟着我，打过十七场硬仗，每次我都活下来了。现在给你，希望能保佑你平安。”
王成双手接过，玉佩温润，上面刻着一个“沈”字。他眼睛发热：“将军，这太珍贵了……”
“拿着吧。”沈元舟拍拍他的肩，“我老了，以后是你们年轻人的天下。但要记住，再好的战术，再精的装备，也比不上身边有一群能托付性命的兄弟。对士兵好一点，他们才会为你拼命。”
“是！”
第十天，黎明。
机动防御团两千人，全员披甲，列阵待发。马匹喂足了草料，箭袋装满，干粮袋塞满炒面和肉干。每个人的脸上都带着肃杀之气。
陆弘亲自来送行。他走到队列前，一个个看过去，看到的多是年轻的脸庞，有的还带着稚气。
“诸位，”他开口，“十天前，我说要组建一支能打出去的部队。今天，你们站在这里，证明了我没看错人。”
他顿了顿：“我不说虚的。这次出去，可能会死。草原广阔，敌人凶悍，什么意外都可能发生。现在，我最后问一次：有人要退出吗？退出不丢人，我照样把你当兄弟。”
队列沉默。
“没有！”两千人齐吼。
“好。”陆弘点头，“那我只有一句话：活着回来。杀死敌人，保护好自己和身边的兄弟。我要你们去报仇，不是去送死。明白吗？”
“明白！”
陆弘走到王成面前，从怀中取出一面卷起的旗帜：“这是机动防御团的团旗，我亲自设计的。展开！”
王成展开旗帜。黑底，赤边，正中是一只金色的狼头，狼眼猩红，獠牙毕露。狼头下方，是两行血色小字：
以牙还牙，以血还血。
“从今天起，你们就是‘金狼团’。”陆弘说，“我要你们像狼一样凶狠，像狼一样狡猾，像狼一样团结。让慕容芷知道，草原上的狼，不止她一家。”
王成双手接过旗帜，用力挥舞。黑旗在晨风中猎猎作响，金狼仿佛要破旗而出。
“金狼团，出发！”
两千骑兵如潮水般涌出堡门，向北，向着草原深处，向着血仇所在的方向，疾驰而去。
马蹄声如雷，渐渐远去。
陆弘、沈元舟、柳明漪等人站在堡门上，目送队伍消失在视野尽头。
“他们会成功的，对吧？”柳明漪轻声问。
“会。”沈元舟说，“王成那小子，有股狠劲。而且……他们憋了十天的火，总得找个地方发泄。”
陆弘没有说话，只是望着北方。
他知道，这一去，注定血流成河。
但有些血，必须流。
这是战争。
这是复仇。
这是两个文明，两个领袖，两个系统之间，无可避免的碰撞。
而序幕，刚刚拉开。