五月初二十七，苍山道。
沈元舟站在一处山脊上，用单筒望远镜观察着下方峡谷。苍山道是连接三江平原南部与沿海城邦的重要商路，全长约三十里，两侧山势陡峭，中间一条狭窄的谷道蜿蜒穿过。
此刻，谷道中段的一处转弯处，明显有新设的路障——粗大的原木横在路中，两侧山坡上有简易的工事。
“就是那里。”沈元舟放下望远镜，对身边的赵小虎说，“看出什么来了？”
赵小虎是特别参谋小组的成员，战术推演第一名。他接过望远镜仔细看了看，然后说：“路障设置很专业，不是随便扔几根木头。你看，原木之间用铁链连接，强行冲撞很难撞开。两侧山坡上的工事呈犄角之势，可以交叉火力覆盖整段路。”
他顿了顿，继续分析：“工事里有人影晃动，我数了数，大约四十人。但应该不止这些，峡谷这么长，他们肯定在其他地方还有埋伏。总兵力估计在一百到一百五十人之间。”
钱进也看了看，补充道：“他们的装备不错。我看到至少有十架弩机，弓弩手都藏在工事后面。还有，工事前面有陷坑和绊马索的痕迹，虽然做了伪装，但新土的颜色不一样。”
沈元舟满意地点头：“观察得很仔细。这就是讲武堂教你们的东西——不只看表面，要看细节，要分析背后的意图。”
他转向身后的百人队和十名参谋学员：“都听到了？对方不是乌合之众，是训练有素的武装。但我们也不是吃素的。现在，制定作战方案。”
十名参谋学员立刻围成一圈，摊开地图，开始讨论。
孙守业先发言：“强攻不行。峡谷狭窄，兵力展不开，强攻等于送死。我建议用火攻。现在是初夏，草木干燥，可以用火箭引燃两侧山坡，逼他们出来。”
李敢当摇头：“火攻风险太大。万一风向变了，烧到自己人怎么办？而且火势蔓延可能失控，整条苍山道都会被烧毁，以后商队还怎么走？”
“那就用烟攻。”另一个学员说，“收集湿柴，在下风口点燃，用烟熏他们。人在浓烟里撑不了多久。”
“也不行。”赵小虎说，“峡谷有穿堂风，烟很难聚集。而且对方有工事掩护，烟攻效果有限。”
讨论陷入僵局。
沈元舟没有插话，只是静静听着。这正是他想要的效果——让学员们自己思考，自己争论，在碰撞中产生最佳方案。
终于，钱进开口了：“我有个想法，可能有点冒险。”
“说。”
“声东击西，中心开花。”钱进指着地图，“对方的主力肯定集中在路障附近。我们可以派一支小部队佯攻路障，吸引他们的注意力。同时，主力绕到峡谷上游，利用绳索和钩爪从悬崖上下去，直接攻击他们的后方。”
他继续说：“我从望远镜里看到，他们的营地设在一个山洞里。山洞离路障大约一里，中间有一段相对平缓的坡地。如果我们能悄无声息地摸到山洞附近，突然发起攻击，他们首尾不能相顾，必乱。”
孙守业提出疑问：“怎么保证悄无声息？悬崖那么陡，下去的时候万一有人失手，或者工具碰撞发出声音，就暴露了。”
“用工程兵的炸药。”钱进说，“不是用来炸人，是用来制造噪音。在佯攻开始的同时，在峡谷下游也引爆炸药，制造我们要从下游进攻的假象。这样，他们的注意力会被分散到两个方向，我们从上往下摸的时候，他们就不会注意头顶。”
学员们眼睛一亮。
沈元舟终于开口：“计划不错，但有三个问题。第一，悬崖攀登的风险，怎么控制？第二，炸药引爆的时机，怎么掌握？第三，万一对方在山顶也有哨兵，怎么办？”
钱进早有准备：“第一，攀登风险，我们可以用双保险。每个人腰上系安全绳，崖顶有人固定，万一失手也不会掉下去。第二，炸药引爆时机，用信号弹协调。看到红色信号弹，下游引爆炸药；看到绿色信号弹，上游开始下降。第三，山顶哨兵，我们可以先派侦察兵清除。”
他看向沈元舟：“沈教头，我申请带侦察小队，先上去清除哨兵。”
沈元舟看着这个刚满二十岁的年轻人，眼中闪过赞赏：“准了。你带五个人，现在出发。两个时辰后，无论成不成功，都要发信号。”
“是！”
钱进选了五个身手最好的士兵，换上深色衣服，脸上涂了泥灰，悄然向山顶摸去。
沈元舟则开始部署其他兵力。
“赵小虎，你带三十人，负责下游佯攻。不需要真打，只要制造声势，吸引注意力。记住，安全第一，别硬冲。”
“孙守业，你带二十人，负责下游炸药引爆。位置要选好，既要让敌人听到，又不能伤到自己人。”
“李敢当，你带工程兵和剩余的人，准备攀登装备。等钱进清除哨兵后，立刻行动。”
“明白！”
两个时辰后，黄昏时分。
山顶传来三声鸟叫——这是钱进约定的信号，表示哨兵已清除，可以行动。
沈元舟立刻下令：“发射红色信号弹！”
一支红色的火箭冲天而起，在暮色中格外醒目。
下游峡谷，孙守业看到信号，下令：“引爆！”
“轰隆——！”
一声巨响在山谷中回荡，碎石乱飞，烟尘弥漫。虽然离路障还有一段距离，但声势足够吓人。
路障附近的武装分子果然被惊动。有人从工事里探出头张望，有人大声呼喊，队伍出现骚动。
就在这时，第二支绿色信号弹升起。
上游悬崖，李敢当看到信号，下令：“下降！”
二十名士兵腰系绳索，手持钩爪，开始从悬崖上缓缓下降。工程兵们则用绞盘控制绳索，确保安全。
悬崖约三十丈高，下降过程用了约一刻钟。这段时间里，下游的佯攻部队不断制造动静——呐喊、敲锣、发射弩箭，让敌人以为主攻方向在下游。
当最后一名士兵安全落地时，天色已经全黑。
沈元舟亲自带队，五十名精锐悄无声息地向山洞营地摸去。
山洞前，几个守卫正在烤火，显然没料到会有人从后方摸上来。
“弩箭准备。”沈元舟低声下令，“一轮齐射，然后冲锋。留几个活口。”
“是！”
十架弩机同时瞄准。
“放！”
“咻咻咻——”
弩箭破空而去，守卫应声倒地。
“冲！”
沈元舟一马当先，挥刀冲进山洞。士兵们紧随其后，喊杀声震天。
山洞里一片混乱。武装分子们正在吃饭，听到外面的动静，还没来得及拿武器，就被冲进来的陆家寨士兵打了个措手不及。
战斗只持续了不到一刻钟。
对方一百二十人，被射杀三十余人，俘虏六十余人，剩下的趁乱逃入山林。陆家寨方面，只有三人轻伤。
沈元舟让士兵清点战利品，自己则审讯俘虏。
“你们是什么人？”沈元舟问一个被俘的小头目。
小头目梗着脖子不说话。
“硬气？”沈元舟冷笑，“那你知道我们是谁吗？”
“知道，陆家寨的。”小头目终于开口，“要杀要剐，随你便！”
“杀你容易。”沈元舟说，“但我想知道，是谁指使你们劫我们的商队？说出来，我可以饶你不死。”
小头目犹豫了。
沈元舟看出他的动摇，继续施压：“你们装备精良，训练有素，不是普通土匪。是韩家？还是慕容家？或者是其他势力？”
小头目咬了咬牙，终于说：“是……是‘黑虎寨’。”
“黑虎寨？”沈元舟皱眉，“没听说过。”
“是新成立的。”小头目说，“寨主叫王黑虎，原来是韩家的一个校尉。韩冲兵败后，他带了一百多人逃进山里，占山为王。后来陆续有些散兵游勇加入，现在有三百多人。”
“他为什么要劫我们的商队？”
“缺钱缺粮。”小头目说，“山里日子苦，兄弟们要吃饭。听说陆家寨的商队有钱有货，就……”
沈元舟追问：“只是劫财？还是有别的目的？”
小头目眼神闪烁。
沈元舟猛地一拍桌子：“说！”
“是……是有人指使。”小头目被吓到了，“十天前，有个人来找寨主，给了五百两银子，说只要我们劫了陆家寨的商队，以后还有重谢。”
“什么人？”
“不知道，蒙着面。但听口音，像是江阳那边的人。”
沈元舟和赵小虎对视一眼，都想到了张谦的情报——韩家内部分裂，主战派可能想用这种方式激化矛盾，破坏停战。
“那个人还说了什么？”
“说……说让我们把事情闹大，最好多杀几个人，让陆家寨以为是慕容家干的，或者以为是韩冲干的。总之，要让陆家寨出兵报复，把事情搞乱。”
沈元舟脸色阴沉。
好毒的计策。如果陆家寨真的大举出兵报复，无论是打慕容家还是打韩家，都会打破现在的平衡，让局势失控。
而躲在幕后的黑手，就可以趁机渔利。
“你们寨子在哪？”沈元舟问。
“往南二十里，黑风岭。”小头目说，“地势险要，易守难攻。寨主说了，就算官兵来剿，也能守三个月。”
沈元舟不再多问，让人把俘虏押下去。
“沈教头，现在怎么办？”赵小虎问，“是回黑石堡汇报，还是……”
“黑虎寨必须剿灭。”沈元舟斩钉截铁，“但强攻不行，得用计。”
他走到地图前，指着黑风岭的位置：“你们看，这里三面悬崖，只有一条路上山。强攻确实难。但我们可以用他们对付我们的方法，反过来对付他们。”
“您是说……内应？”
“对。”沈元舟说，“刚才那六十多个俘虏，就是我们的内应。”
钱进不解：“他们会愿意帮我们？”
“威逼利诱。”沈元舟说，“告诉他们，帮我们打下黑虎寨，可以免罪，还可以分战利品。不帮，就以劫掠商队、杀害无辜的罪名处死。他们自己选。”
他顿了顿，补充道：“而且，我们不需要他们真打，只要他们带路，帮我们混进山寨就行。剩下的，我们自己解决。”
计划很快制定出来。
沈元舟从俘虏中挑选了十个性情懦弱、看起来容易控制的，向他们许诺：只要带陆家寨的人混进黑虎寨，里应外合，事成之后不但免罪，每人还能分二十两银子。
十个人中，有八个答应了。
剩下的两个，被当众处决，以儆效尤。
当晚，沈元舟带着八十名精锐，在八个俘虏的带领下，连夜向黑风岭进发。
赵小虎则带着剩余的人，押送其他俘虏和战利品返回苍山道，等待消息。
山路崎岖，夜行艰难。
但沈元舟知道，兵贵神速。黑虎寨的人逃回去后，一定会报信。如果等他们做好准备，再打就难了。
必须趁他们惊魂未定，一举拿下。
子夜时分，队伍抵达黑风岭脚下。
从山下望上去，山寨建在半山腰，灯火通明，显然已经加强了戒备。
“沈教头，现在怎么办？”带路的俘虏问，“寨门肯定关了，进不去。”
沈元舟观察了一会儿，然后问：“除了正门，还有别的路吗？”
“有……有一条采药人走的小路，很陡，但能绕到山寨后面。”俘虏说，“不过那里也有哨卡，平常两个人守着。”
“带我们去。”
在俘虏的带领下，队伍绕到山寨后方。果然，一处险要的山口，有个简易的哨卡，两个守卫正在打盹。
“钱进。”沈元舟低声说。
钱进会意，带着两个身手好的士兵，悄无声息地摸上去。片刻后，两个守卫被解决，没有发出一点声音。
“现在怎么进寨？”沈元舟问俘虏。
俘虏指着悬崖上垂下的几根绳索：“那是寨里人上下用的。平时收上去，但今晚……可能没收。”
沈元舟抬头看了看，悬崖约十丈高，绳索确实垂在那里。
“你第一个上。”沈元舟对那个俘虏说，“上去后，发信号。如果是陷阱，第一个死的就是你。”
俘虏脸色发白，但不敢违抗，只好抓住绳索，开始往上爬。
所有人都屏住呼吸，盯着那根绳索。
一刻钟后，山顶传来三声轻轻的敲击声——这是约定的安全信号。
“上！”沈元舟下令。
士兵们一个接一个攀爬而上。沈元舟亲自殿后，最后一个上去。
山顶是一片相对平坦的空地，不远处就是山寨的后墙。墙不高，只有一丈多，翻过去不难。
八个俘虏都被控制住了，蹲在地上，不敢动弹。
沈元舟清点人数，八十人全部安全上来。
“按计划行动。”他低声下令，“钱进，你带二十人去粮仓放火；赵小虎（注：此处应为笔误，赵小虎未同行），孙守业，你带二十人去军械库；李敢当，你带二十人控制寨门；我带剩下的人，直扑王黑虎的住处。”
“记住，尽量抓活的，特别是王黑虎。要问出指使者的身份。”
“是！”
队伍分头行动。
山寨里一片寂静，大多数人已经睡了。只有巡逻队偶尔走过，但警惕性不高——他们大概没想到，敌人会从后山悬崖爬上来。
沈元舟带着二十人，摸到山寨中央最大的一处房子。这里应该就是王黑虎的住处。
门口有两个守卫，正在打哈欠。
沈元舟做了个手势，两名弩手同时瞄准。
“咻咻——”
守卫应声倒地。
“冲！”
沈元舟一脚踹开房门，冲了进去。
房间里，一个彪形大汉正从床上跳起来，伸手去抓床头的刀。但他慢了一步，沈元舟的刀已经架在了他脖子上。
“王黑虎？”沈元舟问。
大汉盯着沈元舟，眼中充满震惊：“你们……你们怎么上来的？”
“这你就不用管了。”沈元舟冷冷地说，“现在，我问，你答。答得好，活；答不好，死。”
就在这时，外面传来喊杀声。
粮仓方向燃起大火，军械库方向传来爆炸声，寨门方向响起厮杀声。
王黑虎脸色煞白。
他知道，山寨完了。