一个月后。
野渡镇外，那间破屋前的空地上，黑压压地站满了人。
六十三个人。
男女老少都有。有人穿着锦衣华服，有人穿着破烂道袍，有人光着脚站在泥地里，脚趾因为寒冷而蜷缩。他们手上都捆着缚灵锁链，锁链上刻满压制灵力的符文，每走一步就发出哗啦的脆响。
但每个人身上都有一种说不清道不明的东西——
有人瞳孔里隐约有金光流转。
有人皮肤下能看见血管中流淌着淡蓝色的光。
有人呼吸时空气会微微扭曲。
有人眉心有一道淡金色的竖纹，像一只闭合的眼睛。
这些人不是普通的修士。
他们是在整个东域都难得一见的特殊天赋者。天眼灵体、冰肌玉骨、妖裔血脉、天生双灵根、异血之体……每一个都是被宗门雪藏的天才，每一个都价值连城。
楚公子为了抓他们，不知道折了多少人手。
影卫首领走上前来，单膝跪地。他的甲胄上有几道新鲜的刀痕，左肩的护甲缺了一块，露出里面染血的绷带。抓捕这些天赋者的过程并不轻松——有些人拼死反抗，有些人动用了禁忌秘法，还有些人被宗门高手保护着，影卫们不得不强攻。
但楚公子的命令是死命令：不惜一切代价，一个月之内必须送到。
影卫首领做到了。
“供奉大人，六十三人全部带到。”他的声音沙哑，嘴角有一道干涸的血迹，显然也受了伤。“公子说，请供奉大人随意挑选。挑剩下的，公子会派人带走处理。”
李阳走下台阶。
月光很亮。
他站在六十三个人面前，兜帽遮住大半张脸，只露出下巴和嘴角。夜风掀起他衣袍的下摆，露出腰间那把没有任何装饰的直刀。
没有人说话。
那些修士看见他的第一眼，几乎同时缩了缩脖子。不是因为他释放了什么气势——恰恰相反，他身上几乎没有灵力波动，像一个凡人。但那种从骨子里透出来的冷，比任何高阶修士的威压都更让人后背发凉。
那不是杀气。
是一种更本质的东西——像是站在食物链顶端的猎食者，不需要咆哮，不需要亮出獠牙，只要站在那里，猎物就会本能地感到恐惧。
李阳开始走。
他从第一列第一个开始，一个一个地看。
每经过一个人面前，他会停下来，抬起右手，将掌心对准那人的胸口。紫黑色的纹路在他掌心里若隐若现，感知着每个人体内天赋的品级、本源的浓稠度、血脉的活性。
第一个人，天生双灵根，金火相生。天赋不错，但不够精纯，双灵根之间的相生关系有瑕疵，修炼到筑基后期就会遇到瓶颈。不值得。
第二个人，异血之体，血液中蕴含微弱的龙族血脉。太稀薄了，龙血的浓度不到一成，甚至无法凝出龙威。不值得。
第三个人，天瞳之体，瞳孔能看穿灵力走向。辅助型天赋，对战斗没有直接增益，夺舍后对李阳的价值不大。不值得。
第四个人，炼体之资，天生骨骼密度是常人的三倍。肉身强度不错，但没有任何灵力亲和，夺舍后要重新修炼灵力，太麻烦。不值得。
李阳一路看下去，速度不快不慢。
他走过第四十三个人的时候，脚步微微顿了一下。
是一个十五六岁的少年，瘦得像竹竿，宽大的衣服挂在身上，像一面旗帜在风中飘。他的手腕细得让人怀疑锁链会不会直接从手上滑出去，指节却因为攥拳而泛白，青筋在手背上鼓起。
但李阳注意的不是他的瘦弱。
是他的眉心。
那里有一道淡金色的竖纹，像一只闭合的眼睛。竖纹的长度不到一寸，宽度和头发丝差不多，但颜色极深，在月光下泛着一种金属般的光泽。竖纹周围的皮肤微微凹陷，像是被什么东西从内部撑开过又合上了。
天眼灵体。
天生眉心第三眼，可窥破虚妄，看穿一切幻术、阵法、隐匿之术。修炼瞳术类功法事半功倍，修到极致时，第三眼能洞穿因果，看透过去未来。
整个东域百年难出一个。
少年低着头，肩膀在发抖。但他的发抖不是恐惧，是愤怒。他的双手在锁链里攥成拳头，指节因为用力过度而发出细微的咔嚓声，牙齿咬得咯吱响，下颌的肌肉绷得像石头一样硬。
他的嘴唇在动。
李阳听清了他在说什么。
“别碰我。别碰我。别碰我。”
一遍又一遍，声音小到几乎听不见，像在念咒。
李阳在他面前多停了一息。
然后继续往前走。
第五十一个人。
是一个三十来岁的女子，容貌普通，五官没有任何出彩的地方，属于扔进人群里就再也找不到的那种。但她周身一尺内的空气始终比外面低了好几度，月光照在她身上，光线像是被冻住了一样，在她的皮肤表面形成一层极淡的冰蓝色光晕。
她的脚下，草叶上结了一层薄薄的白霜。
不是灵力外溢造成的——她的灵力被缚灵锁链压制着，根本调动不了。那是她体质本身的寒气，不需要任何催动，自然而然地向外散发。就像冰块放在室温下会自动融化，她的身体会自动释放寒气。
冰肌玉骨。
天生冰系亲和体质，修炼冰系功法没有任何瓶颈，不需要感悟，不需要顿悟，只要按部就班地修炼，就能一路顺畅地突破到元婴期。这种体质放在药王谷，会被供成老祖，全宗上下会用最好的资源堆她，把她当成未来的护宗大能来培养。
女子面无表情。
她的目光空洞地盯着地面，像一尊冰雕。不是冷漠，是麻木——一种被反复折磨后对一切都失去反应的空洞。她的手指上有冻伤的痕迹，指甲盖发黑发紫，有些指甲已经脱落，露出下面粉红色的嫩肉。
那是被缚灵锁链压制灵力后，体内的寒气无法释放，反噬自身造成的。她已经被锁了很久，久到冻伤从手指蔓延到手腕。
李阳看了她一眼，继续走。
第五十九个人。
是一个二十出头的青年，长相俊美，五官像是雕刻出来的，线条分明。但他的左半边脸上覆盖着一层细密的黑色鳞片，从额角一直蔓延到下颌，绕过嘴唇，延伸到耳后。鳞片不大，每一片只有米粒大小，但排列得极为整齐，像鱼鳞一样层层叠叠。
鳞片在月光下泛着幽暗的金属光泽，边缘处有一圈极细的银边。
妖裔血脉。
体内流淌着上古妖族的血，不是稀薄的那种，是纯度高到足以在体表显现出妖族特征的浓郁血脉。他的肉身强度远超同阶修士，普通刀剑砍上去连白痕都不会留下。而且天生具有某种妖族的天赋神通——可能是蛟龙之力，可能是玄武之甲，可能是朱雀之火，取决于他体内流淌的是哪一种上古妖族的血。
青年的眼神很平静。
甚至带着一丝好奇。
他站在人群中间，不缩脖子，不低头，不发抖。他的脊背挺得很直，下巴微抬，目光越过前面所有人的头顶，直接落在李阳身上。
他的左手指尖在锁链上轻轻敲击，发出有节奏的叮叮声，像在弹一首无声的曲子。节奏不急不缓，有自己的韵律，像是在数拍子。
李阳走到他面前，站定。
抬起右手，掌心对准其胸口。
感知探入的瞬间，一股暴虐的妖力像被惊醒的猛兽，猛地朝他的神识扑过来。那股妖力带着一种原始的、蛮横的、不讲道理的力量——不是修士修炼出来的灵力，是刻在血脉深处的、与生俱来的、代代相传的妖族之力。
李阳纹丝不动。
他任由那股妖力撞上掌心，紫黑色的纹路骤然亮了一下，像一盏灯被突然点亮，然后又慢慢暗下去。妖力撞上他的掌心后，像泥牛入海，没有激起任何波澜。
青年的眼睛微微睁大了一瞬。
这是他第一次露出惊讶的表情。
“有意思。”他开口，声音低沉，带着一种金属摩擦般的质感，像两块铁片在互相刮擦。“你是第一个能接住我妖力反噬的人。”
李阳没有理他。
他收回手掌，转过身，面对着六十三个人。
月光下，六十三双眼睛看着他。
他一连指了三下。
“你。你。你。”
指向少年。
指向女子。
指向青年。
“留下。其余人带走。”
影卫首领愣了一下。
他张了张嘴，想说什么——供奉大人，公子费了那么大的力气抓了六十三个人，您只要三个——但话到嘴边又咽了回去。他想起楚公子的交代：供奉大人要什么就给什么，不要问为什么。
他挥了挥手。
影卫们上前，将剩下的六十个人从队列中拉出来，重新排好队。铁链声哗啦作响，有人低声哭泣，有人破口大骂，有人沉默不语。一个中年男人在经过李阳身边时，忽然转过头，恶狠狠地盯着他，嘴唇翕动了几下，最终什么都没说出来。
影卫首领押着六十个人离开。
脚步声杂乱地远去，铁链拖地的声音越来越轻，很快被夜风吞没。
空地上只剩下三个人。
和一群持刀而立的影卫。
李阳又挥了一下手。
影卫们也退走了。
他们的动作很干脆，没有犹豫，没有回头。脚步声整齐划一，像一支训练有素的军队，转眼间就消失在官道尽头。
空地上彻底安静下来。
月光清冷，像一层薄薄的霜铺在地上。荒草在夜风里伏倒又直起，发出沙沙的声响，像是在窃窃私语。
三个被缚灵锁链捆住的人站成一排。
六道目光落在李阳身上。
少年抬起头，额头上那道淡金色的竖纹在月光下微微发亮。他的眼睛里没有恐惧，只有一种倔强的、不肯低头的凶狠。他的嘴唇上还有干涸的血痂——那是之前咬出来的。
“你要干什么。”他的声音发颤，但每个字都说得很用力，像是在用声音证明自己不怕。
“挑人。”李阳说。
“挑人做什么？”
“夺舍。”
少年愣住了。
他的眼睛瞪得滚圆，嘴唇微微张开，像是被人在肚子上打了一拳。他的手指在锁链里攥得更紧了，指节发出咔嚓的声响，指甲嵌进掌心的肉里，渗出细细的血珠。
女子猛地抬起头。
空洞的眼神里终于有了一丝波澜——不是恐惧，是一种近乎麻木的平静，像是一个已经知道自己结局的人，在听到判决时反而松了一口气。她的嘴角甚至微微动了一下，不知道是想笑还是想说什么。
青年笑了。
他咧开嘴，露出两排尖锐的牙齿。那些牙齿不像人类的牙齿，尖端锋利，边缘有细密的锯齿，像鲨鱼的牙。左脸上的黑色鳞片在月光下泛着幽光，随着他笑容的牵动，鳞片微微开合，像活物在呼吸。
“夺舍？”他上下打量着李阳，目光像一条蛇在审视猎物，“就凭你这具快要散架的身体？你体内的本源都快逸散光了，经脉里的紫黑色裂纹已经从掌心蔓延到手腕了吧？”
他的鼻子抽动了一下。
“我闻到了。你在腐烂。”
李阳没有回答。
他抬起右手，五指微张。
紫黑色的纹路在他掌心里亮起，一圈一圈的波纹从他的指尖蔓延出去，在三人脚下的地面上缓缓扩散。波纹不是灵力的波动——天玄大陆的灵力没有这种颜色，也没有这种质地。它像墨水落入水中，向四面八方晕开，每一圈波纹的边缘都带着一种诡异的、扭曲的光泽。
那不是夺舍的阵法。
是“噬天赋”的起手式。
一旦他夺舍了新的肉身，这些波纹会将其他特殊天赋者的天赋本源剥离出来，供他吞噬。但夺舍之前的准备同样重要——他需要用这些波纹探知三人天赋本源的精确位置、大小、纯度，提前做好标记，等夺舍完成后直接动手。
青年低头看了一眼脚下的波纹。
他的瞳孔猛然收缩。
竖瞳缩成了一条几乎看不见的细线。
“这不是夺舍的阵法。”他的声音沉了下来，不再有之前的戏谑和挑衅，取而代之的是一种真正的、发自本能的警惕。“这是……吞噬天赋的阵法。你要的不是我们的肉身，是我们的天赋。”
“你很聪明。”李阳说。
青年抬起头，竖瞳里的好奇彻底消失了。
“你不仅要夺舍我们中的一个人，还要把另外两个人的天赋全部吞掉？”
“对。”
青年的嘴角抽了一下。
然后他笑了。
笑得很冷。那种笑不是开心，不是嘲讽，是猎食者在发现对手也是猎食者时，才会露出的笑。
“那你得先问问我答不答应。”
他猛地挣了一下手腕。
缚灵锁链上的符文疯狂闪烁——那些符文是专门用来压制灵力的，对修士的灵力效果极好，但对妖力效果一般。影卫们之所以能抓住他，是因为用了三倍剂量的锁魂散，让他昏迷了整整两天。
现在他醒了。
妖力恢复了三成。
三成，够了。
咔嚓——
锁链碎了。
不是断开，是碎。铁环被妖力挤压成扭曲的金属块，符文在妖力的冲击下像纸片一样被撕碎，碎铁四溅，有几片擦着少年的脸颊飞过，在他脸上留下一道浅浅的血痕。
青年活动了一下手腕。
左脸上的黑色鳞片开始向全身蔓延。
从脖子到肩膀。
从肩膀到手臂。
从手臂到胸口。
密密麻麻的鳞片覆盖了他的皮肤，每一片都有指甲盖大小，边缘锋利如刀，在月光下泛着冷硬的金属光泽。鳞片和鳞片之间的缝隙里，有暗红色的光芒在流转，像是岩浆在地壳下面流淌。
他的瞳孔彻底变成了竖瞳。
金黄色的竖瞳。
瞳孔周围的虹膜是暗红色的，像凝固的血。
一股令人窒息的妖力从他体内喷涌而出。
那不是灵力——灵力的本质是天地灵气在修士体内的转化，有固定的属性、颜色、形态。妖力不同，它带着一种原始的、野蛮的、未经驯化的气息，像洪荒时代那些横行无忌的巨兽。
妖力冲击波向四周扩散。
地面开裂，碎石飞溅，泥土被掀翻，裂缝从青年的脚下向四面八方延伸，像一张巨大的蜘蛛网。空气中的灵力被妖力撕扯得支离破碎，发出尖锐的嘶鸣，像无数只鸟在同时尖叫。
波纹被震碎了。
李阳脚下那些紫黑色的波纹，在妖力冲击波的撞击下像玻璃一样碎裂，化为无数细小的光点，消散在夜色中。
少年和女子同时后退了一步。
少年手上的锁链在他后退的瞬间崩开了——不是他挣断的，是妖力冲击波将锁链上的符文震碎后，锁链失去了压制力，像普通的铁链一样松散开来。他惊了一下，下意识地甩掉锁链，双手获得了自由。
女子手腕上的锁链也在同一时刻碎裂。
三人都恢复了自由。
但只有青年动了。
他整个人像一发炮弹，裹挟着狂暴的妖力直直撞向李阳。他脚下的地面被踩出一个三尺深的坑，碎石飞溅，泥土被踩得向四面八方炸开，气浪将周围的荒草压得贴地倒伏，方圆三丈内的草叶全部折断。
拳风呼啸。
他的拳头上覆盖着层层叠叠的黑色鳞片，每一片鳞片的边缘都闪着寒光，像一把把小刀。拳风所过之处，空气中的水汽被凝结成细小的冰晶，又立刻被拳风震碎，化为白色的雾气。
拳头未至，妖力已经凝成一头巨大的黑色蛟龙虚影。
蛟龙虚影从他身后升起，张牙舞爪。
龙头硕大，龙目血红，龙须在风中飘荡，龙身盘绕三圈，龙尾拖在地上，在地面上犁出一道深深的沟壑。虚影的每一片鳞片都清晰可见，每一根龙须都在微微颤动，像是活的一样。
这是他的天赋神通——蛟龙附体。
不是功法，不是秘术，是刻在他血脉里的天赋。从他出生的那一刻起，这个神通就印在他的灵魂深处，不需要修炼，不需要参悟，随着修为的增长自动解锁，自动强化。
李阳没有退。
他拔刀。
直刀出鞘的瞬间，刀身上亮起一层极淡的紫黑色光芒。
那是他仅剩的、能够调动的灵力。
他的本源在以肉眼可见的速度逸散，掌心里的紫黑色纹路在刀光亮起的瞬间猛地扩大了一圈，裂纹从掌心蔓延到手指，又从手指蔓延到手腕。每一次调用灵力，都是在加速死亡。
但如果不用灵力，他接不住这一拳。
他的肉身虽然强悍，但本源逸散已经让这具天魔躯壳脆弱了许多。不用灵力硬接妖裔青年的蛟龙附体，结果只有一个——这具肉身当场崩解。
刀锋斩在蛟龙虚影的头上。
紫黑色的刀气与黑色的妖力猛烈碰撞。
没有声音。
不是没有声音，是声音太大，大到超过人耳能接收的极限。方圆十丈内的空气被挤压成一个真空球，然后再猛地炸开。
轰——
一圈肉眼可见的气浪向四周扩散。
气浪所过之处，地上的碎石和枯草被卷上半空，又被气浪撕碎，变成漫天的碎屑。破屋的土墙被气浪冲击，墙皮大片大片地剥落，露出里面的土坯，土坯上出现密密麻麻的裂纹。
蛟龙虚影裂开了一道缝。
缝从龙头一直延伸到龙颈，像一道被刀劈开的伤口。虚影的颜色从纯黑变成了灰黑，部分鳞片开始剥落，化为黑色的光点消散在空气中。
但青年的拳头已经到了。
李阳侧身。
刀锋贴着青年的拳面划过。
刺啦——
刀锋在鳞片上擦出一串火花，火花在夜色中格外醒目，像一条金色的蛇在青年的拳面上游走。鳞片上留下一道浅浅的白痕，白痕的深度不到一张纸的厚度。妖裔血脉的肉身防御力远超同阶修士，普通灵器连鳞片的表面都伤不到。
拳风擦过他的脸颊。
他的左侧颧骨上被拳风刮出一道血口。血口不深，只有半寸长，但渗出的不是鲜血——是一缕缕漆黑的雾气。黑雾从血口中涌出，在他脸侧盘旋了一瞬，然后消散在夜风中。
那不是血。
是逸散的本源。
青年的第二拳紧跟着砸来。
他的出拳速度极快，每一拳都带着妖力的震荡。空气被打出肉眼可见的涟漪，像水面上的波纹，一圈一圈地向四周扩散。每一拳的力量都比上一拳更强，拳速更快，角度更刁钻。
李阳连退三步。
第一步，刀锋斩在青年拳头的侧面，卸掉了七成力道，剩余三成震得他虎口发麻，刀柄在掌心里滑了一下。
第二步，刀锋再次斩在同一位置，又卸掉了两成力道，剩余一成让他的手臂微微弯曲，掌心里的紫黑色纹路又扩大了一圈。
第三步，他没有再接拳，而是身体向下一沉，整个人矮了半截。青年的拳头从他头顶扫过，带起的狂风吹飞了他的兜帽，露出一张苍白的、没有血色的脸。
他的脸白得像纸。
不是恐惧，是本源逸散到一定程度后的体征。这具天魔躯壳的生机正在一点一点地流失，皮肤失去了光泽，嘴唇发紫，眼眶微微凹陷，颧骨突出，像一具还在行走的干尸。
少年的眉心竖纹剧烈跳动。
他站在原地，没有动。
不是不敢动，是不知道该怎么办。他从小被宗门雪藏，除了修炼就是修炼，没有任何实战经验。他的天眼灵体可以看穿一切虚妄，但看不穿一个事实——他根本不知道怎么打架。
女子靠在破屋的墙上，双手抱在胸前。
她没有躲。
不是不躲，是不在乎。冰肌玉骨的寒气反噬已经让她对生死变得麻木，活多久都无所谓，死在哪里都一样。她的手指在微微发抖——不是怕，是冻伤的疼痛。
她的目光追着李阳和青年的身影，嘴角微微抿着，看不出在想什么。
青年的第三拳砸空了。
不是李阳躲开了，是他的左臂在出拳的瞬间猛地一僵。
之前那一刀在他的左臂上留下了一道白痕，白痕下面的鳞片在拳力的冲击下崩裂了几片。崩裂的伤口处露出下面苍白的皮肤，伤口边缘的鳞片翘起来，像被撬开的瓦片。
伤口处的肌肉在痉挛。
拳头在距离李阳胸口半尺的地方停下来，力量大打折扣，只剩下余波将李阳的衣袍吹得猎猎作响。
李阳抓住了这个机会。
他没有再退。
他向前踏了一步。
这一步踏得很坚决，靴底踩在碎石上，碎石被踩碎的声音清脆而短促。
直刀换到左手。
右手探出。
五指如钩，扣住了青年受伤的左臂。
青年的瞳孔猛然收缩。
他感觉到一股冰冷的力量顺着伤口钻进了他的体内。
李阳的右手发力。
紫黑色的灵力从他的指尖灌入青年的伤口，像毒蛇一样顺着断裂的经脉向上蔓延。不是破坏，不是攻击——是侵蚀。那种灵力带着一种诡异的特性，它不跟妖力硬碰硬，而是顺着妖力的流动方向渗透进去，从内部瓦解。
它在吞噬青年体内的妖力。
将妖力一寸一寸地转化为自己的东西，像一条蛇在吞食比自己大数倍的猎物，一点一点地撑开下颌，将猎物整个吞进去。
青年闷哼一声。
左臂上的鳞片开始剥落。
不是一片一片地掉，是大片大片地脱落，像墙皮受潮后整块整块地掉下来。鳞片脱落后露出下面苍白的、没有血色的皮肤，皮肤表面没有毛孔，光滑得像瓷器，但隐隐能看见青紫色的血管在皮肤下面跳动。
他的妖力在疯狂反抗。
妖力从体内各处涌向左臂，试图将那股紫黑色的灵力驱赶出去。但那股紫黑色的灵力太诡异了，它不跟妖力正面冲突，而是顺着妖力涌来的方向反向渗透，像水往低处流一样自然。
妖力越反抗，渗透得越快。
青年额头上的青筋暴起，一根一根地鼓起，像蚯蚓在皮肤下面蠕动。他的牙关咬得咯吱作响，尖锐的牙齿咬进自己的嘴唇，鲜血顺着嘴角往下淌。
但他一声都没有叫出来。
他的竖瞳死死地盯着李阳。
瞳孔里的金色开始暗淡。
不是因为恐惧，是因为妖力在被吞噬的过程中，他的生命力也在被同步抽离。竖瞳的颜色从金黄色变成了暗黄色，又从暗黄色变成了灰黄色。
“你——”
他的声音嘶哑，像喉咙里塞了沙子。
声音里第一次带上了恐惧。
不是对死亡的恐惧——妖裔血脉的战士不怕死。
是对“被吞噬”的恐惧。
不是普通的灵力。
这是域外混沌本源的力量。
他只在天魔的传说中听说过这种东西。不属于天玄大陆的任何一种灵力，不受天道法则的约束，可以吞噬、同化、转化一切属性的灵力。传说中，域外天魔之所以能横行无忌，就是因为这种力量——它们是行走的深渊，所过之处，一切都被吞噬殆尽。
李阳没有松手。
他的手在继续向上移动。
从青年的左臂到左肩。
从肩膀到胸口。
每移动一寸，青年体内的妖力就被吞噬一寸。黑色的鳞片大片大片地剥落，露出下面灰白色的皮肤。鳞片脱落后不会再生，那些皮肤像死了一样，没有任何光泽，没有任何弹性。
青年的身体在剧烈颤抖。
不是冷。
是妖力流失太快，身体承受不住。
他的双腿开始发软，膝盖微微弯曲，但脊背还是直的。他的牙齿咬得更紧了，咬合力大到牙床发出咯吱咯吱的声响，几颗牙齿的尖端开始崩裂。
他一声都没有叫。
少年看呆了。
他的眉心竖纹不跳了，眼睛瞪得滚圆，嘴唇微微张开，下巴差点掉下来。他见过战斗，在宗门的影像玉简里见过无数场高手对决，但从来没有见过这种战斗——没有华丽的招式，没有炫目的特效，只有一只手。
一只手。
扣住对方的手臂。
然后对方就输了。
少年的脑海里闪过一个念头：如果那个人扣住的是我的手臂，我能不能撑住？他的后背瞬间渗出一层冷汗。
女子也抬起了头。
空洞的眼神里终于有了一丝光。
一种复杂的、说不清道不明的光。不是恐惧，不是惊讶，不是希望。那种光更像是一个被关在黑暗中太久的人，忽然看见远处有一盏灯亮了一下，然后又灭了。她不知道那盏灯意味着什么，但她的眼睛确实亮了一下。
李阳收手。
他松开五指。
青年瘫倒在地上。
他的左臂上已经没有鳞片了，光秃秃的，苍白的皮肤上有五道深紫色的指印，那是李阳的手指留下的。指印深深地嵌进皮肤里，像烙上去的一样。
他的妖力被吞噬了大半。
原本筑基大圆满的修为，现在掉到了筑基初期。体内的妖力稀薄得像一层纱，勉强能维持最基本的生命活动。他整个人像被抽空了一样，连抬手的力气都没有了。
但他还睁着眼。
竖瞳死死地盯着李阳。
眼神里有愤怒，有不甘，还有一种他从未体验过的、真切的恐惧。妖裔血脉从不恐惧任何人，因为他们体内流淌着上古妖族的血，妖族天生就是食物链的顶端。但此刻，他看着李阳，就像看着一个比他更古老、更强大、更不可战胜的存在。
“你……到底是什么东西……”
他的声音嘶哑，像喉咙里塞了沙子，每一个字都要用尽全身的力气才能挤出来。
李阳低头看着他。
目光平静。
像在看一块石头。
“一个比你更懂得生存的人。”
他转过身，看向少年和女子。
“你们两个，站到那边去。”
少年扶起女子，两人退到空地边缘。少年走得很慢，每一步都在回头，像是怕李阳从背后对他动手。女子走得很稳，脚步不紧不慢，像在散步。
李阳走回破屋门口。
他从怀里摸出一枚空白的玉简，贴在额头上。
神识探入。
献生大阵的完整阵图在他的识海中展开——阵纹的刻法、节点的方位、引导混沌本源的手印、每一批祭品入阵时的注意事项、阵眼的位置、生命精华凝结的时机。所有的细节都在那些破碎的记忆中一一浮现，他用神识将它们全部刻入玉简。
他用了半炷香的时间。
然后他将玉简扔给站在不远处的影卫首领。
影卫首领一直没走，他蹲在五十步外的一棵大槐树下，等着供奉大人的下一步指令。玉简在空中划出一道弧线，他伸手接住，看了一眼，小心翼翼地收进怀里最贴身的位置，又按了按，确认不会遗失。
“把这个交给你家公子。”李阳说。
影卫首领单膝跪地，抱拳。
“告诉他。长生之法，就在这里。数十万生灵的血肉骨魂，熔炼成一滴生命精华，可延寿千年。阵法在图中有详细记载。他要长生，自己去摆阵。”
李阳顿了顿。
“我要的，是这三个人。”
他指了指少年、女子，和瘫在地上的青年。
影卫首领看了一眼三个人，没有问为什么，点了下头，起身跑进了夜色里。
李阳转过身，看向少年和女子。
“你们可以走了。”
少年愣住了。
他的嘴巴张得更大了一些，下嘴唇在微微颤抖。他不敢相信自己的耳朵。
“你……你不杀我们？”
“我说过，我只需要三个。你们的资质在普通人中算上等，但对我来说，还不够。”
李阳的声音平淡，像在陈述一个事实。
“天眼灵体的第三眼还没真正开眼，冰肌玉骨的寒气反噬已经伤到了根本。夺舍你们，我需要花太多时间去修复这些缺陷，得不偿失。”
少年的脸涨得通红。
不是因为愤怒。
是因为屈辱。
他从小被宗门视为天才，被所有人捧着、供着、夸着，说他百年难遇，说他是宗门的未来。现在有人告诉他——你不够好，不值得我动手。
那种屈辱比死亡更难受。
他的嘴唇剧烈颤抖，眼眶发红，鼻翼翕动着，像是在拼命忍住眼泪。他张了好几次嘴，想说什么反驳的话，但每一次都什么都没说出来。
因为他知道，对方说的是真的。
他的第三眼确实没有真正开眼。宗门的资源不够，指导不够，他卡在这个瓶颈已经两年了。
女子没有说话。
她靠在墙上，看了李阳一眼。
那一眼很平静，没有愤怒，没有感激，没有任何多余的情绪。只是单纯地看了他一眼，像是在记住这张脸。
然后她低下头。
少年咬着牙，扶着女子的胳膊，一步一步地走向官道。走了十几步，他忽然停下来，回过头，看了李阳一眼。
那一眼里有愤怒，有屈辱，也有一丝说不清道不明的东西——像是一个被看不起的人，在心里暗暗发誓，总有一天要让对方后悔。
然后他转过头，继续走。
很快消失在夜色里。
地上只剩下瘫倒的青年。
他的妖力被吞噬了大半，连站起来的力气都没有。他趴在地上，左臂光秃秃地垂着，右臂撑着地面，试图把自己撑起来，但手臂在剧烈颤抖，撑到一半又摔了回去。
李阳走到他面前，蹲下来。
平视着他的眼睛。
“你放心，我现在不会杀你，也不会夺舍你。”
他站起身。
“你的天赋还需要再成熟一些。现在的你，还不够。”
月光下，李阳的掌心里，紫黑色的纹路还在蔓延。
裂纹又多了三条。
从手腕蔓延到了小臂。
但他不急。
他在等。
等楚公子去摆献生大阵，等这具肉身再撑一阵子，等这个人的天赋再成熟一些。
然后，夺舍。
吞噬。
离开。
他抬起头，看着夜空。
月亮很圆。
很亮。
夜风吹过，将他衣袍的下摆吹得猎猎作响。
他将兜帽往下压了压，转身走回屋里。
油灯灭了。
荒野重归寂静。
只有风。