朝廷的旨意传至河北行辕，王凌当即行文天都，命安西政事堂从兴庆府、凉州、甘州等地的官办牧场中，挑选膘肥体壮的羊只和耕牛，分批赶运至汴京。
为了更好、更快的将这批羊送到中原，也为了减少地方的负担，不扰乱后方对前线的输送，王凌决定，运送这批牛羊的费用，由王凌在安西的私库出。
同时，王凌还特地给王敢、李彦等人写了私信，让他们不要把这些牛羊当做安西王室的一家私产，而是要与河北前线、汴京中枢联动起来，要将整个战局视作一盘棋，在有余力的情况下，多支援一下中原的百姓。
当然，战后的分红，肯定是少不了安西的那一份的。
于是，在安西政事堂的动员下，一批批羊群如白云般飘过河西走廊，穿过关中平原，渡过黄河，最终抵达汴京；一群群耕牛则步伐沉稳，缓缓行过官道，牛铃叮当，在旷野中传出很远。
……
此番千里东运的第一批主力队伍，自凉州官办大牧场始发，是河西甄选而出的最优畜群。共计八万五千只良种肉羊、三千头壮硕耕牛，数量庞大、规模空前，由一支两千二百人的精锐队伍全权护送、沿途驱管。
这支护送的成分很复杂，最核心的是从王虎军中抽调出来的两百名精锐骑兵，他们也是这种队伍当中的主力，负责承担队伍的防卫工作；
其次是从蕃汉百户当中抽调出来的四百名轻骑兵，他们负责队伍的警戒、哨探及驱赶工作；
主力则是从各百户当中抽调出来的一千四百名骑马牧马、五十名兽医，他们是照看这些牛羊的主力，各个都是放马牧羊的高手，有他们在，则可以顺利的将这批牛羊运送到中原地区；
另外还有负责辎重、杂役的三百余随从，随行还有一千辆携带随行物资钱粮的大车，正好由队中的耕牛拉着。
整支队伍人畜相依、车马连绵，铺展在河西坦荡官道之上，浩浩荡荡、气势恢宏，壮阔景象，百年难遇。
不明内情的路人远远观望，还以为是塞外归附的超大游牧部落举族迁徙呢，绝不会以为是安西支援中原的队伍。
领队的是一位姓孙的厢副都指挥使，年不过三十三四，脸上带着西北风沙磨出的粗粝，他带着两千多人，赶着八万八千只牛羊，沿着官道向东行进。
羊群绵延十数里，远远望去，像一片巨大的、流动的白云，孙悦骑在马上，目光不停地在牛羊群和道路两侧扫视，不敢有丝毫懈怠。
他知道，这批羊是太子殿下送给汴京百姓的心意，若在他手中出了差错，他无颜面对太子殿下，更无颜面对河北前线的将士。
这羊群离开凉州时，凉州的百姓便看呆了，八万五千只羊绵延十数里，像一片缓缓流动的云，从官办牧场中涌出，咩咩声此起彼伏，震得人耳朵发麻。
有老者拄着拐杖站在路边，眯着眼看了半晌，喃喃道：“老汉活了大半辈子，见过赶羊的，没见过赶这么多羊的。这得多少只啊？”
旁边有知道的后生答道：“听说是安西军从西夏缴获的，要送到汴京去卖给百姓，五十文一斤。”
老者闻言，眼睛一亮：“五十文一斤？那可是便宜了一半还多！”
“可惜老汉走不动了，不然也去买几斤尝尝。”
那后生笑道：“老翁，这羊得在东京卖才能五十文一斤，您要想吃啊，还得往东再走上三千里呢！”
“那不行！那不行！”那老者连连摇头：“走上三千里，老汉这把老骨头怕是就要扔在那里咯！”
此话一出，旁边围观的人全都哈哈大笑了起来。
……
出了凉州，便是漫长的黄土道，漫长的前途对人畜都是极大的考验，人还好，但有些羊走着走着便栽倒在地，口吐白沫，抽搐不止。
孙悦命军士将病羊抬到路边，喂水给药，待其缓过来再赶上队伍。
可羊群实在太多，顾了这头，那头又出了状况。
有一日，竟有二十余只羊因得病而倒毙在路上。孙悦看着那些僵硬的羊尸，眉头紧锁，却无可奈何，只能让
然而，行路的凶险，远不止疲病损耗。
旷野荒郊、人迹罕至，山林沟壑之间，多有野兽盘踞、伺机作祟。每至夜色沉沉、星月隐没之时，四野寂寥无声，远处山林便会传来此起彼伏的凄厉狼嚎，悠悠荡荡、摄人心魄。
野性狼嚎入耳，庞大的羊群瞬间受惊骚动，纷纷躁动拥挤、四处冲撞、慌乱奔逃，稍有不慎便会散群失序，酿成大乱。
为保畜群安稳，每至入夜扎营，孙悦必命军士沿营地四周密布篝火、燃尽野草，以火光威慑野兽；再分派哨兵轮值巡夜、彻夜不眠，紧盯四方动静、守护牛羊安全。
可荒野狼群狡黠凶悍、深谙伺机而动之道。
一夜狂风过境、火势稍弱，暗处蛰伏的狼群抓住破绽，骤然暴起突袭，冲破外围警戒、猛地窜入营地羊群之中，肆意撕咬冲撞。
待到守军反应过来、起身拦截的时候，已有十几只羊被当场咬死，数只肥羊被狼群拖拽着遁入夜色山林、不知所踪。
帐外惨叫骚动四起，孙悦闻声瞬间惊醒，披甲提刀、翻身跃起，大步冲出营寨。
夜色漆黑、风声呼啸，他借着残余火光，紧盯狼群逃窜方向，提刀策马、孤身追出营外，凭借一身悍勇，当场劈斩两头落单恶狼，余狼惊惧不已，仓皇逃窜、不敢回头。
夜风凛冽，孙悦抬手抹去脸上沾染的狼血与尘土，望着狼群遁走的沉沉夜色，低声怒骂一句，心底满是愤懑与无奈，转身折返营地，逐一清点损耗、登记造册，分毫不敢疏漏。
……
队伍一路东行，行至陇山脚下，天气骤变、风云突变。原本晴朗的天际骤然黑云密布，狂风大作、雷霆滚动，一场暴雨骤然倾盆而下。
暴雨滂沱、倾泻不止，山间沟壑瞬间积水汇聚，裹挟着漫天泥沙奔涌而下，形成湍急山洪，势不可挡。
近处的官道被洪水冲断，路面泥泞塌陷、积水遍布，寸步难行。
突如其来的洪水与惊雷，彻底惊乱了庞大的羊群，数万牛羊受惊失控，在暴雨中慌乱冲撞、四散奔逃，阵型彻底溃散、四处奔窜。
不少靠近河道的羊只立足不稳，被湍急洪流一卷而起，顺着浑浊河水顺流而下、漂泊远去。
危急关头，孙悦临危不乱、沉着调度，抽调了二十名精锐轻骑，沿河疾驰、追赶冲散的羊只；自己则亲率其余人手，冒雨奔走、四处围堵，费尽九牛二虎之力，终于将大部分牛羊收拢归群，尽数转移至高处干爽之地暂避风雨。
待到雨势渐歇、洪水退去，沿河追赶的军士陆续折返归来，历经一番苦苦搜寻，仅找回六十余只失散羊只，剩余四十余只，则被浑浊的山洪裹挟这远去，杳无踪迹、无从寻觅。
孙悦立在高地之上，浑身衣甲尽湿、沾满泥泞，发丝滴水、身形疲惫。
他望着远处滔滔不绝的浑浊河水，久久默然伫立、一言不发，心底满是沉重与愧疚：千里护送，步步小心，终究还是难抵天灾无常。
他身边一名老卒低声劝道：“指挥使，丢了几十只羊，回去怕是要受责罚。”
孙悦摇了摇头：“责罚便责罚罢。太子殿下把这批羊交给我，是信我。我若因怕责罚而隐瞒不报，那才真是辜负了太子殿下的信任。”
……
队伍走过陇山，剩下的便是康庄大道，可谓是一路畅通无阻。
行至陇州时，庞大的牛羊群再一次造成了轰动。
陇州的农户们正在田间地头忙碌着，忽见远处烟尘滚滚，蹄声如雷，紧接着便是一大片白花花的羊群涌来。
田埂上耕作的农户纷纷直起腰来，手搭凉棚，争相眺望。
绵延几十里的畜群浩浩荡荡、络绎不绝，从正午时分一直行至日暮，数个时辰方才尽数通过陇州官道，场面壮阔、前所未有。
有好事的乡民驻足数羊，数千数目过后便已然眼花缭乱、无从计数，只得作罢，连连感慨：“这般阵仗，人山人海、牛羊如云，怕是比帝王出巡的仪仗还要壮观几分！”
“此生得见此景，足慰平生啊！”
除却漫天如雪的羊群，最让沿途百姓艳羡称道的，便是队伍中那三千头膘肥体壮的耕牛。
这三千头壮牛分批前行，每批五六百头，错落有序、步履沉稳，每批为首的大公牛脖子上的牛铃叮当清脆，声声不绝，回荡在乡野阡陌之间，悦耳动听、悠远绵长。
农户们驻足凝望，望着那头头体格健硕、肌肉紧实、皮毛光亮的壮牛，再对比自家家中瘦弱疲惫、老迈无力的耕牛，眼中满是真切艳羡。