三月初七日，左路军先锋轻松的干掉了沙陀渡的一百守军，占领了渡口，引导大军渡河。
沙陀渡失联，应理必然会很快就反应过来，因此王敢特意加快了行军速度，全军连夜渡河。
但即便是先锋的刀锋再锋利、王敢的行动速度再快，沙陀渡口失守的消息，终究还是走漏了风声。
一名侥幸突围的西夏残兵，连夜奔逃，并赶在天明之前逃回了应理，将周军压境、渡口失守的消息带回了城中。
消息传开，应理城内瞬间人心惶惶、乱象丛生：百姓惊惧不安，纷纷闭门不出，街巷萧条冷清；守军人心浮动，流言四起，原本松散的守备阵列，瞬间濒临溃散。
守将嵬名浪烈得知噩耗，又惊又怒，当即下令全城戒严，强行征召城内青壮登城守垛、搬运军械、加固城防，同时派出快马北上求援，妄图依托小城死守，拖延周军攻势，等待兴庆府的援军。
可他的心里也清楚，如今安西军数万主力北上，兴庆府自身难保，根本无兵可派、无援可至，所谓死守，不过是自欺欺人罢了。
城中局势早已两极分化：党项部族兵将大多执拗顽固，愿随嵬名浪烈死战到底；但城中的汉人士卒、一众汉人官吏，因世代居于河西，且早已厌倦了西夏苛的政战乱，目睹大夏颓势、周军强盛，皆不愿再为腐朽的西夏王朝陪葬。
于是，在嵬名浪烈疯狂整军备战、决意死守的同时，城内汉人官吏暗中串联，趁着夜色混乱，悄悄派遣心腹潜出城外，直奔周军大营求降。
三月初八日清晨，晨光熹微，薄雾缭绕。
几名身着布衣、暗藏凭证的汉人使者，穿过郊野的空地，主动奔赴安西军大营，跪地请降，坦诚告知城中虚实、守军部署、民心动向。
“启禀大将军，我等皆是应理城中的汉人，不愿再随党项逆贼负隅顽抗！”为首的使者俯首叩拜，语气恳切的说道：“我等愿降，归顺天朝！”
王敢不置可否，只是轻轻的点了点头，随后问道：“应理守军几何？”
那使者赶紧答道：“回大将军，应理城中有守军两千，其中党项兵一千四百、汉兵六百。”
“汉兵皆无心死战，日夜翘首以待王师，只需大军兵临城下，我等便开城献降，接应王师入城！”
这些话，王敢一向是当屁听的。
真要是日夜翘首以待王师，那当初周夏之战、李元昊僭越称帝的时候，为何不见你们辗转南下、投奔大周啊？
就连那些心慕王化的党项蕃人都能一年又一年的逃入大周境内，成为大周的蕃兵，为大周出力，逼的西夏不得不专门建立“擒生军”，到边境去掳掠人口，来充实国力。
这些人，无非就是觉得西夏这艘船要沉了，想要换上大周的这条大船而已。
不过，若是能因此而减少麾下的伤亡，王敢也不介意给他们一个机会。
但也仅仅只是一个机会而已。
王敢继续问道：“嵬名浪烈此人性格如何？”
“回大将军！”那使者回道：“嵬名浪烈此人刚愎自用、暴虐治军，其畏惧王师天威，竟强行征召城中青壮，搜刮民财、压榨民力。”
“城中百姓早已怨声载道，人人期盼王师安民！”
王敢听完使者禀报，脸上并没有露出什么表情，只是好言安抚了使者并给予了赏赐，同时和他们约定了举事的暗号，令他们回城待命。
但是，等送走这些使者之后，王敢又命令游骑四处，并对应理城进行试探性攻击骚扰，探查应理城的布防情况、找出沟通内外的暗道。
王敢征战多年，深知战场之上虚实难辨，最怕假意归降、埋伏诱敌的诡计，因此并未因城中有人内应而放松警惕、轻敌冒进。
次日，城中又有使者潜出城来，奉上了城中的布防图和街巷布局图，以供大军攻城参考。
王敢见之大喜，命人将其带下去好生歇息，并给予了赏赐。
当然，王敢喜的并不是得到了应理的布防图，而是连续两日都有使者能从城中潜出，这说明了这些汉人归降的心意之诚，同时也说明了，虽然巍名浪烈加固了城防，但实际上的应理已经漏的跟个筛子一样了。
当晚，又有好消息自河西传来：凉州已克！
王敢当即让人多备布条，写上“河西已失、西夏将亡”的字样，交给游骑，让他们射入城中，引起城中又一番混乱。
三月十二日正午，烈日当空，长风猎猎。
安西左路数万主力大军推进至应理城下，将其团团围困。
铁甲映日生辉，旌旗遍野翻卷，厚重磅礴的兵威笼罩着整座小城，让人望而生畏、心生胆寒！
站在应理的城楼上向外望去，周军四面列阵，轻重步卒层层叠叠、弓弩手蓄势待发，投石机准备就绪，凛冽的杀气扑面而来。
城头之上，嵬名浪烈披甲持刀，立在城楼的最高处，试图以“身先士卒”的方式，激励起全城的战斗意志。
望着城外铺天盖地的周军大阵，嵬名浪烈非但毫无惧色，反倒愈发癫狂桀骜，手扶垛口厉声嘶吼，声音响彻城头街巷：“周军贼寇休得猖狂！有我嵬名浪烈一日，应理便一日不失！”
“城存我存，城破我亡！”
“纵使河西尽失、大夏濒危，我亦誓与孤城共存亡，绝不屈膝降贼！”
他一边嘶吼立誓，一边持刀亲自督战，但凡麾下士卒面露怯色、身形退缩，他便厉声呵斥、挥刀震慑。
只是麾下党项兵卒听闻河西溃败的噩耗，人人心惊胆寒、战意全无，纵然被主将威压逼迫，也只能僵硬伫立城头，心里压根就没有半点死战之志。
城下中军阵前，王敢端坐战马之上，冷眼看着城头叫嚣的败将，神色淡漠无波。困兽之吼，不值一辩，沙场胜负，从来只凭兵锋铁血，何须口舌之争。
在王敢看来，嵬名浪烈此番作态，不像是激励部下与城共存亡，反倒更像是一种作秀。
“传令炮军！”王敢懒得再观看嵬名浪烈的表演，直接传令炮军轰城：“出两架配重炮，装三十斤重震天雷，两发轰击，震慑敌胆！”
“先试试水，让他们提前感受感受，即将要面临的是什么！”
亲卫策马直奔炮军的方向，徐隆接到将令之后，立刻调动了两个炮队，炮兵闻令后立刻行动了起来，各司其职、动作娴熟。
校准方位、装填弹药、锁固炮机……
整套发射准备工序，如同行云流水一般顺畅。
沉重黝黑的三十斤铁壳震天雷被搬运至炮梢卡座里，裹挟着致命威势，静待发射。
“放！”一营指挥使手中的令旗猛地挥落，手持大木锤、身披轻甲的发射手猛地将手中木锤砸在锁扣上，两架重型配重抛石机轰然启动，巨大的配重骤然下坠，坚韧的榆木炮炮剧烈震颤，将震天雷抛射了出去。
两枚震天雷划破长空，带着刺耳破空锐响，精准砸落在了应理的城头之上。
从石门川之战后炮军正式成立算起，成军已半年有余的炮军几乎是一日一操，加上战争的洗礼，手上的功夫着实漂亮的很。
不说能打落蚊子吧，但是像城墙这样巨大的目标，说一声“指哪打哪”，那是一点也不过分的。
两声惊天巨响接连炸开！烈焰腾空而起，灼热气浪横扫整段城头，青砖碎石、铁壳碎片漫天飞溅，厚重城墙剧烈震颤、簌簌落土。
猝不及防的党项士卒被冲击波狠狠的掀翻在地，不少人被掀落城下，摔成一滩勉强保持了人形的东西，残肢碎土伴着尘土混成一团，凄厉的哀嚎撕裂长空，看上去惨烈至极。
仅仅两发重炮，便将本就薄弱的城头防御给摧毁，数段垛口崩塌，守城器械损毁，本就军心涣散的党项守军，经此雷霆一击彻底崩溃，无人再敢驻足城墙之上了，纷纷弃械奔逃，勉强维系的守城阵线瞬间土崩瓦解。
震天的爆炸声传遍全城，屋瓦震颤、街巷轰鸣，满城百姓惊惧哭喊、四处奔逃，溃散的党项乱兵趁乱劫掠坊市、惊扰民居，恐慌席卷整座城池。
蛰伏城中的汉人军将，一直等待着的，便正是这绝佳的时机。
为首的汉军校尉陈怀安，本是秦凤路的汉人农户，二十年前还是个少年的时候便被西夏掳掠流落应理，充作了军奴，后来凭借勇武在军中升至校尉，麾下统辖两百余名汉兵。
多年来，他亲眼目睹西夏官吏压榨汉民、苛政害民的举措，又听闻大周太子率军在石门川击败党项十万大军，心中振奋不已，此次有听闻安西军军纪严明、轻徭薄赋、善待百姓，心中早已萌生了归降之意。
此前派使者出城的人当中就有他，而在得到王敢的应允和密约后，陈怀安便暗中联络各路汉人队正，将六百汉兵分作三股，推举出三人统领，各自率队隐匿分布在西门的街巷、城内侧门与城中坊市，等候时机。
陈怀安本人，也被推举为城中六百汉兵共同的首领。