天亮前，苏琬莹把折子从头到尾又看了三遍。
字句都收得严严实实，半分都不往外探。
归根到底，不过一句。
奴才识浅，不敢久住宫中，只愿替宫里调教教养女官，替主子们分些劳心事。
碧桃揉着眼醒来，先瞧见满桌墨迹未干的纸页，困意一下散了大半。
“苏姐姐，你又熬了一夜？”
苏琬莹把最上头那封抽出来，递到她手里。
“送去前院，叫德安封好。”
碧桃低头扫了两眼，嘴里把那几个字轻声念出来。
“内廷教养分处？”
“嗯。”
“这是个什么章程？”
“宫里另设一处教养处，挑我带出来的人进去当值，我每旬进宫两三日，料理妥当就回来。”
碧桃手上一松，纸页险些从怀里滑下去。
“你不进宫住着了？”
“不住。”
碧桃把折子抱紧了些，转身就往外去。
“那我这就送去。”
辰时过了大半，那封折子已经摆到德安案上。
德安看清封面，手腕都跟着抖了一下。
“苏总理，这一封，是要直送御前的？”
“先过庆禄总管的手，再往上呈。”
“奴才明白。”
他刚把封口理好，前院外头便落下一顶轿子。
庆禄到了。
苏琬莹迎出门去，先行一礼。
“总管大人。”
庆禄进了侧屋，在椅上坐稳，掌中佛珠慢慢捻过三圈，这才抬眼看她。
“听说你昨夜去了书房。”
苏琬莹把折子双手递过去。
“请总管大人过目。”
庆禄接了，展开一看，眼风从首行扫到末尾，掌心的佛珠也停了。
“内廷教养分处。”
“是。”
“由你调教出来的女官常驻宫中。”
“是。”
“你每旬进宫两三日，专门照看这一摊。”
“是。”
折子搁在膝上，他抬起头，盯着苏琬莹看了片刻。
“你知不知道，这封折子一递上去，皇上那边，王爷这边，都有了说法。”
苏琬莹垂着眼。
“奴才也是没法子，才想出这么个拙主意。”
庆禄听得笑出声来。
“这也叫拙？”
他把折子翻回封皮，手指在边角上轻轻一掸。
“你要我替你做什么？”
“求总管大人在封面添一句附议转呈。”
庆禄眼皮微抬。
“附议？”
“内务府的人手怎么调，谁合用，谁不合用，总管大人比奴才清楚得多，若您肯写一句，比奴才自己费多少口舌都见用。”
庆禄手里的佛珠又动了起来，一颗一颗，碰得细响。
“这是要我替你担名头？”
“奴才求的是，总管替教养处担这个名头。”
庆禄瞧了她半晌，终究把折子收入袖中。
“成。”
他起身往外走，走到门口，又回了半个身。
“苏女官，往后你若不在教养处待了，来内务府替我看文书，也使得。”
苏琬莹福了福身。
“奴才会的，还是带孩子。”
庆禄鼻间带出一声笑，弯身上轿，走了。
折子递出去以后，教养处里一切照旧。
苏琬莹仍在院里带孩子，翻册子，记起居，半点不乱。
衡哥儿捧着山药粥，小口小口喝着，仰脸问她。
“姒姒今日不走？”
“不走。”
“明日呢？”
“也不走。”
衡哥儿这才安了心，低头把那半碗粥喝得干干净净。
旁边的弘昀把碗往碧桃那边一推。
“饱。”
碧桃接过来，眼睛却还黏在苏琬莹身上。
“苏姐姐，你心口一点都不悬着吗？”
“悬什么？”
碧桃鼻尖都快皱起来了。
“折子已经送进去了，万一皇上不点头呢？”
苏琬莹拿帕子替衡哥儿拭净嘴角。
“那就再想旁的出路。”
“还有旁的路？”
“有是有，只怕更难走。”
碧桃端着碗出去时，手还不大稳。
三日后的午后，前院那边忽然传来一阵急匆匆的脚步声。
德安一路小跑穿过中院，到了跟前，气息都还没匀。
“苏总理，宫里来人了。”
苏琬莹把手里的午记册合上。
“是谁？”
“传旨的太监。”
碧桃在旁边一慌，差点把手里的布球塞进阿克敦嘴里。
“怎么又来传旨了？”
苏琬莹理了理衣领，往前院去。
登记桌前站着个传旨太监，身后还跟着两个小内侍。
见她过来，那太监展开黄绢。
苏琬莹撩起衣摆，跪了下去。
“奴才苏琬莹接旨。”
太监念得清楚利落，一字不含。
“准苏琬莹所请，着其于宫中设内廷教养分处，苏琬莹领总教习衔，每旬入宫三日。另拨银五百两，以备分处筹建并日常支用。钦此。”
苏琬莹叩首谢恩。
“奴才谢恩。”
太监把黄绢递到她手里，面上带了点笑。
“苏女官，皇上另有一句口谕，不曾写进旨意里。”
苏琬莹抬起头。
太监说道：“弘昀的暮交记录，宫里这处分处，也照你们如今的样式来办。”
苏琬莹应下。
“奴才遵旨。”
人一走，碧桃就从中院那头跑了出来。
“准了？”
“准了。”
碧桃两只手绞在一处，连着晃了好几下，眼里压了三天的那口气总算吐出来。
“苏姐姐，你不用去宫里住了。”
德安站在一旁，也跟着松快下来。
“奴才这几夜都没睡踏实。”
苏琬莹把圣旨折好，递给德安。
“送去后院，锁起来。”
“奴才这就去。”
碧桃跟在她身侧往中院走，走了几步，又忍不住问。
“五百两银子，该从哪儿动手花？”
“先不忙。”
苏琬莹脚下未停。
“人还没挑出来。”
碧桃步子一滞。
“苏姐姐，派进宫里常驻的人，你心里有数了吗？”
苏琬莹偏头看她一眼。
“你想去？”
碧桃咬了咬唇，没立刻吭声。
苏琬莹摇头。
“你不能去。”
她语气不重，话却说得明白。
“教养处离不了你，你在我身边，顶得上两只手。”
碧桃张了张口。
“那宫里那边呢？”
中院门口，衡哥儿正蹲在软毡上替弘昀数数。
“一，二，三。”
弘昀把手伸得端端正正，老老实实等着。
苏琬莹站住脚，看了他们一会儿，声音也放轻了些。
“宫里的人，我另从内务府挑。”
她转向碧桃。
“去给庆禄递个话，让他从中年女官里挑六个出来，得有照看孩子的经验，后天送到教养处。”
碧桃点头应了，又追着问一句。
“六个够不够？”
苏琬莹迈步进了中院。
“先看人，再定。”