孟慎之回京的旨意，是裴砚亲自拟的。
折子递上去，皇帝只问了一句：孟慎之，不是已经发回原籍了么？再招回来，朝堂上，怕有人说话。
有话说，就让他们说。裴砚道，孟澜的案子，牵涉先帝、牵涉。天底下，最清楚孟澜底细的人，就是他哥哥。
再说了……他道，孟慎之回京，孟澜，一定会动。
你拿他哥哥，当饵？皇帝看了他一眼。
不是饵。裴砚道，是线。孟澜藏了三十年，谁都不见。可他哥哥，他，躲不开。
朕准了。皇帝道，这一趟，你安排人，路上，护好了。
臣，领旨。裴砚道，臣还想求陛下一件事。
孟慎之回京，他从前那些门生故旧，难免，要上门探望。裴砚道，臣请陛下，许臣，把他安排在刑部大牢隔壁的里。
驿站？皇帝看了他一眼，孟慎之是待罪之身，你把他，安排在牢房隔壁，是要……
是保护。裴砚道，牢房隔壁的驿站，看着像监牢，实则，进出，都在臣的人眼皮底下。他那些门生故旧，谁去探望，臣，一目了然。
你连他见谁，都要盯着？皇帝道，孟慎之，毕竟，是你请回来的证人。
陛下。裴砚道，臣盯的，不是孟慎之。臣盯的，是借着探望他，摸进京来的。
孟澜的棋，下了一辈子。他哥哥回京，他一定，会往他哥哥身边，递。臣把驿站守严了，他那只，就递不进去。
递不进去……皇帝道，他就只能，自己来见。
裴砚道，他要是自己来见，那，就更好了。
朕明白了。皇帝道，
旨意，八百里加急，送往孟慎之的原籍。
裴砚没有干等着。他让周明，先一步，把孟慎之回京的路，探了个清楚。
大人。周明回来禀报，孟老大人原籍在青州，进京，走的是官道，过了青州府界，是临水驿，再走两日，到京城。这一路，要过三道山口。
三道山口……裴砚道，都是设伏的好地方。
周明道，属下查了，第一道山口，叫雁回岭；第二道，叫一线天；第三道，叫落雁坡。名字听着，一个比一个险。
雁回岭，一线天，落雁坡……裴砚念着这三个名字，忽然笑了，你听听，这三个名字，像是专给孟家人，取的。
大人的意思是……
孟澜要是想拦他哥哥，这山口，就是现成的刀。裴砚道，雁回岭，他哥哥回不去；一线天，只容一人过；落雁坡……雁落下来，就是死地。
可孟澜，会拦他哥哥么？周明道，孟慎之，是他亲哥。
亲哥，才更要拦。裴砚道，孟慎之手里，有孟澜的底细。他回京，就是冲着孟澜去的。孟澜要是不拦，那就不是孟澜了。
那咱们……
咱们，比孟澜，早一步到。裴砚道，你去调凤鸣的人，明面上，扮成商队，护送孟老大人；暗地里，在山口两侧，布上暗桩。
孟澜不动手，咱们就当，白走一趟。他要是动手……他道，那落雁坡，就是他的，落雁坡。
大人，那要是，孟澜在三道山口，都布了人……周明道，咱们的暗桩，布得过来么？
布不过来，就布最险的那一道。裴砚道，雁回岭，是虚的。一线天，是险的。可孟澜要是真动手，他选的，一定是落雁坡。
为什么？
因为那名字。裴砚道，雁回岭，雁回不去；一线天，天只一线。可落雁坡……是雁落下来的地方。他要他哥哥，在那儿。
属下明白了。周明道，属下这就去，把暗桩，重点布在落雁坡。
去吧。裴砚道，记住，暗桩，要布在坡顶。孟澜的人，在谷底。坡顶的箭，封得住谷底的路。
三日后，孟慎之的车队，出了青州。
旨意送到青州那天，孟慎之正坐在院里的枣树下，替一盆兰花，修剪枯叶。
宣旨的太监，念完旨意，他放下剪子，沉默了很久，才道：老臣，接旨。
送走太监，孟家的老仆，忍不住问：老爷，您这一去，怕是……
怕什么？孟慎之道，老夫的弟弟，在京里等着老夫。老夫要是不去，他，就会等一辈子。
可老爷，二老爷他……
他做错了事。孟慎之道，做错事的人，总得有人，去跟他说一句，错了。这个，除了老夫，还能是谁？
他起身，回屋，收拾了几件旧衣裳，又在那盆兰花前，站了许久。
最后，他折下一枝兰花，用帕子包了，揣进怀里。
老二小时候，最爱兰花。他道，带着它，兴许，还能让他，想起点，人味儿。
车是普通的马车，人是凤鸣扮的伙计。孟慎之坐在车里，闭着眼，一路，没有说话。
随行的阿墨，忍不住问：孟老大人，您这一路，怎么都不说话？
说什么？孟慎之睁开眼，老夫回京，是去作证。证词，在心里，不在一路的话里。
那您……不怕么？阿墨道，有人，要在半路，拦您。
孟慎之笑了，老夫这一辈子，怕过的事，多了。可唯独不怕的，就是回京。
为什么？
因为……孟慎之道，老夫的弟弟，在京里。他做错了事，老夫这个当哥哥的，得去，看着他，把错，认了。
那要是……他不认呢？
他不认……孟慎之顿了顿，那老夫，就替他认。
替他认？阿墨道，他犯的，可是要掉脑袋的罪。您替他认，那您……
阿墨。孟慎之看着他，你知道，当哥哥的，最怕什么么？
怕什么？
最怕的，是眼睁睁看着弟弟，走错路，却拦不住。孟慎之道，老夫拦了他三十年，没拦住。如今，他要掉脑袋了。老夫能做的，就是，陪他，走完这最后一段。
陪他走？阿墨道，那您……不是去抓他的？
老夫抓他做什么？孟慎之道，老夫是去，跟他，把话说开。他听，最好。他不听……他顿了顿，那老夫，也好歹，尽了这份心。
车队，一路往北。
过雁回岭，风大，吹得车帘猎猎作响。凤鸣的伙计们，把车护在中间，走了半日，平安过去。
阿墨松了口气：过了雁回岭了！
别松气。车里的孟慎之，忽然开口，雁回岭，是给的人看的。真正的刀，在落雁坡。
您怎么知道？阿墨一愣。
老夫不知道。孟慎之道，老夫是猜的。老夫那个弟弟，下棋，从来都是，先落，后落。
雁回岭，是他落给咱们看的。
杀子……阿墨的心，提了起来，在落雁坡？
到了，就知道了。
孟老大人。阿墨策马，凑到车边，小人多嘴，问一句。二老爷他，小时候……是什么样的？
小时候？孟慎之怔了怔，眼底，浮起一丝恍惚，老二小时候，是个极聪明的孩子。三岁识字，五岁能背《棋经》，七岁，跟他爹下棋，就能让子。
他爹输给他，高兴得，逢人就说，孟家要出个。
那他，怎么就走到了今天这步？阿墨问。
因为他……孟慎之沉默了很久，才道，太聪明了。聪明人，最容易，把天下，当成一盘棋。
他总觉得，凡事，都能靠，算出来。可他不知道，人心，是算不出来的。
人心……阿墨道，那二老爷，算过您么？
算过。孟慎之道，他小时候，跟我下棋，总爱，算我怎么落子。可他从来，算不准一样东西。
什么东西？
算不准，我这个当哥哥的，肯为他，让多少子。孟慎之道。
车队，继续往北。
过一线天，天色已暗。车队宿在坡下的驿站，一夜无事。
次日清晨，车队进了落雁坡。
落雁坡，名不虚传。两山夹一谷，谷口窄，谷底宽，一进谷，四面都是坡。坡上，草木深密，风一吹，哗哗作响。
孟慎之在车里，忽然说：停车。
孟老大人？
停车。孟慎之道，再走，就进套了。
阿墨一惊，勒住马。
车队停在谷口。孟慎之掀开车帘，看着谷里的草木，忽然扬声，朝谷里喊道：
老二！你在里面吧？
山谷里，回声荡荡。
半晌，谷里，传来一道声音。
那声音，不高，却清清楚楚，像从很远的地方传来，又像，就在耳边：
大哥。三十年没见，你的耳朵，还是这么尖。