十一月的港岛还热得穿短袖，落地窗外维多利亚港的船笛声隐隐传来。
别墅里。
叶志兴坐在圈椅上喝着茶，一副沉思的模样。
茶几上散乱摆着六份手写的口味调查表，旁边堆着十几个撕开的包装袋。
袋子上，“逐味川香·冷吃兔”几个黑体字油印得清晰。
对面的刘金宝抓起冰水杯一通猛灌，扯开领带，舌头伸出老长连连扇风。
“老叶，你这是打哪搞来的土特产？辣得要死，但过瘾啊！”
刘金宝原先也是内地人，现在是港岛饮食圈出了名的刁嘴老饕，经常当餐饮评委。
他手下捏着三家高档茶餐厅，请过两个米其林大厨当顾问，平时吃东西嘴刁得能把厨师骂哭。
但他此刻毫无形象，飞快出筷，夹起盘底最后一块红亮亮的兔肉丁。
兔肉丁裹着诱人的红油，上面沾满白芝麻。
牙齿咬破紧实的肉质，肉丝在唇齿间断裂。
焦香、微麻与鲜甜的味道让他满脸幸福。
“嘶——哈——我丢你楼某！真系够辣够味！”
刘金宝辣得脑门直冒汗，操着一口粤语。
骂完，他一把抢过叶志兴手边那包拆了口的微辣款。
叶志兴眼疾手快，一巴掌拍在他手背上。
“没了！统共就两百包，拿去做街头试销的。你嘴里那包，还是我从管家手里硬抠下来的。”
“才两百包？”刘金宝瞪大眼，“两百包做咩生意啊！”
“两百包，三天卖空。”叶志兴吹了口茶叶，声音平静。
刘金宝咽了口唾沫，抓起空袋子翻来覆去地看。
“老叶，我跟你透个底。这东西要是包装再讲究点，摆到铜锣湾的铺子里，一包卖八块港币都有人抢破头！”
“我心里有数。”叶志兴抽出一张空白调查表推过去。
“想吃下一批，先把表填了。咸淡、辣度、价格接受度，一项都不准空。”
刘金宝撇着厚嘴唇，抓起钢笔唰唰填表，嘴里还在回味那股迷人的麻辣味。
叶志兴拿起那几份写满字的调查表。
六个老饕，口味千奇百怪，但在“回购意愿”那一栏，清一色打了勾。
叶志兴在“五香味”和“微辣味”两个选项下头各画了条横线。
又在内地地图简报上画了几个圈。
蓉城。山城。夏州。
这几年内地经济起势快得吓人，个体户遍地开花，蓉城和山城本就是川菜的大本营，长沙人嗜辣的程度不比四川人差。
冷吃兔这种东西，在港岛卖得好只是锦上添花，真正的大盘子在内地。
但卖得太好，反而是问题。
叶志兴翻开白渠镇寄来的装箱单。
两百包，已经是那台老破封口机一个礼拜的极限产能了。
最要命的是，两百包货里，有三包运到港岛时已经漏了气。
兔肉发软，红油渗在袋子上，一股子哈喇味。
搁在港岛食品行，这废品率足够被超市退货三次。
机器到时不难，他可以搞到。
但叶氏的招牌，绝不容许贴在残次品上。
“阿祥。”
秘书推门半个身子探进来，恭敬地垂下头。
“去发加急电报，夏州白渠镇，逐味川香饭店。”
叶志兴口述了前半段，到了末尾，他抽出信纸，捏着钢笔亲自写下一行字。
秘书瞟了一眼，尴尬地搓了搓手。
“老板，这话会不会太硬了点？别伤了和气。”
叶志兴将钢笔套重重拍在桌上，目光凌厉。
“卖一包货容易，守住一块百年招牌难！要是连品控这关都搞不抻展，厂子办起来也是个笑话。”
……
白渠镇，逐味川香饭店。
后厨里，灶里劈柴烧得噼啪作响。
热油翻滚，白烟顺着排气扇往外猛抽。
邓逐左手端着长柄铁锅快速颠勺，右手拿铁马勺“邦”地一下敲在蒋明的圆脑袋上。
“看好了，你之前底油下早了！锅都没烧透你就倒油，炸出来的花椒能有啥子香味？你以为炒菜是和稀泥呢？重新倒掉来过！”
蒋明捂着后脑勺疼得龇牙咧嘴，苦着脸端起铁锅，将没烧开的油倒回搪瓷盆里。
“逐哥，我这不是想赶进度嘛……”蒋明委屈地嘟囔。
正说着，前厅传来“叮铃铃”清脆的自行车铃声。
邮递员跨在二八大杠上，擦着满头大汗，扯着嗓门朝店里吼。
“邓老板！邓老板在没得！港岛来的电报！”
“老汉！邮递员叔叔来了！”瑶瑶跑进来喊。
蒋明耳朵尖，眼睛一亮，丢下漏勺就往外蹿。
邓逐眼疾手快，一把揪住他的后衣领，指了指灶台：“继续练，肉糊了扣你工钱。”
他赶紧走到前厅。
签收完，邓逐展开电报纸。
蒋明到底没忍住，伸长脖子从门框边探出个圆脑袋，跟着瞅。
电报前半段字字珠玑。
两百包三天售罄，五香和微辣卖得脱销，港岛老饕评价极高。
“我日！逐哥我们要发财咯！”蒋明兴奋得直搓手。
可看到后半段，蒋明的笑容僵在脸上。
“三包漏气，品控不过关。本人十一月中旬亲赴白渠，当面验证全流程生产能力及品控标准。若不达标，合资建厂暂缓。
邓老板，货好不等于牌子好，港岛生意场，没人给第二次机会。这是我们川蜀人的面子！”
蒋明说：“逐哥，这叶老板是来验货的还是来砸场子的哦？咋个口气比我老汉儿还歪？”
邓逐面色不改，把电报纸折好。
这也老板倒是实在，挑毛病说明是真想干大买卖。
“慌个锤子。”邓逐瞥了蒋明一眼。
“手艺长在老子手上，他要验，敞开门让他验就是了。
去，把后院那几只鸡宰了，晚市岳厂长订了两桌接待宴，别耽误老子搞钱。”
一脚虚踹在蒋明屁股上，把这货打发去了后院。
后厨重新安静下来。
邓逐走到墙角，掀开大号黑砂锅的盖子。
养了快半年的老卤水正咕嘟嘟翻着细密小泡，酱褐色的汤面上浮着一层诱人的亮油，浓郁醇厚的香料味充斥整个鼻腔。
他闻了闻香气，转身走进后院的阴凉库房。
库房角落里放着个大号铁皮桶，里面整整齐齐码着十五包前天刚封口的冷吃兔成品。
都是拿来自己吃或者送人的。
邓逐蹲下身，拿起最上面的一包。
手指顺着铝箔袋的封口边缘，一点点用力捏过去。
手指传来粗糙的触感，当滑到中间位置时，他皱起眉头。
胶合面不平整，按下去有轻微的松动感。
里头的红油顺着缝隙，已经浸湿了边缘。
“这破机器真是不行。”邓逐暗骂一声。
他把这包次品丢进筐，继续拿起第二包。
这回封口紧实，捏不出半点毛病。
一包接一包摸过去，十五包存货里，竟然挑出了两包封口存疑的。
算下来，这废品率确实和寄去港岛的那批差不多。
十五包就坏了两包！这要是几千包地干，叶老板看了不得当场甩手走人啊？
上次那台旧封口机，岳厂长修了一回也不太行了。
政府那边到现在还没给搞定新机器？
邓逐直起身子，拍了拍手上的灰，无奈地摇了摇头。