老邓家院子里，贾月荷大早上就起来忙活了。
这老太太早些年就搬来和邓义朋一家搭伙过日子，还帮邓逐带过两年瑶瑶，算是老邓家正儿八经的定海神针。
后院里，邓义朋熟练地给兔子放血、剥皮切块，一气呵成。
厨房灶前，邓逐正在颠锅，将两条鲫鱼煎得两面焦黄。
他顺手撒下一把切碎的藿香叶，香气直往院子里乱窜。
上次老太太来店里没吃到藿香鲫鱼，这次要补上。
瑶瑶鼻子吸溜着：“老汉儿，好香哦！窝肚肚都咕咕叫咯！”
正说着，贾月荷端着两盘拿手卤菜，笑呵呵地从屋里走出来。
一盘是切片的卤猪耳，一盘是劈开的卤兔头。
邓逐端着那盘鲫鱼刚跨出门槛，看见那两盘卤菜，眼睛一亮。
【完美的卤猪耳】、【相当不错的卤兔头】！
那卤兔头层层叠叠的琥珀色，从皮到骨颜色渐次加深。
猪耳朵也切得薄，泛着透亮光泽，面上浮着一层薄亮油——这是卤汁吃透了肉理，自己逼出来的精华！
这种成色，只有老卤水才能养得出来！
邓逐在三井村长大，打小就是吃这位干奶奶的卤菜长大的。
早些年在白渠镇，逢年过节谁家办席，都得厚着脸皮提糖拿肉来求贾月荷卤几只鸡鸭。
靠的就是那一锅老卤水。
1939年“蓉城大轰炸”那会儿，日本人的炸弹把蓉城半条街掀上了天。
干爷爷那时当了兵出川，在轰炸中女儿失踪，儿子下落不明。
贾月荷就剩孤身一人，什么金银细软都没带，紧紧抱着一个土坛子跑了出来，一路逃到三井村落脚。
“发啥子愣？鱼都凉了？”贾月荷把搪瓷盘搁在桌上，斜了他一眼。
“来了来了！”邓逐赶紧把藿香鲫鱼摆上桌。
一家人呼啦啦围桌坐下。
邓义朋伸手捏起半边兔头，一口咬开天灵盖“滋溜”嘬了一大口脑花。
浓郁的复合酱香在口腔里炸开，他边嚼边竖大拇指：“妈，你这兔头卤得简直不摆了！太入味了！”
“废话多，吃你的。”贾月荷自己倒了杯高粱土酒，滋溜抿了一口。
陈芝梅夹起一片猪耳朵塞进嘴里，“就是这个味！镇上那些卤菜，全都是些撇脱货！”
“少拍我马屁。”贾月荷笑眯眯地放下酒杯，做美食最高兴的就是得到认可。
瑶瑶两只小手抱着一根红烧排骨，啃得满脸酱汁。
许月吟拿着帕子给她擦嘴角，瑶瑶偏着小脑袋躲了一下：“妈妈不要擦！窝还没吃完，嘎嘎好吃！”
“脸都成小花猫了。”许月吟宠溺地笑着，又追上去轻轻揩掉她下巴上的油点子。
贾月荷坐在上首，端着酒杯不动声色地扫了一圈。
儿子、儿媳、干孙子、孙媳妇、重孙女。
虽然是半道认的干亲，但如今一家人坐满一桌，热气腾腾，其乐融融。
她悠哉游哉地抿了抿嘴唇，把杯里的土酒仰头一口干了。
这顿饭吃得满院生香。
饭后，瑶瑶打了个响亮的饱嗝，又在一旁逗猫抓鹅，妥妥的村中恶霸。
贾月荷吃美了，撑着膝盖站起来。
“逐娃儿。”
“嗯？”邓逐放下碗筷。
“你跟我过来，有话跟你说。”她背着手，慢吞吞往厨房方向走。
邓逐扯过抹布抹了一把手，满头雾水地跟了上去。
剩下的人面面相觑。
陈芝梅拿胳膊肘捅了一下邓义朋的腰窝：“老头子，妈叫逐娃儿进去搞啥子？”
邓义朋摸了摸鼻子，摇摇头：“不晓得，管他的嘛。”
许月吟看着瑶瑶教训大鹅，也没多管。
反正大家都习惯了，老太太打小就爱给邓逐开小灶。
厨房里。
贾月荷走到里侧木柜前，摸索着打开了柜门上的锁。
“吱呀——”柜门拉开。
一个用麻绳扎得紧紧的土黄色陶坛子，安安静静地蹲在里头。
坛口封了足足三层粗麻布，隔着布料都能闻到醇厚的香料味。
邓逐眼皮一跳。
这坛子他简直太熟了！小时候他嘴馋，伸手想揭盖子，被贾月荷筷子敲在手背上，那可是老人家第一次打他。
贾月荷让邓逐把坛子抱出来搁在灶台上。
她手掌在坛身上轻拍了拍，动作轻柔，像是安抚老伙计。
“这口卤水，我从蓉城背出来的。”
“那年从蓉城逃命，你姑婆和你小叔找不见人影。我啥子都没拿，就抱着这坛子跑了，脚底板烂完了才跑到这三井村。”
老太太的声音很平，情绪都被时间磨掉不少。
“四十一年了。这坛卤水我每三天烧开一次，夏暑冬寒，从来没断过。也就多亏了这坛卤水，在三井村站稳脚跟，在白渠镇也打出来名气。”
邓逐盯着那坛子，发动鉴定：【完美的四十一年老卤水】
【品质：传世级！此卤水已达到“入味化骨”之大成之境。】
好家伙！传世级！
他身怀系统到现在，见过最高的评价也就是那几斤“品质上佳”的牛腱子肉。
这“传世级”三个字，放眼整个巴蜀大地的卤水，都说不定是独一份！
“奶奶……”邓逐声音都有点发飘。
贾月荷直接摆了摆手打断他。
“我把里头卤水分好一半了，你拿回镇上饭馆去开卤。至于手艺嘛，下次我去镇上一道一道手把手教你。”
邓逐倒吸了一口凉气，这坛卤水对贾月荷来说，堪称半个儿女了！
“你现在总算晓得搞正事了。”贾月荷脸上透出几分欣慰，“这门手艺传到你手里，我算是放心了。我也没几年活头了！”
“奶奶……”邓逐心里一酸，做不到坦然面对生死。
老太太朝坛子努了努嘴：“搬走。”
邓逐把坛子稳稳抱进怀里，一点不敢乱晃。
三十多斤，沉甸甸的压在胸口，坛壁上还残留着四十一年的余温。
邓逐腰往下沉了一截，他心里清楚，这抱着的不仅是钱，是一段贾月荷的期待。
他抱稳了坛子，从厨房门槛迈了出去。
此时，院子里的闲聊声戛然而止。
邓义朋抬头随意瞥了一眼，呼吸顿时急促起来！
陈芝梅正喝水呢，一见儿子搬着卤水坛出来，心里大呼一声“完犊子！”，手一抖水都泼了半身。
许月吟眨了眨眼，下意识把怀里的瑶瑶往紧搂了搂。
院子里顿时沉默下来。
“背时娃！”
邓义朋顺手操起一根竹子，脸皮涨红，眼珠子都快瞪凸出来了。
“老子就晓得你个龟儿子不学好！胆子肥上天了，竟敢偷你奶奶的命根子！”
老邓同志举着竹棍，怒发冲冠地往前猛跨两步：“你这是要你奶奶的命啊！老子今天非把你的腿打断不可！”
陈芝梅也慌了，随时准备冲上去混合双打。
瑶瑶被这惊天动地的动静吓得一激灵，小丫头默默后退两步缩到许月吟身后，想和自己的哈儿老汉划清界限。
“老汉儿，你……寿星公上吊——嫌命长哦。”
邓逐抱着坛子僵在原地，那是进也不是退也不是，简直哭笑不得。
这口老卤水是贾月荷的命！
全村人都晓得，这几年谁要是敢提一句，老太太能拿棍把人打出门。
这小子从小到大，连摸一下坛沿都要挨顿毒打。
现在他大喇喇地抱着老太太的命根子从厨房出来，简直是胆大包天、人赃并获、风光大葬！
“老汉儿，你先把棍子放下！”邓逐护着坛子连连后退，“你听我说……”
“你还敢狡辩！放回去！”邓义朋又逼近了一步，手里的竹棍已经扬到了半空。
陈芝梅也虎视眈眈，“劳资蜀道山！”
就在这时，
贾月荷不紧不慢地从厨房里跨了出来，目光如炬，不怒自威。
“你吼啥子吼？把他吓到摔了卤水咋办？”
邓义朋手里的竹棍僵在半空，悻悻地看向老太太：“妈，这龟儿子把你的——”
贾月荷下巴微抬，手指朝邓逐怀里的坛子轻轻一点：“我亲手给的。”
“(⊙o⊙)啥？！”
老邓同志手里的竹棍“啪嗒”砸落地上，我是不是听错了？
陈芝梅叉在腰上的双手软了下来，扯了扯自家老头的袖子，声音直发飘：“老头子……你听到没？那、那坛老卤水……给逐娃儿了？！”