基科诺在干涸的河床上站了很久。他低头看了一眼河床两侧队员的残骸，眼神中闪过一丝决断。
“装神弄鬼。等我拿到龙珠，有你好看。”
他起身朝北边山谷的方向飞去。两个时辰的路程。北边山谷的坐标已经在全息地图上标好了，那个叫穆林的大长老就躲在那里，龙珠也在那里。他只要拿到龙珠，许愿让自己的力量翻十倍，别说这种战斗力一百万的小鬼，就是弗利萨亲自来了也得重新掂量掂量他的分量。
想到这里，基科诺嘴角勾起一抹笑。刚才那一瞬间的恐惧已经被对实力的渴望压下去了。那个声音不管是谁，既然没有直接朝他出手，说明要么有限制，要么根本就是在虚张声势。他加快了速度。
与此同时，北边山谷深处。
大长老穆林的居所中聚集着从各个村庄撤来的那美克星人。老人、小孩、几个胳膊上缠着绷带的战斗型族人，还有之前被鸣人救下的那一批村民。所有龙珠都集中在这里，七颗橙黄色的球体整齐排列在穆林的石座后面，泛着微弱的红光。
大长老闭着眼睛，感知覆盖了整个山谷。突然，他猛地睁开了眼。
一道柔和的光芒在众人面前亮起。玛卡丽塔从光芒中走出来，深紫色神官服下摆轻轻拂过地面，银白色双马尾在脑后微微晃动。她的权杖点地，十一个昏迷的金发少年凭空出现在大殿中央，整整齐齐地排成一排。
大长老从石座上站起来。他感知碰到了玛卡丽塔的气息，那是一种超越了他认知范围的、纯净而高远的存在。
“您是……天使还是界王神大人？”
玛卡丽塔将食指竖起贴在唇边，朝穆林微微摇头。“不要声张。”她朝身后悬浮着的十一个鸣人偏了偏头，“这孩子救了你的族人。治疗型的族人在吗？”
穆林回头朝身后做了个手势。“带他们去治疗。”几名治疗型那美克星人快步上前，将十一具身体从悬浮状态中接过来平放在软垫上。治疗能量亮起来的时候，穆林转向玛卡丽塔。
“您不留下吗？”
“不必了。”玛卡丽塔已经退到门口，“他醒了以后，不必提我的事。”
穆林低头行礼。“敢问缘由？”
玛卡丽塔笑了一下。“时机不到。”随即转身，权杖在地上轻轻一点，她的身影无声地消散在空气中。山谷外面，大神官负手站在一处高崖上等她。玛卡丽塔已然落在他身旁。
“安置好了？”大神官偏过头。
“好了。那个叫基科诺的还在往这边赶，大概还有不到两个时辰的路程。鸣人那边伤得不轻，十一个身体全被打趴了——不过没死。那美克星人在给他治疗。他的能量很特别，那些分身虽然收不回去，但疗伤的时候本体和分身的能量回路会自动互相补充，比普通人恢复得快得多。”
大神官微微颔首。两个人的身影无声消散。
鸣人睁开眼，他试着动了动手指。每一具身体都躺在软垫上，都缠着那美克星特有的治疗用绷带。
“疼疼疼……那个混蛋下手真狠。”本体的他扭头看到了穆林，“你是？”
“我是穆林，这颗星球的大长老。”穆林坐在石座上，双手交叠搁在膝上，“你醒了，勇敢的少年。”
“我叫漩涡鸣人。”鸣人撑着软垫坐起来，“我怎么到这里来的？我记得我被一个混蛋踩进地里了——他还说他的战斗力是一个亿，我的是一千万——”
“有人把你送过来的。”
“谁？”
穆林轻轻摇头。“她不愿透露身份。只说你日后见到她，自会知晓。”
鸣人皱眉。又是这样——上次在克维拉那里昏迷之前也是，被一个没看清脸的人救了，他说是女神，贝吉塔和孙悟空却不相信。他甩了甩头，暂时把这个疑问扔到一边。“先不管是谁救的。那个指挥官，他还在往这边来吗？”
“正在赶来。大约还有不到两个时辰。”
“我得出去挡住他。”鸣人站起来，“他很强，但总不能让他冲进来——”
“你打不过他。”穆林的声音很平静，“我已经感知过你的力量了。按照外面那个家伙的实力划分，你每个身体大约是一百万战斗力。十一个身体加起来，很了不起，但还是打不过一个一亿战斗力的人。你自己应该最清楚。”
鸣人站在门口，头没回，“那也不能让他进来。”
“这处居所外面有一道古老的结界，能暂时隐藏我们的位置。他一时半会儿找不到这里。”
“那能撑多久？”
“取决于他有多执着。”
鸣人转过身，“能不能用龙珠许愿？让他直接离开这颗星球？或者直接把他送到银河巡警的监狱里去？”
“波伦伽出现时会暴露结界的位置。”穆林摇头，“那个指挥官的速度很快——快到即使是波伦伽，也可能在许愿完成之前就被他冲进来。而且他会直接攻击平民。我们不能拿普通族人当赌注。”
“那怎么办？”鸣人锤了一下门框，“打又打不过，藏又藏不久，许愿也不行——总不能坐在这里等吧？”
大长老没有直接回答他，而是看着那一字排开的十个鸣人分身。每一个都拥有独立的身体和完全一致的战斗力。他活了这么多年，见过能量分身、见过幻象分身，但从来没见过这种分身。
“你这十具分身是怎么来的？”
“用我体内的能量分出来的。”鸣人低头看了看自己的手。“我叫这种能量为朔，是我们那个世界的查克拉和第七宇宙的气融合之后形成的新能量。影分身之术原本是用查克拉发动的——分出来的分身受到一定程度的伤害就会消失，消失后经验和记忆会传回本体。但在精神时光屋里，我体内的朔已经完全取代了查克拉。我按原来的印施展影分身之术，结果分出来就是这个样子——收不回去，每一个都是独立的身体，每一个都是我自己。等于多了十条命。”
“战斗力一百万。”大长老像是在自言自语，“而对方那个指挥官的战斗力——一个亿。”他沉默了一阵，缓缓开口道。
“在我们那美克星，有一种技艺，叫同化。两个那美克星人进行同化之后，力量会产生质的飞跃。你不是那美克星人，我原本从未想过这种技艺也可以用在其他种族身上。但你的分身不是普通的术。是你的身体分出去的——你的血肉，你的能量，你的意识。同化所需要的条件，你都具备。你拥有独立的、能量完整的个体。如果将它们同化，你的力量将会飞跃道一个无法预料的层次。”
鸣人沉默片刻，开口道。
“同化之后，我还能再用分身吗？”
“我不知道。”穆林说，“这种技艺从来没有在非那美克星人身上尝试过。可能可以，可能不行。所以你要想清楚——你可能会永远失去这十具身体。失去你保命的底牌。”
鸣人转头看向身后那十个安安静静坐着的分身。每一个都是他。在洛林星，他用分身潜入克维拉联合体的前线基地，从小克劳斯手里抢走了控制器。在这里，他用这些分身挡下基科诺的第一波正面冲击。十一具身体一起吃饭、一起挨揍、一起在飞船里跟贝吉塔顶嘴。但现在山谷外面那个一亿战斗力的家伙正在赶来。山谷里面是全那美克星最后的老弱妇孺。
“那就同化吧。”鸣人握紧拳头，“我来到这个宇宙之后，被十倍重力压趴过，被龟仙人敲过头，被布尔玛姐姐骂过数学烂。但是每一次都让我变得更强。”他抬头看着穆林，“只要够强就行。够强，就能保护你们。够强，就能回家。”