刘子良接到暗报时，正在王府书房中独自坐着。那心腹气喘吁吁地冲进来，说张侧妃偷偷出了府，乘了一艘小船去了江上的一艘画舫，而那画舫上有一个白衣男人，正是北疆世子白景琰。
刘子良霍然起身，将桌案上的茶盏扫落在地。他面色铁青，二话不说，亲自带了数十艘战船和数百水军，朝江上那艘画舫扑去。船头火把熊熊，将半边江面映得通红，桨橹破水之声隆隆作响，惊起两岸芦苇荡中的宿鸟扑棱棱地飞向夜空。
画舫舱中，张容华正伏在世子怀里，两人云雨方酣。忽听得舱外江面上隐隐传来战船破水之声，与兵士呼喝之声，夹杂着铁甲碰撞的铿锵，她的身子猛地一僵。白景琰却不慌不忙地坐起身来，在她耳边低声道了句“无妨”。然后披上外袍，说出去瞧瞧，顺便到船头小解，让她在舱中稍候。
白景琰走出舱门，嘴角勾起一抹冷笑，反手将门轻轻带上，朱衣卫折损那么多人手，全拜张荣华所赐，他不可能放过她。
他走到船舷边，却没有停下，而是纵身一跃，轻飘飘地落在了画舫旁，一直悄然跟着的那艘小舟上。小舟上，老王依旧是那副半睡半醒的模样，手里拿着他那把锡酒壶，有一下没一下地抿着；哑奴则无声无息地操着桨，干瘦的双臂只是轻轻一扳，小舟便如离弦之箭般划过江面，几个呼吸间便已驶入了茫茫夜色之中，消失在江雾深处。
舱中的张容华对外头发生的一切浑然不觉。她还在整理着凌乱的衣裙，将散落的发丝拢回鬓边，心里盘算着，待会儿等世子回来，该如何撒娇让他多留一会儿。
舱门被一脚踢开时，她抬起头来，脸上还挂着尚未褪尽的红晕与笑意，嘴里那句“怎地去了这般久”还没说出口，便看清了门口那张脸。不是白景琰，而是刘子良。那张她日夜相对的、此刻却扭曲得近乎狰狞的脸。
刘子良带人冲进船舱时，只见舱中烛火摇曳，锦衾凌乱，空气中弥漫着欢爱后的气息。
张容华衣衫凌乱地坐在榻边，鬓发散乱，满脸潮红，脖颈上还留着几处新鲜的吻痕。她甚至来不及系好腰间的丝绦，只是惊恐地看着门口那个面如死灰的男人，嘴唇翕动着想说什么，却发现所有的辩解在此刻都显得苍白无力。
舱中另一侧的窗户大敞着，江风呼呼地灌进来，吹得烛火剧烈摇晃，而窗外只有漆黑的江面与远处隐约的几点渔火。
刘子良没有说话。他只是站在那里，目光从她凌乱的衣裙扫到她颈上的吻痕，再到那扇敞开着的窗户和窗外漆黑的江面。
他的手下已冲进舱中四处翻找，把矮榻移开，把屏风推倒，把衣柜掀了个底朝天，任何一个能藏下一个成年男人的角落都没有放过。可他们什么也没有找到。那白衣男人就像是凭空消失了一般，连一根头发丝都没留下。刘子良的手下战战兢兢地回报，舱中只有张侧妃一人。
刘子良缓缓转过身来，目光落在张容华身上。他想起自己这些日子来的每一桩挫败，想起那些莫名其妙被白景琰提前洞悉的布局，想起方才暗报上那句“张侧妃主动登船，与白衣男人亲热相拥”。
他想起白云裳，白云萝，他屡次逼迫白景琰和亲，要娶他的养姐，结果被当众羞辱，连累五百甲士被一剑灭尽。他想起卞玲珑，自己派了心腹去卞府提亲，结果那心腹的脑袋，被白景琰的厨子一菜刀劈成了两半。他想起虞家姐妹，自己三番两次派人去丞相府议亲，结果那对姐妹一个被赐婚，另一个自己逃进了桃花别院，全都成了白景琰的人。
白景琰的女人，他一个都没能染指，可他的女人呢？吴婉月被白景琰抢走，如今据说在飞鲨岛上过得甚是舒坦；陆太后被白景琰按在画舫上肆意玩弄，还要替他通风报信；而眼前这个女人，他最信任的侧妃张荣华，替他出谋划策的枕边人，此刻正满身欢爱痕迹地坐在他面前，连脖颈上那该死的吻痕都还没褪去。
他在朝堂上被刘子浚削了兵权，在江湖上被白景琰杀了精锐，在家里被自己的女人戴了绿帽，他这辈子还从未被人这般从头到脚地羞辱过。
他走上前去，张容华终于回过神来，扑通一声跪倒在地，双手死死抱住他的腿，声泪俱下地求他饶命。她说：“妾身是被人陷害的，那封信一定是有人故意放在妾身妆台上的，白景琰一定是故意引我来这里，好故意让王爷来捉奸。”
她一边哭，一边将自己的额头往冰冷坚硬的舱板上磕，磕得咚咚作响，磕得额上青紫一片。她祈求王爷：“看在妾身这些年，尽心尽力服侍您的份上，饶妾身一命，妾身愿意做任何事来赎罪。”
刘子良低头看着，这个跪在地上磕头如捣蒜的女人，忽然觉得她那张脸无比陌生。他想起她方才在那个男人怀里时的模样。一副主动投怀送抱的姿态，一副被男人轻怜蜜爱后，满足到了极处的神情，与他这些年见过的她判若两人。
在他面前，她永远是那副小心翼翼、端茶递水、替他揉肩捶腿的模样，像一只温顺的猫。可在那个男人面前，她却是一只发了情的母猫。
他的手指掐住了她的脖颈，缓缓收拢。她的哭声戛然而止，取而代之的，是一连串从喉咙深处挤出来的咯咯声。她瞪大了眼睛，那双桃花眼里，满是恐惧与不可置信，嘴巴张着，却连一个字也吐不出来，双手徒劳地去掰他的手指，两条腿在空中乱蹬，将榻上的锦衾踢落在地。她的脸从绯红变成了紫红，眼珠渐渐暴突，挣扎的力道越来越弱。
他看着她在自己手中渐渐失去生机，手上的力道一分也没有松。他又想起了很多事情。想起当年她刚进王府时，他曾如何宠她；想起这些年来，她替他出谋划策，多少个深夜，她陪他在书房中密议，替他联络朝臣，替他拉拢世家；想起陆太后派人传来的那个消息：张容华就是白景琰安插在临江王身边的眼线。那时他还不信。如今他信了。最后，张容华的身子软软地瘫在了榻上，再也不动了。
刘子良松开手，张荣华的尸身从榻上滑落在地。他站直身子，理了理被她抓皱的衣襟，恶声骂了一句：“贱人”！然后转身走出了船舱。