良久，卞留香终于开口了。
“北疆白家的世子。”他的声音低沉，像是从胸腔深处滚出来的，带着一种金属般的质感，“北疆王府的脸面，倒是生得不差。”
这话说不上是夸还是贬。白景琰直起身来，脸上笑意不减。
“世叔谬赞。”
“老夫没赞你。”卞留香转过身，往厅里走，袍摆带起一阵风，“进来吧！卞某再粗鄙，也没让送礼的人门口站着说话的礼数。”
正厅里陈设简朴，却处处透着一股子沉实的底气。紫檀木的桌椅，案上供着一柄古剑，墙上挂着一幅《长江万里图》，笔意雄浑，墨色苍润。角落里一只博山炉，炉中燃着沉水香，青烟袅袅升起，在午后的日光里弯弯曲曲地散开。
卞留香在主位上坐下，也不让茶，也不寒暄，开门见山。
“你如今住在我女儿那处别院里？”
白景琰在下首坐下，卞玲珑站在他身侧，犹豫了一瞬，在他旁边的椅子上落了座。卞留香的目光在女儿那个动作上停了一瞬，眼皮跳了跳，没有说什么。
“是。”白景琰坦然承认。
“带着你那些……姬妾？”
“是！”
卞留香端起茶盏，揭了盖子，吹了吹浮沫，却没有喝。他把茶盏搁回桌上，发出一声沉闷的轻响。
“白家的世子，老夫听闻了你在北边的事迹。也算带兵打过仗了，也动手杀过人，硬是在北朝手里占去了两州之地，是给你们北疆立了大功功。算是一条汉子。”他的语速很慢，一字一顿，像是每个字都在嘴里掂过分量才放出来，“可你在女人身上的名声，老夫也听闻过。北疆王府的栖梧院里，少说也有三四十个女人吧？”
白景琰没有否认：“世叔消息灵通，确实有四十余。”
“玲珑是老夫的独女。”卞留香的目光忽然变得锐利起来，像两柄出了鞘的刀，直直刺过来，“她娘去得早，是老夫一手把她拉扯大的。她性子野，爱胡闹，老夫由着她。她要在外头置别院，老夫也由着她。她跟什么人交往，老夫从前也不大管。”
他顿了顿，身子微微前倾，那股压迫感陡然浓烈起来。
“但，你不行！我女儿——不能做你的侍妾！”
三个字，像三枚钉子，一枚一枚钉进桌面上。
卞玲珑的脸色变了。她猛地抬起头来，嘴唇翕动着，刚要开口，卞留香的手掌在桌面上轻轻一按。
砰。
声音不大，却震得茶盏里的水面荡起一圈涟漪。卞玲珑的话被这一声压回了嗓子里。
白景琰却连眼皮都没眨一下。他端起手边的茶盏——那是卞留香没有让人给他上茶，他自己不知什么时候倒的——抿了一口，润了润喉咙，然后把茶盏轻轻放下。
“世叔。”他的声音不疾不徐，像在说一件再寻常不过的事情，“可玲珑已是我的女人了。”
卞留香的眉毛猛地跳了一下。卞玲珑更是心里一怔：已是？难不成……也对，虽然，并无夫妻之实，可毕竟都跟他同床睡过了……。
“晚辈知道世叔心疼女儿，怕她跟了我受委屈。也知道世叔瞧不上晚辈的名声，觉得我是个纨绔，是个好色之徒，配不上卞家的门楣。”他的目光平平地对上卞留香的目光，不退，不避，也不挑衅，“这些话，天下早就传遍了，旁人说得，世叔自然也说得。晚辈不辩解。”
他站起身来，整了整衣袍，然后对着卞留香深深一揖，身子弯下去，弯到极低极低，几乎与地面平行。
厅堂里安静得像是一根针掉在地上都能听见。卞玲珑看着白景琰弯下去的脊背，眼眶一下子就红了。
北疆世子白景琰，面对十万北蛮铁骑都不曾弯过的腰，此刻弯得像一张拉满的弓。
“但晚辈有一句话，必须得说给世叔知道。”他直起身来，脊背重新挺得笔直。
“晚辈绝不会放手。”
这七个字，清清淡淡，却像七颗铜豌豆砸进了铁板，弹都不弹一下。
“晚辈既然认定了她，哪怕与整个天下为敌，晚辈也绝不会放手！玲珑这个人，晚辈要定了。北疆王府里，除了一个不得不立下的世子妃名头，其实……不会有侍妾和世子妃的区别。玲珑……同样会是晚辈拿命去宠着的女人”
卞玲珑的眼泪夺眶而出。她慌忙低下头，拿帕子去擦，可那眼泪越擦越多，洇湿了帕子上绣的兰草，洇湿了她的指尖。
卞留香看着她女儿哭成那个样子，看着她那双桃花眼里盛满了水光，看着她拿帕子捂住了半张脸，肩膀微微发抖。
他沉默了很久，茶盏里的水汽袅袅升起，在他和白景琰之间弯弯曲曲地散开。墙上的《长江万里图》被日光晒得微微泛暖，画中的江水仿佛真的在流动。
然后卞留香忽然笑了，那笑容来得突兀，却并不让人觉得违和。他脸上的冷硬像一层薄冰，在这一笑里裂开了细细的纹路，底下露出来的，是一个父亲看女儿时才会有的那种无奈和柔软。
“好。好一个‘与天下为敌也不放手’。”他把这句话在嘴里嚼了嚼，点了点头，“白家的世子，这嘴皮子倒是硬。”
他站起身来，负着手，往厅外走。走到门槛前，忽然停住脚步，回过头来，看了白景琰一眼。
“会功夫？”
白景琰微微一顿：“略通。”
“略通？”卞留香重复了一遍这两个字，嘴角扯了扯，那笑意里多了一层别的意味，“跟老夫过两手。敢不敢？让老夫瞧瞧，你这命，到底能不能守得住我女儿。”
白景琰看着他，忽然也笑了。
“原本不该跟长辈动手，可世叔既然要看，晚辈自然敢！否则……晚辈还有何资格从世叔手里接走玲珑？”
卞玲珑猛地站起来，脸上的泪还没擦干，声音却已经急了：“爹！我不！你不能……”
卞留香摆摆手，头也不回地往外走：“男人说话，女人少插嘴。你就在这儿等着。”
卞玲珑急得跺脚，又要追上去，却被白景琰伸手拦住了。他握住她的手腕，拇指在她手背上轻轻按了按，低头看着她，眼神里全是笃定：“无妨！乖乖坐着，等我回来，莫要担心。”
卞玲珑咬着嘴唇看着他，终究没有再追。她站在厅堂里，看着两个男人的身影一前一后地穿过回廊，往花园的方向去了，手里那方帕子被绞得皱巴巴的。