李泰离京之后，东宫清净了不少。
李承乾的腿疾在太医的调理下，好了许多，阴雨天虽仍酸胀，却比从前轻了大半。
李世民几乎日日都来东宫，有时讨论政务，有时只是坐会儿，陪他说说话。父子俩的关系以肉眼可见的速度亲近起来。
从前见了面只有君臣规矩，如今也能像寻常父子一般，聊些闲话。
李世民会跟他讲年轻时打仗的趣事，讲他和长孙皇后初遇时的场景；李承乾也会说些东宫的小事，说李安笨手笨脚打碎了茶盏，说杜荷练箭总脱靶。
殿内常常传出低低的笑声，再不复从前的冷清压抑。
朝臣们看在眼里，都暗自欣慰。
从前帝子疏离，总让人捏一把汗；如今父慈子孝，太子稳坐储位，魏王离京，朝堂安稳，简直是君臣典范。
魏征也私下跟长孙无忌说：“陛下如今总算醒悟了。太子仁厚聪慧，本就是储君良选，早些这般善待，何至于从前那般生分。”
长孙无忌笑着点头，心里也替妹妹和外甥高兴。
日子一晃，便到了年底。
长安城里飘起了雪花，家家户户张灯结彩，准备过年。
这是长孙皇后走后的第一个年，宫里本应从简。可李世民怕李承乾冷清，还是吩咐下去，该有的章程一样不少，只免去了隆重的典礼。
除夕那日，李世民早早便来了东宫。
“乾儿，晚上陪父皇一起守岁吧。” 他走进殿内，拍了拍身上的雪，“立政殿太空了，父皇不想一个人待着。”
李承乾正对着窗棂写福字，闻言抬起头：“父皇若不嫌弃东宫简陋，儿臣自当奉陪。”
“有什么嫌弃的。” 李世民走过去，看他写的福字，笔锋清隽，力道十足，“写得不错。来，父皇也写一张。”
他拿起笔，蘸了墨，挥毫写下一个大大的 “福” 字，笔力遒劲，帝王气度尽显。
“父皇写得好。” 李承乾真心称赞。
“那是。” 李世民挑眉，有点得意，“你小时候，父皇每年都给你写福字，贴在你寝殿门上，忘了？”
李承乾愣了一下。
好像…… 是有这么回事。
只是后来他长大了，父皇越来越忙，便再也没有了。
“没忘。” 他低声说，心里泛起暖意。
晚上，守岁宴摆在东宫偏厅。
没有太多人，只有他们父子二人，外加李安和几个内侍伺候。
桌上摆着热气腾腾的铜锅，羊肉、蔬菜摆了满满一桌，还有屠苏酒和各色点心。
殿内燃着地龙，暖烘烘的，窗外雪花簌簌，屋内灯火通明。
李世民给李承乾夹了一筷子羊肉：“多吃点，冬日里吃羊肉暖身子。你腿不好，更要多补补。”
“父皇也吃。” 李承乾也给他夹了一筷子。
李世民愣了一下，随即笑得眉眼舒展，大口吃了下去：“好吃，我儿夹的就是香。”
李承乾被他说得有点不好意思，低下头，耳根微微发红。
喝了两杯屠苏酒，李世民话多了起来，絮絮叨叨说着他小时候的事：“你周岁抓周，抓了一支笔和一把剑，文武双全，当时朕高兴坏了，跟你母后说，这孩子将来定有出息。”
“还有你三岁那年，偷偷骑朕的马，摔下来磕了额头，哭着找母后告状，说父皇的马欺负你。你母后还跟朕闹了好几天脾气。”
他说着说着，声音低了下去，眼神里满是怀念，“那时候多好啊…… 你母后还在，你们都小。”
李承乾心里也一阵酸涩，低声道：“母后在天有灵，看见父皇和大唐都好，会欣慰的。”
李世民看向他，少年眉眼温润，像极了皇后年轻时的样子。
他伸手，轻轻拍了拍李承乾的肩膀：“有你在，父皇就好。”
一句话，说得李承乾鼻尖一酸。
这么多年，他等这句话，等了太久了。
守岁到后半夜，窗外的雪越下越大。
李承乾渐渐困了，头一点一点的，像打瞌睡的小猫。
李世民看着，心里软得不行，放轻声音：“困了就去睡吧，守岁就是个意思，不用硬撑。”
“儿臣还能陪父皇……” 李承乾揉了揉眼睛，话还没说完，就打了个哈欠。
“还嘴硬。” 李世民笑着起身，“走，父皇送你回寝殿。”
他扶着李承乾的胳膊，慢慢往寝殿走。少年的身子很单薄，隔着衣料，能摸到骨头的轮廓。
李世民心里暗暗决定，开春一定要让御膳房多给东宫送补品，得把儿子养得壮实点。
到了寝殿，伺候他躺下，盖好被子，李世民又替他掖了掖被角。
“睡吧，父皇在旁边陪你。” 他坐在床边，声音放得很轻。
李承乾困得睁不开眼，迷迷糊糊 “嗯” 了一声，便沉沉睡了过去。
睡着的少年没了白日里的拘谨，眉眼舒展，像个无害的孩子。
李世民坐在床边，静静看着他，心里又满足又愧疚。
满足的是，如今父子和睦，一切都还来得及；愧疚的是，从前让这孩子受了那么多委屈。
“乾儿，对不起。” 他低声说，“以后父皇再也不会让你受委屈了。”
窗外风雪正盛，殿内温暖安宁。
这是长孙皇后走后，第一个不那么冷的除夕。