一、 阿白荣升“首席灵食研究员”
回到瓜果城后，阿白第一时间将自己关进了临时租下的小院，宣布要闭关研究古籍中的“灵食”制法。
她在院门口挂了一块木牌，上书“阿白灵食研究所——非请勿入，入者必吃”。萧之祁和苏映雪路过时看到这块牌子，都忍不住笑了。
“阿白姑娘这是要把自己培养成一代食圣啊。”萧之祁笑道。
苏映雪也掩嘴轻笑：“以她的热情，说不定真能捣鼓出一些名堂来。”
黄牙老头被任命为“首席助理兼试吃员”，副统领被任命为“安全监督员兼急救员”。其他护卫则负责采购、劈柴、洗碗、倒垃圾等杂务。整个小院俨然成了一座小型实验室。
阿白的研究方法非常简单粗暴：翻开古籍，找到一道看起来不错的灵食谱，然后按照上面的步骤做一遍。
她遇到的第一道难题是“灵火烤灵羊”。古籍上写着“以灵火炙烤灵羊，至外皮金黄酥脆，内里鲜嫩多汁，方可食用”。阿白看了半天，发出了灵魂拷问：“灵火是什么火？灵羊又是什么羊？去哪里抓？在线等，挺急的。”
苏映雪提醒她，古籍中提到的许多材料在现代已经灭绝或极度稀有，需要用现代的材料进行替代。阿白恍然大悟，决定采用“科学实验法”——多试几次，总有一次能蒙对。
二、 灾难性实验合集
实验一：会爆炸的“滋补灵羹”。
阿白按照古籍上的配方，将几种珍稀药材和食材放入锅中熬煮。她为了“加强效果”，擅自多加了一味“火龙果”——因为她觉得红色的汤比较好看。
结果，火龙果中的某种成分与其他药材发生了剧烈的化学反应，锅盖直接被炸飞，汤汁溅了满墙。阿白被喷了一脸红色的汤汁，活像一个刚从凶案现场爬出来的受害者。
黄牙老头冲进来，看到主上的样子，差点没忍住笑出声。阿白面无表情地抹了一把脸：“记录：火龙果不能加。下一道。”
实验二：会跳舞的“活力肉丸”。
这道菜的制作过程需要将肉馅反复摔打，使其上劲。阿白嫌累，让护卫代劳。护卫不愧是七重天高手，一掌下去，整个案板都碎了，肉馅飞得到处都是。
阿白沉默了三秒，然后说：“……下次轻点。还有，记得加固案板。”
实验三：会发光的“星空糕”。
阿白成功地做出了一盘晶莹剔透的糕点，并且在黑暗中会发出幽幽的蓝光。她非常得意，认为自己是天才。
苏映雪看了半天，委婉地提醒她：“阿白姑娘，发光的东西……一般都有毒。”
阿白不信邪，让黄牙老头试吃。黄牙老头吃了一口，脸直接绿了，冲到院子外吐了半个时辰。阿白默默把那盘“星空糕”倒掉了，并在笔记本上写道：“会发光的不一定是星空，也可能是砒霜。”
三、 萧苏的“被迫试吃”日常
萧之祁作为队伍中唯一的男性主力，被阿白视为“最佳试吃员”——因为他有六重天的修为，理论上抗毒性比较强。
有一天，阿白端着一盘“秘制烤鱼”兴冲冲地找到萧之祁：“萧大哥，快来尝尝我新研制的一道菜！”
萧之祁看着那盘卖相还不错的烤鱼，犹豫了一下，还是拿起筷子夹了一块送入口中。
味道居然还不错。
他刚要夸奖，就感觉一股热气从丹田升起，整个人像被火烧了一样，冲到院子里打了一套拳才缓过来。
阿白在旁边飞快地记录：“秘制烤鱼：味道过关，但后劲太大，建议修为低于六重天者慎食。”
萧之祁打完拳，气喘吁吁地回来：“阿白姑娘……你下次能不能提前说一下功效？”
“我说了呀！”阿白理直气壮，“我说了是‘秘制’烤鱼，秘制就是有特殊效果的意思嘛！”
萧之祁无言以对。
相比之下，苏映雪就明智得多。她总是在阿白准备乱加东西时及时制止，挽救了无数次潜在的“厨房灾难”。
有一次，阿白想把“魔鬼椒”和“千年寒冰草”放在一起炖汤，说是想尝试“冰火两重天”的口感。苏映雪赶紧拦住她：“阿白姑娘，这两种东西性质相冲，吃了会拉肚子拉到怀疑人生的。”
阿白想了想，放弃了，转而研究另一种配方。
苏映雪擦了擦冷汗，感觉自己不是在帮忙，而是在拯救整个院子的人的肠胃。
四、 意外的成功
在一次失败的实验后，阿白沮丧地坐在厨房门口发呆。她脸上沾着面粉，头发上挂着一片菜叶，围裙上全是各种颜色的汤汁痕迹，活像一个刚从战场上逃出来的溃兵。
苏映雪走过来，看到她失落的样子，在她身边坐下，温声道：“阿白姑娘，还在为刚才的失败难过呢？”
“我就是想不明白，”阿白抱着膝盖，闷闷不乐，“明明是按照古籍上的步骤做的，为什么做出来就是不对呢？”
苏映雪想了想，提议道：“不如我们换个思路。不要完全照搬古籍，而是结合我们现有的食材和你的创意，做一些全新的东西。”
阿白抬起头，眨了眨眼：“全新的东西？”
“对啊。”苏映雪微笑道，“你有那么多奇思妙想，又有对食材的敏锐直觉，为什么不试着创造属于自己的灵食谱呢？古籍只是参考，真正厉害的厨师，都是有自己的独创菜品的。”
阿白的眼睛渐渐亮了起来，她猛地跳起来，一把抱住苏映雪：“苏姐姐！你太聪明了！我怎么没想到！”
苏映雪被她抱得有些措手不及，笑着拍了拍她的背：“好啦好啦，那我们开始吧？”
两人联手，用从食神庙带回来的“地龙菌”和“石蜜”，配合瓜果城的新鲜食材，制作了一道“石蜜地龙菌炖鸡”。
这一次，阿白严格控制火候和调料的比例，不再随意添加乱七八糟的东西。苏映雪则在适当的时候加入了几味调和药性的灵果，确保药效温和而不猛烈。
成品出锅时，香气四溢，整个小院都弥漫着一股令人垂涎的香味。那香气浓郁而不腻，带着地龙菌特有的菌菇香和石蜜的清甜，混合着鸡肉的鲜美，光是闻着就让人食指大动。
黄牙老头作为首席试吃员，第一个上前品尝。他舀了一勺汤，吹了吹，送入口中。
然后他的眼睛直了。
“小姐！”他激动得声音都在颤抖，“这个成功了！太好吃了！我活了这么多年，从来没喝过这么好喝的汤！”
阿白自己也尝了一口，然后幸福地眯起了眼睛，整个人仿佛飘在云端：“呜呜呜……终于成功了……我太不容易了……”
萧之祁和苏映雪也各自尝了一碗。很快，他们就感觉到了效果——一股温热的气流从丹田升起，沿着经脉缓缓流动，滋润着四肢百骸。萧之祁感觉自己的真气运转更加流畅了，而苏映雪则感觉五重天巅峰的瓶颈似乎又松动了一些。
“阿白姑娘，这道灵食的效果非常好！”苏映雪惊喜地说，“我感觉再吃几次，说不定就能突破到六重天了！”
阿白得意地叉着腰，下巴抬得高高的：“那是！也不看看是谁做的！从今天起，请叫我‘灵食大师’！”
黄牙老头在一旁小声提醒：“小姐，您就成功了这一道菜……”
“闭嘴！不要打击我的积极性！”
五、 三个月后的盛会
日子一天天过去，阿白的灵食研究逐渐步入正轨。她将成功的配方记录下来，失败的教训也整理成册，编成了一本厚厚的《阿白灵食实验笔记》。
萧之祁和苏映雪则每日以灵食辅助修炼，进步神速。苏映雪终于在两个月后的一个清晨，成功突破到了六重天初期。萧之祁的六重天初期境界也更加稳固，隐隐触摸到了中期的门槛。
这一天，三人正在院子里喝茶晒太阳，黄牙老头拿着一份刚收到的请柬，快步走了进来。
“小姐，萧大侠，苏姑娘，有一份来自自由联邦美食议会的请柬。”
“美食议会？”阿白接过请柬，拆开封口，抽出里面的信笺，快速浏览了一遍，然后眼睛越睁越大。
“哇！”她猛地站了起来，差点把茶杯都带翻了，“三个月后，自由联邦的首都——百味城，要举办一场‘群英荟萃’美食大赛！据说天下美食家都会参加！”
萧之祁和苏映雪对视一眼，都来了兴趣。
“群英荟萃？”萧之祁接过请柬看了看，“听起来规模很大。”
“岂止是大！”阿白激动得在院子里转圈，“据说大赛的头奖是一份传说中的食神秘制食谱！而且还有一份可能和穿越永寂横流有关系的终极食材！”
“穿越永寂横流？”萧之祁的神色变得严肃起来。永寂横流是他们北上之路的最大障碍，如果真的有与之相关的食材，那说不定能找到穿越那片绝境之地的线索。
“阿白姑娘，你想参加吗？”苏映雪问道。
“当然想！”阿白毫不犹豫地回答，“这种级别的美食盛会，一辈子可能就只有一次机会！我必须参加！”
“那我们陪你一起去。”萧之祁道，“正好，我们也想看看那份终极食材，是不是真的和永寂横流有关。”
阿白愣了一下，然后露出了一个大大的笑容：“好！那我们一起去！拿冠军！赢食谱！抢食材！”
她举起茶杯，以茶代酒：“为了群英荟萃！”
萧之祁和苏映雪也举起茶杯：“为了群英荟萃！”
三只茶杯在空中轻轻碰撞，发出清脆的响声。
院子里的桂花树在微风中轻轻摇曳，洒下一片金色的花瓣。远方的天际，夕阳正缓缓沉入地平线，将整片天空染成了瑰丽的橙红色。
三个月后，百味城，群英荟萃。
一场汇聚天下美食家的盛会，即将拉开帷幕。
而他们三人，将在这场盛会中，书写属于自己的传奇。