一、 凤仪宫中的安抚与暗流
大夏皇宫，凤仪宫内。
熏香袅袅，气氛端凝中透着一丝不易察觉的微妙。波斯公主塞莉娅换上了一身皇后苏沐晴命人准备的、更符合大夏宫廷礼仪的华美宫装，冰蓝色的长发也被宫女精心梳理，挽成了典雅的发髻。然而，她脸上那份惊疑未定、强作镇定的神色，以及微微绷紧的肩膀，依旧显露出内心的惶惑不安。
苏沐晴皇后端坐主位，仪态万方，既有一国之母的雍容威严，又不失待客的温和。她先以茶点安抚，待塞莉娅情绪稍稳，才缓缓开口，声音清越而不失力度：
“公主远道而来，客居异乡，又突遭变故，记忆有损，心中惶恐，本宫与陛下皆能体谅。公主玉体为重，万勿过于焦躁，以免伤神。”
塞莉娅抿了抿唇，冰蓝色的眸子直视皇后，努力维持着公主的骄傲：“皇后娘娘，并非本公主无礼。只是此事太过蹊跷，我分明记得自己身在波斯王庭，落水醒来便在此陌生之地，所见之人皆言我乃使团成员，客居于此……恕我难以尽信。我要求面见大夏皇帝陛下，陈明情由。同时，若我波斯使团真有人在贵国，请允许我与他们相见，以辨真伪。”
她的话条理清晰，虽有骄纵之气，但也并非全无头脑，知道此刻硬闹无济于事，需得见到能做主的人，并联系可能的自己人。
苏沐晴微微颔首，神色不变：“公主所言有理。陛下正在处理政务，稍后便会前来与公主一叙。至于波斯使团……” 她略一停顿，语气平和却带着不容置疑的信息，“贵国使团大部，确已于月余前，由贵国王子殿下率领，启程返回波斯。然，王子殿下临行前，心系公主，特留下数名精干护卫及文书官员于四方馆，以便照应联络。本宫已命人去四方馆传话，请他们入宫与公主相见，以安公主之心。”
塞莉娅闻言，眼中闪过一丝光亮，但随即又被更大的疑惑笼罩。王兄来过大夏？还留下了人？那为何自己毫无印象？难道……他们说的都是真的？自己真的失了忆？
皇后观察着她的神色，继续道：“公主记忆受损，非同小可。我大夏太医院汇聚天下名医，或有良方可循。公主若愿意，可在宫中静养，由太医悉心调理。若想回四方馆与贵国属员同住，亦无不可，本宫会加派人手护卫周全。一切，待公主记忆稍复，贵我两国再行商议公主去留，如何？”
这番话，既给了塞莉娅选择（宫中或四方馆），表达了救治的诚意，也点明了现状（你记忆不清，需要治疗和确认），更将最终决定权推到了“记忆恢复”和“两国商议”之后，合情合理，滴水不漏。
塞莉娅张了张嘴，发现自己竟难以反驳。对方态度温和，安排周到，似乎并无恶意，甚至提供了联系“自己人”和接受治疗的选择。可她心里那股莫名的不安和空洞感，以及完全空白的记忆，让她无法轻易信任任何人。
“我……我要见皇帝陛下。见了陛下，见过我波斯的人之后……再说。” 她最终昂起头，坚持道。
“理应如此。” 皇后微笑，并不强求，示意宫女带塞莉娅去布置好的偏殿暂歇，用些茶点，等候陛下降临。
塞莉娅离开后，殿内只剩下皇后、苏映雪和安静侍立一旁的月汐。气氛明显松弛下来。
苏映雪立刻上前，拉住皇后的手，低声道：“沐晴，情况便是如此。那塞莉娅公主，恐怕真是……‘病’了，且病得蹊跷，对前事一概不知。她如今这般，倒像个寻常受了惊吓的贵族小姐，与之前……判若两人。” 她语带深意。
皇后苏沐晴反握住姐姐的手，轻轻拍了拍，目光扫过一旁略显局促的月汐，眼中闪过一丝了然，随即换上恰到好处的、带着几分探究与善意的笑容，看向月汐：“这位姑娘便是月汐？果然灵秀天成，气质澄澈，与本宫想象中一般无二。姐姐在信中常提及你，说你是世间难得的赤诚女子，当年东海之畔，多亏有你。”
月汐没想到尊贵的皇后会如此亲切地提到自己，还知道自己的名字和旧事（她以为是苏映雪告诉皇后的），顿时有些受宠若惊，连忙敛衽行礼，冰蓝色的眼眸清澈见底：“民女月汐，参见皇后娘娘。娘娘过誉了，当年之事，是月汐分所应为。苏姐姐和萧大哥于我，亦有救命之恩。” 她态度恭谨却不卑微，带着人鱼公主天然的清贵之气。
皇后笑着让她起身，赐座，语气越发温和：“不必多礼。你既与姐姐、姐夫渊源深厚，便是自家人。本宫听姐姐说，你先前身体有恙，沉疴多年，近日方才大好？可需太医再仔细瞧瞧？”
苏映雪接过话头，用自然而又能让月汐听到的语气道：“劳娘娘挂心，月汐是旧年内损，伤及本源，一直昏沉不醒。幸得上天垂怜，近日机缘巧合，寻得良方，方才苏醒。只是昏睡日久，记忆难免有些模糊不清，尤其近事，多不记得了，还需慢慢将养恢复。” 这话既是说给皇后听，也是再次在月汐面前巩固“沉睡七年，记忆停留在过去”的说法。
皇后了然点头，看向月汐的目光带着怜惜：“原是如此。能醒来便是天大的福分，记忆之事，慢慢来，不急。你且安心在姐姐处将养，若有任何需要，尽管开口。”
月汐心中暖流涌动，只觉得皇后娘娘不仅美丽尊贵，更是如此仁善体贴，连忙再次谢恩。
二、 暖阁惊魂与“甩锅”大戏
姐妹二人正低声叙话，内侍尖细的通传声响起：“陛下驾到——东海人鱼王陛下到——”
皇后起身，苏映雪和月汐亦随之行礼。
大夏皇帝轩辕明步履沉稳地步入殿中，龙章凤姿，不怒自威。他身侧跟着一位身着深蓝锦袍、俊美非凡的青年，正是东海人鱼族新任人鱼王，沧溟。
沧溟看起来约莫人类二十三四岁的模样（人鱼寿命悠长，青春更久），身姿挺拔，冰蓝色的长发以玉冠高束，几缕碎发垂落额前，衬得肤色如玉，眉眼精致如画，确是人鱼族特有的绝世姿容。他穿着绣有繁复海浪与明珠纹饰的王袍，举止间带着王族的优雅。然而，若细看便能发现，他眉宇间萦绕着一股挥之不去的倦怠，眼神也略有些飘忽，应对着皇帝的寒暄，礼仪虽周全，却总透着一股子“赶紧结束这无聊应酬”的心不在焉。对他而言，这次来大夏宫廷叙话，不过是又一桩不得不履行的、令人头疼的公务罢了。
“皇后不必多礼。” 轩辕明虚扶一下，目光在苏映雪身上略微停留，微微颔首，随即落到月汐身上，深邃的眼眸中掠过一丝几不可察的审视，但很快恢复平静。“人鱼王陛下，这位便是镇国公夫人，苏氏映雪，亦是皇后胞姐。旁边这位，是夫人的故交，月汐姑娘。”
皇后适时开口，声音温婉：“陛下，人鱼王陛下远道而来，想必与故人亦有话说。不如请人鱼王移步偏殿暖阁，与故人一叙？妾身与姐姐正好再陪塞莉娅公主说说话，也免得公主久等不安。” 她巧妙地将空间留给“故人”，也顾及了波斯公主那边。
轩辕明从善如流：“皇后思虑周全。沧溟陛下，请。”
沧溟正求之不得，赶紧离开这正式场合，去偏殿“叙旧”总比在这里干坐着强，至于“故人”是谁，他其实没太在意，只当是苏映雪的某位亲友。他彬彬有礼地对皇帝皇后欠身，又对苏映雪点了点头，便跟着引路宫女往偏殿暖阁走去，步履间甚至带着一丝不易察觉的轻快。
暖阁内陈设清雅，熏着宁神的淡香。沧溟进去后，随意找了张椅子坐下，揉了揉眉心，正准备放松一下绷了半天的“王者仪态”，目光不经意地扫过跟着苏映雪进来的月汐。
起初只是随意一瞥，觉得这女子蓝发蓝眸，似乎有点人鱼族的特征，可能是混血？随即，那熟悉的、纯净的冰蓝发色，那精致的侧脸轮廓，那眉眼间依稀可辨的旧日影子……沧溟揉眉心的动作僵住了。
他慢慢放下手，身体不自觉地坐直，眼睛一点点睁大，瞳孔骤缩，死死盯着月汐的脸。那张脸……那张他曾在王室画像上看过无数次，在长老们痛心疾首的追忆中听过无数次，在他年少时曾仰望、追随过的面容……
不，不可能！绝不可能！
沧溟猛地站起身，动作太大带倒了身后的椅子，发出“哐当”一声响。他浑然未觉，只是伸出一根手指，颤抖地指向月汐，俊美的脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，声音因为极度的震惊和难以置信而变调走音：
“你……你……月、月汐……表姐？！不可能！这绝对不可能！” 他像是见了鬼，不，比见鬼还惊骇，连连后退，差点撞到多宝格，“你明明……明明七年前在葬星海，为了封印魔龙，燃烧了神魂和血脉，我们所有人都感应到了，王族血脉的共鸣彻底消失了！长老们用了三年时间，动用禁术反复搜寻，确认你魂飞魄散，尸骨无存！你……你怎么会在这里？！你是人是鬼？！还是什么妖物幻化？！” 他语无伦次，冰蓝色的眼眸里充满了惊骇、混乱，还有一丝不易察觉的、连自己都不敢相信的狂喜苗头。
月汐也被他剧烈的反应吓了一跳，下意识地往苏映雪身边靠了靠，但听到他喊出“表姐”，提到葬星海、魔龙、神魂血脉……那些深埋的记忆被触动。她抬起头，仔细看向眼前这位情绪激动、失态的人鱼王。七年光阴，当年那个总跟在她身后、有些腼腆又爱玩闹的蓝鳞部小王子沧溟，已经长大了，五官长开，更添俊美，身着王袍，气度俨然，但那眉眼，尤其是此刻瞪圆了眼睛、一副见鬼模样的神情，依稀还有旧日影子。
“你……真是沧溟？蓝鳞部的沧溟表弟？” 月汐试探着问，声音轻柔，带着不确定。
“真是你？！你还认得我？！” 沧溟倒吸一口凉气，猛地转头看向苏映雪，脸上写满了“这到底是怎么回事”的混乱，“苏将军！萧帅……萧夫人！这、这究竟……当年葬星海，我和几位长老就在不远处的接应阵中，我们亲眼看到封印神光冲天而起，也清清楚楚地感应到你的生命气息和神魂波动彻底湮灭！族中魂灯尽碎！这些年，我们早就……早就当你已经……” 他哽咽了一下，说不下去，当年那惨烈而绝望的一幕，至今仍是他不愿触及的梦魇。
苏映雪心中叹息，知道这一刻终究要来。她上前一步，将月汐稍稍护在身后，用早已备好的、沉稳而带着庆幸的语气，对人鱼王，也是对月汐再次解释道：“沧溟陛下，稍安勿躁。月汐能归来，实乃天幸，亦是侥幸。”
她将之前对月汐说过的“版本”又详细复述了一遍：“当年葬星海畔，月汐为封印魔龙，确已燃尽一切，几近魂飞魄散。但之祁在最后关头，于那毁灭性的光芒中，感应到了一丝微弱到几乎无法察觉的、属于月汐的本源灵机。或许是月汐血脉特殊，或许是那封印术另有玄奥，这一线生机终究未绝。之祁以秘法收起这缕灵机，七年来，我们夫妇二人踏遍千山，寻访奇珍，耗尽心力，以无数天材地宝小心温养，试图重聚其魂，再塑其躯。此过程漫长艰难，月汐一直陷于最深沉的沉眠，无知无觉。直至前不久，机缘巧合，我们终于寻得一件与月汐血脉本源极为契合的天地奇物，以此为契机，方才功成，助月汐稳固神魂，重获新生。”
她看向月汐，目光温柔而肯定：“只是，她神魂受损太重，虽得重生，却遗失了沉睡这七年间的所有记忆。她的认知、她的情感，仍停留在七年前，葬星海畔，决意赴死的那一刻。”
沧溟听得目瞪口呆，这经历简直如同传说中的神话。死而复生？神魂重聚？这需要何等逆天的机缘和付出？他再次仔细感应月汐的气息。没错，那纯净无瑕的冰系灵力，那独属于王室嫡系、比自己更为浓郁精纯的血脉威压（尽管月汐有意收敛，但沧溟身为王族，感应敏锐），还有那熟悉的、温暖又带着一丝海潮气息的灵魂波动……做不了假！即便强大了太多（那虚妄大圆满的境界让他都感到心悸），但这本质，确确实实是他的表姐，人鱼族曾经的王室领袖，月汐！
“不……我不信……这太……” 沧溟摇着头，仿佛要甩掉这不可思议的事实，他盯着月汐，语速极快地抛出一连串问题，“表姐！你还记得我们小时候，你最喜欢躲在东海渊哪个珊瑚洞里偷看千年老海龟下蛋？有一次我被海草缠住，是你用‘汐光’剑帮我割开的，对不对？你最喜欢吃西海瑶池特产的冰晶玉藕，有一次偷吃太多，肚子疼了三天，还是我帮你瞒着长老的！你的佩剑‘汐光’，剑锷上刻的铭文是什么？是不是‘心如止水，剑映天光’？还有，你左耳后，是不是有一小块浅蓝色的、像小贝壳形状的胎记？只有我知道！”
他一口气问了许多只有他们姐弟才知道的、琐碎而私密的细节，有些甚至连苏映雪都未必清楚。他需要更多证据，来确认这匪夷所思的“奇迹”。
月汐起初被他连珠炮似的问题问得有些发愣，但随着一个个熟悉的问题和场景被抛出，那些深埋的记忆被唤醒，她冰蓝色的眼眸渐渐泛起水光，脸上露出怀念、伤感又温柔的神情。
“是……是东海渊东南角，那个有七彩荧光贝的珊瑚洞……海草那次，你吓得脸都白了……冰晶玉藕，是西海瑶池最深处，百年才生一节的……‘汐光’的铭文……是‘心如止水，剑映天光’，是你在我三百岁生辰时，帮我刻上去的……” 月汐轻声回答着，每一个细节都准确无误。她下意识地抬手，指尖拂过左耳后那块小小的、贝壳状的浅蓝色胎记。
沧溟问着问着，声音渐渐哽咽，眼眶越来越红。所有的怀疑，所有的震惊，都在月汐准确无误的回答和她那熟悉的神情、语气中，冰雪消融。真的是她！真的是那个从小护着他、带着他玩、教他法术、最后为了守护东海和人族，毅然赴死的表姐！她没有死！她回来了！
“哇——！表姐！真的是你！你没死！太好了！太好了啊！你还活着！” 沧溟再也控制不住，毫无形象地、一个箭步冲过来，不是拥抱，而是一把抓住了月汐的手，冰蓝色的眼泪像断线的珍珠一样，噼里啪啦往下掉，哭得像个三百多岁的孩子（以人鱼寿命算，确实还年轻）。
他哭得毫无王者风范，涕泪交加，紧紧抓着月汐的手，仿佛抓住救命稻草：“表姐！你知不知道这七年我是怎么过的啊！呜呜呜……我快被逼疯了啊表姐！”
月汐被他这突如其来的崩溃大哭弄得手足无措，连忙用另一只手拍着他的背，像小时候他闯了祸躲起来哭时那样安慰：“沧溟，沧溟别哭，别哭啊……我回来了，我这不是好好的吗？到底怎么了？你……你不是已经继承王位，成为新王了吗？这是光耀门楣、守护族人的重任啊，是好事……” 她努力回忆着记忆中那个虽然有些跳脱但善良勇敢的小表弟，试图理解他为何如此激动。
“好什么啊！一点也不好！天大的不好！” 沧溟抬起泪眼朦胧的脸，哭得更凶了，仿佛要把这七年的委屈、压力、憋闷全都倒出来，“表姐！你是咱们人鱼王室唯一的嫡系公主！是名正言顺的王室领袖！你‘走’了之后，王室嫡系就断嗣了啊！长老会那帮老头子，还有各部族的首领，非说我的血脉是旁系里面最靠近王室的，硬是按着那见鬼的祖制传统，把我从深海里拖出来，按在了这个王座上！天知道！我一点都不想当这个劳什子人鱼王啊！我当年才刚成年没多久（人鱼族160岁成年）！我只想研究我的上古阵法，只想自由自在地去深海探险，只想安安静静修炼我的御水诀！我不想天天对着堆成山的玉简奏报，不想跟那些笑里藏刀的海族使者扯皮，更不想被一群老头子天天指着鼻子骂啊！呜呜呜……”
他开始了滔滔不绝、声泪俱下的控诉：
“当王有什么好？每天天不亮就要被拖起来，参加什么晨议！东边海沟的灵脉突然不稳，灵气乱窜，差点引起海啸，我得去坐镇安抚！西边不知从哪里跑来一群深渊魔章鱼，骚扰我们的渔场和珊瑚城，我得调兵遣将去清剿！南海蛟族那些长虫，隔三差五就来吵边界划分，为了一小块破珊瑚礁能吵上三个月！北海那边更离谱，说有渔民发现了疑似上古遗迹的波动，可能有危险，也可能有宝物，又得派人去查探，还得防着其他海族和人类修士插手！这些破事，没完没了！”
沧溟越说越激动，仿佛找到了宣泄口：“这还不算！长老会那帮老古董，仗着辈分高，动不动就拿祖训、拿规矩来压我！说我批阅奏报不够勤快，要‘勤政’！说我修炼时间少了，修为进展慢，丢了王室的脸！说我接见使者时笑容不够端庄！连我多吃两口最喜欢的琉璃海藻糕，他们都要在朝会上拐弯抹角地说‘王上应注意仪态，勿贪口腹之欲’！我是王啊！不是他们养的提线傀儡！连吃口点心都要管！还有那些没完没了的庆典、祭祀、出巡……笑到脸都僵了，坐到尾巴都快化成石头了！一点自由都没有！”
他猛地抓住月汐的肩膀，用力摇晃（当然没用力），眼泪汪汪地看着月汐，眼神里充满了哀求和无尽的委屈：“表姐！你回来得正好！太好了！这个王位本来就是你的！你是正统的嫡系公主，血脉最尊贵，名正言顺！你以前就是我们的领袖，大家都服你！你快回来接位吧！求求你了表姐！带我走吧！不，是你回来，我立刻、马上、现在就禅位给你！我回我的蓝鳞部当我的闲散王子去！我再也不想每天醒来就面对那些烦死人的玉简，再也不想被那群老头子念叨了！我真的干不下去了！再干下去，我觉得我漂亮的鳞片都要因为忧愁而失去光泽了！呜哇——！”
月汐：“……”
月汐整个人都僵住了，漂亮的脸蛋上写满了茫然、无措、以及巨大的荒谬感。她冰蓝色的眼眸瞪得圆圆的，看着眼前这个哭得稀里哗啦、毫无形象、拼命吐槽、只想把烫手山芋甩给她的“人鱼王”表弟，感觉脑子有点转不过弯。
她刚刚“死而复生”，记忆还停留在七年前，自己还是那个虽然承担着责任和压力，但相对自由、可以为了信念和友人奋不顾身的公主、是族人爱戴的年轻领袖。一觉醒来，面对完全陌生的世界（七年空白），面对自己暴涨的修为（虚妄大圆满），还没完全理清头绪，就突然被推到了宫廷之中，现在，又猛地被哭求着回去继承一个听起来就让人头皮发麻的、繁忙苦逼的“人鱼王”之位？
看着沧溟那张俊美脸上挂着的眼泪鼻涕（人鱼的眼泪真的像珍珠），月汐只觉得一阵深深的无力感和……想逃跑的冲动。她只是想回来看看族人，问问葬星海怎么样了，了解一下这七年发生了什么……怎么突然就要被推上王位，去面对什么灵脉暴动、魔章鱼、蛟族吵架、上古遗迹，还有一群爱念叨的长老了？
苏映雪在一旁看着，起初是惊讶，随即是恍然，最后实在忍不住，以袖掩唇，轻轻咳嗽了一声，才勉强压下嘴角的笑意。看来这七年，这位被迫赶鸭子上架的表弟，过得真是……精彩纷呈，压力山大。看着他这副恨不得立刻把王冠塞给月汐的样子，苏映雪心中对人鱼族内部的情况，也有了更生动的了解。
暖阁内，一时只剩下沧溟压抑了七年的、委屈巴巴的抽泣声，和月汐完全懵掉的、无声的沉默。