义庄正中央，地面缓缓裂开，浓郁的灰黑色阴气涌出。
一道穿着素白衣裙、长发披散、面容苍白但依稀能看出生前清丽模样的女鬼，缓缓从地下升了上来。
正是这处节点的守护厉鬼，黑铁上品。
但奇怪的是，这只厉鬼出现后，并没有像之前遇到的同类那样，发出凄厉尖啸，带着无尽的怨毒扑杀过来。
它只是静静地悬浮在那里，用一双空洞中却似乎带着一丝……奇异平静的眼睛，看着许夜。
甚至，对许夜身后严阵以待的苏晓晓等人，都视若无睹。
它的目光，只锁定在许夜身上。
“嗯？”许夜眉头一挑，停下了即将发动的雷印。
林薇眼中银芒闪烁，第一时间将探查到的异常信息共享：
【目标状态异常】：当前意识已被特殊的意识暂时覆盖，其原有怨念与攻击本能被压制。
就在这时——
那只白衣女鬼，竟然缓缓开口了！
声音嘶哑、生涩，仿佛很久没有说过话，但语调却异常平静，甚至带着一丝……疲惫？
“你……好，试……炼者。”
许夜眼神微凝。
会说话的鬼？还能如此平静地交流？
这在红棺镇，还是头一次遇到。
“我想……我们可以……聊一聊。”白衣女鬼继续说道，目光依旧平静地看着许夜。
许夜艺高人胆大，有雷法护身，能量值破千，满能量下掌心雷能连发十几道，岂会怕一只黑铁级的厉鬼？
就算是阿秀本体现在蹦出来，他也自信能扛得住。
“聊什么？”许夜示意身后的几女稍安勿躁，自己上前几步，与那女鬼隔着数米距离对视。
白衣女鬼似乎组织了一下语言，缓缓道：
“我……不清楚，这是……第几个‘轮回’了。”
“或许……应该这么称呼吧？第几个‘轮回’？”
“我……记不清了。”
它的眼神中，浮现出一丝极其深沉的迷茫和……厌倦。
“而且，之前的‘我’，从来没有……这种意识。”
“我只是……怨恨，杀戮，被封印，沉睡，再醒来，继续怨恨，杀戮……”
“周而复始。”
“但是这一次……我不知道为何，意识到了这一切。”
“我本以为……我是在复仇。”
“可现在看来……我好像被……锁定在了这种状态。”
“一次又一次……怨恨，复仇，成功，失败，被封印……再次从头开始。”
“所以……”
白衣女鬼，或者说，暂时占据这具鬼躯的某个古老而疲惫的意识，看向许夜，眼中似乎带着一丝微弱的希冀：
“能请你……帮帮我吗？”
许夜心中剧震！
轮回？！
更高的存在？锁定状态？！
这信息量太大了！
这所谓的“红棺镇试炼”，在“终末空间”的操控下，或许已经循环了无数次？
而眼前这个意识，是这一次循环中，不知为何“觉醒”了宿慧的“Npc”？
‘这其中……有什么隐秘？’许夜心思电转。
但无论如何，对方愿意交流，而且看起来并无敌意，这对许夜来说是好事。
他从不排斥交易与合作，哪怕是和boSS合作。
许夜脸上露出一丝笑意，问道：
“帮？怎么帮？”
“我能有什么好处？”
他没有直接问对方是谁，也没有追问所谓的“轮回”和“更高存在”。
直奔主题——利益。
那意识似乎对许夜的直接并不意外，沉默了片刻，才缓缓道：
“好处……”
“我可以……”
……
“成交。”
约莫三十分钟后。
许夜独自一人留在了义庄内。
苏晓晓四女已经返回小卖部。
而此刻的义庄，画风有些诡异。
许夜在【进货市场】花了10游戏币，买了一张还算舒适的真皮单人沙发，就摆放在那阴气节点裂口旁边。
他大马金刀地坐在沙发上，双目微闭，周身有细密的淡蓝色雷光缓缓游走、跳跃。
他在修炼。
同时，也是在“看守”这最后一个节点。
经过与那觉醒意识的深入沟通，许夜与其达成了一个协议。
而协议内的一个条件就是：
对方不抵抗，允许许夜“反向净化”这最后一个节点，且暂时先不提前苏醒。
作为交换，许夜需要确保在阿秀于第七天“按剧本”最终苏醒前，这处节点不被其他外力破坏或“正向净化”。
这对许夜来说，是稳赚不赔的买卖。
更重要的是，许夜成功让可能会提前苏醒的阿秀，在第七天过了0点后再“苏醒”。
之所以许夜要如此要求，自然是为了多来几天时间时间多刷新几次商店，且多用几次【不科学升级】。”
“要是提前打完了，剩下的几天岂不是浪费了？”
许夜打定主意，接下来第四、五、六天，小队就进入“平稳发育期”。
白天修炼，晚上偶尔出去打打怪赚点外快。
苏晓晓和严洛璃如今实力足以独当一面，可以独自外出清剿资源。
林薇和白静坐镇小卖部，一个负责情报与防御，一个负责经营与治疗，安全无虞。
就算有突发情况，他也能用回城符石瞬间赶回去。
完美！
然而，就在许夜以为可以安稳度过接下来的三天，静静等待最终盛宴开场时——
红棺镇的暗流，从未停止涌动。
……
距离义庄几条街外。
张雷正带着他的小队，小心翼翼地在一处废墟中探索，击杀着零星的僵尸，搜集着物资。
“队长，这边好像有个墓碑倒了！”一个队员喊道。
张雷走过去，看到一块半人高的青石墓碑倒在地上，背面朝上。
他本想直接走开，但鬼使神差地，他上前用力将墓碑翻了过来。
墓碑正面，刻着的并非名字，而是一个模糊的、盘坐的人形图案。
就在墓碑被翻正的瞬间——
嗡！
一道微弱的白光从墓碑中射出，瞬间笼罩了张雷！
“队长！”队员们大惊。
张雷只觉得眼前一花，再回过神来时，发现自己竟身处一个朦胧的、仿佛由雾气构成的小小空间内。
面前，盘坐着一个须发皆白、面容慈祥、穿着古朴长袍的老者虚影。
“年轻人……”老者缓缓开口，声音苍老而温和，“莫要惊慌。”
“吾乃此方土地，受这红棺镇厉鬼戾气所迫，不得不隐匿于此碑中，苟延残喘。”