他们从靠近皇城的起点，一路向南，平稳行驶。
夜色下的朱雀大街空旷寂寥，只有这一车二十骑，伴随着引擎的低吼和马蹄的闷响，打破了沉睡古都的宁静。
道路两旁的坊墙连绵不绝，像沉默的巨人注视着这来自另一个时代的不速之客。
然而长安城毕竟是拥有百万人口的超级都市，宵禁也无法让所有人瞬间陷入沉睡。
尤其是靠近皇城、达官显贵聚居的这些里坊，值夜的下人、巡更的仆役，总还有些人在活动。
起初只是个别听到异常响动的人，悄悄从门缝、墙头张望。
当他们借着朦胧的月光和那两道移动的、雪亮刺眼的光柱，看清街上那个不用牛马牵引、自己隆隆跑动的白色巨物，以及巨物里面似乎坐着人，后面还跟着一队禁军骑兵时，所有人都惊呆了，以为自己眼花了，或者还在梦中。
“妖……妖怪？”有人吓得缩回头，牙齿打颤。
“胡说什么！没看见后面跟着宫里的禁军吗？定是宫里的宝物！”
“会自己跑的铁车？还那么亮……这、这是神仙坐骑下凡了吧？”
窃窃私语在坊墙后、门楼里迅速传播，恐惧、惊疑、敬畏的情绪在蔓延。
有那胆大些的，扒着墙头想看个仔细，却被那雪亮的光柱一晃，差点栽下来。
车子继续前行，经过的坊区越多，被惊动的人也越多。
虽然禁军事先布置了警戒，阻止百姓上街，却无法完全阻止他们在坊内的窥探，越来越多的人看到了这不可思议的一幕。
不知是谁第一个跪下的，也许是那光柱太过“神圣”，也许是那不用畜力自行奔驰的景象太过震撼，也许是后面跟随的禁军昭示了车上之人的非凡身份……
“神仙下凡了！”
“天子座驾！”
“祥瑞！天大的祥瑞！”
这些惊呼和猜测，在极度的震惊中迅速发酵、变形。
一个老者颤巍巍地对着街道方向跪下，连连叩头。
紧接着像是瘟疫一般，看到这一幕的人们，无论是在什么地方，都下意识地跟着跪伏下去，朝着那移动的光柱和白色车影顶礼膜拜。
他们不知道那是什么，但本能地感到敬畏。
李世民专注于驾驶，并未注意到街道两旁坊内的骚动和那些隐约的跪拜身影。
但跟在车后的禁军统领和骑兵们却看到了，他们交换着震惊的眼神，却不敢有任何异动，只是更加握紧了手中的缰绳和兵器，警惕地注视着四周。
李丽质和苏长歌倒是从车窗看到了远处坊墙后影影绰绰跪倒的人影，听到了随风飘来的隐约惊呼。
两人相视苦笑，这下动静可真闹大了。
车子终于驶抵预定的终点，一段相对僻静的街口。
李世民缓缓踩下刹车，将车平稳停下。
他长长舒了一口气，松开方向盘，这才发现自己手心竟然有些汗湿，但胸腔中却充满了前所未有的畅快和满足感。
他回头看了一眼来路，昏暗的朱雀大街沉默地延伸向皇城方向。
刚才他驾驶着这匹“铁马”，在上面奔驰而过。
这种感觉与纵马驰骋完全不同，是一种更沉稳、更澎湃、更充满力量感的掌控。
“阿耶，感觉如何？”李丽质问道，声音依旧平静。
“妙不可言！”
李世民双眼发亮，脸上带着运动后的红晕和兴奋，“视野开阔，平稳迅捷，虽不及骏马灵动，然胜在稳健持久，风雨无阻！若道路平坦，载重货物，日行数百里亦非难事！”
他瞬间想到了军事运输、公文传递、甚至御驾亲征时的种种可能。
苏长歌在后面补充道：“陛下，此物优势在于力大平稳，不惧寻常沟坎泥泞，且无需休息喂食。
“然其对道路要求其实不低，如今日这般夯土大道尚可，若是崎岖山路或雨后泥泞，则难以行驶。且其依赖特制油料，此乃最大限制。”
李世民点点头，兴奋稍敛，但眼中的光芒依旧炽热：“路可以修！秦驰道，汉直道，我大唐为何不能有更平坦宽阔之‘车路’？至于油料……”
他微微皱眉，这确实是个难题，但并非完全无解，“既然此物来自你那里，你那里之人能用，我大唐未必不能寻得替代之法，或……探究其根源。”
他显然已经不仅仅将汽车视为玩物，而是开始思考更深层次的东西了。
这时那位禁军统领策马上前，在车窗外低声禀报，提及了沿途百姓跪拜、引起骚动之事。
李世民闻言，先是一愣，随即抚掌大笑：“百姓竟以为是祥瑞神物？哈哈，有趣！有趣！”
他并无不悦，反而觉得有些意思。
笑过之后，他望向车窗外寂静的街巷，和远处巍峨的皇城轮廓，沉默了片刻。
“苏长歌，”李世民忽然开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“你说若有朝一日，此等车辆，不需那稀罕油料，便能在长安、在洛阳、在大唐各州各县的平坦大道上奔驰，载人运货，往来穿梭……那会是怎样一番光景？”
苏长歌被问得一愣，想了想，答道：“那……货物其流，人行其便，天下距离，仿佛缩短。或许百姓不再困于一隅，商旅往来朝夕可至，政令军情传递如电……整个大唐，将会以如今难以想象的速度运转起来。”
“不错。”
李世民的目光似乎穿透了眼前的夜色，看到了某种遥远的未来，“货畅其流，人便其行，政通人和……
“朕的大唐，若真能有那么一天，四方往来，如同街坊串门，那才真是天下一家，再无阻隔了。”
他的声音不高，却带着一种沉甸甸的力量和向往。
车内一时安静下来，只有引擎低沉的怠速声嗡嗡作响，仿佛在应和着这位帝王的遐思。
这次短暂而隐秘的“天街试驾”，如同投入古潭的一颗石子，其引发的涟漪，或许才刚刚开始扩散。
而亲手握住方向盘的皇帝，心中所想的，已不仅仅是驾驶的乐趣了。