“这是看到我简在帝心，又拿出了实实在在的功劳，并且与军方大佬有了交集，所以来示好，或者说是重新评估了？”苏长歌心中暗忖。
他从不认为自己和长孙无忌能成为朋友，双方出身、经历、立场、思维模式都差异太大。
但对方既然释放了善意，主动递了台阶，他也没有理由拒绝。
在朝堂上，多一个潜在的朋友，总好过多一个明确的敌人，尤其是长孙无忌这种老银币级别的敌人。
于是他很快回了帖子，表示“赵国公厚意，长歌愧领，明日午后，定当登门拜访，聆听教诲。”
第二天苏长歌如约前往位于崇仁坊的长孙无忌府邸。
比起程咬金府的粗犷、秦琼府的简朴，长孙无忌的府邸要气派、精致得多，处处透着一种世家大族的底蕴和当朝首辅的威严。
但接待的规格也很高，长孙无忌甚至在二门内亲迎，这已是极高的礼遇了。
两人在花厅落座，香茗是顶级的顾渚紫笋，茶点精致可口。
谈话的气氛，一开始是友好而客套的。
长孙无忌先是对苏长歌晋封开国县侯再次表示祝贺，称赞他“年少有为，才具过人，于国有大功”，又就新式军器对大唐武备的提升，发表了若干见解，言辞得体，既表达了赞赏，又不忘强调这是“陛下圣明，将士用命”的结果，水平极高。
苏长歌自然也是谦虚应对，把功劳归功于皇帝领导有方、工匠辛勤努力、将士英勇善战，自己不过是“侥幸有些微末之见”，姿态放得很低。
寒暄过后，话题渐渐深入。
长孙无忌仿佛不经意地提起：“苏侯年纪轻轻，便有如此见识，实乃天纵奇才。不知苏侯师承何人？家乡何处？以往倒是不曾听闻苏侯大名。”
来了！苏长歌心中警铃微动，但面上不动声色，依旧带着得体的微笑：
“国公过誉了，长歌自幼随一游方匠人学了些杂学，东飘西荡，并无定所。至于家乡……四海为家，倒也逍遥。不过是些不足道的过往，让国公见笑了。”
这是他早就准备好的、应对出身询问的标准答案，虚虚实实，无从查证。
长孙无忌端着茶杯，轻轻吹了吹浮沫，目光在苏长歌脸上停留了一瞬，笑道：“原来如此。苏侯这般经历，倒有几分古之奇人异士的风范。难怪能有如此奇思妙想，令人叹为观止。”
他没有追问，仿佛只是随口一提，很快便将话题转开，聊起了长安风物，聊起了江南的丝绸，聊起了西域的商路，甚至还问起了锦绣区生意的一些情况，显得颇为健谈，知识渊博。
苏长歌也打起精神应对，该说的说，该含糊的含糊，该商业机密的，就笑着岔开。
两人言谈甚欢，气氛融洽，仿佛忘年之交。
但苏长歌清楚，这只是一种表面上的和谐。
长孙无忌的每一句话，每一个问题，可能都带有试探的意味。
而自己也需要小心把握分寸，既不能显得过于疏离，也不能过于热络，更不能被套出不该说的话。
这次拜访更像是一次高级别的外交会晤，双方在友好的气氛中，交换了看法，增进了了解，但核心的东西，谁都没有触及。
长孙无忌确认了苏长歌的价值和态度，苏长歌也表明了无意卷入朝争，只想踏实做事的立场，这就够了。
临别时，长孙无忌亲自将苏长歌送到花厅门口，拍着他的肩膀，和蔼地说：“苏侯年轻有为，前途不可限量。
“日后在朝中，若有为难之处，或有所需，不妨直言。老夫虽不才，在朝中尚有几分薄面。”这话算是递出了橄榄枝，也隐晦地表示了关照。
苏长歌躬身道谢：“国公提携，长歌感激不尽，日后定当多多向国公请教。”
拜访在宾主尽欢，至少表面是这样的氛围中结束了。
苏长歌坐上回府的马车，轻轻舒了一口气，与长孙无忌这种人打交道，心真他女马的累。
但这一关算是过了，短期内这位文官领袖，应该不会成为自己的阻力，甚至可能在某些时候，成为潜在的助力。
如果说长孙无忌的拜访，更像是一种政治上的姿态和试探，那么接下来房玄龄的登门，则显得更为务实，也更能体现这位房谋的治国理念。
就在苏长歌拜访长孙无忌后的第三天，尚书左仆射，梁国公房玄龄，没有送拜帖，只带了两个随从，轻车简从，直接来到了平康坊苏宅。
苏长歌正在后院看着匠人按照李丽质画的草图，修建分隔前后院的月亮门和花墙。
听闻房玄龄到访，苏长歌赶紧换下沾了灰土的便服，来到前厅。
房玄龄已安然坐在那里喝茶，见他进来，微笑着起身：“冒昧来访，打扰苏侯了。”
“房相说哪里话，您能来，是晚辈的荣幸，快请坐。”苏长歌连忙还礼。
对这位历史上着名的贤相，他还是抱有相当的敬意。
房玄龄摆摆手，示意苏长歌也坐，没有太多寒暄，直接说明了来意：“苏侯，老夫今日前来，是有一事请教，关乎将作监与军器监，也关乎你献上的那些新式军器。”
“房相请讲，晚辈知无不言。”苏长歌正色道。
“新式军器之利，陛下与诸公已有目共睹，然欲大批制造，装备诸军，非一朝一夕之功。”
房玄龄缓缓说道，眉头微蹙，带着一种忧国忧民的凝重，“如今之难，不在钱粮，而在工匠。
“将作、军器二监，熟手工匠就那么多，且各有所长。苏侯的图纸，许多技艺闻所未闻，即便是长孙冶这般大匠，也需反复琢磨试验，方能掌握。
“普通工匠更是只能依样画葫芦，稍有差池，便前功尽弃。如此下去，工匠培养太慢，产能提升有限，何年何月，方能让我大唐将士尽数换装？”
他看向苏长歌，目光恳切，“苏侯既有巧思，画出如此利器，不知对这工匠培养、技艺传承之事，可有良策？老夫观苏侯行事，常能别出机杼，或有点拨？”
原来是为这事，苏长歌心中恍然。
房玄龄不愧为当朝首相，眼光就是长远，他看到了新式武器带来的优势，也立刻看到了制约其推广的瓶颈，人才，尤其是技术工人。