那人一时没接上话。
苏小丫转向陆先生：“陆先生既已定下特供，请在契尾盖府城验香印。”
陆先生看了她两息，取出腰牌旁的印盒。
朱红印记落在契尾。
酒楼掌柜马上换了脸色：“苏姑娘，定金今日便能送到。”
“送到县衙。”
“为何？”
“我不想让钱庄再替我保管银子。”
这句话落下，几名商贾都低下了头。
青溪县商会刚被查封，钱庄账匣也在县衙。这个时候，谁还敢把新订单交给旧人经手。
苏小丫将契纸折好，放进木匣。
“姜芮，去请县尉派人验定金。”
姜芮应道：“那南河渡口怎么办？”
“午时之前赶得上。”
门外传来车轮声。
一辆青篷马车停在酒楼下。
顾少卿从车上下来，手里端着茶盏，却没有上楼，只站在街对面抬杯。
苏小丫隔着栏杆看过去，也端起桌上的茶盏。
两只茶盏隔着长街停在半空。
顾少卿的目光越过她，落在陆先生腰间。
暗青玉佩旁露出半截铜牌，牌角刻着巡抚衙门的云纹。
他的手指停在茶盏边缘。
姜芮顺着他的视线看去：“顾公子，陆先生是巡抚衙门的人？”
“只看见半截。”
“半截也够用了。”
顾少卿没有回答，放下茶盏，对车夫道：“去南河，告诉苏姑娘，渡口的人换了。”
车夫问：“换成谁？”
“府城来的人。”
他说完又看了酒楼一眼：“县尉的人先不要靠近，盯住南河两侧的船。”
车夫应声离去。
酒楼内，陆先生把最后一页订单交给苏小丫。
“苏姑娘，恭喜夺魁。”
苏小丫接过订单：“陆先生特意把五百斤写成分批交货，是怕谁？”
陆先生的手指在桌面敲了一下。
“我只怕好香落进不会用的人手里。”
“您怕的那个人在青溪，还是在府城？”
陆先生敲桌的手停住。
过了两息，他才抬眼：“你闻出腰牌了？”
“我做香，认铜锈，也认旧皮革。”
苏小丫把订单收入袖中：“陆先生今日替我压住商会，明日便会有人问，您为何偏向一个乡下香户。”
“那你觉得我该怎么答？”
“答我这香值得。”
“若有人问得更细？”
“便让他来买。”
陆先生笑了一声：“你很会做生意。”
“活下去的人，总要会一点。”
楼下车轮渐远。
南河方向传来一阵急促马蹄。
苏小丫把手按在木匣上，望着陆先生腰间露出的半截腰牌。
陆先生也看着她，声音压了下来：“苏姑娘，今日这炷香，巡抚大人也会闻到。”
“那便请他记住。”
“记住什么？”
苏小丫提起香盒，走向楼梯。
“青溪第一香，出自苏小丫。”
她下楼时，顾少卿已经站在街口。
他接过她手里的木匣，指腹碰到契纸边角。
“夺魁了？”
“拿到五百斤特供。”
“代价呢？”
苏小丫看向南河渡口。
那边升起一缕灰烟，烟柱被河风吹向城外。
“陆先生说，巡抚大人也会闻到我的香。”
顾少卿把咳声压回喉间，茶盏在掌中转了半圈。
“苏姑娘，南河渡口等你的，恐怕不只苏大丫。”
马车已经在巷口候着。
苏小丫抬脚上车，掀开车帘时，看见车辕上钉着一枚湿透的官签。
官签背面写着两个字：
苏砚。
她回头看顾少卿。
顾少卿握住缰绳，脸色沉了下来。
远处渡口有人击掌三次。
江面随即升起一盏白灯。
灯下，一个穿旧青衣的少年转过身，露出半张与苏小丫相同的眉眼。
他没有靠近，只朝她举起手里的铜锁。
锁面刻着一个“砚”字，锁芯里传出细小的碰撞声。
顾少卿翻身上马：“别下车。”
苏小丫扣住车窗：“你认得他？”
“我认得那件衣服。”
“谁的？”
顾少卿看着江边少年，声音压过马蹄声。
“十年前，顾家验尸房里，记录过这件衣服。”
“顾家验尸房里，记录过这件衣服？”
苏小丫扣住车窗，指腹压在窗沿那道旧裂纹上，视线越过河岸，落到江边少年身上。
少年穿着一件旧青衣，衣摆被水汽浸成深色。铜锁垂在他膝侧，锁面刻着一个“砚”字。
顾少卿没有下马。
“十年前，顾家替县衙收过一具无名童尸。衣襟上绣着砚字，衣料和他身上的一样。”
姜芮握紧缰绳：“那孩子呢？”
“没进顾家。”
“你方才说验尸房里有记录。”
“送进来的那一栏写着童尸，领出去的那一栏，却写着活人。”
苏小丫掀开车帘，盯住江边少年。
“谁领走的？”
“没有名字，只有一枚苏家旧窑的印。”
少年听见这句话，才抬起脸。
他的眉骨窄，鼻梁秀气，左耳垂下有一颗黑痣。
苏小丫的手指扣紧车窗。
那颗痣，她记得。
阿砚哭闹时，总喜欢用手去碰耳朵。她娘哄他睡觉，银锁便挂在床头，锁芯里两片薄铜相撞，声音一下一下，直到孩子安静下来。
少年没有说话，只把铜锁向前举了举。
锁芯里传出两下细响。
苏小丫抬脚要下车，顾少卿一勒缰绳，坐骑横在车前。
“别靠近。”
“他拿着我弟弟的锁。”
“也可能有人让他拿着。”
“你怕他是饵？”
“我怕你认错。”
苏小丫掀开车帘，直视着他。
“顾公子验过尸，连衣服都能认出来，却不许我认自己的弟弟？”
顾少卿握着缰绳，喉间的咳意被他压了回去。
“我只说，先看清楚。”
少年朝渡口后方退了一步。
芦苇丛里传来船板相撞的声音，江面那盏白灯也在同一刻熄灭。
姜芮拔刀：“有人来了！”
几名短褂汉子从货船后面现身，手里的短弩已经抬起。
苏小丫一把扯下车帘。
“往城里走！”
车夫扬鞭，马车擦过顾少卿的马侧，冲出渡口巷口。
顾少卿催马跟在车旁。姜芮带人断后，弩箭擦过车顶，钉进车辕。
江边少年没有追。
他仍站在水边，看着马车离开。
苏小丫从车窗缝里回望，只看见少年垂下手。铜锁在夜色里晃了一下，锁芯又响了两声。
那声音，和她娘哄阿砚入睡时摇过的银铃一模一样。
马车驶进客栈后门。
顾少卿先下马，抬手替她掀开车帘。
“今日的账，先放下。”