两日后，天刚亮，纪尘打南边大路进了集。
衣角带霜，靴帮上一层干土，是走了远路的样子。他在集口愿板前放慢半步，跟每个进集的人一样扫了一眼，然后去街角的汤锅前坐下，喝了碗热汤，搁下两粒灵砂。
盛记的门板刚卸了一半。
先生这两日没见。盛掌柜眼皮抬了抬。
南边看了趟料，没看成。纪尘说，白跑。
跑空也好。老掌柜拨了一下算盘，眼睛落在账上，这两日，集上不大干净。
话到这儿为止。盛掌柜的分寸，一向到骨头缝。
晌午前，纪尘替铺子里过了一小筐新收的渣料，拣出两块活的，挣了两枚灵石。临走，他在墙角的杂筐里翻了翻，翻出一块巴掌大的灰石头，压手，断面透着一层蜡色的芯。旧矿的灯芯料，照石。灌一缕灵力，能亮半日。
这块怎么算？
矿上的老灯芯，点不着炉，也入不了药。盛掌柜瞥了一眼，先生要，两粒灵砂拿走。
夜里看料用得上。他搁下灵砂，把石头收了。
午后去骡马行，把租金一并结到季，八枚灵石。当着掌柜的面，他把话说开：临岭城南边有一单看料的长活，主顾催得紧，一去要走些日子，屋留着，回来还住。
掌柜收了灵石，在租册上记了一笔。这种话不用自己传，到晚上，半个集就知道郭先生接了南边的大活。
次日，汤锅前的闲话变了味。
北坑那条道，又没声了一拨。有人压着嗓子说。
几个人？
谁知道。走的不是明路。说话的人朝北边抬了抬下巴，把后半截话就着汤咽了。山里的事，说到这儿就算说完了。
纪尘慢慢喝完自己那碗，把碗还了。
巷口，白六迎面过来，还是那身半新不旧的衣裳，还是那副笑。
郭先生。
白六爷。
听说先生要往南边发财去了。白六笑着，眼睛在他脸上停了停，几时动身？
过两日。手头还有活没交割。
南边好，南边太平。白六拱拱手，让开半步，先生一路顺风。
两人错身过去，谁也没回头。那句压得很轻，轻得听不出是道贺，还是别的什么。
纪尘走出半条巷子，脚步没变。听得见的满集都是，看得破的一个没有。知道他前日往北去过的，拢共五个人，都在井底。
当夜他看了看后墙。号钉还在老地方，四周的土没动过。对面没换章程，还在等。
灯下，他又把那本点货册翻了一遍。对面知道他的，纸上十二个字；写这页的和看过这页的，都不在了。这份底，眼下还干净。
第三日黄昏，他锁了院门，从南口出集，走的是明路。
出集七八里，天黑透了，他离开大路，往东兜进荒坡，再折向北。后半夜过干溪，乱石滩里他埋的那一手还睡在土里，他没去动。天蒙蒙亮，最后一根碑桩到了。
封门还是那副样子。字比人高，印在门心，那股沉劲还压着满面山壁。
日头还早。活记的光淡淡伏在东南第三道封记的刻痕里，随天光一点点往上涨。
他不急。把要用的东西一样样摆出来：刻刀，阵墨，一小绞灵银丝，几片破陶。然后蹲到那道封记跟前，把将断的那一段看了又看。
风霜把这段刻痕最浅的地方磨得只余个底。石根里的线芯还在，细得只剩一丝，面上的槽却快平了。光每回走到这里都要滞一滞，挤成一线，勉强爬过去，再往前才又亮起来。
一道喘了几千年的气，就靠这一丝底子续着。
日头爬到头顶，活记的光涨到最满。那道断口前，光停住了，一明，一暗，节拍很慢，一下一下。
纪尘试着把一缕灵力送向刻痕。
光往回缩了缩，槽里的亮暗了半分。
他立刻收手。
不对。灵力递过去，在这道门眼里与凿子无异，都是往里塞东西。这门挨过的，全是往里塞的：凿子，符火，力气。
他蹲在碑前，想起石伯的话。人不欠山，山不欠人。矿上的章程里，接工的人是来干活的。而头一件活，就摆在他眼前，摆了几千年：这道快断的线。
工问不是要他答话。是要他伸手。
他动了手。刻刀顺着旧槽把浮皮剔开半指长，剔得极浅，不碰线芯；灵银丝在指间烧软，嵌进槽底，与两头的旧芯搭上；阵墨调开，封槽。
嵌丝嵌到一半，右腕那道冷线又木了。刀尖一颤，银丝在槽里拱起一个小弯。
他停手，左手扣住右腕，等麻劲过去，把银丝起出来重嵌。午时就这么长，日头不等人。第二回他换了握法，右手只管扶稳，走线的劲从肘上出。
最后一点阵墨压实，他把手挪开。
光在断口前停了一息。然后，头一回，它顺顺当当淌过了那半指新槽。
淌过去，没停，顺着刻痕越走越亮，绕着碑面三十六道封记走了一整圈。
门心那方大印深处，极深的地方，亮了一下，又沉下去。山腹里传上来一声极闷的响，隔着几十丈石头，闷得几乎算不上声音。
碑的侧沿，雪粉簌簌往下掉。
一道黑缝顺着碑侧裂开，从膝盖的高度裂到头顶上去，宽窄恰好容一个人侧身。缝沿光滑，无一处新茬。门自己让出来的路，让给接工的人。
纪尘没先进去。
袖袋口一松，小金探出头来。朝着缝里深处那股活气，它的鼻尖支棱了一下，自己顺着缝沿滑下去，贴地钻了进去。
他立在缝外等。两刻钟，日头偏过半分，缝里悉悉索索一阵响，小金爬了出来，肚皮贴地，爪子搭上他的手背，沉得压手。
它没伤着，是叫里头的死金压得够呛。缓了一阵，它朝缝里点了点鼻尖：通的。又朝深处，鼻尖一起，一伏，一起，一伏，节拍慢得出奇。
最深处那缕活气还吊着，一起一伏，在呼吸。
至于里头有什么在等，它的鼻子照旧闻不出。金后头的事，从来不归它管。
纪尘把小金收回袖袋，取出照石，灌进一缕灵力。灰石头亮起来，一团不刺眼的白。
他侧身进了缝。
进来的头一件事，他回身抬手，按在缝沿那道新续的光上。指腹底下，光顺着新槽一寸一寸退回去，落定。黑缝合拢，严丝合缝，外头的风声断了。
门重新变回碑。就算有人跟到山根，看见的也只是那面不知多少年没开过的封门。
掌心还贴着碑背，那道新线在石头里轻轻应了他一下。要出去，还从这儿走。他收回手。三爷的卡子不敢近封门，山雾拧着野路，全山根集没人敢进的地方，眼下是他最安身的地方。
转回身，照石的光推开门洞里的黑。门洞凿在整块山岩里，两壁平得能照出人影，上古的凿工。光扫过左壁，他的脚步停住了。
齐眼的高度，有字。刀刻的，笔画生硬，深浅不一，近人的手笔。
冬月初九，赵大有等七人，入山。
这行字底下还有一行，浅些，旧些，只认得出四个字。再往下，第三行，最旧，人名磨得只见沟底，末尾两个字的走势还在。
也是。
赵大有。茶棚里石伯说过的那一拨，七个人，干粮带够两个月。
纪尘举着照石，把三行字来回照了两遍。洞壁上，再无别的字。
三拨题记，笔笔都只有。