定戎城，中军大帐。
帐布被晚风席卷，簌簌作响。就连蜡烛中的烛火，也被缝隙中透进来的寒风拉扯得摇摆不定。将案上摊开的羊皮地图映得明暗交错。
赵景明被这灯光晃得眼晕，于是转为闭目，揉着眉心，静静地听着身旁将领的战报。等听完后，才挥手道：“都下去吧，各守营盘，城头值守加倍。”
众将躬身行礼，鱼贯而出。
大帐内顿时安静下来，只剩他与立在旁侧的赵景衍。
“景衍，”赵景明按揉着眉心，语气带着几分疲惫，“账上存粮还能撑多久？”
赵景衍抱臂斜靠在立柱上，锦袍下摆扫过地上的毛毡：“三哥还问这个？省着掺野菜吃，也就两个多月。破城时就没抄到多少官粮，这阵子又涌来上千流民，再多的家底也架不住这么吃。”
赵景明眉头紧锁，抬眼看向他：“你体内还剩多少灵力能用？”
“灵力？”赵景衍挑了挑眉，语气带着几分自嘲，“自打咱们俩合兵，我手里的人全交给你调度，我可没私下去捞流民涨那点灵力。前阵子赶制军械，我耗了仅剩的那点灵力淬了两百副甲片，现在早空了，跟寻常凡人没两样。”
赵景明叹了口气，指节重重叩了叩案上的地图，头疼得很：“麻烦。再不想办法筹粮，不出三个月，军心就得哗变。”
“要我说，法子多的是。”赵景衍直起身子，缓步走到案前，“第一桩，派人走南边，找西昭的商会买粮。”
“远水解不了近渴。”赵景明摇头，“一来一回少说一个月，咱们没那么多金银周转。再者，朔匈游骑把南边隘口卡得死，运粮队根本过不来。”
“那就第二个法子。”赵景衍指尖点了点地图，“拿人换粮。”
赵景明猛地抬头，脸色微沉：“你说什么？”
“拿人换。”赵景衍重复了一遍，“这些老弱妇孺，咱们救过一次，该涨的灵力已经到手了。再留着，也不会生第二回好处。”
“派人去跟对面的朔匈部落接洽，就说咱们手里有战俘，挑些没用的老弱，再搭一批能干活的青壮，给他们送过去。”
“他们要么留着当奴隶使唤，要么杀了冒领军功，怎么都有用。换一批粮食、牲畜回来，稳赚不赔。”
“荒唐！”赵景明声音陡然一沉，“咱们打的是替天行道的旗号，转头就把治下百姓卖给胡人？这事要是传出去，民心立刻就散了！”
“三哥，你就是太心软。”赵景衍嗤了一声，“谁让你明着卖了？提前跟胡将约好时间，咱们佯装出城劫营，败上一阵，让他们‘俘虏’一批人回去。天知地知，你知我知，百姓只当是被胡人掳走了，谁能怪到咱们头上？”
他上前一步，声音压得更低，字字戳人：“三哥，咱们进来是争天机老人传承的，不是真来这儿当明君、演爱民如子戏码的。再说这些人，本来兵荒马乱的也活不成，不是你救他们，早就是胡人的刀下鬼、口中食了。现在不过是借他们换条活路。”
“等咱们拿到传承出去了，这里的一切都会烟消云散的，这只是一个幻境，又不是真的。真等粮尽兵哗，咱们俩都栽在这试炼里，那才是真的满盘皆输。”
赵景明沉默良久，指尖紧紧攥着案沿，指节泛白。
帐外风声呼啸，烛火晃得他脸上明暗不定。
半晌，他才闭了闭眼，声音沉了几分：“这件事，你去办。做得干净些，别露出半点马脚。”
“放心。”赵景衍勾了勾唇角，转身掀帐而出，袍角带着一股冷冽的风。
大帐里重归寂静。赵景明静坐片刻，轻咳一声。
帐后阴影里立刻走出一个黑衣亲卫，躬身伏地：“殿下。”
“让你打听周边各路势力的消息，如何了？”
亲卫连忙回道：“回殿下，都摸清了。东北方向黑风寨，有个叫钱光鹤的，占山为王，收拢了好几万流民，能战的有数千人，最近接连劫了胡人好几条粮道，势力最大。”
“西南边平南王手底下有个叫韩墨卿的，被认作了义子，这家伙纠合了三四股叛军，组成联军，占了三座县城，正跟朔匈王庭对着干，还有……”
“南方呢？”赵景明指尖划过地图南境。
“南方还是那些老氏族，不过最近出了个厉害的人物，是个叫林玄的，靠着江南林家的底子，联络了南方各大氏族、晋商商会，成立了一个新的商会，盘根错节。听说他在各城开了几百处粥棚，收拢的流民不计其数。”
好家伙，看来上三宗的人也有几分本事。
赵景明若有所思，又问：“南北商路现在还通？胡人不拦？”
“通。”亲卫点头，“边界那几座城本来就有胡汉互市的规矩，所以基本和原来没有太大差别。”
“不过近来有一座城市叫北望城，似乎扩建得很厉害，不少商人都往那边跑，那里的县令是个胡人，所以胡人只收商税，一般不劫商队。”
赵景明低头看向地图，指尖在“北望城”三个字上轻轻点了点。
距离定戎城，竟不过三百余里。
他沉吟片刻，缓缓道：“知道了。先撑过眼前这一关。等这事了了，咱们去北望城看看。”
卖百姓这件事只能做一回，做多了就容易露出马脚。
把那些会拖后腿的老弱病残清掉一批，只留下善战的精兵，正好可以轻车简从去夺北望城。夺下后，便掌握了南北的枢纽，足以让他们再撑一段时间。