赵铁国王城，清晨。
王宫偏殿的小厨房里，一口铁锅在冒烟。
赵铁柱站在灶台前，左手拎着一条还在甩尾巴的鱼，右手举着一把刀，刀尖对着鱼头，迟迟没落下。
你拍它啊。崔佐伊靠在门框上，双手抱胸。
我在找感觉。赵铁柱说。
什么感觉？
杀气。赵铁柱说，我娘说，拍鱼头要有杀气，不然鱼会疼。
鱼疼不疼我不知道。崔佐伊说，你再不拍，锅就要疼了。
赵铁柱深吸一口气，刀背往鱼头上一敲。
鱼不甩了。
但他没控制好力道，鱼头歪向一边，眼睛还睁着，像是在瞪他。
它看我。赵铁柱说。
它在看你有没有本事把它做成菜。崔佐伊说。
我有。赵铁柱说。
他把鱼按在案板上，开始刮鳞。
鳞片飞得到处都是，有一片粘在他额头上。
崔佐伊看不下去了，走过去，从他手里拿过刀。
我来刮，你来调汁。她说。
汁怎么调？赵铁柱问。
糖、醋、酒、酱油。崔佐伊说，按比例。
什么比例？
二比一比一比一。崔佐伊说。
二是什么？赵铁柱问。
一是什么？
醋、酒、酱油。崔佐伊咬着牙说。
那二比一，是糖比醋，还是糖比酒？
都是。崔佐伊说，你糖放两份，其他各放一份。
赵铁柱点点头，开始往碗里倒。
他先把糖倒了半碗。
两份。他说。
这是五份。崔佐伊说。
碗小。赵铁柱说。
碗小也是五份。崔佐伊说。
赵铁柱看了看碗，又看了看崔佐伊，最后把碗里的糖倒回糖罐一半。
这样呢？
两份。崔佐伊说。
赵铁柱松了口气，继续倒醋。
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偏殿里，苏晚坐在窗边。
窗外是赵铁国的御花园，花还没开，只有几株梅树结了苞。
墨雪衣坐在她对面，脸色比昨天好了一些。
你吃了吗？墨雪衣问。
苏晚说。
铁柱在做糖醋鱼。墨雪衣说。
我知道。苏晚说，听他在厨房喊了一早上。
不去看看？
看了会忍不住笑。苏晚说，笑了会打扰他。
墨雪衣笑了笑。
你对他很好。她说。
他对我更好。苏晚说。
墨九霄从殿外走进来，手里端着一碗药。
母亲，该喝药了。他说。
我不喝。墨雪衣说。
太医说——
太医说我需要静养。墨雪衣说，静养不是喝苦水。
墨九霄看向苏晚。
苏晚没理他。
她把窗户推开一点，让厨房里的烟散出去。
糊了。她说。
什么？墨九霄问。
苏晚说。
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厨房里传来崔佐伊的吼声：
火！火！锅着火了！
赵铁柱的声音紧随其后：
别慌！我娘说，着火了就盖锅盖！
锅盖在哪？
在锅上！
锅上那个就是锅盖！
我知道！
一阵乒乒乓乓之后，烟更浓了。
苏晚站起身。
我去看看。她说。
我也去。墨九霄说。
你留下陪你母亲喝药。苏晚说。
墨九霄停下脚步。
墨雪衣看着他，轻轻叹了口气。
她叫你留下，你就真的留下？她问。
不然呢？墨九霄问。
追上去啊。墨雪衣说。
她会生气。墨九霄说。
她现在不会。墨雪衣说，她刚尝到甜。
墨九霄愣了一下。
你怎么知道？他问。
她昨晚舔了三次嘴唇。墨雪衣说，没有甜味的人，不会那样。
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苏晚走进厨房。
崔佐伊正用锅盖扇烟，赵铁柱蹲在地上，看着一条半焦的鱼。
嫂子。赵铁柱抬头，眼眶有点红，我搞砸了。
苏晚走过去，蹲下来。
鱼的一面焦黑，另一面还没熟，鱼鳞也没刮干净。
还能吃。苏晚说。
怎么吃？赵铁柱问。
焦的刮掉，生的再煎。苏晚说。
那还是糖醋鱼吗？赵铁柱问。
苏晚说，糖醋鱼不是鱼，是心意。
赵铁柱眨眨眼。
嫂子，你这话我娘也说过。他说。
你娘说得对。苏晚说。
她接过崔佐伊手里的锅盖，把烟往窗外扇。
你去洗把脸。她对赵铁柱说。
那鱼呢？赵铁柱问。
我替你煎完。苏晚说。
你会做饭？崔佐伊问。
不会。苏晚说，但我比他会控制火。
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半个时辰后，桌上摆着一碗糖醋鱼。
鱼不算好看，酱汁颜色偏深，但闻起来是甜的。
赵铁柱、崔佐伊、墨九霄、墨雪衣围坐一桌。
苏晚坐在主位，面前放着筷子。
嫂子，你先吃。赵铁柱说。
为什么我先吃？苏晚问。
因为你是债主。赵铁柱说，债主先动筷。
那我现在不是债主了。苏晚说，是主人。
主人也先吃。赵铁柱说。
苏晚拿起筷子，夹了一块鱼腹。
鱼肉放进嘴里。
甜。
先是醋的酸，然后是糖的甜，最后是一点点焦香。
甜味从舌尖漫开，像是一小团火，慢慢地烧。
苏晚闭上眼睛。
她想起第一世。
那时候她还小，春桃端来一盘糖醋鱼，她嫌鱼刺多，只吃了一口。
就那一口，后来轮回里再也尝不到了。
甜吗？赵铁柱问。
苏晚睁开眼。
她说。
有多甜？赵铁柱追问。
比债甜。苏晚说。
赵铁柱愣了一下，然后哈哈大笑。
嫂子，你这话我听不懂，但觉得很有道理。他说。
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青铜灯放在桌角，安静地亮着。
灯里的苏照在睡，烬主也在睡。
只有心灯醒着，火光一跳一跳。
苏晚放下筷子，伸手把灯拿到面前。
灯壁上的字还在：
白银陆，已收。
债主，苏晚。
坐井人，赵蘅。
灯芯，烬主。
原主，苏照。
余额，一个家。
但最底下，还有一行很小的字，之前没有出现过：
最后一项扣除，待确认。
苏晚皱起眉。
怎么了？墨九霄问。
灯还有一页账没翻。苏晚说。
她用手指轻轻敲了敲灯壁。
她说。
灯里的火光晃了一下。
镜的声音传出来，比从前轻了很多。
最后一项扣除是什么？苏晚问。
镜沉默了一会儿。
你确定要知道？它问。
确定。苏晚说。
知道了，就还不回去了。镜说。
我本来也没打算还。苏晚说。
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灯壁上的字开始变化。
最后一项扣除：对墨九霄的恨。
扣除时间：第二世。
扣除原因：宿主于第二世末自行申请，以恨换一轮清明。
苏晚的手指停在灯壁上。
墨九霄看着她，眼神变了。
你扣掉了对我的恨？他问。
不是我。苏晚说，是第二世的我。
为什么？
因为恨你太累了。苏晚说，每一世你都在不同地方出现，有时候救我，有时候杀我，有时候连话都没说一句就死了。我恨你恨不过来，所以第二世的我决定，不如不要了。
墨九霄沉默。
所以你后来才不恨我？他问。
苏晚说，但不是因为被扣掉。
那是因为什么？
因为我不要了。苏晚说，恨你是我的债，我把它销了。
墨九霄看着她，很久没说话。
赵铁柱在旁边小声问崔佐伊：他们在说什么？
大人的事。崔佐伊说。
大人也讲价？赵铁柱问。
大人不讲价。崔佐伊说，大人算账。
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苏晚把青铜灯放回桌角。
她又说。
镜应道。
你以后还扣什么？她问。
不扣了。镜说，账本已经在你手里。
那你做什么？苏晚问。
我睡觉。镜说，睡了八十八世，早该困了。
苏晚嘴角翘了一下。
睡吧。她说。
灯里的火光暗了暗，像是真的睡了。
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赵铁柱又夹了一块鱼，放进苏晚碗里。
嫂子，你再吃。他说。
吃饱了。苏晚说。
再吃一口。赵铁柱说，这是我第一次做的。
也是最后一次？崔佐伊问。
不一定。赵铁柱说，如果我嫂子爱吃，我就天天做。
那厨房撑不过三天。崔佐伊说。
我可以练。赵铁柱说。
练到厨房着火？崔佐伊问。
着火就学灭火。赵铁柱说，反正我娘教过我，一件事做不好，就一直做，做到好为止。
苏晚看着他。
你娘说得对。她说。
她又夹起那块鱼，放进嘴里。
这一次，甜味更明显。
不是因为糖多。
是因为她知道，这一次的味道，是自己的。
不是轮回欠她的。
不是苏照替她赊的。
是她坐在赵铁国的偏殿里，听着赵铁柱和崔佐伊斗嘴，看着墨九霄给她倒了一杯茶，慢慢吃出来的。
苏晚又说了一遍。
赵铁柱笑得眼睛都弯了。
那我明天再做。他说。
做一辈子？崔佐伊问。
做一辈子。赵铁柱说。
鱼同意吗？崔佐伊问。
不同意我就跟它讲道理。赵铁柱说。
什么道理？
被我嫂子吃了，是它这辈子最大的造化。赵铁柱说。
崔佐伊愣了一下，然后低头笑出了声。
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窗外，天亮了。
第一缕阳光照进偏殿，落在青铜灯上。
灯壁上的最后一行小字，慢慢淡下去。
最后一项扣除，已撤销。
取而代之的，是两个新的字：
甜的。
苏晚看见了。
她没说话，只是端起茶杯，喝了一口。
茶是苦的。
但她尝出了甜味。
因为她终于知道，甜不是糖给的。
是有人愿意为你做一碗糊了的鱼，还问你甜不甜。
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墨九霄把茶杯放下。
接下来去哪？他问。
先睡觉。苏晚说。
然后呢？
然后还债。苏晚说。
还什么债？
欠自己的。苏晚说，还有欠他们的。
她看向赵铁柱，看向崔佐伊，看向墨雪衣。
最后看向墨九霄。
我欠你一个答案。她说。
什么答案？墨九霄问。
第一世你问我，要不要跟你走。苏晚说，我没答。
现在呢？墨九霄问。
现在。苏晚说，我跟你走。
墨九霄的手顿了一下。
去哪？他问。
去哪都行。苏晚说，反正我不轮回。
赵铁柱在旁边一拍桌子：那我也去！
你去干嘛？崔佐伊问。
给我嫂子做鱼啊。赵铁柱说。
你去做糊鱼？崔佐伊问。
糊了也比没有强。赵铁柱说。
苏晚笑了。
这是她这一世，第一次笑得这么松。
走吧。她说。
去哪？赵铁柱问。
先回家。苏晚说，把苏照叫醒，告诉她，糖是甜的。
青铜灯里的火光跳了一下。
像是听见了。