东玄宗的外门杂役院，坐落在宗门最偏僻的西南角。
和猎魔堂的规整、外门弟子居所的清净截然不同，杂役院里处处透着杂乱与烟火气。院道两旁堆着待修缮的木料、待运送的物资，随处可见拿着扫帚、铁锹忙碌的杂役，身上大多穿着洗得发白的灰布杂役服，脸上带着挥之不去的疲惫。空气中飘着淡淡的油污、尘土与草药混杂的味道，和宗门核心区域的清灵气息，判若两个世界。
陈峰一身猎魔队长的制式劲装，走在院道里，显得格外扎眼。路过的杂役们见了，都纷纷停下脚步，恭敬地侧身行礼，连头都不敢抬。在这杂役院里，别说猎魔队长，就算是普通的外门弟子，也是他们得罪不起的存在。
陈峰随意找了个杂役，开口问道：“跟你打听个人，马小六在吗？知道他在哪干活吗？”
那杂役连忙躬身回话：“回师兄的话，马小六在后院的污水渠那边，这几天正轮着他清理沟渠呢。您顺着这条路往里走，到头左拐就是后院了。”
“多谢。”陈峰点了点头，便朝着后院的方向走去。
越往里走，空气中的腥污味就越重。刚拐进后院，远远地，陈峰就看到了那个熟悉的身影。
马小六正站在半人深的污水沟里，裤腿高高卷到膝盖，光着的脚踩在浑浊发黑的淤泥里，手里攥着一把铁锹，正弯着腰，卖力地铲着沟里堵塞的淤泥和杂物。额头上的汗水顺着脸颊往下淌，混着溅到脸上的泥点，弄得满脸花，他也顾不上擦，只顾着埋头干活，动作看着倒是十分卖力。
陈峰站在沟边，停下了脚步，远远地看着他。
半年多没见，马小六瘦了太多。以前在落霞镇时，他虽然不算壮实，却也是个精神头十足的少年，脸颊圆润，眼里满是机灵劲儿。可现在，他的脸颊都凹下去了，脸色带着明显的菜色，眼底也藏着挥之不去的疲惫，看着日子过得并不算舒坦。
陈峰心里微微有些疑惑。之前听那两个外门弟子闲聊，说马小六是杂役院的“名人”，听着像是混得还不错的样子，怎么会在这里干这种全杂役院最脏最累、没人愿意碰的活？而且听那杂役的话，这活还是他轮着的，难不成，之前那些“名气”，都是他自己吹牛吹出来的？
正想着，沟里的马小六似乎察觉到了身后有人，以为是管事的来巡查，或是哪个外门弟子有吩咐，连忙停下手里的活，把铁锹往淤泥里一插，转过身来，头都没抬，先恭恭敬敬地弯下腰行了个礼，嘴里连忙道：“这位师兄，您有什么吩咐？”
陈峰看着他这副小心翼翼的样子，心里有些不是滋味，开口时，语气却带着几分笑意：“小六，几个月不见，连我都不认识了？”
熟悉的声音入耳，马小六的身子猛地一僵。
他缓缓抬起头，先是愣怔怔地看向陈峰的脸，眼睛瞬间就直了。手里的铁锹“哐当”一声掉进了污水沟里，溅起的泥点糊了他一身，他却像是完全没察觉一样，就那么呆呆地站在淤泥里，嘴唇哆嗦着，半天没说出一个字。
过了足足十几秒，他的眼眶突然红了，眼泪毫无征兆地唰地一下涌了出来，顺着满是泥点的脸颊往下淌。他带着哭腔，声音抖得不成样子：“关……关大哥？真的是你？你……你回来看我了？”
他吸了吸鼻子，哭得更凶了，语气里满是委屈和愧疚：“大哥，我还以为你……你早就没了……你是不是在那边缺吃少穿了？我这些日子，隔三差五就偷偷去山脚下给你烧纸钱，还念叨着让你下辈子投个好胎，别再遇上这糟心的事了……”
陈峰听得又好气又好笑，忍不住低喝了一声：“胡说八道什么呢！我好好的，活得结结实实的，什么死了活了的，你小子咒我呢？”
马小六的哭声戛然而止，眨巴着挂满泪珠的眼睛，又仔仔细细、上上下下地把陈峰打量了好几遍，甚至还小心翼翼地往前挪了两步，伸出沾着泥的手，飞快地碰了一下陈峰的胳膊。
指尖传来温热的触感，不是冰冷的，是活人的温度。
马小六瞬间就炸了，脸上的悲戚瞬间被狂喜冲得一干二净，激动得大喊一声：“活的！大哥你真的活着！”
他也顾不上沟里的淤泥污水了，手脚并用地从污水沟里爬了上来，张开胳膊就想往陈峰身上扑，想给他一个结结实实的拥抱。
“停。”陈峰哭笑不得，伸手轻轻抵住了他的肩膀，“你先看看你自己，浑身都是泥，别往我身上蹭。”
马小六这才低头看了看自己，浑身上下又是泥又是水，脏得不成样子，顿时尴尬地挠了挠头，嘿嘿笑了两声，连忙在衣服上擦手，可手上全是淤泥，越擦越脏，最后索性也不擦了，就那么站在原地，看着陈峰，眼睛亮得像夜里的星星，脸上全是止不住的笑意，眼泪还挂在腮边，哭哭笑笑的，看着又傻又真切。
“大哥，你可真是吓死我了！”马小六的声音还带着点哽咽，“当初那个天杀的修士把我们俩扔出去，我眼睁睁看着你被那头大魔熊追着冲进了深山里，我当时魂都吓飞了，想追你，可我那点本事，上去就是送菜的，只能慌不择路地跑了。”
“后来我在山脚下等了你整整三天，连你的影子都没看到，深山里天天都有魔兽的吼声，我……我真的以为你已经……”他说着，眼圈又红了，吸了吸鼻子，赶紧用手背抹掉眼泪，生怕陈峰看了笑话。
陈峰拍了拍他的肩膀，语气温和了不少：“让你担心了。我命大，那头魔熊没能把我怎么样，反而因祸得福，在深山里活了下来，还得了些机缘。”
“活下来就好！活下来就好啊！”马小六连连点头，激动得不行，围着陈峰转了两圈，目光落在他身上的猎魔队长制服上，眼睛瞪得更大了，“我的天！大哥，你这都当上猎魔队的队长了？我听说，猎魔队的队长，最少也得是练气境五六层的修为才行！这才半年不到，你怎么变得这么厉害了啊！”
这话匣子一打开，就彻底关不上了。
马小六就像个连珠炮一样，噼里啪啦地问个不停，根本不给陈峰插嘴的机会。
“大哥，你当初被魔熊追进深山之后，到底是怎么活下来的啊？那魔熊看着就吓人，一口就能把人吞了！”
“这半年你都在哪待着啊？怎么一直没来宗门找我？我还以为你早就不在了，天天都在心里念叨你呢。”
“当猎魔队长是不是特别威风？宗门里的人都得敬着你吧？我就知道，大哥你绝对不是普通人，当初在落霞镇第一次见你，我就看出来了，你是干大事的人！”
“对了大哥，你现在住在哪啊？以后我能去找你吗？我在这破杂役院，真是待够了，天天受气，干最累的活，拿最少的月例……”
他一句接一句，问个没完，语速快得像机关枪，眼里的兴奋和激动藏都藏不住，全是发自内心的欢喜。
陈峰就站在原地，听着他喋喋不休地念叨，偶尔才能插上一两句话，回答他的问题。看着马小六这副激动得语无伦次的样子，他的心里也泛起一股暖意。
穿越到这个世界五十年，他大多时候都是孤身一人，无亲无故。当初在落霞镇和马小六结伴同行，不过是萍水相逢，可这少年，是真的把他当成了朋友，为他的“死”愧疚了半年，也为他的活着，发自内心地高兴。
在这等级森严、弱肉强食的宗门里，能遇到这么一份不带任何功利心的真心，实在难得。
马小六足足说了快一刻钟，说得口干舌燥，才终于停了下来，挠着头嘿嘿地笑，看着陈峰，依旧是满脸的欢喜：“大哥，能再见到你，真是太好了。这半年，我总觉得心里堵得慌，总觉得当初是我太怂，扔下你一个人跑了，心里一直愧疚得不行。现在看到你好好的，还这么厉害，我这心里的大石头，总算是落地了。”
陈峰看着他这副样子，笑了笑，刚想开口问问他在杂役院的日子过得怎么样，为什么会干这种最脏最累的活，远处却传来了杂役管事的喊声，叫着马小六的名字，催他赶紧把沟渠清理完，不然就要扣他这个月的月例了。
马小六脸上的笑容顿时垮了下去，对着远处翻了个白眼，又赶紧回头看向陈峰，满脸不舍：“大哥，我这活还没干完……你要是不忙的话，能不能等我一会儿？我赶紧把这点活干完，晚上我请你喝酒！咱们兄弟俩好好聊聊！”