“该来的，到底来了。”
陆衍将那封信笺收入袖中，起身走到条案旁，指尖在那只锦盒的黄绫封口上轻叩了两下，目光沉着望向沈清妧。
“宫中的局面，吴德海既然亲笔写了信来，说明太医院那头已经兜不住了。”
沈清妧将那只锦盒重新锁回暗格之中，转过身来靠在案边，那张面容在秋日午后的光线中看不出任何慌乱，只有指尖无意识地转了一下腕上那只古玉镯。
“你安排车马，我去换衣裳，半个时辰之内出府。”
陆衍点了点头，正要抬脚出门，忽又顿住了步子，回头望着她。
“妧，宫中的水，比外头深。”
“我知道。”沈清妧抬手将鬓角一缕散落的碎发拢到耳后，那双眼睛里映着窗外银杏叶落下来的金色光斑，“皇帝病了，太子年少，满朝文武各怀心思，这时候叫咱们进宫，是要一根定海针。”
陆衍望着她那副了然于胸的模样，唇角微动了一下，转身大步出了书房。
半个时辰之后，靖王府的马车从侧门驶出，车帘垂得严密，四角悬了暗哨，一路疾行往皇城方向去了。
入宫时天色已经暗了下来，宫道上的灯笼稀稀落地亮着，往日来回穿梭的内侍宫人少了大半，偶有几个匆行过的身影也是压着步子低着头，整座皇城笼在一种沉闷而压抑的气息之中。
养心殿前，吴德海亲自迎了出来，那张圆胖的面孔在灯火映照下显得蜡黄，眼窝深陷着，看得出几日几夜没有合过眼。
“王爷，王妃。”他迎上来时步子都有些踉跄，嗓音沙哑得不似往常那个中气十足的大总管，“陛下半个时辰前又昏过去了，太医院的人守在里头，可那脉案上的字一道比一道难看。”
沈清妧边走边问：“太医院怎么说的。”
“回王妃的话。”吴德海在前头引路，那双手攥在袖中不住地绞着，“院判周大人的原话是心脉枯竭，积毒攻心，五脏俱损，他们能做的只有用参汤吊着，旁的法子一概没有了。”
沈清妧脚步不停，声音压得极低：“积毒，什么毒。”
吴德海回过头来望了她一眼，那双眼睛里翻涌着什么，欲言又止了一瞬，终究还是开了口。
“太医院的脉案上没敢写明白，可周院判私下同老奴说了一句，说陛下体内有一味慢毒残留多年，像是某种控心的药散，年深日久蚀入脏腑经络，如今元气一亏，便如堤坝溃口，拦都拦不住了。”
沈清妧与陆衍对视了一眼，两人眼中同时掠过一个名字。
控心散。
当年赵皇后用来钳制皇帝心神的东西，赵家倒台之后宫中虽彻查过一遍，可那药性至阴至柔，渗入骨血之后便与人的气息混为一体，寻常手段根本查不干净。
踏进养心殿内殿的那一刻，药气与炭火的闷热扑面而来，沈清妧的目光越过满室跪伏着的太医与内侍，落在了那张龙榻之上。
皇帝萧承平躺在那里，面色青灰如纸，两颊深地凹陷下去，原本还算丰润的面庞此刻只剩了一层薄薄的皮贴在骨头上，呼吸微弱得几乎看不见胸口的起伏。
周院判跪在榻侧，听见动静回过头来，望见是靖王妃，那张满是焦灼的面孔上顿时浮起了一层如释重负的神色，他膝行着退开了半步，低声道：“王妃来了便好，陛下清醒时反复念叨着要见您。”
沈清妧走到榻边，在周院判让出的位置坐下来，抬手搭上了皇帝的腕脉。
她的指尖触到那层冰凉而松弛的皮肤时，面色没有任何变化，只是眉心那道竖纹缓缓地深了下去。
脉象沉微欲绝，心脉中有一股极细极隐的涩滞之感，像是经络深处被什么东西侵蚀了多年，那些脉道的壁面已经薄如蝉翼，随时可能崩裂。
她换了另一只手，又诊了寸关尺三部，肺脉虚浮无根，肝脉弦而枯涩，脾胃已近衰竭。
沈清妧收回手来，那双眼睛垂着望了皇帝那张苍白的面容许久，方才站起身来，退到了外间。
陆衍已经在外间等着了，吴德海屏退了旁人守在门口，三人相对而立，烛火将他们的影子投在殿壁的鸾凤屏风上，拉得又长又沉。
“怎么样。”陆衍先开了口。
沈清妧的声音极低，低得只有他们二人能听清楚：“控心散的残毒在他体内盘踞了十余年，那东西性子阴柔，不杀人于一时，却在日夜侵蚀心肺经络，如今五脏六腑的根基全被蛀空了。”
“能不能解。”
“解不了。”沈清妧望着他的眼睛，一字一字地说得分明，“若在三五年前便发现了这层残毒，兴许还有法子用针药慢慢引出来，可如今它已经与心脉融为一体，强行拔除只会让他当场气绝。”
吴德海在旁边听得双腿一软，扶着门框才没跪下去，那张蜡黄的面孔上最后一丝血色也褪尽了。
“那陛下他……”
“太医院的人没有说错，寻常药石已经无效了。”沈清妧转过头望了一眼内殿的方向，那道目光沉稳而冷静，像是在称量着什么，“但我可以吊住他这口气。”
吴德海猛地抬起头来：“王妃的意思是……”
“用我随身带的万灵丹配合九针之术，强行封住心脉溃口，不让毒素继续扩散。”沈清妧从贴身的荷包中取出一只指甲盖大小的白瓷瓶来，那瓶中装的是她用灵泉水炼制的万灵丹，平日随身备着以防万一，“能撑多久我不敢打包票，但至少能让他再清醒一阵子。”
陆衍与她对视了一眼，那双幽深的眼睛里掠过一丝极快的了然，他没有多问，只点了点头。
“去吧。”
沈清妧重新回到内殿，让周院判与其余太医退到外间候着，只留了阿九一人在侧替她递针。
那套银针从锦囊中取出来时，针尖在烛光下闪着寒芒，她将万灵丹研碎了化在温水中，用银针蘸了那药水，第一针落在了皇帝胸口膻中穴上。
进针的那一刻，皇帝的身体微一震，那张灰败的面容上忽然泛起了一层极淡的血色，像是干涸了许久的河床上，终于渗出了一线水痕。
第三针落下时，皇帝的眼皮动了，那双浑浊的眼睛缓缓地睁开来，目光涣散地扫过头顶的帐幔，又慢慢聚焦到了面前那张沉静的面容上。
“沈……沈清妧。”他的嘴唇翕动着，那声音像是从极深极远的地方传上来的，虚弱而断续。
沈清妧将最后一针稳稳落下，收了手，俯身靠近了些。
“臣妇在。”
皇帝的手从被面上艰难地抬起来，那只手枯瘦得像一截干柴，颤巍巍地朝她伸过来，沈清妧伸手将那只冰凉的手接住了，她的掌心温热而干燥，将那几根枯瘦的指头稳地拢在其中。
皇帝的嘴角牵了牵，像是想笑却笑不出来，那双浑浊的眼睛里映着烛火摇曳的光，缓缓地聚起了一丝清明。
“朕……还能撑多久？”
沈清妧望着他那双正在恢复清明的眼睛，那张面容上没有闪躲也没有犹豫，她将声音放得极轻极稳，一个字一个字送到他耳边。
“陛下，安排后事，要趁清醒。”