府城之行虽大获成功，但与锦荣堂的博弈、杨文渊的会面、乃至后续一系列商业和人际关系的快速处理，都让林凡深切感受到这个时代信息传递的极端不便与滞后。
从白龙溪到江陵府城，不过百余里，快马加鞭、换马不换人，日夜兼程也得近一日。若是寻常信件或货物运输，则需两三日甚至更久。一旦遇到阴雨、道路不通或意外，时间更无法预料。
江陵城内，信息传递主要靠口耳相传、专人跑腿，或通过特定的行会、商号网络传递消息，效率低下，且极易失真、延误。
“若能瞬息千里，传讯于指顾之间……”这个念头，在林凡目睹锦荣堂如何利用信息不对等和渠道优势试图打压自己时，变得异常强烈。
回到白龙溪，稍作休整后，林凡便迫不及待地召集了玄机子和几位新近加入、在机械和磁石方面颇有心得或表现出探索精神的工匠，包括那位擅长机关锁的“奇人”陈锁匠，以及一位曾在外地见过“番人”（可能指传教士或早期西方探险家）演示过简单静电现象、对“电火”之说记忆深刻的老铁匠钱铁头。
在玄机子那间设备日渐齐全的实验室里，林凡摊开一张新绘的草图。
草图中央，是一个缠绕着许多圈铜线的铁芯（电磁铁），旁边连接着一个电池（用铜片、锌片和稀硫酸溶液制作的简易伏打电池）和一个开关（按键）。旁边还有另一套类似的装置，但铁芯上方多了一个可以活动的、带铁片的横杆（衔铁），横杆末端连着笔尖，下方则是匀速移动的纸带。
“诸位，我有一奇想。”林凡指着草图，声音带着一种不容置疑的认真，“我们能否利用‘电’之力，实现远距离快速传讯？”
“电？”玄机子若有所思，他炼丹时接触过某些矿物放电现象，也听林凡提过“雷电非神”、“摩擦生电”等概念，但对“用电传讯”仍是闻所未闻。
“公子是说……像雷公电母那样，把消息打过去？”钱铁头瓮声瓮气地问，他曾见过番人用毛皮摩擦玻璃棒吸引纸屑，觉得神奇，但从未想过还能用来传信。
“非也。”林凡摇头，指向电磁铁部分，“大家请看。当电流通过这缠绕铜线的铁芯时，铁芯会暂时变成一块磁铁，能够吸引铁器。电流一断，磁性消失。”
他又指向那个带衔铁的装置：“如果我们在这个装置上，也设置一个电磁铁。当甲地的电磁铁通电，吸引这边的衔铁动作，带动笔尖在纸带上画下记号；断电，衔铁复位。如此，通过控制甲地开关的通电时间长短（或次数），就能让乙地的笔尖在纸带上画出不同长短（或间隔）的线条。”
接着，他展示了另一张纸，上面是一系列由“点”（短促记号）和“划”（较长记号）组成的符号，旁边对应着一些简单的文字或数字。“我们可以预先约定，特定的‘点’、‘划’组合，代表特定的字或意。比如，‘· —’ 代表‘甲’，‘— · · ·’ 代表‘乙’……如此，只要两地之间用导线连接，操作者按照码本发送信号，接收方就能根据纸带上的记号，破译出完整的讯息。”
这就是简化到极致的莫尔斯电报机和电码原理。
室内一片寂静。玄机子眉头紧锁，目光在草图和那些奇异的符号间来回移动，手指无意识地掐算着。陈锁匠盯着那精巧的衔铁和纸带机构，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。钱铁头和另外两位工匠则是一脸茫然，显然被这过于超前的构想冲击得不轻。
“公……公子，”一位年轻些的工匠结结巴巴地问，“这……这电线……要多长？那‘电’……能跑那么远吗？不会……半路就散了吗？”
“问得好。”林凡赞许地点头，“这正是我们需要解决的难题之一：如何制造足够长、且导电良好的电线；如何确保电流在长距离传输后仍有足够的强度驱动电磁铁；以及，如何绝缘，防止漏电和干扰。”
他顿了顿，看向玄机子：“道长，您精于物性变化，可否研究一下，用何种材质（铜最佳，但昂贵；铁亦可试）拉制细线？又如何在其表面覆盖绝缘之物？树漆？沥青？或是某种胶布？”
玄机子深吸一口气，压下心中的震撼，沉声道：“铜丝拉制或可尝试，铁线易锈。绝缘之物……需寻不导电、且能紧密附着于金属表面者。贫道可一一试来。”
“陈师傅，”林凡又看向机关锁匠，“这电磁铁的结构、衔铁的灵敏与复位、纸带的匀速移动机构，就劳烦您多费心了，务求精准可靠。”
陈锁匠兴奋地搓着手：“公子放心！这等精妙机关，某定当竭尽全力！”
“钱师傅，诸位，”林凡对其他工匠道，“电池的改进、导线的连接、整体的测试组装，还需大家群策群力。此事艰难，恐非一日之功，或许会经历无数失败。但我相信，只要我们认定此路可行，一步步走下去，终有成功之日！”
他描绘的蓝图虽然模糊，但那种坚定和信心感染了在场众人。尤其是玄机子，他隐隐感觉到，这“用电传讯”的构想，若能实现，其意义或许不亚于燧发枪甚至硫酸的诞生，将彻底改变人们沟通世界的方式！
“贫道愿与公子，共探此道！”玄机子第一个表态。
“某也愿往！”陈锁匠紧随其后。
钱铁头等人虽然仍觉不可思议，但见玄机子和陈师傅都如此积极，也纷纷鼓起勇气：“但凭公子差遣！”
一个全新的、代号“迅雷”的秘密研发项目，在玄机子的实验室深处悄然启动。
目标：制造出世界上第一台实用化的电磁式电报机原型，并实现短距离（如工坊内部）的可靠通信。
这无疑是一个巨大的挑战，需要解决材料、工艺、原理验证等一系列难题。但林凡相信，有了玄机子的科学素养、陈锁匠的巧手、以及工坊日益雄厚的物质和技术基础作为后盾，这个看似遥不可及的“野望”，已经有了被点亮的可能。
即便最终无法立刻实现长距离通信，仅仅是在工坊核心区域建立起一个快速内部通信网络，其价值也无可估量。
信息，就是权力，就是效率，就是生命。
在燧发枪、硫酸点亮了武力与化工的科技树之后，林凡的目光，已经投向了下一个可能彻底改变时代的领域——通信。
电报的野望，如同在寂静的深夜里，悄然划亮的第一根火柴。
光芒虽然微弱，却照亮了通往信息时代漫长道路的起点。
而点燃这火柴的人和他的同伴们，正怀着憧憬与决心，准备迎接无数未知的挑战。
下一次通信革命的种子，已经在白龙溪深处，悄然埋下。