兵部尚书环视一圈，声音拔高：“未战先怯，士气何在？况且，你以为南庆是善茬？他们大军压境，频频异动，那是来谈判的？那是来灭国的！”一席话，堵得所有人哑口无言。
气氛降至冰点。
大臣们面面相觑，脸色铁青。
唯有上杉琥例外。
他始终闭着眼，看似昏沉，实则嘴角那一抹不易察觉的弧度，泄露了他的快意。
桌下，战兜兜的手冰凉。
她死死攥着陈洛的掌心，指甲几乎嵌进肉里。
无力感如潮水般涌来，淹没了她的理智。
弱小，就是原罪。
这种滋味，她尝过太多次。
陈洛反手握住她，掌心温热。
他没说话，只是一个简单的动作，却稳住了战兜兜摇摇欲坠的心神。
他在心里盘算：要想以后安心躺平签到，这丫头必须独当一面。
总不能一辈子让她跟在屁股后面擦屁股。
那他还当什么皇帝？
念头刚起。
殿外突然传来一阵嘈杂。
马蹄声碎，急促如鼓点，震得人心头发慌。
众人的心，跟着沉了下去。
不好的预感，像毒蛇一样缠上了每个人的脚踝。
紧接着，一声嘶吼撕裂了宁静。
“八百里加急——！！”声音凄厉，带着破音的颤抖。
传令兵跌跌撞闯进大殿，膝盖砸地的闷响让人心惊。
“边境急报！”他举起手中的卷轴，双眼赤红：“凉城失守！”“南庆铁骑踏破防线，我军折损三千精锐！！”话音落地，满殿哗然。
文臣们的脸色瞬间惨白。
那不是恐惧。
而是嫉妒，以及深深的恐慌。
仗一旦打赢，武将必受重用。
到时候，他们在朝堂上的话语权，就要被分薄！
这才是他们真正害怕的。
(本完)
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第23 陈 之妹，南庆郡主陈洛儿？
在众人难看的脸色下，传令兵拿着急报，急急忙忙就冲进了勤政殿。
刚一进来，他就直接跪地，喘着粗气打开急报念了起来。
“昨夜南庆大皇子率领精锐凉城，我们被打了个措手不及，凉城失手，三千士卒战死，伤万余！”“南庆派来使臣，让我们交回庆国重臣，鉴察院长陈 的妹妹，庆国郡主陈洛儿！”传令兵说完，就晕了过去。
立马就有两个太监上去，扶着他下去休息。
朝堂之上，瞬间炸开了锅。
群臣交头接耳，目光如针般扎向陈洛。
战兜兜身子抖得厉害，脸色煞白。
她死死攥着陈洛的手，指节泛白，冷汗顺着额角滑落。
“战争”二字，对她而言太过陌生。
她只在军报上见过冷冰冰的数字：一夜之间，三千人殒命，伤者过万。
而南庆那个荒谬的理由，更是让她窒息——为了抓陈洛，不惜举国来犯。
要交出陈洛？
做梦！
身份重要吗？
不重要。
南庆的借口烂透了，即便真有其事又怎样？
此刻的陈洛，是她的帝后，是北齐的护国柱石。
感受到掌心的颤抖，陈洛心头微叹。
终究是个温室里的花朵。
见多了血腥与权谋，或许就不再是从前的她了。
这份纯粹，难得。
战兜兜慌乱抬头，撞进他深邃的眼眸。
那一刻，恐惧如潮水般退去。
看着台下吵作一团的大臣，陈洛眼底寒光乍现。
等收拾完外敌，这群蛀虫，一个都别想跑。
“够了！”一声断喝，压住喧嚣。
“南庆犯境，铁证如山。”“我们要做的，是迎头痛击，不是未战先降！”“谁再敢提‘和谈’二字动摇军心……”陈洛目光扫过众人，声音冰冷刺骨：“叛国罪，斩！”全场死寂。
有人张了张嘴，想反驳。
可余光瞥见四周悄然出现的锦衣卫，硬生生把话咽了回去。
上杉琥在一旁静静看着，嘴角噙笑。
真是有意思。
外敌临门，不思反击，反倒想着割地求和。
这不是送人头是什么？
这些所谓的聪明人，竟不如一个小女子有胆色。
大臣们安静下来。
陈洛缓缓起身，气场全开。
“天子守国门，君王死社稷。”“尔等食君之禄，当为北齐谋福，而非替南庆着想！”“大敌当前，你们却畏首畏尾！”“边境士卒尚未怕死，你们倒先吓破了胆？”明玉功运转，声波震荡大殿。
每一个字，都像重锤砸在人心上。
不少大臣面红耳赤，羞愧难当。
也有人心生不屑：
说得轻巧，还不站在这儿指点江山？
真有本事，上战场试试！
况且，这仗不就是因你陈洛而起？
虽知理由虚假，但众人心里都门儿清。
你就是怕死，才急着开战。
否则，早干嘛去了？
然而，也有一束火种被点燃。
战兜兜怔怔重复着那句话。
天子守国门……君王死社稷……
心底某处，忽然亮了。
陈洛转身离去，背影决绝。
战兜兜眸光骤凝。
那一刻，少女的稚气褪尽，取而代之的是帝王的冷冽与坚韧。
她霍然起身，凤目微寒：“帝后所言极是。”“天子守国门，君王死社稷。”“南庆犯境，无论借口多么冠冕堂皇，北齐唯有死战！”话音落下，朝堂死寂。
“上杉琥。”战兜兜声音清冷，透着不容置疑的威压，“即刻领兵赴边，挡住南庆铁骑半步！”此令一出，几位老臣面露难色，刚欲张口劝谏。
余光瞥见四周锦衣卫手中绣春刀已半出鞘，寒光凛冽。
几人喉结滚动，硬生生将劝阻之词咽回肚里。
如今的紫禁城，早已不是从前那副模样。
这里，只认战兜兜和陈洛的话！
上杉琥闻言，眼底闪过一丝狂热笑意。
他重重叩首，声音洪亮：“臣，定不负陛下重托！”战兜兜微微颔首。
转头看向陈洛时，那层冰冷的帝王面具瞬间崩塌。
满眼担忧，化作无尽的柔情与不安。
“陛下信我，对吗？”陈洛反手扣住她的纤手，十指交缠，掌心的温度传递过去。
他太清楚她在怕什么。
但这一趟，非去不可。
此前或许尚有余地，如今南庆却打着“赎回陈氏郡主”的旗号兴师问罪。
若他避而不前，便是坐实了怯战之名。
一旦开战，若是败绩，流言蜚语足以淹没北齐士气。
唯有亲临前线，以帝后身份镇场，才能堵住悠悠众口，提振三军锐气。
更重要的是——
既然南庆敢踏破边境，他便要让他们付出惨痛代价。
不仅要赢，还要让南庆割地赔款，沦为战败国！
指尖传来一阵紧缩的力度。
战兜兜见他意志如铁，再无转圜余地，只得痛苦地闭上双眼。
嗓音沙哑破碎：
“帝后体恤边关将士之苦，自愿请缨，共赴危难！”“朕……准奏。”这道旨意如惊雷炸响。
满朝文武呆若木鸡。
上杉琥也愣住了，满脸错愕。
之前那些暗讽陈洛畏缩不前的大臣们，此刻脸上火辣辣的疼。
前一秒还在贬低，后一秒人家不仅去了，还是主动请缨！
众人尚未从震惊中回神，陈洛已深深一揖。
“谢陛下隆恩。”“臣妾必当竭尽所能，与将士们同生共死！”战兜兜急忙伸手搀扶。
握着他的手，眼眶通红，泪珠在打转，嘴角却倔强地抿着，一副强忍悲痛的委屈模样。
看着这般模样的妻子，陈洛心中既无奈又觉得可爱。
其实，此行凶险系数极低。
论身份，他是北齐帝后。
上杉琥为了稳固军心，哪怕拼尽全力也会保他周全。
一旦他有个三长两短，北齐军队必然崩盘，到时候谁也救不了。
至于南庆那边，更不可能动他。
一个活着的帝后，作为谈判筹码的价值，远高于一具尸体。
南庆高层不傻，这种账算得清清楚楚。
况且，这次随行的还有白虎与玄武。
两位九品巅峰高手贴身护卫。
这安全感，恐怕比身处皇宫大内还要稳妥。
既然性命无忧。
那他能折腾的事情，可就多了。
跪拜声如潮水般涌起，整齐划一，震得殿梁微颤。
陈洛侧目，视线扫过满地黑压压的人头。
那些平日里高高在上的朝臣此刻腰弯成了虾米，就连上杉琥也单膝点地，双手抱拳，姿态恭敬到了极点。
“帝后大义，实乃北齐万世之福！”呐喊声汇聚成雷，在大殿内回荡。
陈洛嘴角不受控地抽搐了两下。
这帮人脑补能力未免太过头了。
真以为他是去当和平使者，靠一张脸感化庆国皇帝？
别开玩笑了。