四月十三日，NbA赛季正式结束。
总决赛还没有开始，联盟里的大多数球队已经进入休假期。
球员们开始安排假期，管理层则忙着评估阵容，为即将到来的自由市场做准备。
李华却没有休息。
雅典卫士队的筹建工作已经交给塔图姆负责，球队管理、球员谈判、球馆改造以及联盟后续运营，全都由塔图姆统一安排。
在离开希腊之前，李华专门和塔图姆谈了一次。
“EbA刚刚起步，最重要的是球队阵容。”
塔图姆翻看着手中的名单：“放心，我会让各支球队先完成基本框架。雅典卫士队的主教练、管理层和训练团队，也会尽快确定。”
“球队的运营交给你。”
“那你准备做什么？”
“挖人。”
李华回答得没有任何犹豫：“现在欧洲篮球最缺的就是球星。只要第一批NbA球员愿意来到EbA，联盟的关注度会立刻提升。”
塔图姆抬头看着他：“你准备亲自去？”
“对。”
“第一个目标是谁？”
“文斯·卡特。”
塔图姆的手指在名单上停了一下。
卡特已经不再是年轻时那个飞跃篮筐的超级巨星，可他的名气、经验和影响力依旧存在。
更重要的是，卡特目前还在火箭效力，合同剩余两年。
如果李华能把他带到EbA，效果绝对不只是增加一名老将。
那是把NbA历史级球星带到了欧洲。
塔图姆点头：“我会处理后续手续。”
“等我把人带回来。”
李华当天乘坐私人飞机离开希腊，前往米国。
第一站，休斯顿。
卡特得知李华亲自来到休斯顿以后，主动把见面地点安排在一家私人餐厅。
两人见面时，卡特站在门口等候。
“布鲁斯，好久不见。”
“确实很久没见了。”
两人用力拥抱了一下。
卡特松开手，上下打量李华：“你已经退役了，看上去却比我们这些还在打球的人更忙。”
“退役以后事情更多。”
“我听说你在欧洲成立了一个篮球联盟？”
“EbA。”
李华纠正道：“不是普通杯赛，是欧洲篮球联盟。”
卡特笑了起来：“媒体都在说你准备拿几十亿米金挑战NbA。”
“不是挑战NbA。”
两人走进包厢，面对面坐下。
李华说道：“职业篮球不该只有一个选择。欧洲有七亿人口，有大量球迷和俱乐部，只是过去缺少一项真正顶级的赛事。”
“所以你准备把欧洲篮球重新做一遍？”
“从赛事、球队、球馆到球员体系，全部重新建立。”
卡特端起水杯，轻轻晃了晃：“听起来不像一项小工程。”
“本来就不是。”
“你知道需要多少钱吗？”
“知道。”
“你还愿意做？”
“愿意。”
卡特看着李华，忽然笑了：“你还是老样子。”
“哪里一样？”
“打球的时候，你总想拿冠军。现在不打球了，又想建立一个欧洲篮球帝国。”
李华没有否认：“篮球让我获得了一切。现在有能力把它推广到更大的范围，我为什么不做？”
两人很快聊起了过去。
他们回忆起曾经在NbA交手的比赛，也谈到那些年季后赛里的争夺。
卡特说起自己年轻时参加扣篮大赛的经历，语气里依旧带着几分得意。
“那时候我飞过了半个篮筐，整个联盟都在讨论。”
“你确实飞得很高。”
“只是后来你出现以后，所有人都开始讨论你什么时候拿总冠军。”
“总冠军比扣篮更重要。”
“所以你拿了四个。”
卡特摇头笑道：“我那时候就明白，身体天赋可以让一个球员成为明星，但真正决定职业生涯高度的，还是球队和比赛。”
李华点头：“这也是我创办EbA的原因。”
“现在欧洲有很多好球员，可他们很难获得足够高的工资，也很难参加真正有影响力的赛事。”
“所以你希望我去欧洲？”
“对。”
李华把一份合同放到卡特面前：“加盟EbA，加入雅典卫士队。”
卡特没有马上打开合同，只是看着李华：“我的火箭合同还剩两年。”
“我知道。”
“你准备怎么办？”
“买断。”
卡特的表情一顿。
“你准备帮我买断剩余两年合同？”
“对。”
“火箭不会轻易放人。”
“只要金额足够，他们会谈。”
卡特低头打开合同。
里面的条件写得很清楚，除了球队待遇和个人薪资，还包括合同买断方面的安排。
卡特看了几页，抬起头：“你到底准备为挖人投入多少？”
“你问的是球队预算，还是整个EbA的招募预算？”
“有什么区别？”
“球队预算，只是其中一部分。”
李华端起咖啡，平静说道：“今年夏天，Acc准备拿出十亿米金，专门用于球员招募、合同买断和球队阵容建设。”
卡特手里的合同停在半空。
包厢里负责记录的助理也愣住了，手中的笔悬在纸面上，半天没有落下。
“十亿？”
“米金。”
李华补充了一句。
卡特深吸一口气：“这是整个EbA的预算？”
“只是招募预算。”
“你准备给多少支球队挖人？”
“第一批球队都需要补强。”
“十六支？”
“至少十六支。”
卡特放下合同，目光变得复杂。
十亿米金。
这个数字放在NbA，也足以让一支球队进行大规模重建。
可李华却准备把它投入一个刚刚成立、甚至还没有正式开赛的欧洲联盟。
卡特身后的经纪人同样控制不住表情。
他原本以为李华只是想用高薪吸引几名老将，最多拿出几千万米金试水。
现在听到十亿预算，他连呼吸都变得小心起来。
“布鲁斯，”卡特沉声问道，“你确定这不是一时冲动？”
“我已经准备了很久。”
“EbA能不能成功，没人知道。”
“所以才需要第一批球星。”
李华看着他：“球迷不会因为一份赛事计划就买票，也不会因为几张漂亮的宣传海报就打开电视。他们需要看到熟悉的球星。”
“只要你们愿意来，欧洲球迷会关注。”
“关注以后，转播和赞助才有价值。”