后军一到泥弯，真正的堵才开始。
前面还有第二段粮车。
中间有受损空车。
后面是张辅带回的弓手、盾手和车夫。
所有人都知道也先主队就在身后。
马蹄声越来越近。
可泥弯一次仍只能过一辆车。
谁都快不了。
方简站在弯口，声音已经喊哑。
“伤兵车先过！”
“粮车不抢！”
“轻骑从东侧走！”
“步卒贴木桩！”
一名粮车车夫急得满脸汗。
“后面敌来了！”
方简指着前面医车。
“你敢顶它一下，先砍你车绳！”
车夫咬着牙停住。
医车慢慢过弯。
车上躺着葛山。
他还活着。
呼吸比早上更弱。
陈六所在的伤兵车就在后面。
他听见敌马蹄，伸头往外看。
“咋又追来了？”
田老头在车旁道：
“嫌你命硬。”
陈六扯了扯嘴角。
“让他们等。”
“老子这车还没过。”
泥弯外侧，瓦剌绕骑已经出现。
约两百骑。
他们没冲车队正面。
先占弯外一处高草地，往下放箭。
明军一百盾手刚到，立刻排在车队外侧。
箭落在盾上。
像骤雨敲屋檐。
曹小满本该随前队过柳沟。
他却在旧田主动换下一个手臂中箭的盾手。
左臂还吊着，右手举盾。
马三窄看见他，气得骂：
“你不是走了吗？”
“又回来了。”
“谁让你回？”
“第二排缺人。”
“你一只手顶啥？”
曹小满把盾靠到旁边盾面上。
“一只手也能靠。”
马三窄还想骂，敌箭又来。
他只能缩到车后。
赵驴牵灰耳往弯里走。
灰耳拉的轻车不重。
可连续折腾半日，步子已经明显慢了。
“再走一段。”
赵驴摸了摸它脖子。
“过柳沟给你水。”
吕小河跟在水车旁，听见后道：
“别许多。”
“为啥？”
“前路水账还没到。”
赵驴皱眉。
“柳沟后不是有小水洼？”
“昨夜还在。”
“今天呢？”
“没人报。”
灰耳像听懂了“水”，抬头看了吕小河一眼。
马三窄道：
“你别吓祖宗。”
车队一辆辆过。
敌绕骑试着往泥弯口压。
盾手不追。
弓手贴在空车后近射。
弯口窄，骑兵冲不进来。
他们便改射骡马。
一匹拉粮的骡子颈侧中箭，猛地发狂。
粮车车夫拉不住。
骡子带车往前撞，正对着泥弯里的医车。
赵驴松开灰耳，扑过去抓住粮车侧缰。
马三窄从另一边抱住车辕。
“卸套！”
车夫已经吓傻。
曹小满顶着盾跑来，用脚踹开套扣。
第一下没开。
第二下才弹。
中箭骡子挣脱车辕，拖着半截绳冲向弯外。
瓦剌骑兵立刻围上去。
粮车停住。
没撞医车。
可失了骡子，车过不了弯。
赵驴看向灰耳。
马三窄也看。
灰耳已经很累。
右腿旧伤周围全是泥。
赵驴咬牙。
“黑骡呢？”
“在前面。”
“回不来。”
“用夺来的战马？”
“战马不熟车。”
后面马蹄更近。
粮车挡在弯口，不能等。
赵驴把灰耳车上的器具全部卸下。
“它来拉粮。”
吕小河问：
“拉得动？”
“半车。”
“剩下的呢？”
“人背。”
众人立刻卸粮。
一袋袋扛到路边硬地。
灰耳被重新套上粮车。
它站在车前，腿直打颤。
赵驴没有催。
先把车后又卸两袋。
“够了。”
他牵缰。
灰耳迈了一步。
车轮动了。
马三窄、曹小满和几名军卒在后面推。
粮车终于进泥弯。
剩下十余袋粮，军卒一人一袋扛着走。
朱镇也扛了一袋。
粮袋压在肩上，伤口被麻布磨得生疼。
他走不快。
却不敢把粮放下。
身后，张辅的后军已经能看见。
瓦剌主队追得更近。
弓箭落到泥弯外。
一名扛粮军卒后背中箭，连人带粮摔倒。
旁边人先拖他。
另一人去扛粮。
没人把袋子扔在泥里。
柳沟口终于出现时，所有人都像看见了门。
薛峻已经把中间车道完全清开。
第一段御驾和粮车在沟南重新列队。
朱祁镇帝位之身没有先走。
他站在御驾旁，看后军一辆辆过沟。
王振几次劝：
“陛下应先离敌箭。”
朱祁镇只问：
“张辅到了吗？”
“未到。”
“那就等中军次序。”
王振脸色发沉。
“陛下不必等英国公。”
“朕不是等他。”
朱祁镇看着伤兵车。
“朕这一段还没走完。”
王振无话。
灰耳拉着半车粮进入柳沟时，赵驴已经累得说不出话。
朱祁镇看见了。
“那匹骡子不是受伤了吗？”
邝埜道：
“原拉轻车。”
“弯口一匹粮骡中箭，它换拉半车。”
朱祁镇看着赵驴和后面推车的马三窄。
“记。”
“灰耳也记？”
邝埜问。
朱祁镇停了一下。
“记在车队后。”
柳沟北口，最后几辆空车开始过。
张辅带后军赶到。
瓦剌骑兵已经追至旧田。
柳沟守军弓手全压北口。
箭车里的箭又少了一半。
薛峻问：
“英国公先过？”
张辅摇头。
“车先。”
“只剩两辆。”
“那就两辆先。”
倒数第二辆是坏轴粮车临时撑起来的车身。
只能空着慢走。
最后一辆是前车营那辆器具车。
赵驴已经换车，器具都卸了。
车夫想把它扔在柳沟外。
张辅看了一眼。
“轮还能走？”
“能。”
“那就走。”
最后一辆车进入沟口时，敌骑也到了弓程。
瓦剌箭雨压下。
柳沟北侧盾手纷纷中箭。
一名车夫倒在车辕旁。
马受惊，最后一辆车停住。
张辅下马，亲自抓住缰绳。
副将急道：
“英国公！”
“推车。”
众人一起推。
车轮碾过柳根。
一支箭扎进张辅肩甲，没穿透。
他身体晃了一下，仍没松缰。
最后一辆车终于过沟。
薛峻立刻下令收北口空车。
不是全带走。
半翻的那辆带不走。
两辆最重的也不带。
车绳砍断。
轮楔拔走。
车身推入沟里，横着堵路。
老柳根旁又堆上断木。
瓦剌骑兵想紧追，只能先清车。
明军趁这段时间往南撤。
太阳已经偏西。
全军终于离开南河湾与柳沟北侧。
没人欢呼。
所有人都累得只顾喘气。
朱祁镇回头看见张辅过沟，肩膀才稍微松下来。
“人都过了吗？”
邝埜看清册。
“已过柳沟的车都在。”
“后军呢？”
“正收盾。”
“赵四、赵五？”
“仍失联。”
朱祁镇沉默片刻。
“继续记。”
前方忽然有斥候快马奔来。
不是敌报。
斥候下马时嘴唇都干裂了。
“前路水口出事！”
吕小河立刻冲过去。
“哪处？”
“南路小洼。”
“怎么了？”
“水被放了。”
“谁放的？”
“不知。”
“还有多少？”
斥候摇头。
“只剩烂泥。”
“再往南最近的水在哪？”
“至少二十里。”
吕小河脸色一下白了。
车队刚从也先牙缝里挤出来。
人累。
马累。
水囊也已用了大半。
朱祁镇看向天色。
再走二十里，必入夜。
不走，身后的瓦剌骑兵清开柳沟便会再追。
王振抬起头。
“陛下。”
“前无水，后有敌。”
“只能弃重车，轻骑急行。”
张辅刚赶到，肩甲上还插着那支箭。
他听见这句话，抬手便把箭折断。
“谁说无水就要弃车？”
王振看着他。
“二十里外才有水。”
张辅转向吕小河。
“水囊还剩多少？”
吕小河翻开水账，手指沾着泥和血。
“人水还能撑一夜。”
“马水不够。”
“伤兵呢？”
“有留。”
“灰耳呢？”
赵驴站在人群后，扶着灰耳脖子。
灰耳低着头，嘴角全是白沫。
“它得喝。”
张辅看向南路。
“二十里不能硬赶。”
“找第二处水。”
王振冷声道：
“荒路哪来的第二处？”
田老头忽然抬头。
“柳沟西南有芦根。”
众人都看向他。
“有芦根就可能有地下水。”
吕小河立刻问：
“多远？”
“不到五里。”
“你见过？”
“来时看见过一片青。”
“可能只是湿地。”
“湿地也比烂泥强。”
张辅下令：
“吕小河、田老头带人去看。”
“赵驴留车。”
“全军往南五里，先占芦地。”
“谁敢先喊断水，绑。”
天色正在往下沉。
身后柳沟传来木车被拖开的声音。
瓦剌追兵还会来。
前方那片芦地到底有没有水，没人知道。