韩肃靠坐在坑沿上，一条腿搭在裂缝边缘，左脚靴子被煞气腐蚀得露出了脚趾。
他把那只焦黑的手举到眼前看了看，忽然笑了。
“活人引符。”
他把手垂下去，搁在膝盖上，
“工部秘档最后一页夹的那张古方，写的是拿武夫气血催封煞符。
气血越纯，符效越强。
我在这间公房坐了十几年，管着青州所有灵脉，到头来连一张古方都用不了——
我不是武夫，我身上没有气血可以引。”
陈默站在他对面，斩墨刀横在身前，刀身上的暗纹在煞气里自行流转。
“所以你明知道那页古方存在，还是拿自己的胳膊当符基。”
“我有什么办法？
正品不够，仿制品堵不住，我总不能把观政司那帮文书拉过来割腕放血。
他们都是修士，修的都是纳气凝炉的路子，气血比凡人还薄。
整个观政司——”
韩肃抬眼看向陈默，嘴角的笑不知道是嘲讽还是自嘲，
“整个观政司，没有一个纯武夫。
青州这地方，练气士遍地走，谁还稀罕熬筋炼骨。”
陆征从陈默身后探出头来，说所以你看见那头牛趴在坑边上，就知道外面有武夫能进来。
“那头牛的主人。”
韩肃纠正他，声音沙哑但每个字都咬得很清，
“明霄剑典之后，观政司的探子报过
——镇武门客卿苏三通，骑金毛水牛，赤手空拳碎了魏寒城的剑，又逼退了岳磐。
那头牛往坑边一趴，我就知道是他到了。”
他顿了顿，像是把最后一点力气都攒在下一句话上，
“我让人传话给他，不是让他来救我。
我这条命不值钱，但古方是真的。
那页纸从我前任的前任手里传下来，锁在暗格里，连周元甫都不知道。”
陈默看着他，过了片刻才开口。
“古方上写的什么。”
韩肃没有回答这个问题。
他偏过头，望向溶洞深处那道裂缝，裂缝里的煞气又撞了一下，比之前更猛。
牛望金四蹄撑地，鎏金角卡在裂缝边缘，脖子上的鬃毛被煞气冲得笔直，但它纹丝不动。
“它撑不了多久。”
韩肃转回头，看向陈默。
“你也一样。”
玄枥的蹄声从山道上传下来的时候，陆征正蹲在洞口用刀尖撬裂缝里卡住的碎石。
他抬头看了一眼
——那匹灰白老马四蹄踏地时隐隐有月华从蹄底渗出来。
在马厩里看还不觉得，跑起来才看得分明。
玄枥嘴里叼着个粗布口袋，跑到苏长庚面前把口袋往他手里一递。
苏长庚拆开口袋——
余长老那瓶续骨生肌膏贴了标签，旁边还多了一个巴掌大的陶罐。
罐底压着一张纸条，是余长老的亲笔：
雷击木粉，老朽存了十来年，就这一罐。
省着用。
“够了。”
苏长庚把陶罐塞进怀里，续骨生肌膏递给陆征
“你拿着这个，在外面接应。
我进去之后你和老孙老赵把洞口清出来，碎石别全搬开
——留一半，万一里面塌了还能挡一挡。”
陆征接过药瓶想说什么，苏长庚已经转身进了洞口。
矿洞里煞气比刚才又浓了几分。
主矿道右侧有一段塌方，碎石堆了半人高，只留了条窄缝。
他从缝里侧身挤过去时，石壁上一片碎石被煞气震落，砸在他肩上；
他没停，继续往里走。
到了三条岔道口，他直接往最右边那条窄道走
——脚印是新的，是陈默留下的。
走到窄道尽头时他听见了牛望金的声音
——不是命契传念，是实打实的低吼，从喉咙深处挤出来的；
震得石壁上碎石子簌簌往下掉。
溶洞里的景象比他在命契感应中看到的更触目惊心。
牛望金趴在坑边，四蹄撑开，鎏金角卡在裂缝两侧的岩壁上。
裂缝里的煞气从角根往上冲，把它脖子上那圈鬃毛冲得笔直。
它那对天生的金行阵纹正在全力运转，角面上的纹路一圈一圈亮起来又暗下去。
每一次明灭都从裂缝里抽出一丝金煞之气，用自己的角当阵眼把煞气硬生生导回地底。
但它撑得很吃力
——四条腿在发抖，蹄子下的石面已经裂成了蛛网状。
多来米蹲在牛望金背上，浑身银灰色的星辉已经压到了贴着皮毛的程度。
它正把虚日鼠的血脉之力往牛望金角尖上引，星辉和鎏金角的阵纹接在一起。
每一次星辉亮起，牛望金角上的纹路就跟着亮一圈。
多来米的胡须耷拉着，尾巴也垂在牛背上，喘得话都说不利索：
“老爷你再不来……
我就要……把阿牛……
当花生啃了……”
陈默站在坑边，斩墨刀插在身前，刀身上的暗纹在煞气里自行流转。
他看见苏长庚进来，没有寒暄，直接说牛望金已经撑了一炷香；
裂缝下面那个东西在往上顶，刚才那波撞击差点把牛角震脱。
韩肃还有一口气，古方在他手里。
苏长庚走到牛望金面前，伸手按在它额头上。
万灵命契的生命本源渡过去，牛望金四条腿的颤抖慢慢稳了下来。
“再撑一会儿，我让你走你才能走。”
牛望金从喉咙深处低低咕噜了一声，把角往裂缝里又卡深了几分。
韩肃靠坐在坑沿上，右臂焦黑的皮肤在煞气映照下泛着暗绿色的光。
他已经不笑了，刚才那阵剧烈的撞击把他从坑边震下来，后脑磕在碎石堆上；
额角破了道口子，血顺着眉骨往下淌。
他用左手抹了一把，没抹干净，反而糊了半张脸。
苏长庚走到他面前蹲下来。
“古方在你手里。”
韩肃抬起眼皮。
这个角度他只能看见苏长庚的下颌线和素净道衣的领口
——少年的面孔，但蹲在他面前的姿势和看他的眼神都不像少年。
他把左手伸进怀里，从内襟最深处摸出一张折叠得极薄的泛黄纸页。
纸页边缘已经脆了，折叠处透出深深的褐色。
他把纸页按在自己膝盖上，没有马上递过去。
“你怎么知道古方还在我身上。”
他问。
“你让多来米传话，说古方在你公房书架暗格里。”
苏长庚说，
“但你从观政司出来的时候什么都没带
——连灵脉分布图都是从墙上现摘的。
你走得太急了，急到连桌上的笔都来不及收拾。
你这种人，管了十几年灵脉账目，什么该带什么该留心里比谁都清楚。
你不会把古方留在暗格里等着别人去翻。”
韩肃沉默了一息，然后缓缓点了点头。
他松开按在膝盖上的手，把纸页递到苏长庚面前。
“拿武夫气血催封煞符，引符的人修为越高，符效越强。
正品封煞符我这里还剩最后一张
——仿制品堵不住裂缝，但加上这张正品和古方上的引符路子，也许能行。”
他用左手从袖口摸出一张符纸，符纸完好无损，朱砂纹路在煞气里隐隐发烫。
“镇武门的底细，观政司的探子报过。
你们台主凌瀚是撼灵境，但明霄剑典上你一拳逼退岳磐，你的修为不会比凌瀚低。
你在洞里，他不在
——你来引符。”