昔日宫宴，萧芷跟随命妇们入宫拜谒皇后，多是直抵后宫内苑，所见无非是雕梁画栋、曲径通幽，对皇宫的大小没有一个确切的认知。
今日，她才真正感受到了何为天家威仪，宫阙重重。
若不是有常公公领着，她一个人绝对会迷路。
但相较于她一路上「心虚」的左顾右盼，秦忌一直都在揉自己的左肩。
“难怪你与岳缨是闺中蜜友，瞧着温婉娴静，下起口来倒是一点都不含糊。姑娘家家的，怎如此不矜持？这么喜欢咬，改日让你咬个够，你想不咬都不行！”
“……”
萧芷原本还沉浸在宫闱的威压和即将面圣的紧张中，听见秦忌反咬一口，猛的抬头瞪向他，眸子里面羞恼与薄嗔交织。
脸上的红晕尚未完全褪尽，更添几分娇艳。
她咬了咬唇，声音压得极低，却字字清晰，带着点豁出去的意味：“谁让殿下先欺负人？”
“那你也别动口啊……我会想入非非的。”
这年头，男女授受不亲，姑娘家只会在一种情形下咬男子的肩膀。
大抵是……膝抵肩头，无计可施之时。
萧芷虽然没听懂秦忌的言外之意，但她的经验告诉她，当殿下露出这种笑容的时候，一定是在琢磨什么坏事。
可惜此刻身处深宫，前有引路内侍，后有随行宫人，她既没有理由，更没有胆量再像在马车里那般「以下犯上」去掐他、咬他。
满腔的羞恼无处发泄，就也只能在心里，用想象狠狠地报复回去。
比如用绳子把他呈大字型绑在床上，然后拿一根羽毛狠狠挠他的脚心，让他哭着求饶！
想到这，她的嘴角淡淡地勾了起来。
秦忌就这样默不作声地看了她好久，直到心底发凉。
“我感觉你似乎想对我图谋不轨。”
“！！！”
萧芷心里一虚，连忙收起那点邪恶的想象，努力摆出一副无辜的表情，眨了眨眼，“……殿下在说什么？民女不明白。”
秦忌撇了撇嘴，嘀咕道：“你若是这样，我都想假戏真做了，到时候你还不是任我欺负？”
“殿下！”
“哈哈……”
两人又走了一刻钟，秦忌才在院子中看见钓鱼的陛下。
其实这种小池塘，单纯是为了吃的话，倒不用这么麻烦……只用拿根削尖的木棍向下一戳，就能扎起一条大鱼。
但陛下钓鱼很明显是为了陶冶情操，不会这么没有耐心。
常德停下脚步，转身对萧芷躬身道：“萧姑娘，皇后娘娘有请……”
萧芷脚步一顿，下意识地看向秦忌，眼中闪过一丝无措。
秦忌对她微微颔首，递过一个安抚的眼神，声音平稳：“去吧，皇后娘娘性子温婉得很，你瞧太子妃与崇宁就知道，肯定不会为难你的。”
“……”
萧芷深吸一口气，敛衽行礼，跟随宫女去往另一侧。
随后，秦忌整了整衣袍，换上一副恭敬的神色，快步向池边走去。
“……臣参见陛下。”
见皇帝就是这点不好，动不动就要跪。
若在屋里也就罢了，地砖平滑，还有地龙，但院子里的青石板不仅凉，而且跪起来硌得慌。
如果是平常，秦忌的膝盖最多沾一沾，陛下便会让他平身。
但今天，愣是把秦忌晾了一会儿，这才后知后觉地朝他招招手，随手指了指自己身旁的位置。
……事出反常必有妖。
陛下待他越是客气，秦忌就越是毕恭毕敬。
免得他刚一坐下，就有一堆侍卫从旁边跳出来，拔刀指着他，说：本朝以左为尊，他却右脚先踏入院子，是为大不敬！！
“陛下怎么想起钓鱼来了？”
“冬天的鲤鱼最是肥美，不仅肉质细嫩，而且比其他季节要少了不少的土腥气，是做鱼脍的好材料，崇宁那丫头，也不知从何处看到的，竟是去年就偷偷往这池子里投了些鲤鱼苗，今天嚷嚷着非要吃……难怪朕之前总觉得池子里有几条灰不溜秋的家伙，还以为是眼花了，这可是朕用来养锦鲤的池子！”
“那锦鲤呢？”
“捞去别的池子了……”
“陛下爱女之心，臣钦佩不已。”
皇帝权当没听见秦忌的马屁，自顾自说道：“朕小时候与你父王去钓鱼，经常枯坐一日。你父王耐性差，总是抱怨鱼儿不识天颜。”
“……陛下有好生之德。”
什么空军？
谁说鱼竿是用来钓鱼的，用来抓痒也不错。
是善良之竿。
皇帝似乎也没指望他接什么了不得的话，只随意吩咐道：“常德，给他也拿根竿子过来。”
“喏！”
常德连忙应声，不多时，便取来一根一模一样的竹制钓竿，恭敬地递给秦忌。
秦忌接过之后，静静的坐着。
陛下不开口，他也没办法开口，两人如同雕像一般。
不知道过了多久，崇宁欢快地从屋里跑了出来，一眼就瞧见了秦忌。
“世子哥哥，你来给我做诞糕啊？”
“你想多了……”
“哦。”
崇宁也不气馁：“父皇，有没有钓上鲤鱼？”
皇帝转回头，捏了捏崇宁婴儿肥的脸颊，笑道：“还没有呢。”
崇宁在池塘前蹲下来，好奇的向里面张望：“那什么时候能钓上来？”
“不知道……”
皇帝刚说了半句，忽然，手中的钓竿猛地向下一沉，瞬间弯成了一个惊心动魄的弧度！
崇宁急得一下子跳了起来，小手一下下地扯着皇帝的袖子，连声叫道：“咬钩了！咬钩了！父皇，大鱼咬钩了！”
“……”
皇帝被她扯得身子晃了晃，却还不忘苦中作乐，开玩笑道：“父皇可没咬钩，咬钩的是水里的鱼。”
虽然在开玩笑，但他抓着鱼竿的双手却一点儿也没有松劲。
鱼儿挣扎得很厉害，力量之大，竟让皇帝不得不从马扎上站了起来，双脚微微分开，扎稳下盘。
一人一鱼僵持了一会儿，皇帝瞅准机会，低喝一声，腰腹发力，双臂猛地向上一提！
哗啦一声水响，一道银亮的影子终于被提出了水面。
这一番搏斗动静甚大，皇帝额角都微微见汗。
然而，当众人看清那上钩的猎物时，却都愣住了。
仅仅是一条只有巴掌大的小杂鱼而已，在空中来回挣动，溅了皇帝一脸的水。
刚刚之所以那般动静，可能是挂底了？
秦忌没忍住，噗嗤一声笑了出来。
崇宁更是白白期待了半天，有些不高兴的嘟着嘴，很是孩子气。
皇帝脸上有些挂不住，抬脚就踢在秦忌的屁股上，笑什么笑：“还不给朕弄一条上来？”
始终侍立在旁的韩老，脸上浮现出一丝笑意，这个时候的陛下，身上是没有任何担子的。
秦忌揉了揉屁股，站起身，笑嘻嘻的拱手：“……侄儿遵命。”
随后，目光扫过清澈池水。
池中几尾肥硕的鲤鱼正悠哉游哉地摆尾，对岸边的危机浑然不觉。
秦忌看准其中最大的一尾，右手在袖中并指如剑，一缕凝练的劲气无声无息地破空击出，精准地打在鲤鱼下方的水面上。
“哗啦！”
水花四溅，那尾肥美的鲤鱼受惊，猛地向上跃出水面！
秦忌又是一道劲气打出，将它直接拍在案板上。
一直等待的御厨立刻刮鳞、去鳃、剖腹。
鱼骨用来熬汤，鱼腹则用来做鱼脍。
鲤鱼算是河鱼中最好的一种了，又是刚刚钓上来的，再新鲜不过。
而同样重要的则是刀工，御厨们片出来的鱼脍，薄如蝉翼。
崇宁端起一份，开开心心的去屋内找母后。
皇帝则夹起一片，蘸了点调料放进嘴里，冰鲜嫩滑的口感顿时在口中扩散开来。
随即，皇帝放下筷子，侍立在一旁的内侍赶忙递上一方黄色的丝巾。
皇帝用之擦了擦嘴，突兀的问了一句：“你可知朕为何不在宫内召见你，而是要在这种地方？”
“侄儿不知。”
“若在宫内，朕是君，你是臣；但在这里，朕是你的大伯，你是朕的侄儿……你与朕说句实话，朕替你赐婚，你是否心有不满？”