刚才我去武侯衙门调取旧档，偶然听见故人闲聊，说那位王爷似乎并不打算深究此事。”
刘仁轨眉头微挑，满脸诧异：“亲生儿子被杀，堂堂亲王竟要息事宁人？这长安城里，还有哪位爷是亲王也惹不起的？”
话到嘴边，他想到了天子，但随即摇头苦笑。
这种大逆不道的念头，也就只能在心里过过电。
老邢摇了摇头，一脸茫然：“不过是市井流言，未经验证。
只是想不通，主仆双亡，车夫喊冤叫屈，为何身为父亲的郡王却迟迟不见人影？”
嘶——
刘仁轨倒吸一口凉气，目光猛地转向县衙侧厅。
那里正坐着报案的母子二人。
难怪今早听他们哭诉时，言辞闪烁，诸多隐瞒，原来背后还藏着这般隐情。
“罢了。”
刘仁轨摆了摆手，收敛心神，“管他背后有多少勾连，眼下的首要任务是把案情脉络理顺。
你号称‘长安断案第三人’，今日正好借这个机会，让下面那帮新兵蛋子开开眼。
顺便考察一二，若有苗子，便收为徒弟重点培养。
咱们衙门如今最缺的就是实干之人，像你这样有真本事的，更要好好发掘人才。”
听到这话，老邢那张饱经风霜的老脸瞬间涨得通红，尴尬地搓着手：“大人您就别折煞我了。
就凭我这半吊子手艺，整天被同行们当笑话讲，臊得我都不好意思去刑部报到。”
话音刚落，旁边一个咋咋呼呼的少年猛地窜了出来，高声嚷道：“师父！等我把您的本事学成，定要去刑部给您挣回面子！我燕小六的师父，谁敢不服？”
老邢反手就是一记脑瓜崩，毫不客气地敲在那小子头上，厉声喝道：“大人在此，哪轮得到你插嘴？没大没小！你这毛愣愣的性子，先把武艺练扎实了再说，整天吹牛皮不上税！”
“哟，这是你的关门 ** ？”
刘仁轨饶有兴致地问道。
“咳……”
老邢干咳两声，一脸嫌弃地摆摆手，“哪能啊。
这小子天资愚钝，也就是脸皮厚，死皮赖脸非要缠着我。
赶都赶不走。”
那少年生得虎背熊腰，一副未脱稚气的莽撞相。
刘仁轨目光在他身上打了个转，随即转头看向身旁的老邢，语气不容置疑：“既然这小子有颗虚心求教的心，你便费心提点一二。
案子要紧，速去查探，王府那边的人随时可能杀到。”
燕小六眼尖，立马凑到老邢身侧，脸上堆满了讨好的笑意：“师父，连县太爷都发话了，这回您总不能还把我当外人吧？”
老邢斜睨了他一眼，眼底尽是嫌弃：“半个月之内，若练不成我传你的刀法，我便亲自送你去衙门领罚，让知县大人把你扫地出门。”
燕小六脸上的笑容瞬间僵住，嘴角抽搐了一下，最终化作一声无奈的叹息。
就在这时，门外传来急促的脚步声，一名差役神色凝重地闯进来禀报：“大人，义安郡王……亲至！”
刘仁轨心头猛地一沉。
他暗自懊恼，如此惊天大案，那李孝常竟毫无反应，果然是在憋大招。
“人到了何处？”
“已跨进县衙大门。”
“备轿，随我去迎。”
刘仁轨迅速收敛情绪，迈步走出证物间，面上已换上了一副恰到好处的惊愕与恭敬。
穿过庭院，只见义安郡王李孝常大步流星地走了进来。
这位外放多年的亲王，面容冷峻，眼神中透着久居上位的威严。
刘仁轨连忙上前几步，拱手行礼，姿态谦卑至极：“下官不知王爷驾临，失礼了。
听闻昨夜令郎遭遇不幸，下官深感痛心。
请王爷节哀，末将必当彻查此案，揪出真凶，还令郎一个公道，告慰在天之灵。”
李孝常打量着这位新任的长安县令。
虽然彼此不识，但对方这副谄媚又恭谨的模样，倒显得颇为懂事。
若是寻常命案，他或许会享受这种被重视的感觉。
然而此刻，他却只想息事宁人，绝不希望事态扩大。
能坐上这个位置的人，哪个不是演技精湛的戏子？李孝常脸上适时地浮现出一抹痛悔之色，长叹一声：“罢了，不必多言。
昨夜在武侯衙门，本王已查明始末。
现场有目击证人，见证了全过程。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光，继续说道：“是本王教子无方，犬子平日嚣张跋扈，昨夜饮酒狂欢，醉后竟敢在朱雀大街纵马狂奔，冲撞百姓。
这等行径，置于大唐律法之中，便是死罪。”
“如今他惹上了不该惹的人物，被人击杀，也算是咎由自取。
本王也不必再向陛下请罪谢过了。
长安县令好意，本王心领，此事就此作罢，不再追究。”
刘仁轨故作惊讶地瞪大了眼睛：“王爷，此言差矣！即便令郎有错，私刑复仇绝非正道。
依律当由官府定罪量刑，否则唐律尊严何存？长安治安何存？下官蒙皇恩重托，身为父母官，绝不能坐视有人当街 ** 却逍遥法外。”
李孝常心中冷笑，暗骂道：真是遇到个不懂变通的愣头青！本王的话，你也敢顶？
“阁下贵姓？长安县令是陛下钦点的，本王既已作为受害人家属决定不追究，这案子便该按‘民不告官不究’的旧例结案。
难道还要本王去金銮殿上跟陛下讨个说法，只为保全一个逆子的身后清名？”
李孝常端坐在太师椅上，神色慵懒，指尖轻轻敲击着扶手，语气中透着股漫不经心的傲慢：“至于你口中提及的那个蒙面歹徒，能徒手击溃疾驰骏马的神力，除却当年西府那个传说中人，本王从未见过第二号人物。
此人来去如风，连根头发丝都没留下。
想来是冥冥中有神明护佑，是我儿孽障深重，遭了天谴罢了。”
刘仁轨闻言，眉头紧紧锁起，心底涌上一股难以言喻的荒谬感。
这真是亲生父亲吗？儿子遭受如此奇耻大辱，竟然不想查案，反而急着息事宁人？难道……这一切背后真的藏着陛下的旨意？
他整了整衣冠，拱手行礼，姿态不卑不亢：“下官刘仁轨。
王爷所言，确乎在理。
若仅论父子私怨，下官理应顺水推舟，成全王爷的美意。”
听到这话，李孝常紧绷的神经终于放松下来，甚至带着几分得意拍了拍刘仁轨的肩膀：“好！刘县令是个明白人，这份人情，本王记下了。”
“人情？”
刘仁轨抬起头，眼神中闪过一丝错愕与试探，“王爷，令郎性命攸关，真凶未明，您这般轻描淡写，莫非是悲伤过度，神思恍惚了？”
他在心中暗自揣测：莫不是那李义安并非血脉亲生子？若是被戴了绿帽子，替别人养了多年的种，得知 ** 后恼羞成怒，干脆自导自演一出戏，借刀 ** 除去心头之患？
若李孝常知晓刘仁轨脑中那些惊世骇俗的脑洞，恐怕当场就要一巴掌拍死这个多嘴的县令。
李孝常察觉到自己失态，连忙收敛神色，换上一副痛心疾首的模样：“自然是因为你刘县令顾全大局，免去了我李家满门蒙羞的耻辱。”
原来如此。
刘仁轨暗自松了口气，看来是自己想多了。
然而，理智很快压过了情绪。
他话锋一转，沉声道：“王爷稍安勿躁，下官还未说完。
若此案仅涉及令郎一人，下官自当依律结案。
但如今，报案者乃是那名惨死车夫的家属。
我们介入调查，旨在厘清案情，王爷您是关键证人。
对于他人的命案，似乎不能因为您的个人意愿就随意撤销吧？”
空气瞬间凝固。
李孝常原本已经起身准备离去的脚步猛地顿住。
他脸上的表情以肉眼可见的速度阴沉下来，脸色黑得像锅底，周遭的气温仿佛都下降了几分。
一旁的师爷吓得冷汗涔涔，颤抖着手扯了扯刘仁轨的袖口，示意他闭嘴。
看着刘仁轨那副公事公办、毫不退让的模样，李孝常心中的怒火几乎要喷薄而出。
*狗才！* 他在心底咒骂。
*你一个小小的长安县令，难道连基本的官场规矩都不懂？本王连这点面子都不给？跟我装什么清正廉明？*
他转过身，目光如刀锋般锐利，死死盯着刘仁轨，声音低沉而危险：“刘县令，你确定，真不给本王这个面子？”
刘仁轨一脸茫然，仿佛受了天大的委屈：“王爷明鉴，下官也是泥菩萨过江。
今日若替这百姓翻案，明日下官的头颅就要挂在城门上。
即便 ** 爷仁慈饶了性命，那车夫的家人定会以徇私枉法之罪告到御史台。
进也是死，退也是死，不如王爷赐个痛快。”
好一张利嘴。
李孝常心中暗凛，面上却不动声色，只觉眼前这人年纪虽轻，手段却老辣得很，竟敢拿皇权与监察机构来要挟自己？
但他不敢轻易撕破脸。
此人底细成谜，若是陛下安插的眼线，贸然动手便是谋逆。
“刘县令糊涂了。”
李孝常眯起眼，语气转冷，“那车夫是本王府上的家奴，早已立下卖身契。
大唐律法昭昭，家奴乃主家私有财产，非编户齐民。