正当莫提斯硬着头皮，忍受着赫敏和秋那两道咄咄逼人的目光，绞尽脑汁地盘算着该如何才能不动声色地引开她们的注意时，救兵，竟从一个他万万没有料到的方向，从天而降。
一个焦急的身影，忽然出现在了走廊的拐角处。
阿……邓布利多教授？
莫提斯吃了一惊，到了嘴边的那声阿不思，硬生生地被他改成了邓布利多教授。他实在有些不敢相信自己的眼睛。眼前这位向来从容不迫、仿佛任何天大的事都能云淡风轻地化解于无形的老人，此刻竟是一脸的惊慌失措，那张布满皱纹的脸上，甚至透出了几分罕见的苍白。要知道，莫提斯打从重返这座城堡起，便从未见过这位白魔王露出过如此失态的模样。
莫提斯，快，跟我来。
邓布利多顾不上多作解释，一把抓住了莫提斯的手，便急匆匆地拉着他离开了，留下原地的众人面面相觑，谁也闹不明白究竟发生了什么。倒是莫提斯，在被拽走的那一刻，分明从赫敏和秋的脸色里，捕捉到了一丝这事还没完的意味。可眼下，他也顾不上去操心那个了。
两人在城堡的回廊里七拐八绕地走了好一阵，将那些好奇的目光远远地甩在了身后。直到确认四下再无旁人，莫提斯才停住了脚步，回过头，定定地看着邓布利多。
到底怎么了？阿不思。
邓布利多的脸色难看至极，那双向来温和而睿智的蓝眼睛里，此刻盛满了焦灼。
阿丽安娜，他的声音有些发颤，阿丽安娜……她不见了。
什么？莫提斯皱起了眉，她不是复活之后，就一直待在猪头酒吧吗？你弟弟阿不福思在干什么？连一个十五岁的小姑娘都看不住吗？
邓布利多苦笑了一下，那笑容里满是说不出的无奈与疲惫。
阿丽安娜……在阿不福思的不懈努力下，最近总算是差不多接受了自己死而复生这件事。他长长地叹了口气，可也正因为如此，她的心情，反倒时常会有些低落。她在那间小小的猪头酒吧里待了几个月，整日望着窗外那个她早已认不出的世界发呆。阿不福思变着法子地哄她、陪她，可一个早已年过古稀的老人，又如何能真正走进一个十五岁少女的心里去呢？
莫提斯翻了个白眼。
他是不是太着急了？他没好气地说，可那语气里，却莫名地多了一丝旁人难以察觉的、感同身受的怅然，换了是我，我也没法在短短几个月里就接受。自己明明已经死过一回，再睁开眼时，却已是将近一百年之后；而当年那两个朝夕相处的哥哥，如今竟都变成了陌生而古怪的老头子。
这话他说得轻描淡写，可只有他自己心里清楚，这究竟是怎样一种切肤之痛。因为他自己，也曾在那座尘封的秘库深处，睁开过同样茫然无措的双眼。那一刻，只有一个早已物是人非、亲友尽逝的陌生世界在等着他。所以，他比这世上任何一个人都更能体会，那个尚未成年的小姑娘此刻心里，正背负着怎样一份沉重得几乎要将人压垮的孤独。
邓布利多局促地搓了搓手。
阿不福思……是怕她再这样憋下去会闷出病来，他解释道，便让她独自去霍格莫德村里散散心。可是，这天都要黑了，她还没有回来。我们把整个村子都快翻遍了，也没找到她的踪影。
莫提斯长长地叹了一口气。
走吧，他说，我陪你一起去找找。一个连这个时代都还没完全了解的孩子，独自在外头可不安全。
随着一道幽蓝色的微光一闪而过，两人的身影便从原地凭空消失了。
霍格莫德村里，此时已是华灯初上。
积雪覆盖的街道两旁，三把扫帚酒吧透出暖黄的灯光，店铺的橱窗里挂满了五彩斑斓的圣诞装饰，三三两两的村民裹着厚厚的斗篷，踩着积雪匆匆而过。可邓布利多却无心欣赏这一派祥和的节日景象，两个人几乎是挨家挨户地打听过去，从蜂蜜公爵到佐科恶作剧商店，从邮局到村口那座阴森森的尖叫棚屋，把整个村子又翻了一遍，却始终不见阿丽安娜的半点影踪。
会不会，是她自己找路回猪头酒吧了？邓布利多的声音里，透着一丝连他自己都不敢相信的侥幸。
莫提斯却缓缓地摇了摇头。他的眼睛闪过一丝蓝光，在漫天纷飞的风雪里静静地扫视着，眉头渐渐锁了起来。
不在村子里。他沉吟着，突然似乎想起了什么，一个对这个世界满是好奇、又无人看管的孩子，会跑到哪儿去呢？……阿不思，你弟弟的酒吧，离那几条通往学校的老路，可都不远吧？
邓布利多的脸色，骤然变了一变。他怎么就没想到呢？那个孩子，对这座自己没能踏足的城堡，向来是充满了向往的。然而，他们却不会知道，就在两人焦头烂额、漫天搜寻之时，那个走失的姑娘，其实早已在城堡的另一头，遇见了一个同样落了单的人。
而此时此刻的霍格沃茨城堡里，赫敏和秋在莫提斯走后，很快便凑到了一处，压低了声音，神神秘秘地商量起了一些男孩们怎么也听不懂的事情，那些难懂的术语听得一旁的罗恩一头雾水。而后，也不知是在什么时候，两人的身影便如同事先约好了一般，悄无声息地消失不见了。德拉科那边，终于等到了阿斯托里亚那一句盼了好几天的肯定答复，整个人都像是踩在了云端上一般，连说话的调门都高了八度，兴高采烈地准备晚礼服去了。哈利则红着脸，胡乱地和罗恩道了别，挽起金妮的胳膊，一同去参加麦格教授那让无数男孩闻风丧胆的舞蹈课了。
转眼间，原地便只剩下了罗恩一个人。
罗恩撇了撇嘴，一个人朝着黑湖的方向，缓缓地走去。
说起来，朋友们一个接一个地都有了舞伴，他打心眼儿里替他们高兴。哪怕是那个素来用鼻孔看人的马尔福，在好不容易约到了自己心心念念的阿斯托里亚时，罗恩瞧着他那副傻乐的模样，心里竟也由衷地为他高兴。可是……
可是，现在，就只剩下他一个人了。
这种滋味说不上有多难受，却就是闷闷的，像是胸口压了一块怎么也化不开的冰。在那一长串热热闹闹的名单里，似乎独独漏下了他罗恩·韦斯莱。这个在家里排行老六、上头有五个各有千秋的哥哥、全家最不起眼的男孩。要风度没风度，要家财没家财，连一身体面的礼袍都还是他妈妈翻箱倒柜找出来的旧货。这样的他，又有哪个姑娘会愿意陪他去赴那场盛会呢？
他踩着薄薄的积雪，深一脚浅一脚地走到了黑湖的岸边。湖面早已结了一层厚厚的冰，在渐渐沉下去的暮色里，泛着惨淡的青光；远处的群山戴着白色的雪帽，沉默地伫立着，连那株凶悍的打人柳，此刻也安静得像是睡着了一般。偌大的天地间，仿佛只剩下了他一个人，连呼出的白气，都转眼便消散在了清冷的空气里。罗恩抱着膝盖，在湖边的一块大石头上坐了下来，望着脚下那片冻得严严实实的湖水，心里七上八下地盘算着。要不，干脆装个病算了，就说自己染了龙痘，这场该死的舞会，反正也别去了吧？
那个……你知道怎么去霍格莫德吗？
罗恩吓了一大跳，急忙回过头去。
只见一个和他年纪相仿的红发少女，正静静地站在他的身后。那姑娘穿着一身厚厚的长袍，正睁着一双眼睛，好奇地打量着周围的一切；那双眼睛清澈而灵动，活像是林间一头初生的小鹿。她的打扮有些古怪，那身长袍的式样，仿佛是很古老的款式；可那张脸却干净得没有一丝阴霾，对周遭这冰天雪地的一切都充满了孩子气的好奇，仿佛这清冷萧索的湖畔，于她而言竟是个新奇无比的好去处。罗恩感觉自己还从没在学校里见过这样一个姑娘。
你……是哪个学院的？罗恩下意识地问。
少女愣了愣，摇了摇头。
我没上过学，她轻声说，我不知道。
罗恩更糊涂了。这年头，竟还有没上过学的小巫师？
你是哑炮？他上下打量着她，目光不由得落在了那一头熟悉的红发上，……你也是韦斯莱家的？我爸爸是亚瑟，你爸爸是谁？
少女又摇了摇头，落落大方地伸出了一只手。
我是阿丽安娜·邓布利多。她说，你能告诉我，怎么才能回到霍格莫德吗？我想……我哥哥应该已经等急了。
罗恩惊讶得张大了嘴。
邓布利多？他结结巴巴地说，你……你是邓布利多校长的亲戚？你怎么会跑到这儿来的？是邓布利多校长带你来的？
阿丽安娜继续摇了摇头，略带遗憾的收回了手。
我在村子里闲逛，她有些不好意思地说，想着偷偷来这所大名鼎鼎的学校看一看。可我从蜂蜜公爵地下室的那条密道钻进来之后，那密道就再也打不开了。我在这里转了好久好久，一直也没碰上什么人……你，是我见到的第一个人。她歪了歪头，那双小鹿般的眼睛望着罗恩，你叫什么名字？
罗恩听得目瞪口呆。那条密道他是知道的。去年哈利都是从那里去的霍格莫德。可一个邓布利多家的姑娘，怎么会孤身一人钻那种地方？他望着眼前这个孤零零的、迷了路的姑娘，心里那股闷闷的孤单，不知怎么的，竟悄悄地散去了一些。原来，这偌大的城堡里，落单的并不止他一个。
他愣了半晌，才结结巴巴地报上了自己的名字。
罗恩·韦斯莱。
阿丽安娜再次伸出了手。
罗恩完全没反应过来她要做什么，只是愣愣地看着那只悬在半空的、白皙的小手。
阿丽安娜的脸渐渐涨红了。她不明白，罗恩为什么迟迟不肯和自己握手，那双清澈的眼睛里，竟一点一点地盈满了委屈的水花。
对……对不起！罗恩这才如梦初醒，意识到了少女的意思，慌忙手忙脚乱地伸出手，轻轻地和她握在了一起。他的手心还带着方才在湖边坐着时沾上的那点微凉，可触到那只小手的瞬间，心头竟莫名地涌上了一丝暖意。
阿丽安娜这才破涕为笑，露出了一个像是初雪初融般的笑容。
罗恩，她的声音里，满是一种失而复得的雀跃，那……我们就是朋友了，对吗？
罗恩怔怔地望着眼前这张笑靥如花的脸，一时间，竟忘了回答。
……对。好半晌，他才像是回过神来似的，挠了挠头，咧开嘴，憨憨地笑了起来，那当然，我们……是朋友了。
少女清亮的声音，伴着黑湖上吹来的晚风，轻轻地拂过了罗恩的耳畔。不知为何，这冬日里本该刺骨的寒风，此刻竟莫名地，多了那么一丝暖意。
罗恩用力地点了点头，心里悄悄地拿定了主意。无论如何，他都得先帮这个迷路的姑娘，找到回家的路才行。至于那场该死的舞会，倒是不知怎么的，忽然变得没那么要紧了。
他站起身，拍了拍长袍上的雪，学着方才阿丽安娜的样子，有些笨拙地朝她伸出了手。
走吧，他闷声闷气地说，耳根却有些发烫，天快黑透了，我先送你去找校长。他应该知道怎么把你平平安安地送回家。
阿丽安娜重重地点了点头，亦步亦趋地跟在了他的身后。两个一样落了单的人，就这样一前一后，并肩走进了那片渐渐合拢的暮色里。