这两个星期，对哈利来说漫长得仿佛没有尽头。
自从他的名字从火焰杯里飞出、成了那第四名谁也没料到的勇士的那一刻起，整座城堡仿佛就换了一副面孔。他走过的每一条走廊都浮动着窃窃私语，三三两两的人会在他经过时突然压低声音，等他走远了再爆发出一阵刺耳的哄笑。有人趁他不备在他书包上施了恶咒，墨水瓶在里头炸开，把他半个学期的笔记染成一团青黑；还有人朝他后背扔东西，等他猛地回头，走廊里却又一个人也没有了。最起劲的要数斯莱特林的学生，他们似乎把取笑哈利当成了一桩再合适不过的消遣，从早到晚，乐此不疲。
可这些都比不上一件事让他难受：罗恩不再理他了。
哈利睡得很差。夜里他常常瞪着四柱床顶的帷帐发呆，一会儿想着即将到来的第一个项目，一会儿又想起罗恩那张又是愤怒又是受伤的脸，越想越是睡不着。白天他便顶着两只乌青的眼圈在城堡里穿行，疲惫像一件湿透了的斗篷压在肩上，沉甸甸地拖着他往下坠。
昏昏倒地！
一道红光擦着哈利的耳边飞了过去。那个刚刚不知从哪儿凑上来、张口就要嘲讽哈利的五年级斯莱特林学生连哼都没来得及哼出一声，便直挺挺地倒在了走廊冰凉的石板地上，活像一截被人放倒的圆木。
德拉科·马尔福不紧不慢地收起魔杖，毫不客气地从那个昏迷的同学身上跨了过去，略带担忧地打量着哈利。
你还好吗？他问，你看上去累极了。
哈利长长地叹了一口气。
别提了，他说，罗恩非觉得是我自己报的名，还问我为什么不告诉他。我们大吵了一架。然后这帮斯莱特林又闹个没完。哦，我不是说你。他顿了顿，像是又想起了什么，闷闷地补上一句，……还有莫提斯。
德拉科笑了笑。
莫提斯虽然平时很少和我们斯莱特林待在一起，他说，仿佛在陈述一件再寻常不过的事，可他在我们学院里的声望还挺高的。除了那些一心想攀附布莱克家族的渣滓之外，不少人是真心崇拜他那个强大的古代魔法。
哈利点点头。
你以为我们那边就没有？他说，之前听秋说，拉文克劳还有不少女生想过给他下迷情剂呢。
德拉科一声笑了出来。
说不定还是个好主意。他说，旋即又恢复了那副漫不经心的神气，总之，听说明天就要检验魔杖了，好像后面还安排了采访。
哈利伸手扶住额头。
说真的，他低声道，越临近第一个项目，我心里越发慌。这比赛听起来可危险得很。
没事，德拉科拍了拍他的肩膀，比这危险的事你不都挺过来了？我会给你加油的。
谢谢。哈利感激地笑了笑。
又过去了几天。
下午，四名勇士被叫到一间空教室外的走廊里等候。教室里的课桌椅都被人推到了墙角，腾出当中一大片空地。一张长桌靠窗摆着，铺着黑色的天鹅绒桌布，午后的阳光斜斜地照在上面，绒布便泛起一层柔和的光晕，无数细小的尘埃在光柱里慢悠悠地浮动着。
一个身穿艳丽长袍、化着浓妆的女人正坐在桌旁，凑在邓布利多耳边不知说着什么。她手边搁着一卷摊开的羊皮纸，一支翠绿色的羽毛笔竖在纸上，不用人扶，自己就在那里飞快地书写着，笔尖划过羊皮纸，发出一阵不间断的沙沙轻响。邓布利多坐在她身旁，神色温和，半月形的眼镜后面看不出喜怒。他的另一侧坐着另外两所学校的校长。身形高大得惊人、几乎要把椅子整个遮没的马克西姆夫人，和留着一撮山羊胡、神情阴郁的卡卡洛夫；再过去，便是满面红光、坐立不安的卢多·巴格曼。屋角还站着一个抱着照相机的矮个子男人，那相机每隔一会儿就地冒出一缕缕带着焦味的紫色烟雾。
哈利紧张地站在门外，看见芙蓉倚在窗边，神色泰然自若；克鲁姆则双臂抱在胸前，阴沉着脸，一言不发。唯有莫提斯静静地立在一旁，神情淡漠，仿佛眼前这一切都和他没有关系。
那么，我们开始吧。
奥利凡德先生不知什么时候已经走了过来。他那双银灰色的大眼睛在昏暗的教室里显得格外明亮，缓缓扫过四名勇士，露出一个温和的微笑，招呼他们一个个进门。
我们先从谁开始呢？他彬彬有礼地问。
威克多尔·克鲁姆一声不吭地走上前去，把魔杖递了过去。奥利凡德接过来，在指间转了转，又凑到眼前仔细端详。
鹅耳枥木，龙的神经，他说，十又四分之一英寸，粗壮，而且非常坚硬。他只看了一眼，便道出了这根魔杖的来历，应该是出自我那位同行格里戈维奇之手。他是个出色的匠人，尽管我们在不少事情上的看法并不一致。
他朝空中一挥。飞鸟成群！
只听的一声轻响，一群小鸟从杖尖扑棱棱地飞了出来，绕着房梁啁啾盘旋。奥利凡德满意地点点头，把魔杖还给克鲁姆。
你的魔杖状态很不错。
接着轮到芙蓉·德拉库尔。她从容地走上前，把魔杖轻轻搁在奥利凡德的掌心。
蔷薇木，奥利凡德说，杖芯是......哦？他扬起一道眉毛，媚娃的头发？
芙蓉礼貌地笑了笑。
是我祖母的。她说。
奥利凡德点点头。
九又二分之一英寸，他说，不能弯曲。说实话，我本人并不喜欢用媚娃的头发做杖芯，这样的魔杖太过敏感了。不过，既然这是你的选择，兰花盛开！
一束娇艳的鲜花凭空从杖尖绽放出来，落了奥利凡德一掌心。他把魔杖递还给芙蓉。
很好，你的魔杖状态很棒。
哈利深深地吸了一口气，走上前去。
哦，这根我当然记得。奥利凡德还没等哈利开口，眼睛就先亮了起来，我的作品。冬青木，凤凰尾羽，十一英寸，十分柔韧。他抬眼望着哈利，它表现得怎么样？
棒极了。哈利腼腆地笑了笑。
奥利凡德也笑了。美酒如泉！
一道暗红色的葡萄酒泉从杖尖喷涌而出，在斜射的阳光里划出一道漂亮的弧线，又凭空消散了。奥利凡德将魔杖还给哈利，哈利如释重负地退到一旁。
最后，莫提斯走上前来。
奥利凡德接过那根魔杖的一瞬间，神情忽然变得郑重起来。他把魔杖横托在两只手掌之间，像捧着一件失而复得的珍宝。
哦，我记得我卖出的每一根魔杖，他缓缓地说，声音里透出一种异样的感慨，但这一根，给我留下的印象尤为深刻。这是我祖父，加博尔德·奥利凡德的作品。红橡木，杖芯是极其罕见的威尔士绿龙的心弦，十三英寸半，绝对的坚硬，宁折不弯。他用一种近乎虔敬的目光抚过那根深红色的魔杖，……据说，它是传说中那位古魔王所用魔杖的复制品。
他抬起头，望着莫提斯，那双银灰色的眼睛里闪过一丝莫测的光。
但愿它带给了你与你的祖先一样的荣光。
莫提斯垂眸看着那根魔杖。一种连他自己也未必察觉的恍惚掠过心头。沧海桑田，故人早已化作尘土，唯有这门手艺一代代传了下来，连同那个银灰色眸子里的执拗，竟也分毫不差地传到了眼前这个年轻人身上。
当然，先生。他不动声色地笑了笑，仿佛方才那一瞬的失神从未存在过，它棒极了。
奥利凡德满意地点点头，将魔杖轻轻一挥。烟雾缭绕！
几个完美无缺的烟圈凭空浮现，袅袅地升上房梁，缓缓散开了。屋角那个抱相机的矮个子男人忙不迭地抢拍了一张，紫色的烟雾地又冒了出来。卡卡洛夫眯起眼睛，目光在莫提斯身上停留了许久，那神情里既有审视，又藏着一丝不易察觉的忌惮。
它的状态也棒极了。奥利凡德微笑着，将魔杖郑重地交还到莫提斯手中。
好了，照相的男人见检查结束，走上前来。他环视众人，既然大家的魔杖都检验过了，那就让我们一起合个影吧。
巴格曼立刻兴致勃勃地站了起来，张罗着该如何排列。可莫提斯刚把魔杖接回手中，那个浓妆艳抹的女人便从桌旁站了起来，扭着腰肢，径直朝他走了过来。她的视线在莫提斯身上来回逡巡，从他棱角分明的脸，到他握着魔杖的手，像是在估量一件待价而沽的货物。那支翠绿的羽毛笔不知何时已经飘到了她的指尖，跃跃欲试地悬在半空。
那道目光让莫提斯感到一阵难以言喻的烦躁。
莫提斯缓缓垂下眼帘，唇角依旧噙着那个无懈可击的微笑，眼底深处，却掠过了一丝危险的寒光。