众人紧张忐忑，又或是蠢蠢欲动。
项炳听着张标那番话，心里也觉得痛快。
他固然也有犹豫和顾虑，但那并不是今日要商讨的重点。
他郑重开口道：“诸位，事关重大，你们可以回去再好好想一想，本王不勉强任何人。若有人不愿，现在就可以离开，绝不阻拦。”
张标当即跨步而出，第一个响应：“大王，末将不用回去想，大王说打哪儿，末将就打哪儿！”
接着，一位校尉站了起来：“末将从前在老家种地，后来北戎来犯，是安州军救了末将一命。从军以来，末将心里认的主公就只有大王。”
又一名将领站起来，沉声说道：“末将跟着先王守边关，如今真心实意地跟着大王。王府这些年来自掏腰包给兄弟们发棉衣、添炭火，盛京却只有些虚情假意的慰问赏赐。末将不认识姜丞相，不敢妄言其中是非，可末将不是孬种，大王，末将愿为前驱！”
话音落下，附和声此起彼伏。
周横坐在原处，脸色变了又变。
这些天来，他听着外头那些闲话，心里一直犯着嘀咕，觉得把人交出去平息事端，也没什么不对。
可今日见诸位同僚逐一表态，他大抵也想明白了。
朝廷要交人，交的不是娆夫人，而是安州的脸面，也是大王的底线。
项炳深感动容，上前亲手扶起激动得半跪在地的几位将领，感谢他们愿生死相托。
卫彰见时机差不多了，便轻咳一声，吸引众人注意，然后说道：“诸位，如今北戎被打残了，或许三年之内都翻不了身，可谓天赐良机，这些便不再多言。可咱们光有兵还不够，还得有名正言顺的旗号。
“娆夫人那份《告天下书》，诸位应当都有所听闻。当年姜氏铁骨铮铮，叩问天听，却惨遭灭门，冤案天下皆知。朝中必有奸佞之辈，欺上瞒下，横行无道！
“咱们有清君侧、正朝纲的旗号，占据大义，名正言顺。诸位跟着大王，不是为了造反而造反，而是信奉忠义，匡扶朝纲。”
随即，项炳锋芒毕露，朗声说道：“我要举旗南下，清君侧，正朝纲，以姜维之冤为始，以天下公道为终，你们可愿随我？”
帐中一片安静，然后不知是谁先带头先喊了一句，“愿誓死追随大王”，紧接着附和声响成一片！
项炳望着这些追随他多年的熟悉面孔，胸中涌上一股热流。
他用力点了一下头，然后看向身旁的姜娆。
他伸手握住了她的手，十指交扣，举到身前，让所有人都看得清清楚楚。
他环顾全场，掷地有声地说道：“姜娆不再只是娆夫人，她是我项炳的妻子，她的冤屈就是我的冤屈，她的仇人就是我的仇人，诸位既然信我，便请也信她！”
姜娆默默环视一周。
她看着满堂将领，那些曾经怀疑她的人，如今同样选择站在她这一边。
这些人中有的是蒙受先王恩惠的老将，有的是被项炳一手提拔起来的少壮派，有的是看不惯朝廷这些年所作所为的耿直之人，也有的是想在乱局中搏个前程的野心之辈。
他们的理由各不相同，但最终的决定趋于一致。
她当然明白，这只是个开始，没有人是真心效忠于她，后面还有更长的路要走。
可她不怕。
她知道自己有哪些长处，她会让所有选择相信她的人，得到他们相应的回报。
从今日起，她不会再躲在别人身后，而是要光明正大站到人前，面对一切斗争。
·
安州举旗清君侧的消息，如狂风过境，令沿途州县的官员们感到头晕目眩，不知如何是好。
公文在各级官衙里传来传去，谁也不敢先落笔。
唯有百姓们的反应出奇地一致，人人摇头叹息。
盛国几十年来烽烟不止，百姓们好不容易才有了休养生息的机会，安稳过了两年日子，谁也不想再被卷入战争当中，被征召入军，生死由命。
而各地藩王则反应不一。
昌州陈王陷入震惊之中，难以抉择。
朝廷确实做了许多荒唐事，可那毕竟是朝廷，他没有勇气如定王一般带头造反。
可这些年来，安州助昌州平定匪患，屡有救济支援之举。不久前马疽一事也算救了陈王半条命，如今他实在不好立刻翻脸不认人，只能暂时装聋作哑。
隆州荣王听闻之后，同样犹豫纠结。不过他离中原较远，兵马也极为有限，难以参与到此事当中。
于是他吩咐属下多多看护商路，将责任交割清楚，再多派些人手盯着北边，尽量不让安州有后顾之忧。
甘州高王那边最是沉默。
他的妻儿尚在盛京，不可能公开站队，更不可能明着帮助安州。
但只要盛京没有明确指令，他亦不会完全断绝与安州的往来。
幽州燕王依旧作壁上观，不予置评，仿佛任何事情都不能引起他的兴趣。
而蜀王冯瑾收到消息后，高兴得连连拍手。
他得意地笑着，对身边的人说道：“本王早就说过，这姓项的一家子，没有一个安分的主。如今果真要打起来了，还是项炳这小子有胆量。”
他高兴完，当即吩咐属下，整顿军队，在关隘处多增人马，再派遣探子多多打探消息，做好捡便宜的准备。
然而，他的幕僚私下不禁感到担忧。
蜀王看到的是鹬蚌相争，或有渔翁得利的机会。
幕僚却认为，蜀州处境过于尴尬。假如项炳真的赢了，下一个收拾的恐怕就是蜀王。假如项炳输了，对蜀州也没有任何好处。
为今之计，只能静静等待。
盛京，议论之声已甚嚣尘上。
保皇派大骂定王狼子野心，恨不得立刻调兵北上，剿灭逆藩。
还有许多人沉默不语，不愿因此轻起战端。
朝廷一直忌惮藩王尾大不掉，但没有做好与藩王撕破脸的准备，再加上近年来天灾人祸不断，战事屡有失利，让官员们的心态更不乐观，不肯轻易表态。
然而项炳却主动写了折子，提出只带三百亲卫，轻装简从，入京述职。
他将选择明明白白地摆在朝廷面前。
若是让他来，他将带着战利品入京献阙，朝廷上面子过得去，从表面上看也只是一次入朝述职，你好我也好。
很明显，项炳就是要带着姜娆入京翻旧案的。
区区三百人，朝廷若是连这都怕，显得太过怯懦心虚。
可他若是提出要面见陛下，或是当众提出重审姜家案，朝廷就会立刻陷入骑虎难下之境。
众臣不得不由得将目光投向皇宫，期盼太后尽早示下。
然而宫中却一直保持着沉默。
数日前，陛下突发癫痫，太医们手段尽施，才勉强稳住陛下病情。
太后日夜担忧，几乎没怎么合眼。
她看向龙床上的皇帝，他面色蜡黄，嘴角歪斜，几乎快让她认不出来，这是自己的儿子项颐。
孙太后勉强保持镇定，回到自己的宫室中。
可一回来，她就面临着各式各样的奏折情报，武勋们在主战的同时，已将新的兵力布防方案献了上来。
太后知道他们打的是什么算盘。
藩王入京，必生大乱，朝廷百官欲严辞拒绝，并调集兵力，加以武力震慑。
然而西南那四万军队还没撤回来，马疽困倒了一万多人，剩下的兵马固然能守住京畿，可一旦战端开启，其他藩王也不会坐视以待。
届时盛京若被四面围攻，战火纷飞，生灵涂炭不说，最终也未必能保得住正统。
孙太后并不想见到那样同室操戈的场面。
尤其在经历过下毒风波之后，她愈发明白，皇室血脉是有限的，不可白白葬送于内斗之中。
好在项炳也是个识时务的，没有一上来便嚣张地大举用兵，而是主动提出入京述职，这是一个缓和的办法。
朝中有一些宗室老臣也认为，与其让藩王打进来，不如主动请进来，至少这样还有慢慢转圜的余地。
孙太后一封封看完奏折，也就明白了所有人的意见。
她合上奏折，面露疲惫之色。
许多年前，先帝那位长子便展露锋芒，又接连得子，给第三个孩子取名为项炳，彪炳史册的炳，可见其期望之大。
平心而论，太后并不否认定王一脉的优秀，但过刚易折，难说福祸。
如今他想入京，见见也好。
孙太后认真权衡之后，终于做出了决定。
见她放下奏折，女官当即上前听候吩咐。
太后徐徐说道：“准定王入京。另有两件事，你替我通传诸卿。第一，所有城门增派岗哨，昼夜值守，京畿大营与禁军兵马一切如常，不得擅自调动，如有违令者，以谋逆论。
“第二，定王入京，无论多少兵马，都只允许驻扎城外，不得入城，入宫觐见时只可带不超十人。”
说完，她又补充道：“拟旨时，措辞客气些，就说朝廷念他戍守边关有功，准其入京述职，沿途州县应好生接待，不得怠慢。”
这句话表面是让沿途官员不得怠慢，其实是在警告诸方，不得调用私兵对付。
她知道，可能有很多人在暗地里打着盘算，只要趁机扣住项炳，安州群龙无首，便能徐徐图之。
可事情已经到了这个份上，陛下明显已经指望不了了，再这么明争暗斗下去，也没有意义。
旨意当日便由快马送出盛京，一路向北，沿途驿站换马不停，三日后便到达安州。
项炳正与姜娆规划南下路线，这一路同样是借道昌州境内，不仅距离最近，路线也最为安全。
看了这道旨意后，项炳面露异色，不由得狐疑起来：“朝廷答应得这么干脆，是否暗中有诈？”
他可不认为太后有这么好说话，盛京定是另有图谋。
姜娆却摇了摇头：“条件已经写得很清楚，看起来太后确实想让我们入京，她知道我们不愿轻起战端，其实两边都不想打。”
闻言，项炳的目光落到她脸上，她抬起头来，与他目光相触。
他知道她想去，也应该去。重审姜氏冤案，姜娆是最应该在场的人。
最终他说道：“好，我们一起去。”
·
松鹤院。
郑夫人见二人双双抱着孩子进来，便放下了手里的东西。
她如今已经不年轻了，这两年操劳下来，鬓边又添了不少银丝，可那双眼睛依旧不见浑浊，一看他们俩的神色便什么都明白了。
沉默片刻，郑夫人先开口问道：“要去多久？”
项炳摇了摇头：“尚且不知，或许短则两月，长则半年。”
姜娆低头看向两个孩子，姐弟俩睡得正香，无知无觉，更令她心中不舍。
郑夫人叹了口气，道：“孩子留在我这儿，你们放心。松鹤院最是安静，府里的人手也都在，比哪儿都安全，你们只管去办你们的事，家里有我看着。”
姜娆声音微哽：“郑姨，两个孩子还小，安儿醒得早，爱动，宁儿夜里容易闹……”
郑夫人拍拍她的手背，打断了她：“你当我是谁，还带不了两个小的？你只需把自己看顾好，平平安安的。哪怕真到了万不得已的时候……也别硬撑。”
项炳喉头滚动，垂下眼去没有接话。
郑夫人转身从柜子里取出两件厚披风，都是她这些日子亲手缝制的，针脚细密，领口还特意加了软绒，既怕北地风寒，也怕南边湿冷。
她捧着披风，最后说了几句嘱咐，便亲自送二人出门远行。
姜娆站在门口，最后回望定王府，朱门沉沉，檐牙高啄。
她看了片刻，转过身去，登上了马车。
青禾已经在车里等着了。
姜娆曾单独问过她的意愿，如今她身份暴露，无论青禾做各种选择，她都不会阻拦。
而最后，青禾选择继续跟着她，并愿意同去盛京。
从前她不知道娆夫人的身份，已经十分佩服，如今知道了，便更加钦佩。
她知道姜娆此行去盛京，是为了讨个公道，那里是龙潭虎穴，极为危险。
她是个丫鬟，确实帮不上什么忙，可端茶倒水、跑腿传话这些事儿，总还是能做的。