梁大通二年，魏武泰元年，不啻为多事之秋。
武泰元年二月二十五，孝明帝元诩暴毙，胡太后将孝明帝唯一的骨血，潘充华所生公主诈称皇子，立为新帝。
二月二十七，新帝即位仅仅三天，胡太后又改立临洮王子元钊为帝，举国震惊。大都督尔朱荣掌控并、肆、汾、广、恒、云六州，打着“匡扶帝室”的名号，以胡太后毒杀亲子为由，引兵南下洛阳讨伐。
同月，魏义军首领葛荣杀死杜洛周，兼并四方义军，占据燕、幽、冀、定、瀛、殷、沧七州，手握雄师百万，自封齐天子，欲击溃魏室，一统天下。
四月十一，尔朱荣在河阳迎立长乐王元子攸，随即渡过黄河，攻破洛阳，废黜元钊。胡太后为求自保，与后宫嫔妃至永宁寺出家。车骑大将军元颢闻讯叛逃梁国，受封魏王。
四月十二，魏国皇族与百官迫于无奈，纷纷出城迎接新帝元子攸，大都督尔朱荣。
时局动荡，京城内乱，宗室离心，百姓遭戮，魏国至此四分五裂，已成散沙。
重兵在握，挟天子以令诸侯的尔朱荣，正默然的听着新帝加封自己为‘使持节、都督中外诸军事、大将军、开府、尚书令、领军将军、领左右、太原王’的诏书，脸上却没有丝毫喜悦。
尔朱荣是少年英豪，今年不过三十五岁，就已掌握了魏国大权，如若还不满足，那就只有一个可能了。
左右察言观色，自然明白他的意思。武卫将军费穆觑了一眼元天穆，咬牙开了口，“主上匡扶社稷，功在千秋，却只封为太原王。那元劭不过是新帝的兄长，寸功未建，就成了无上王。可朝臣竟无一人替主上说话，可见人心不服啊。臣以为，洛中人士繁盛，骄侈成俗，若不加除剪，恐难制驭啊。”
这话正说在尔朱荣的心坎里，让他不由得点了点头，“既如此，不如杀之。”
慕容绍宗大骇，“无故诛杀朝臣，恐失天下所望啊！恳请主上三思！”
可惜他的话没有起到丝毫作用，尔朱荣还是催动马蹄，向着新帝歇息的河西行宫而去。
新帝元子攸正不安的在殿中迈步，身边寥寥无几的亲信，早已被尔朱荣调走，孤身一人，俊美的脸上写满惶惑无依。
殿外传来脚步声，他下意识的后退了半步，这才强自镇定着坐下。
没有任何通报声，熟悉的佩剑就挑开殿门，戎装重甲的尔朱荣大步进来，连礼也不行，而是举目四顾，看看殿内有无不妥。
尔朱荣出身北秀容，和他的部族名字一样，生着白皙秀美的容颜，可脸上腾腾的杀气，让他在元子攸眼中，无异于魔鬼。
元子攸的脸上有些挂不住，但也不敢出言指责尔朱荣，甚至于笼在袍袖中的双手，都有些微微发抖。
他今年虽才二十一岁，却已历任中书侍郎、中军将军、卫将军、左光禄大夫等要职，几经沙场，并非胆小懦弱之辈。但此刻的元子攸，除了皇帝的虚名，连一兵一卒都征调不动，甚至防身武器都没有，尔朱荣动动手指，就能要了他的命。
尔朱荣看了一圈，似乎颇感满意，他草率的胡乱拱拱手，对元子攸露出意味不明的笑容，“新帝登基，当令百官祭天，共为盟誓。祭祀之地已定在河阴，日子嘛，就是明天。届时还要劳烦陛下召集百官，不得告假。请陛下允准。”
元子攸哪里敢说半个不字，只能扯出苍白的笑脸，“准。”
“明日，臣亲自来迎接陛下。”尔朱荣说罢，头也不回地出了门——还有更重要的事，等着他去处理。
而身后的元子攸，暗自握紧了手心。
第二日却是个不阴不晴的天气，显然并非祭天的好日子。可尔朱荣却遵守诺言，亲自在殿外迎接新帝。
元子攸身着玄色龙袍，冠冕上晃动的珠帘衬得脸上有了血色，好歹撑出两分皇帝应有的威仪。尔朱荣连腰都未弯，元子攸却已经抬手，“大将军免礼。”
殿前聚集的朝臣们看见这一幕，面面相觑，都低下了头。
行宫向西北三里就是河阴，众臣骑马跟随着，很快到了南北长堤，全数下马西渡。然而马匹立刻就被收归，紧接着，围上了黑压压的骑兵，个个手持刀斧弓箭，面色不善。
耳边是黄河滚滚滔滔的水声，震的元子攸心跳如鼓，攥紧了龙袍。骑兵分开一条道路，为首的尔朱荣纵马而来，身后是泣不成声，被士兵捆缚着的胡太后和废帝元钊。
尔朱荣看了一眼元子攸发抖的身子，勾起嘴角，“胡氏背弃人伦，荒淫暴虐，死有余辜。废帝虽为幼子，国却无二君之理。臣今日当为民除害，匡扶正统。来人！沉河！”
黄河两岸回荡着胡氏很快被河水淹没的哀求，以及元钊最后的哭泣。
汤汤河水，转瞬卷走两具尸首，骑兵却并未散去，反而彻底堵死了道路。王宫卿士霎时哗然变色，人人自危。
元子攸看着走向自己的郭罗察和叱列杀鬼，抖着说不出话来，只能求救的看向丞相高阳王。
为首的丞相高阳王死死盯着登上高台的尔朱荣，色厉内荏的呵斥，“大将军这是何意？”
尔朱荣双目发红，神情凄烈，与孝明帝元诩本无谋面的他，此刻却忠肝义胆，厉声斥责百官，“国家丧乱，肃宗薨逝，尔等却只知贪酷骄奢，全无辅弼之能，个个该死！”
说着猛地指向高阳王，“你身为宰相，却阴谋变乱，私通外贼，第一个就是你！”
话音未落，一支羽箭就射穿了高阳王。随着他的轰然倒地，万箭齐发，哀声遍野。箭雨过后，骑兵蜂拥而上，马踩刀劈，剑指枪戳，将尚未死透的逐个杀尽。
高阳王元雍，义阳王元略，司空元钦，黄门郎王遵业。。。两千余高官贵族，转眼屠戮殆尽，尸横满地，血流成河。
还忠心于元子攸的，如今就只剩下紧跟身边的无上王元劭和始平王元子正，他们一个是元子攸的嫡兄，一个是同母弟，看见凶神恶煞的郭罗察和叱列杀鬼，以及他们身后的兵将逼近，都护在元子攸身前。
尔朱荣看着尸山血海，露出心满意足的笑，他从后面赶上来，安抚的看向元子攸和他的两个兄弟，“奸佞已杀，陛下从此可以安心了。不过此时兵将都杀红了眼，陛下还是避入帐中为妙。”
嘴上这么说着，就逼退元劭和元子正，抱住了仍穿着龙袍，边抖边哭的元子攸，把他拖进了刚搭好的便帐内。
元子攸虽有勇力，却挣脱不得，伴随着兵械相交之声，两个兄弟的鲜血染红了营帐，而他所能做的，唯有呜咽泪流而已。
河阴之变后，尔朱荣改年号为建义，变相软禁了新帝，并强迫新帝立尔朱英娥为皇后，把持朝政，横行内外。
尚存人世的魏国宗室，贵族官吏，皆震惊恐慌，从汝南王元悦、临淮王元彧，到士大夫，平民百姓，蜂拥向梁国避难，魏国所存，十中无一。
而新帝的登基，并未安抚四海，反倒引发了更大的动乱。
建义元年六月，青州流民起义，首领邢杲自称汉王，定元天统，坐拥十余万兵马，大败魏军。
七月，万俟丑奴在高平自称天子，置庙堂，设文武百官，收拢各部胡人兵马，以魏正统皇帝自居，截留波斯国贡品异兽，改年号为“神虎”。
八月，葛荣率军南下邺城，将之围困，号称百万雄师，散游之兵渡过汲郡，大肆掠夺杀戮平民，马蹄过后，寸草不生。
八月，羊侃据精兵围兖州，伙同兄长羊默、弟弟羊忱、羊给、羊元，以地向梁国请降。新帝遣使封羊侃为骠骑大将军、司徒、泰山郡公，永为兖州刺史。羊侃却斩杀朝廷使节，誓死投梁。
举国叛乱，内忧外患，令新帝食不下咽，日日涕泣。尔朱荣自封为柱国大将军，以元天穆为大都督东北道诸军事，开始征讨四方。
九月，尔朱荣命侯景为前锋，率领七千精骑，出奇兵大破葛荣三十万兵马尔朱荣亲手擒获葛荣，押解至洛阳处死，独孤信投降尔朱军中，冀、定、沧、瀛、殷五州从此平定。
十月，于晖领十万兵马讨伐羊侃，高欢、尔朱阳睹为援军，将之重重围困。
而其余各路叛军，都呈现出败退之势。侯景，高欢，贺拔岳等将，开始逐日为人所知。
新帝坐稳朝堂，魏国渐渐安定。尔朱荣名声大噪，震动南北内外，时人称之功过曹操，势胜桓温，祸比董卓。
此时秋意已浓，萧瑟微凉的风过，带得黄叶残花。
梁国都城建康，也因为魏国趋于安定，走了许多避难的士族，终于不再拥挤嘈杂。
皇宫。
文德殿中。
“陛下！尔朱氏残忍好战，又控制了新帝，一旦稳定时局，必将南下侵梁。恳请陛下赐予兵马，若能回归魏国，除掉奸党，必定割地修好以报。”
武帝看着阶下再一次恳求立誓的元颢–曾经的北海王，如今的魏王。他想起魏国传来的消息，终于不再推脱，“好！就依魏王所言。”
元颢见这不温不火的菩萨皇帝答应了，不禁大喜过望，竖耳等他说出兵马数目。
武帝捋捋胡须，看向了侍立在侧的陈庆之，“陈将军，尔朱荣是以多少兵马击溃葛荣的？”
“回陛下，只有七千精骑兵。”文弱秀气，身着素衣的陈庆之恭敬而谨慎的拱手。
武帝微微颔首，“好！传旨，即刻封陈庆之为飙勇将军，领七千精兵北上，护送魏王还归正统！”
陈庆之楞了一下，即刻领旨，“是！臣定不辱命！”
元颢看着陈庆之手无缚鸡之力的模样，又听见兵马的数目，顿时大为丧气，张了张嘴，什么都没有说出来。
武帝似乎看穿了他的心思，大笑起来，“怎么？难道魏王以为，陈将军比不上尔朱荣？”
魏王寄人篱下，不敢说出真话，唯有苦笑，“不，陈将军战功赫赫，强过尔朱氏万倍。”
到底先一步出宫，收拢部下，捎带财物，以便北上。