面对楚昭宁那双燃着复仇火焰的眼睛，桂嬷嬷浑浊的泪眼，最终化为一片无尽的悲哀与无力。
她缓缓地摇了摇头，声音沙哑得几乎听不见：“老奴不知......先帝的心思，又岂是老奴这等下人能揣度的......或许有，或许......没有......夫人她......她至死，都未曾想过要去争抢什么......”
楚昭宁明白了。
她的母亲，那个温柔得像水的女子，一生所求，不过是避开这宫廷的纷争，保全一份干净的爱恋。她连自保都如此艰难，又怎么会去费心搜集什么用以攻讦的证据。
她没有再追问。
她知道，从这位忠心耿耿的老仆人身上，她已经得到了自己需要知道的一切。
剩下的路，要靠她自己走了。
她最后看了一眼这间破败却干净的小院，将一些银票悄悄压在了针线篮下，然后转身，决绝地，走入了外面的暮色之中。
从安仁巷回到城东宅院的路，不远，楚昭宁却觉得，自己仿佛走了一个世纪。
滔天的恨意，蚀骨的悲伤，还有那段被尘封的，属于她父母的深情，像汹涌的潮水，在她心中反复冲刷，几乎要将她的五脏六腑都搅碎。
她将手伸入袖中，紧紧握着那支冰冷的凤头钗。
这是她的母亲，留给她最后的东西。
是她的父亲，以生命起誓的承诺。
它冰冷坚硬，像一段凝固的血泪，提醒着她身上背负的，是两条枉死的性命，是一个被篡改的王朝秘辛。
当她推开那扇熟悉的黑漆大门时，一眼就看到了站在庭院梧桐树下的萧珩。
他似乎已经等了很久。
他没有问她去了哪里，也没有问她知道了什么。
他只是看着她，看着她那张平静得有些吓人的脸，和那双仿佛燃烧着地狱业火的眼睛。
那一瞬间，他什么都明白了。
楚昭宁一步一步地，走到他面前。
她没有哭，也没有质问。
她只是抬起头，用一种近乎审视的，冰冷的目光，一寸一寸地，打量着眼前的这个男人。
这个从她重生开始，就如影随形，看穿她所有秘密，又为她铺平所有道路的男人。
他总是知道得那么多。
他知道她重生，知道楚家的龌龊，知道太后的阴谋。
现在想来，他甚至知道“林”这个姓氏对她的意义，知道她手腕上那块胎记的秘密。
他就像一个手握剧本的看客，看着她在台上挣扎，表演，复仇。偶尔，他会出手，看似不经意地，为她拨开一些迷雾，递给她一把刀。
他到底是谁？他图的，又到底是什么？
空气，仿佛凝固了。
只有晚风，吹动梧桐树的叶子，发出沙沙的声响，像一声声压抑的叹息。
“你为什么知道这些？”
楚昭宁终于开口。
她的声音，没有一丝温度，像一块在冰水中浸了千年的寒玉。
“我手腕上的胎记，我母亲的身份，我父母的死因.......你是不是，从一开始，就知道所有的一切？”
萧珩看着她那双满是探究和疏离的眼睛，心脏像是被一只无形的手，狠狠地攥住了。
他知道，这一天，终究会来。
他想过无数种解释的方式，排演过无数遍说辞。
可当他真的对上她那双眼睛时，他才发现，任何的技巧和隐瞒，在这样纯粹的质问面前，都显得那么苍白和可笑。
他沉默了很久。
久到楚昭宁眼中的最后一丝光亮，都快要熄灭。
他才终于，缓缓地，开了口。
他的声音，前所未有的，带着一丝沙哑和疲惫。
“是，我知道。”
他没有否认，也没有辩解。只是那么平静地，承认了。
楚昭宁的心，猛地往下一沉。
她不怕被利用，不怕被算计。两世为人，她早已习惯了在刀尖上行走。
可她怕的，是欺骗。
是那种，她以为的并肩而行，到头来，却只是别人棋盘上的一颗子。
她脸上的血色，一点一点褪去。她后退了一步，拉开了两人的距离。那一个细微的动作，却像一把刀，插进了萧珩的心里。
“为什么？”她问。
萧珩看着她，看着她眼中那瞬间竖起的，厚重的壁垒，心中泛起一阵苦涩。
“楚昭宁，我从未想过要欺骗你。”
他上前一步，想要靠近她，却又在她警惕的眼神中，停住了脚步。
“有些事，不是我不说，是时候未到。我怕说的太早，会给你带来更大的危险。”
“危险？”楚昭宁冷笑一声，“我现在过的，哪一天不是在刀口上舔血？我还有什么，是比现在更危险的？”
萧珩看着她那副如同刺猬般防备的模样，心中叹息。
他知道，今天若不说清楚，他和她之间，好不容易建立起来的那一点信任，就会彻底崩塌。
他闭了闭眼，再次睁开时，眼中所有的情绪，都化为了一片深沉的平静。
他不再试图靠近，只是那么站在原地，用一种极为缓慢而郑重的语气，开始讲述。
“因为我的父亲，定国公萧远，曾经是先帝最信任的心腹。”
楚昭宁的瞳孔，猛地一缩。
定国公萧远，这个名字，她如雷贯耳。那是追随先帝打下江山，劳苦功高的开国元勋，也是萧珩的父亲。只是，在萧珩十几岁的时候，定国公便战死沙场，马革裹尸。
“先帝晚年，沉湎于丹药，身体每况愈下。他知道自己时日无多，也预感到朝堂和后宫，即将掀起血雨腥风。”
“他在临终之前，曾秘密召见了我父亲。他将一些他最放心不下的事，托付给了我父亲。”
萧珩的声音，低沉而遥远，像是在诉说一段与自己无关的过往。
“这些秘密里，就包括你母亲林语嫣的身世，包括他对你母亲的深情，也包括......他对太后日益增长的警惕和恐惧。”
“先帝当时，已经察觉到太后在暗中培养势力，也隐约猜到自己的身体，是被慢性毒药所侵蚀。但他已经没有时间和能力去反击了。”
“他能做的，只有为他最心爱的人，留下最后一条退路。”
“他告诉我父亲，林语嫣，已经怀了他的孩子。”
楚昭宁的身体，剧烈地一震！
她瞪大了眼睛，不敢置信地看着萧珩。
她......是先帝的女儿？
不.....不对，桂嬷嬷说，她出生时，睿亲王还在世......
“不，你理解错了。”萧珩仿佛看穿了她的心思，立刻解释道，“是先帝误会了。他深爱你母亲，爱到了一种偏执的地步。他认为，除了他，这世上再也没有人，能让你母亲心甘情愿地孕育子嗣。所以，当他得知你母亲有孕时，便下意识地，将你，当成了他自己的孩子。”
“他告诉我父亲，他这一生，最对不起的，就是你母亲林语嫣。他没能给她一个名分，没能护她周全。他预感到，一旦他驾崩，以太后的心狠手辣，第一个要除掉的，就是你母亲和你。”
“所以，他交给我父亲一个任务。”
萧珩的目光，穿过沉沉的夜色，落在楚昭宁的脸上，那目光里，带着一种她从未见过的，沉重如山的宿命感。
“先帝告诉我父亲，林语嫣的孩子，无论是男是女，手腕上都有一块梅花胎记。那不仅是睿亲王一脉的印记，更是他和我父亲之间的，一个暗号。”
“他让我父亲发誓，一定要找到这个孩子，不惜一切代价，保护她，抚养她长大。若是个男孩，便助他登上帝位，继承大统。若是个女孩......”
萧珩的声音顿了顿，眼中闪过一丝复杂难言的情绪。
“若是个女孩，便护她一生平安喜乐，为她择一良婿，许她一世荣华。”
“我父亲，领了旨。可在先帝驾崩后不久，他就接到了你父母双双‘意外’身亡的消息。他派人疯狂地寻找你的下落，却只查到，你被楚将军带走，从此销声匿迹。”
“再后来，我父亲战死沙场。临终之前，他将先帝的这份遗命，当做他唯一的遗愿，交给了我。”
“他让我，一定要找到那个手腕上有梅花胎记的女孩。找到她，保护她。这是我们萧家，欠先帝的，也是欠你的。”
夜风，吹过庭院。
楚昭宁静静地站着，一动不动。
她感觉自己的脑子，像一团被搅乱的浆糊，嗡嗡作响。
原来是这样。
原来，他从一开始，就知道她是谁。
他知道她的身世，知道她的血海深仇，知道她身上背负的一切。
他接近她，给她新的身份，教她权谋之术，在她每一次陷入危局时挺身而出......
这一切，都不是什么莫名其妙的巧合，也不是什么见色起意的利用。
这一切，都只是因为一个承诺。
一个横跨了两代人，沉重得足以压垮任何人的，帝王遗命。
她看着眼前的萧珩，看着他那张在月光下显得格外疲惫，却又异常坚定的脸。
她突然想起了很多事。
想起了他第一次见到自己，就说出“我知道你重生了”时的笃定。
想起了他给自己起名“林宁”时的意味深长。
想起了他在宫宴上，将自己护在身后时，那不容置喙的霸道。
想起了前几日，他为自己包扎伤口时，那句低沉的，“因为我愿意”。
原来，所有的“愿意”，都早已在宿命中，写好了答案。
她所有的不解，所有的困惑，在这一刻，都有了解释。
只是这个解释，太过沉重，也太过......令人心疼。
她看着他，看着这个背负着父辈的承诺，在黑暗中独自寻找了她那么多年的男人。
她的心，像是被什么东西，狠狠地揪了一下，又酸又涩，还带着一丝丝，连她自己都不愿承认的，甜。
她缓缓地，走上前。
这一次，她没有再后退。
她走到了他的面前，抬起头，迎上他那双盛满了紧张和不安的眼睛。
她的声音，已经没有了刚才的冰冷，只剩下一种如释重负后的，轻轻的颤抖。
“所以，你从一开始，就知道我是谁。”
不是疑问，而是陈述。
萧珩看着她，看着她眼中那已经消融的冰霜，看着她那不再设防的，柔软的眼神。
他知道，她信了。
他重重地，点了点头。