谢无陵抓起披风，抖开披在肩上，大步跨出首辅府正厅的门槛。
“你送她回去。少一根头发，我拿你是问。”
他夺过侍卫手里的缰绳，翻身跃上马背。
马蹄扬起一溜烟尘，玄色背影很快消失在长街尽头。
裴济摇了摇头，轻叹一声。
“得嘞，顾大小姐，请吧。我这大理寺卿，今天就给你当一回车夫。”
顾燕归弯腰钻进马车，车厢随即摇晃起来。
裴济坐在车辕上，一边甩鞭子，一边隔着帘子搭话。
“你刚才在首辅府那一出，真是把谢无陵架在火上烤。这平妻的圣旨，可是老皇帝亲自下的。”
顾燕归靠在迎枕上，手指死死绞着一块苏绣锦帕。
“他若是连这道坎都过不去，怎么配做我顾燕归的男人。”
裴济在外面“啧”了两声。
“这可不是一道坎，这是一道催命符。和静公主代表的是东夷，抗旨就是破坏邦交。你真要逼死他？”
顾燕归闭上嘴，没有接茬。
她的注意力全在脑海里那无形的连接上。
【谢无陵，你慢点骑，赶着投胎啊？】
她试探着在心底传音。
那边没有言语回应，只有一阵极其躁动的情绪波动。
他在害怕。
大邺朝最年轻的首辅，泰山崩于前都不变色的谢无陵，此刻连心跳都乱得毫无章法。
城外三十里，寒山寺后山。
马蹄急停，谢无陵从马背滚落，踉跄了两步才站稳。
他连门环都没扣，直接推开那扇虚掩的柴扉。
院子里架着个红泥小火炉，陶罐里的水正沸腾溢出。
苏文清穿着一身粗布长衫，坐在炉边，正往炉子里添炭。
谢无陵大步走过去，掀起衣摆，屈膝。
膝盖砸在地上，发出一声沉闷的钝响。
“求老师指点迷津。”他低着头，嗓音发干。
苏文清把炭块拨正，又往紫砂壶里倒进热水，热气蒸腾。
“这壶冻顶乌龙，我等了一个时辰才煮出味道。”
苏文清倒出大半杯，推到茶几边缘。
“喝了。”
谢无陵没动，双手死死抠住大腿两侧的布料。
“圣旨已经出宫了。赐东夷和静公主为平妻。”
苏文清端起自己那杯，吹了吹热气。
“帝王心术，讲究制衡。你谢无陵这把刀太快，又和顾昭天那条老狐狸结了亲。”
“陛下怕你们翁婿联手，把赵家的龙椅给掀了。”
谢无陵抬起头，盯着茶几上的紫砂杯。
“我若抗旨……”
“粉身碎骨。”
苏文清打断他，调子平缓。
“不仅是你，整个谢家，加上顾家，都要陪葬。”
“你以为陛下只是送个女人？他是送了一把悬在你头上的铡刀。”
“接了，你后院起火，顾家和你生隙。不接，乱臣贼子，人人得而诛之。”
谢无陵的胸膛剧烈起伏了两下。
【燕归，别听。】
他突然在心里试图掐断对顾燕归的共享。
顾燕归冷哼一声，集中精神，强行冲破那道屏障。
谢无陵毫无察觉。
他仰起头，看着端坐在竹榻上的恩师。
“老师教过我，权臣之柄，在于无情，在于舍弃。”
他开口发涩。
“学生这些年，踩着尸山血海爬上首辅之位，双手沾满脏污。我什么都舍得，什么都能当筹码。”
谢无陵挺直的背脊控制不住地发抖。
“可唯独她不行。”
“我这暗无天日的半生里，只有她是活生生的。她会骂我，会算计我，会为了几两碎银子跳脚。”
“她是我唯一拽住的人间烟火。”
谢无陵双手伏地，额头重重磕下。
“若连这唯一的鲜活都要我亲手让出去，我要这滔天权势，要这首辅之位，到底有何用！”
远在京城马车里的顾燕归，只觉心口猛地一酸。
她用力捏住手里的锦帕。
【死心眼，谁要你让了？】
她眼眶微红，在心里啐了一句，没有传递过去。
苏文清放下茶杯，发出一声长叹。
他看着跪在地上的得意门生，摇了摇头。
“情深不寿。你把自己变成了一个有软肋的废人。”
谢无陵依旧死死抵着地面，“求老师救我。”
“这局无解。”苏文清站起身，背着手走到一丛翠竹前。
“赐婚圣旨是国事，不是家事。东夷使臣还留在京中驿馆等着喝喜酒。”
“解铃还须系铃人。你想破局，除非天子亲自开口，收回这道成命。”
谢无陵僵在原地。
天子亲自开口？
老皇帝生性多疑，刚愎自用，那道圣旨就是他用来试探底线的一步死棋，绝无可能收回。
“回吧。”苏文清挥了挥手，转过身去。
谢无陵慢慢直起身子。
他站起来，拍掉膝盖上的灰尘，对着苏文清的背影深深作了一个揖，转身退出院子。
夜风穿过竹林，叶片摩擦发出沙沙的声响。
谢无陵牵着马，沿着泥泞的小径往前走。
他把大邺朝堂的所有势力，在脑子里翻来覆去地梳理。
内阁？那几个老头巴不得他惹怒皇帝，好把首辅的位子空出来。
六部？顾昭天倒是能发动兵部的人上折子。
但老皇帝最恨结党营私，上折子只会加速顾家的灭亡。
宗室？那些亲王郡王早就被他清洗七皇子余党时杀破了胆。
无解。全部都是死胡同。
那道圣旨是一张密不透风的铁网，把他死死罩在中间。
夜色越发浓重。
谢无陵停在一棵粗壮的毛竹前，手掌按在竹节上，指甲生生掐进青色的表皮里。
既然规矩之内找不到活路。那就打破这该死的规矩。
一股极其冰冷、残忍的念头，在他脑海深处破土而出。
疯长，蔓延，瞬间吞噬了所有的理智。
大邺首辅的温文尔雅被撕碎，露出底下那只嗜血的野兽。
【暗卫统领陆十一，就在城外十里的庄子里。】
【血衣卫有三百人，全都是百里挑一的好手。】
谢无陵翻身上马。
他没有调转马头回京城，而是将马鞭狠狠抽在马臀上，朝着另一个方向狂奔。
他在心里布置着极其周密的杀局。
【和静公主明日要进京，此时应该已经到了通州驿站。】
【明日申时，銮驾会途径飞云岭。】
【让陆十一带一百血衣卫，换上破布麻衣，涂黑面庞，在峡谷上方埋伏。】
【先滚擂木巨石，砸烂他们的马车。再放连弩，把护卫全部钉死在地上。】
【最后冲下去，找到那个女人。】
【把她砍成肉泥。连同整支送亲队伍，一把火烧得干干净净。】
【只要那个女人死了，这平妻的圣旨，自然就成了一张废纸。】
浓烈的杀意从他身上迸发出来，周围的空气冷得刺骨。
尚书府，清芷院。
顾燕归刚跨进院门，脚步猛地停滞。
一股浓烈到几乎化为实质的血腥味和疯狂，顺着读心连接，重重砸进她的脑海。
她双腿一软，险些栽倒在台阶上。
青雀赶紧扶住她：“小姐，您怎么了？脸色怎么这般煞白？”
顾燕归一把推开青雀，转身冲进内室，反手将门关上。
冷汗瞬间湿透了她的里衣。
她听到了谢无陵那个令人毛骨悚然的计划。
截杀公主？伪装山匪？全部砍成肉泥？
【谢无陵！你给我站住！】
顾燕归在心底发出一声怒喝。
正在狂奔的谢无陵身形一震，手掌死死扣住缰绳。马匹发出长嘶，前蹄高高扬起，重重砸在地面上。
他坐在马背上，胸膛剧烈起伏。
【你疯了？！】
顾燕归的传音没有丝毫的戏谑，带着十二万分的严厉。
【快把这可怕的念头给我收回去！立刻！马上！】
谢无陵咬紧牙关，不回话。
但那股偏执的杀意并没有消退，反而越烧越旺。
顾燕归一巴掌拍在梳妆台上，震落了上面的铜镜。
【你当全天下的人都是瞎子吗！一百个血衣卫出动，连弩一出，裴济用脚跟想都知道是你干的！】
【老皇帝正愁找不到借口办你，你这是把铡刀亲自洗干净了递到他手里！】
谢无陵在心底冷笑。
【那又如何？大不了我背了这个骂名。只要能保住你，我不在乎天下人怎么看我。】
顾燕归气得胸口一抽。
她在屋里来回踱步，一脚踹翻了旁边的圆凳。
【你不在乎？我在乎！】
【谢无陵，你睁开眼睛看看自己！】
【你是大邺的首辅！你是老百姓眼里撑天立柱的脊梁！你筹谋半生，难道要为了一己私情，去当一个滥杀无辜的屠夫吗？】
【那个和静公主，也不过是一个可怜的女人！她做错了什么？凭什么要成为你破局的牺牲品？】
马背上的谢无陵浑身一僵。
顾燕归的每一个字，都在精准地拆解他的伪装。
【谢无陵，我顾燕归前世是个不折手段的恶女。】
【我走过那条路，那里有多黑多冷我一清二楚！】
【你现在为了我，去走这条路？你去踩着无辜者的尸骨，换我们两个的苟且偷生？】
【你真以为这样护住我，我就会谢天谢地嫁给你吗？！】
顾燕归停下脚步，传音冷得彻骨。
【我告诉你，你要是真敢下令杀她，我顾燕归这辈子都不会原谅你。】
【我要的是堂堂正正的偏爱。】
【我要你干干净净地站在我面前，八抬大轿把我娶进门。】
【你要是敢弄脏自己的手，我就当从来没认识过你这个懦夫！】
“轰隆！”
夜空中划过一道闪电。
雨点密集地落下，击打在谢无陵的面庞上，带来冰冷的痛感。
他呆呆地坐在马背上。
周身那股森寒的戾气，在顾燕归近乎咆哮的怒斥中，彻底瓦解。
水珠顺着面颊流进衣领，凉透了心底。
他在做什么？
他竟然想用最下作的手段，去玷污她期盼的堂堂正正。
他仰起头，闭上眼睛。
一行清泪混着雨水滑落。
痛苦、无力、深深的绝望，重新占据了他的身体。
【燕归……】
谢无陵死死扣住缰绳，他的心声凄然，干哑，带着一丝乞求传了过去。
【可我若连你都保不住，要这干净的名声，要这江山天下，到底有什么意义……】