天光微亮，雨后的空气带着一股湿润的泥土腥气。
清芷院内，顾燕归伸出手，指尖捻起一枚温润的白玉扣，仔细地为谢无陵扣好官服的最后一颗纽扣。
绯色的朝服衬得他愈发清癯，也让那张失了血色的脸显得更加苍白。
两人谁都没有说话。
【你的伤口昨夜又渗血了，现在去上朝，颠簸一路，怕是又要裂开。】
顾燕归的心思带着一丝烦躁。
谢无陵垂下眼睫，看着她纤细的手指在自己胸前忙碌。
【无妨。皮外伤，死不了。】
他的心声平稳，带着一种安宁，【能让你这般伺候，再挨几刀也值了。】
顾燕归的手指一顿，没好气地在他胸口不轻不重地按了一下，正对着伤处附近。
【嘶……】谢无陵的身体僵了一下。
【活该。】
顾燕归在心里骂了一句，手上却放轻了力道，替他抚平衣襟的褶皱，【今日朝堂之上，皇帝定会发难，你万事小心。】
【嗯。】他应着，心底却回荡着另一句话，【有你在，我怕什么。】
这话让顾燕归的耳根微微发烫。
她收回手，后退一步，端详着眼前衣冠楚楚的当朝首辅。
【人模狗样的。】
【多谢夸奖。】
顾燕归懒得再理他，转身去取博古架上的一只小瓷瓶，塞进他手里：“这是金疮药，若是伤口裂了，记得让裴济帮你上药。”
谢无陵接过瓷瓶，将它妥帖地收入袖中。
“走了。”
“嗯。”她应了一声，送到门口便停住了脚步。
看着那道清瘦却挺拔的背影消失在院门外，顾燕归才转身回屋，昨夜那股挥之不去的心悸感，又悄然爬了上来。
……
金銮殿内，气氛压抑。
一道道来自北境的八百里加急军报，如同雪片般飞到御案之上，每一封都比前一封的内容更加触目惊心。
“北燕铁骑已破代州外围三座卫城，代州守将拼死抵抗，全城被围，粮草只够支撑三日！”
兵部侍郎念着最新的战报，声音都在发颤。
“废物！一群废物！”老皇帝气得将手中的奏折狠狠砸在地上，“秦家军和西山锐士呢？走到哪了？！”
“回陛下，秦将军和霍先锋已于昨日抵达代州城外，但北燕骑兵来去如风，又有内应接应，我军数次突围，都未能成功，反而折损了近千人！”
朝臣们交头接耳，嗡嗡的议论声中夹杂着掩饰不住的恐慌。
就在这人心惶惶的时刻，殿外传来一声高亢的通传。
“殿外有军士求见！”
众人一愣，只见一名身披简陋皮甲的年轻将士，手捧着一面残破不堪、染满黑血的旗帜，一步步走入大殿。
他身形笔挺，面容坚毅，正是数日前被秦老将军收为义子的卫峥。
卫峥走到大殿中央，单膝跪地，将那面旗帜高高举过头顶。
“臣，西山大营校尉卫峥，请见陛下！”
老皇帝眯起眼，认出了他。“你有何事？”
“臣，请战！”
卫峥的声音铿锵有力，回荡在金殿之上，“臣愿立下军令状，率本部五百锐士为先锋，三日之内，必破北燕包围，为大军打开通路！”
他的话音一落，朝堂之上顿时一片哗然。
“黄口小儿，也敢在此大放厥词！”
“区区五百人，如何能撼动北燕数万铁骑？简直是去送死！”
卫峥对周围的质疑充耳不闻，他只是高举着那面旗帜，一字一句道：“此乃我卫家军的帅旗！我父亲，我兄长，还有那三万将士的忠魂，都还留在北境！臣此去，不为功名，只为复仇！马革裹尸，死而无憾！”
这番泣血之言，让殿上许多武将都为之动容。
老皇帝坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，陷入了沉思。卫峥的忠勇可嘉，但让他一个毫无背景的“罪臣之后”去担此重任，他终究不放心。
万一……这是谢无陵安插的另一颗棋子呢？
与此同时，皇宫一处偏殿内，奉召入宫等待垂询的顾燕归，也从一个匆匆路过的小太监口中听到了金殿上的动静。
【叮！检测到关键战局，触发支线任务：慧眼识英雄。】
【任务内容：请宿主通过合理方式，确保卫峥获得先锋之职。】
【任务奖励：军功兑换积分1000点。失败惩罚：谢无陵北上监军，九死一生。】
顾燕归的心猛地一沉。
【谢无陵！你听着！】
她的心声焦急万分，直接穿透了宫墙，送入金殿之上，【必须让卫峥去！他是卫家军的魂，是北境的旗！只有他能最快收拢那些被打散的北境残兵，激发他们同仇敌忾的死战之心！这是唯一的胜机，你快想办法！】
金殿上，始终沉默不语的谢无陵，在听到这道心声后，缓缓抬起了头。
他上前一步，对着龙椅躬身行礼。
“陛下，臣以为，卫峥可用。”
他一开口，所有的嘈杂都静了下来。
“哦？”老皇帝抬眼看他，“首辅有何高见？”
“卫峥乃卫家之后，自幼熟读兵法，更在北境长大，熟悉北燕战法。更重要的是，”谢无陵顿了顿，“他是卫家军的魂。魂在，军心便在。由他出任先锋，最能凝聚军心，远胜过调派任何一位老将。”
他的话有理有据，让那些反对的朝臣一时也找不到反驳的言辞。
老皇帝依旧在犹豫。他看着跪在地上的卫峥，又看看一脸平静的谢无陵，心里的天平摇摆不定。
就在这时，谢无陵又抛出了一个让满朝文武都为之震惊的决定。
“为让陛下一安天心，也为让天下人看到朝廷抗敌之决心。臣，自请为监军，随军北上，督办粮草，记录战功。”
整个金銮殿，死一般的寂静。
所有人都用一种看疯子似的表情看着谢无陵。
文官之首，当朝首辅，亲赴沙场？这是大邺开朝以来，闻所未闻的荒唐事！
偏殿内，顾燕归听到这个消息，浑身的血都凉了。
【你疯了？！谢无陵你是不是疯了？！战场刀剑无眼，你一个文官，手无缚鸡之力，你去送死吗？！】
她的心声带着前所未有的惊惶与愤怒，狠狠撞进谢无陵的脑海。
谢无陵站在殿中，身形纹丝不动，心声却坚定地回应她。
【我不去，赵君泓通敌的最后一环证据，永远拿不到。我不去，我不放心秦英和卫峥那两个愣头青。我不去……】
他的心声停顿了一下，带着一丝自己都未曾察觉的温柔。
【如何能亲手为你扫平这天下，让你再无后顾之忧？】
龙椅之上，老皇帝死死地盯着谢无陵，那双浑浊的老眼里，猜忌与杀意交织。
他想夺兵权？他想趁着国难，自立为王？
大殿之上的气压，低得仿佛能凝出水来。裴济站在一旁，手心里已经捏出了一把冷汗。
谢无陵却坦然地迎着帝王的审视，朗声道：“臣此去，不涉兵权，只掌军法，核验粮草，并为陛下揪出军中内鬼。陛下若是不信，可派三千禁军随行监察，臣之一言一行，皆在陛下掌控之中。”
他将自己完全放在了被监视的位置上。
这个提议，像一把钥匙，精准地插进了皇帝的心锁。
让他去，有禁军看着，翻不了天。他还能利用谢无陵这把最锋利的刀，去处理北境那个烂摊子，顺便查出那个通敌的内鬼。
赢了，是大邺的胜利。输了，死的也是他谢无陵。
怎么看，都是一笔划算的买卖。
“好。”老皇帝终于开了金口，声音里透着疲惫，“朕准了。”
他看向卫峥：“命你为破虏校尉，领五百锐士为先锋，即刻开拔！若不能破围，提头来见！”
“臣，领旨！”卫峥重重磕头。
他又看向谢无陵：“谢爱卿，监军一职，责任重大，万望你……不负朕望。”
“臣，遵旨。”
圣旨下达，尘埃落定。
退朝后，谢无陵走出宫门，一眼就看到了站在宫墙下那道熟悉的身影。
顾燕归静静地站在那里，身上还是那件素雅的衣裙，却仿佛比这灰蒙蒙的天色还要萧索。
两人隔着数丈的距离，在众目睽睽之下，没有任何交流，连一个对视都没有。
可他们的心声，却在空中激烈地碰撞。
【在家等我。】他说。
顾燕归的指甲掐进了肉里。
【你若回不来，我就把你的首辅府搬空，一根毛都不给你剩下！】
她回。
谢无陵的脚步顿了一下，随即，与裴济一同，向宫外走去。
天空不知何时又飘起了细雨，冰冷的雨丝落在顾燕归的脸上。
她看着他远去的背影，缓缓伸出手，接住了一片刺骨的寒意。
他的最后一句话，还在她脑海里回响。
【照顾好自己。】