第二天一早，顾燕归就从她爹那儿顺回了那份名单。
顾昭天递东西时，那只平日里指点江山的手抖得跟筛糠似的，下巴上那撮宝贝胡子也跟着乱颤。
“我的好女儿啊，这可是要掉脑袋的玩意儿，你……你可千万得揣严实了。”。”他声音压得极低，生怕被人听去半个字。
顾燕归把那几张薄纸往袖袋里一塞，心里跟明镜似的。
【揣好？那是必须的，这是我顾家几十口人的免死金牌。】
面上，她一副乖巧小白兔的模样，眼皮都没抬一下：“爹爹放心，女儿省得。”
刚出了书房，正准备回屋换身衣裳去首辅府，脑子里那个装死的狗系统突然诈尸了。
【叮！发布强制任务：请宿主在三日内制造一场“祥瑞”，为三皇子赵君珏积攒民望。】
【任务失败惩罚：扣除寿命一年。】
顾燕归脚下一个趔趄，膝盖一软，差点给旁边的花架行了个大礼。
【扣一年？！你怎么不去抢？我辛辛苦苦做任务攒的那点续命时长，你想让我原地升天是吧？玩不起直说！】
【还有三皇子赵君珏？那个除了画画遛鸟，整天在王府里躺平的咸鱼胖子？他大门不出二门不迈的，我上哪儿给他造祥瑞去？】
她气得牙根痒痒，差点当场口吐芬芳，可一想到那要命的惩罚，只能硬生生把火气咽回肚子里。
坐上马车，她一路都在琢磨这件要命的差事，头发都快愁掉了。
与此同时，首辅府书房。
谢无陵面前摊开的，正是三皇子赵君珏从小到大的所有卷宗，详细到他几岁还在尿床。
他听着脑海里那个女人气急败坏的骂声，修长的手指在红木桌案上有一下没一下地敲着。当听到她吐槽三皇子是“躺平的咸鱼胖子”时，他敲击的手指停住了，冰封的眼底划过一丝无奈的笑意。
等顾燕归憋着一肚子火被领进书房时，谢无陵正端坐在书案后，神色淡然，仿佛一尊入定的玉佛。
“三皇子，前世结局如何？”他没废话，开门见山。
顾燕归愣了一下，随即反应过来——得，这人又在偷听。
她撇撇嘴，也不客气，径直走到他对面坐下，没好气道：“前世他就是个透明人背景板。五皇子和七皇子斗得脑浆子都快出来了，他就天天在王府里画画、赏鸟，安分得像个鹌鹑。最后……七皇子登基，随便找个由头，把他和他那一府的酸儒门客都给圈禁了，死没死不知道。”
谢无陵的手指在舆图上点了几个位置，那是京城周边几处不起眼的地界。
“既然你的系统让你帮他造势，那就说明，这一世的棋局已经变了。”
他抬眸，那双深邃的眼睛直直地看着顾燕归，“你回来了，或许，也改变了很多事情。那个你眼里的闲王，可能才是最后坐收渔利的人。”
顾燕归皱眉：“可他那副咸鱼样子，看着真没半点争储的心思。”
“最没威胁的，往往才最致命。”
顾燕归被他看得有些不自在，心里悄摸开始盘算。
【祥瑞这玩意儿……太虚了。总不能让他出门被雷劈一下，硬说是紫微星下凡吗？】
她试探着开口：“三皇子不是好风雅吗？不如弄幅失传的名画，让他献给皇上？既露了脸，也能在文人圈子里刷波好感度。”
“格局小了。”谢无陵直接否决，“一幅画，只能哄哄皇上和那帮酸儒。真正的祥瑞，得让老百姓看得见、摸得着，那才叫民心所向。”
顾燕归瞪着他，心里翻了个大大的白眼。
【说得轻巧，你当祥瑞是大白菜啊，菜市场两文钱一斤随便买？】
谢无陵像是完全没听见她的腹诽，慢条斯理地说道：“三日后是中元节。按三皇子以往的惯例，他会出城，去普渡寺为亡母上香。”
顾燕归眼睛一亮：“你的意思是……”
“我会提前安排，在普渡寺后山寻一口枯井。中元节当日，那口井会‘恰巧’涌出甘甜清泉。同时，我会让人散布消息，说这井水是菩萨念及三皇子的一片孝心赏赐的，能治百病。”
谢无陵语气平淡得像是在讨论晚饭吃什么，说出来的话却让顾燕归惊掉了下巴。
“届时，三皇子‘正好’路过，见百姓生活艰辛，当场施粥赠药。如此一来，这仁德之名，想不传遍京城都难。”
顾燕归张着嘴，半天没合拢。
【我……去！这剧本编的，这套路深的！他这是要亲自下场当托儿啊？堂堂当朝首辅，竟然去搞这种江湖骗术？】
……
中元节当天，普渡寺人山人海，香火缭绕。
顾燕归换了身粗布麻衣，混在人群里看戏。
一切都在按剧本走。
不知是谁嗓门洪亮地喊了一句“后山枯井出神水了！”，原本还在拜佛的人群瞬间疯了，潮水般往后山涌。
等顾燕归好不容易挤过去，只见那口枯井旁已经围得水泄不通。几个精壮汉子正卖力地往外打水，水桶里的水清澈见底，嘴里还不停念叨：“神水！真是神水啊！我这老寒腿都不疼了！”
就在这时，三皇子赵君珏被一群门客簇拥着，一脸懵逼地被推到了人前。
他那胖乎乎的身板在人群里显得有些笨拙，看着这狂热的阵仗，腿肚子直打颤，那张憨厚的圆脸上写满了“我是谁？我在哪儿？这帮人要干啥？”的人生三问。
“殿下！您看！这是天降祥瑞啊！正应在殿下您的仁孝之上！”一个门客戏瘾大发，激动得热泪盈眶。
赵君珏还没反应过来怎么接茬，另一道清冷如谪仙的身影便恰到好处地登场了。
谢无陵一身月白常服，即便混在一群满身汗味的老百姓里，也像是鹤立鸡群，扎眼得很。
他上前一步，对着赵君珏恭敬行了一礼，声音朗润，传遍全场：“三殿下仁孝，感天动地，方引来甘泉现世。殿下心怀万民，实乃我大邺之福，百姓之幸！”
说完，这位平日里高高在上的首辅大人，竟然真的卷起袖子，从旁边的僧人手里接过粥勺，亲自给排队的百姓施粥。
动作熟练，表情诚恳，毫无表演痕迹。
连首辅大人都亲自下场背书了，老百姓哪还有不信的？人群瞬间沸腾，“三殿下千岁”、“活菩萨”的呼喊声此起彼伏，震耳欲聋。
顾燕归躲在角落里，看着谢无陵那副一本正经胡说八道的样子，差点笑出猪叫。
【啧啧啧，看看这忧国忧民的小眼神！这演技，不去唱戏都屈才了！堂堂首辅屈尊降贵来当托儿，这要是传出去，你那高岭之花的人设还要不要了？】
【不过……这狗男人演得还真像那么回事。要不是我知道内情，差点连我都信了他的邪！】
就在她心里疯狂弹幕吐槽时，那个正在施粥的男人，像是感应到了什么。在转身递碗的间隙，目光精准地穿过人群，朝她这边扫了一眼。
就那一眼。
他的唇角，几不可查地向上扬了扬。
不是平日里那种让人发毛的冷笑，而是带着几分促狭，几分得意，甚至还有一丝……说不清道不明的宠溺。
那眼神明明白白地在说：怎么，本官的戏，好看吗？
顾燕归整个人瞬间僵住。
那个笑容像是一道电流，顺着脊椎骨直窜天灵盖。她的心跳猛地漏了一拍，紧接着就开始不受控制地狂跳。
脸颊像是被火燎过一样，烫得吓人。她慌乱地低下头，假装在研究鞋尖上的泥点子。
【他……他刚刚是在对我媚笑？】
【疯了！这世界玄幻了！他一定是疯了！】
戏演完了，赵君珏被门客们拉到一处僻静的禅房休息。那张胖脸因为激动和后怕，红一阵白一阵的。
他看着施施然走进来的谢无陵，紧张得话都说不利索了，手里的茶杯都在抖。
“谢……谢首辅，今日……今日真是多谢你……你帮衬……”
谢无陵早已恢复了那副清冷禁欲的模样，仿佛刚才那个热心施粥的人根本不是他。他只是淡淡回了一句：“殿下客气了，下官不过是恰逢其会，顺应天意罢了。”
赵君珏憨厚地笑了笑，没再多说，但这笔天大的人情，却是牢牢记在了心里。
顾燕归刚目送三殿下一行人离开，脑海里就响起了美妙的提示音。
【叮！恭喜宿主完成任务，获得技能“察言观色（初级版）”。发动后，可在半炷香时间内，透过现象看本质，看透目标人物表情下隐藏的真实情绪。】
顾燕归眼睛瞬间亮了，像两盏小灯泡。
【这技能绝啊！简直是为我这种宫斗选手量身定做的！以后谁再敢在我面前演聊斋，我一眼就给他把皮扒了！】
她迫不及待想试试这新外挂，眼下最好的小白鼠，自然是刚跟她一起收工回家的某人。
回程的路上，两人并肩走在略显安静的巷子里，夕阳把两人的影子拉得很长。
顾燕归在心里默念了一句“技能发动”，然后假装不经意地抬眼，偷偷瞟向身旁的谢无陵。
这一看，她愣住了。
在那张万年不变、仿佛焊在脸上的冰山面具之下，她清楚地“看”到了一团灰色的疲惫，以及……一抹浓重得化不开的温柔与……心疼？
那心疼不是对着别人的，而是像触角一样，直直地朝着她延伸过来。
顾燕归的呼吸又乱了几分。
【他乱心疼个什么劲儿？心疼三皇子那个胖子被当猴耍？还是……】
脑子里忽然闪过昨夜他说的那句“我想赌一把”，脸颊莫名又开始发烫。
【不会是……心疼我吧？呸呸呸！顾燕归你清醒一点！想什么桃子呢！他是谁？他是前世砍了你脑袋的刽子手！他心疼你？他怕是心疼他那把刀不够快，没一刀给你个痛快吧！】
她用力在心里骂醒自己，想把那点不该有的旖旎念头掐死在摇篮里。可越是这么想，眼角的余光就越是不听使唤地往他身上飘。
“以后这种脏活累活，你只需要告诉我计划，剩下的，我来安排。”
谢无陵忽然开口，打破了沉默，声音在暮色中显得格外低沉。
顾燕归侧过头，正撞进他那双深不见底的眸子里。
“为什么？”她下意识地问，声音有点发干。
谢无陵看向前方蜿蜒的青石板路，天边的晚霞落在他轮廓分明的侧脸上，给他镀上了一层柔和的金边，让他整个人看起来没那么冷硬了。
他的声音很轻，却每一个字都像是砸在地上有回响。
“因为你是我的……合作伙伴。”
他在那两个字上，极轻微地顿了一下，把那句到了嘴边的“心上人”硬生生咽了回去——那是他想护着一辈子的人，不能吓跑了。
顾燕归自然听不见他没说出口的话，但那句“合作伙伴”，却像是一颗温热的石子，投进了她原本死寂的心湖里，荡开一圈圈暖融融的涟漪。
她有些不自在地别过头，手指绞着衣角。
【算你还有点良心，狗男人。】
走在她身旁的谢无陵，清晰地听见了她心里这句软绵绵的、没什么攻击力，甚至带着点娇嗔味道的“狗男人”。
这一次，他没生气。
反而觉得……这三个字，听着怎么就那么顺耳呢？
回到清芷院，顾燕归把自己整个人摔在柔软的床榻上，拉过被子蒙住头，像只鸵鸟。
她根本睡不着。
脑子里乱得像一锅煮沸的粥，全是今天的事。
谢无陵一本正经当托儿的样子，他在人群中那个意味深长的坏笑，他眼底藏不住的心疼，还有他最后那句低沉的“你是我的合作伙伴”……
一幕一幕，像走马灯一样在她眼前转个不停。
她捂住自己滚烫的脸，能清晰地感觉到胸腔里那颗心，跳得又快又乱，像是要从嗓子眼里蹦出来造反。
【完蛋……】
顾燕归绝望地闭上眼，在心里哀嚎。
【这才过去一天啊，我这立场……怎么就开始动摇了？】
【顾燕归啊顾燕归，你得坚持住，别忘了，你是怎么下定决心的！】
? ?新技能到手！一眼看穿首辅大人在……心疼我？