晨光微熹，晨雾还未散尽，淡淡的清辉揉碎在竹院的枝叶间，落了一地斑驳。
穆寒舟与陆修文寻来之时，入眼便是石桌旁东倒西歪的身影，风铃儿蜷在石凳上，上官彦靠着树杆仰头酣睡，焰离则干脆躺在地上，周身还萦绕着未散的酒气。
唯有任未央，靠在院中的老竹旁闭目小憩，眉眼沉静，青禾化作雪灵雀的模样，敛着蓬松的白羽，安静坐在她身侧，似是守着她。
穆寒舟连忙抬手轻扯了下陆修文的衣袖，温声开口：“师弟，莫要发火，年轻人本就该有几分朝气，这般热闹闹闹，也无甚大碍。”他素来知晓陆修文重规矩爱干净，见这满院狼藉，怕他动怒斥责小辈。
陆修文看着眼前的景象，嘴角扯出几分哭笑不得，摇了摇头：“大师兄，我并未发火，只是该喊他们起来了，时辰到了，该入人族圣地了。”
青禾见二人前来，轻啄了下任未央的指尖，任未央眼睫轻颤，缓缓睁开眼，眸底的惺忪转瞬消散，恢复了往日的清冽。
其余几人也被陆修文的声音唤醒，皆是一脸宿醉的迷糊，各自摸出清心丹服下两颗，运功调息片刻，才彻底清醒过来，脸上的红晕渐渐褪去。
任未央与叶归砚今日便要动身入人族圣地，战天宗的师兄们早已备好了出行之物，守在竹院外，从疗伤的，到保命的守岳符、炎爆符，再到补充灵力的灵晶，一一打包妥当，塞到二人手中。
大师兄穆寒舟细细叮嘱，声音温和却字字恳切：“入了圣地，切莫急于求成，修行之余，切记护好自身，圣地之中虽灵气浓郁，却也藏着未知的凶险，万事三思。”
二师兄陆修文则将一页规与一柄防身的短匕递给任未央，沉声道：“此匕乃寒铁所铸，可挡元婴期修士一击，一页规你带在身边，遇事可寻其中章法，切勿莽撞。”
师兄们的叮嘱声声入耳，满是关切，风铃儿站在一旁，眨着泛红的眼眶，眼巴巴道：“早知道我便拼了命修行，若是修为够了，我也想跟着一起去圣地，守着小师妹。”
上官彦也凑过来，一脸懊悔的模样：“早知道我也去闯清虚洞天，若是得了机缘够了资格，便能跟着任未央一同入圣地了。”
一旁的焰离瞥了二人一眼，从鼻腔里哼出一声，冷冷道：“出息。”
一句话噎得风铃儿和上官彦满脸通红，却又无从反驳。
不多时，战天宗众人一同动身，送任未央与叶归砚前往人族圣地。
一路之上，战天宗的师兄们皆寸步不离，穆寒舟执剑走在最前，陆修文守在二人身侧，其余师兄也都凝神戒备，甚至有人背着宗门的万象袋，里面装着杀伤力极强的法器与诸多法宝。
他们都知晓，任未央的天赋太过耀眼，又结下了不少仇敌，尤其是无极宗，绝不可能眼睁睁看着她入圣地潜心修炼，必定会在半路出手阻拦。
此番同行，便是要护她二人周全，确保他们顺利踏入圣地。
任未央心中也清楚，万宝楼主虽答应不再算计她，可无极宗那边，却是不死不休。
她的存在，便是无极宗的眼中钉肉中刺，他们最不愿见到的，便是她一步步变强，如今人族圣地外界五日内部五年的时光，足以让她脱胎换骨，无极宗怎会甘心让她得到这般机缘？
所以一路上，任未央始终凝神戒备，周身灵力流转，问天刀隐在袖中，随时准备应对突发的变故。
她甚至预想了无数种无极宗出手的方式，可一路行来，风平浪静，竟无动静，连一丝可疑的气息都没有。
直至人族圣地的入口出现在眼前，那座矗立在天地间的古朴石门，刻着繁复的符文，透着庄严肃穆的气息，依旧没有任何异常。
任未央停下脚步，回头望去，战天宗的众人皆站在不远处，目光灼灼的望着她，而青禾则落在离石门最近的石台上，小小的身子立着，冰蓝色的眸子泛红，似是想哭，却又强忍着，只是朝着她用力挥手。
它怀抱着的小兔子，蔫蔫地耷拉着耳朵，无精打采的，它的主人走了，青禾的主人要入圣地，偌大的战天宗，竟只剩它一人，不，一兔。
任未央对着青禾轻轻挥了挥手，而后转头，与叶归砚对视一眼，二人一同抬脚，踏入了人族圣地的石门。
石门后，是另一番天地，而石门之外，战天宗众人还站在原地，久久未曾离去。
……
与此同时，青州的无极宗，却是一片鸡飞狗跳，混乱不堪。
“有刺客！快护宗主！”凄厉的呼喊声划破了无极宗的晨宁，响彻整座无极峰。
“丹药！快拿来！医修呢？把宗门里所有的医修都喊来！宗主撑不住了！”
无极宗的大殿之中，北无尘倒在地上，浑身浴血，胸口插着一柄泛着浓浓魔气的短刀，刀身没入大半，魔气正顺着伤口不断侵蚀他的经脉，他面色惨白，气息微弱，眼见着便要撑不住了。
而雷泰，正捂着受伤的肩膀，一路奔逃，最终靠在一处偏僻的院墙后，大口大口的喘着粗气，嘴角的血迹还未擦去，眼中满是不甘与愤懑。
都伤成这般地步了，北无尘竟然还没死！
他恨自己实力太弱，若是他的修为足够强，便要如任未央在清虚洞天那般，斩断北无尘的手臂，挑断他的手脚筋，让他尝遍苦楚，为任未央报仇，为自己被碎的丹田报仇。
可惜，他还是太弱了。即便入魔之后修为大增，却依旧没能当场斩杀北无尘，只在他胸口留下了这一道伤。
他只能寄望于那柄淬了魔渊戾气的短刀，能一点点侵蚀北无尘的五脏六腑，最终让他惨死。
可现在，他自身难保。
方才刺杀之时，魔气尽数外泄，无极宗的护宗大阵很快便会开启，届时全宗搜查，以他如今的状态，迟早会被抓到，落得个魂飞魄散的下场。
雷泰摸索着从怀中掏出星贝，这是任未央曾留下的传音法器，他想最后跟任未央说一句话，哪怕只是告知她，自己为她报了一箭之仇，哪怕只是叮嘱她好好修行。
可指尖刚触碰到星贝，身后的院墙处，一道隐蔽的小门突然被推开，一只手猛地伸了出来，一把将他拉了进去，动作快而利落。
雷泰心中一惊，以为是无极宗的人追来了，当即抬手便要运起魔气攻击，却被一道低沉的声音喝止。
“是我。”
雷泰的动作骤然停住，抬眼望去，只见方信站在眼前，一身黑衣，脸上沾着些许尘土，显然也是刚从混乱中脱身。
方信将一张符纸塞到他手中，沉声道：“这张符纸能遮掩魔气，你贴在身上，我去把人引开。”
见来人是方信，雷泰悬着的心稍稍放下，他知晓，方信与自己一样，是这无极宗中，为数不多的清醒者。
“这符纸，哪里来的？”雷泰捏着符纸，指尖触到上面的灵光，沉声问道。
“任未央给的。”方信言简意赅，话音落，便转身推开门，走了出去。
雷泰的眼睛瞬间亮了起来，心中的阴霾散去大半，他连忙将符纸贴在胸口，符纸触碰到肌肤的瞬间，便化作一道淡光融入体内，周身逸散的魔气瞬间被遮掩得干干净净，连一丝一毫都未曾泄露。
他靠在门后，能听到外面方信的声音响起，带着几分急切：“我看到刺客往藏剑峰的方向跑了，身上带伤，速度不快，快追！”
紧接着，便是一阵杂乱的脚步声，朝着藏剑峰的方向远去，显然是无极宗的弟子被方信引走了。
又过了约莫半柱香的时间，方信才重新回到这间偏僻的小屋，关上房门，屋内瞬间恢复了安静。
两人对视一眼，皆是沉默，空气中弥漫着几分微妙的气息。
他们虽同为任未央做事，却从未真正合作过，甚至彼此都带着几分不信任，可这一次，却因刺杀北无尘，巧合的配合在了一起。
良久，方信率先开口，打破了沉默：“如今看你这个样子，我越发确定我的猜想了。”
雷泰抬眸，眼中带着几分疑惑：“什么猜想？”
“关于无极宗，关于叶寻诗的猜想。”方信的声音冷了几分，“叶寻诗的身上，定有问题。”
雷泰闻言，重重的点了点头，眼中满是认同：“你也察觉到了？
叶寻诗身上确实不对劲，整个无极宗的人，似乎都对她有一种无条件的信任和亲近，哪怕她说出的话毫无道理，做出的事毫无章法，众人也依旧对她言听计从。
我当初便是如此，一再因为她的几句话，便失去理智，去找任未央的麻烦，一次次伤害她。”
“呵，你是想说，你们独月峰几人对任未央的所作所为，都是叶寻诗的错，你们自身毫无过错？”
方信挑眉，语气中带着几分讥讽。
“不。”
雷泰摇了摇头，神色沉凝，眼中满是懊悔，“错本就在我们，叶寻诗不过是个诱因。
若是我们自身足够清醒，足够坚定，又怎会被她的三言两语蛊惑，做出那般糊涂事？”
方信闻言，倒是多看了雷泰几眼，眼中的讥讽散去几分，显然是没想到他能有这般认知。
他沉吟片刻，缓缓道：“我怀疑，这一切的根源，都与无极宗的核心功法有关。”
雷泰心中一动，身子微微前倾，凝神细听。
“这段时日，我暗中接触了无极宗不少年轻弟子。在叶寻诗还未回到无极宗之前，这些弟子皆对我马首是瞻，唯命是从，可自叶寻诗回来之后，一切都变了。”
方信的声音压得极低，“他们会因为叶寻诗的一些无理要求，公然反抗我的命令，就连我身边的心腹，也时常陷入挣扎，仿佛有什么东西在操控着他们的心智。”
“而我发现，这种情况，并非人人如此，有少数个例。”
方信继续道，“比如我，我是两年前才入的无极宗，拜入藏剑峰，主修的是剑道，并未修炼无极宗的核心功法，所以叶寻诗对我的影响，微乎其微。
而你，丹田被碎，一身无极宗功法尽废，转头入了魔，修炼的是魔渊的功法，所以如今的你，完全不受叶寻诗的影响。”
雷泰听罢，脑中如同惊雷炸响，瞬间恍然，眼中满是明悟：“原来是这样吗？难怪！
难怪我当年对叶寻诗几乎言听计从，尤其是在我的变异雷灵根暴动之时，体内的无极宗功法简直在沸腾，那时她说什么，我便做什么，她让我去找任未央打斗，我便次次对任未央下狠手，如今想来，竟是被功法操控了心智！”
想通了前因后果，雷泰的脸色瞬间阴沉得可怕，周身的戾气翻涌，咬牙道：“我这就去杀了叶寻诗！
这个妖女，竟敢用这般手段操控无极宗众人，害了任未央，也害了我！”
说着，他便要推门而出，却被方信伸手拦住了。
“不要莽撞。”
方信的声音冷静得可怕，“你现在去杀了叶寻诗，又能如何？若是不查清楚这背后的根源，杀了一个叶寻诗，下次还会冒出一个叶寻雨、叶寻霜，依旧会用同样的手段操控无极宗的人。
我们现在需要的，是沉下心来，查清楚这一切的真相，做好万全的准备。”
他顿了顿，目光望向人族圣地的方向，声音坚定：“任未央很快就会回来的。”
雷泰的脚步顿住，眼中的戾气渐渐消散，只剩下沉凝。他看着方信，忽然开口问道：“今日无极宗这般混乱，我才能找到机会刺杀北无尘，是不是你在背后做了什么？”
方信淡淡点头，并未否认：“我也没做什么，只是在无极峰的丹房与法宝库，制造了一点小麻烦，引开了不少护宗弟子。不得不说，你对北无尘出手的时机，选得极好。
如今无极宗自顾不暇，北无尘重伤垂危，宗门内部一片混乱，他们根本没有多余的精力，去对任未央动手了。”
雷泰的眼中闪过一丝笑意，心中大石落地：“如此说来，任未央应该已经顺利进入人族圣地了。”
“嗯。”方信应了一声，目光依旧望着那片遥远的天际，轻声道，“那我们等她来。”
小屋内，再次恢复了安静。
两人依旧互不信任，各自有着各自的心思，各自走着各自的路，却因着同一个目标，同一个人，在这偌大的无极宗，结成了临时的同盟。
他们的一次无意配合，搅乱了整个无极宗，让那些本打算对任未央出手的人，自顾不暇，最终只能眼睁睁看着她，顺利踏入人族圣地。
于是，任未央那边，一路风平浪静，毫无波澜。
……
人族圣地之内，任未央与叶归砚踏入石门后，眼前的景象陡然一变，没有想象中的灵气缭绕的仙境，唯有一棵巨大的古树，矗立在天地之间。
那古树不知存活了多少岁月，树干粗壮，需得七八人合抱才能围拢，枝繁叶茂，遮天蔽日，浓密的枝叶延伸向天际，似是要触碰到云端，周身萦绕着淡淡的古老灵光，透着一股沧桑而厚重的气息。
古树旁，立着一名白发老者，老者身着素色衣衫，须发皆白，周身气息平淡，仿佛与天地融为一体，看不出丝毫修为，却给人一种深不可测的感觉。
见二人前来，老者缓缓开口，声音苍老却洪亮，透着一股不容置疑的威严：“你们走到古树下去吧。
你二人皆是人族天骄，为我人族未来，在圣地之中，好生修行。”
任未央与叶归砚对视一眼，皆从对方眼中看到了几分疑惑，却还是依言抬脚，走到了古树之下。
脚掌刚触碰到古树旁的土地，眼前的景象便再次变幻，天旋地转之后，二人便踏入了另一片空间。
仿佛这棵古老的巨树，隔绝了外界的时光流速，隔绝了天地间的时空，将他们送入了一个独立的世界。
任未央与叶归砚都没有急于打坐修行，而是站在原地，好奇的打量着周围的环境，心中的疑惑越来越深。
这里的一切，都与他们想象中的人族圣地，截然不同。
没有灵泉潺潺，没有仙草遍地，也没有琼楼玉宇，反而是一片荒芜枯败的景象。
四处皆是倒塌的山石，断裂的石柱，地上的草木尽数凋零，化作枯灰，放眼望去，满目疮痍，仿佛经历过一场毁天灭地的大灾难，整个世界都归于尘土，唯有天地间弥漫着的，极为纯粹浓郁的灵气，证明着这里确实是人族圣地。
叶归砚皱着眉，心中满是不解，低声喃喃：“这里……真的是人族圣地吗？怎会荒芜成这般模样？”
他自幼饱读诗书，遍览古籍，古籍中记载的人族圣地，乃是灵气最浓郁的仙境，是修仙者梦寐以求的修行之地，可眼前的景象，却与古籍中的记载，天差地别。
叶归砚满心疑惑，而任未央，却是眸光微凝，看着眼前的荒芜景象，心中已然明白了几分。
这里的景象，枯败，死寂，毫无生机，与她当初在第九座道宫中，所看到的那片荒芜，一模一样。