“轰！”
第一发霹雳炮在山寨木墙上炸开时，天还没亮透。
木屑混合着血肉四溅，守夜的叛军甚至没来得及发出惨叫。紧接着是第二发、第三发——河西军的十架投石机在三百步外连续轰击，每间隔五息就有一枚铁壳火弹划过黎明前的黑暗，精准地砸在寨墙和箭楼上。
“敌袭！河西军来了！”寨中终于响起嘶吼。
但已经晚了。
拓跋明月一马当先，率领八百凉州铁骑的羌人部队从东侧山谷杀出。她今日没穿红衣，而是一身玄甲，脸上涂了防反光的炭灰，在晨雾中如同鬼魅。
“破门！”她弯刀前指。
二十名敢死队推着特制的冲车直扑寨门。这不是普通冲车——车顶覆盖生牛皮浸湿防火箭，车前装了墨衡设计的“破门锥”，锥头包铁，用绞盘蓄力。
“放！”
破门锥猛地撞上包铁木门，整个山寨都在震颤。
寨墙上，李光俨终于现身。这个四十多岁的党项首领披头散发，眼中布满血丝，嘶吼道：“放箭！浇滚油！”
滚油倒下来了，但敢死队早有准备——他们迅速后撤，同时点燃了冲车顶部的引信。
“轰隆！”
冲车炸了。不是火药，是装满火油的皮囊。火焰瞬间吞没了寨门，也烧伤了墙头倒油的叛军。
李光俨被亲兵拖下墙头时，西边又传来爆炸声。
“报！西寨墙被火炮轰塌了！”
“什么火炮？！”李光俨嘶吼。
没人能回答他。因为下一刻，西边的天空被火光照亮——二十支神火飞鸦拖着尾焰，如流星般坠入寨中营地区。爆炸声连绵不绝，马厩、粮仓、帐篷接连起火。
混乱中，没有人注意到，南边悬崖下悄悄垂下了十条绳索。
高顺亲自带队。五十名破虏军精锐口衔短刀，如壁虎般攀岩而上——这里是山寨防御最薄弱处，因为崖高十丈，陡峭如削。但河西军有特制攀岩钩和经过墨衡改良的麻绳（掺了牛筋，更坚韧）。
第一个士兵翻上崖顶时，哨兵正在观望西边的火光。
刀光一闪，哨兵捂着喉咙倒下。
“控制哨塔！”高顺低沉下令。
五十人如狼入羊群，迅速清理了南崖区域的三十多名守军。整个过程不到一刻钟，无声无息。
卯时三刻，三路信号箭同时升空。
陈嚣站在中军指挥台上，左臂垂着，右手举起令旗：“总攻。”
五千河西军从三个方向同时压上。
真正的屠杀开始了。
神机营的火龙枪队首次投入实战。二百名火铳手排成三列，在刀盾兵掩护下稳步推进。叛军的弓箭射在包铁木盾上叮当作响，而火铳的铅弹却能穿透皮甲，甚至薄铁甲。
更可怕的是战术配合——每当叛军集结冲锋，霹雳炮就会提前覆盖那片区域；当叛军溃散躲藏，突火枪的散弹如雨点般扫过巷道。
这不是战斗，是降维打击。
李光俨被亲兵团团护住，退守主寨的石楼。这是山寨最坚固的建筑，墙壁厚达三尺，窗户狭小。
“大人，守不住了！从密道走吧！”亲兵队长跪地恳求。
“走？往哪走？”李光俨惨笑，“地斤泽回不去了，陈嚣肯定派兵截了退路。其他部落……那些墙头草，看到河西军这阵势，谁敢收留我？”
他忽然抓住亲兵队长：“继迁呢？我儿呢？”
“小公子在安全处，有二十死士护卫。”
“好……好。”李光俨眼神涣散，“让我儿走，你们护着他走。去地斤泽深处，去回鹘，去哪都行……只要活着。”
“大人！”
“快去！”李光俨怒吼，“告诉他——别忘了今日之仇！河西陈嚣，拓跋赤辞，还有拓跋明月那个叛徒……一个都别忘！”
亲兵队长含泪磕头，带人退入密道。
石楼外，拓跋明月已经杀到门前。
她身后倒着三十多具叛军尸体，玄甲染血，弯刀滴血。高顺的破虏军已经控制了外围，正在肃清残敌。
“李光俨！”拓跋明月声音冰冷，“出来受死！”
石楼门开了。
李光俨独自走出，手中提着一把鬼头刀。他卸去了甲胄，只穿党项传统长袍，头发重新束起，脸上竟然带着平静。
“拓跋家的丫头。”他打量着她，“穿上汉人的甲，拿着汉人的刀，来杀同族……你父亲知道吗？”
“我父亲知道我在清理党项败类。”拓跋明月刀尖指地，“野狐岭三十七条人命，黑风峡未遂的劫粮阴谋——李光俨，你还有什么话说？”
“成王败寇，无话可说。”李光俨笑了，“但我告诉你，丫头——你今天杀了我，明天还会有张光俨、王光俨。党项人不会永远做汉人的狗。你拓跋部今日风光，是因为你们跪得最快、最彻底。但等陈嚣用完你们……”
他话没说完。
因为拓跋明月的刀已经动了。
不是冲锋，是疾步——三步踏出，弯刀划出一道诡异的弧线，从下往上撩。李光俨举刀格挡，却挡了个空。弯刀中途变向，斜劈他脖颈。
李光俨惊险后仰，刀锋擦着喉咙掠过，留下一道血痕。
“你——”他惊怒。
“战场上，少说废话。”拓跋明月刀势不停，如狂风暴雨。
这是纯粹的杀人技。没有花哨，没有试探，每一刀都奔着要害。李光俨也是悍将，鬼头刀势大力沉，几次格挡震得拓跋明月虎口发麻。
但她不退。
因为不能退。
石楼周围，无数双眼睛在看着——有河西军，有拓跋部的战士，有其他部落被“请”来观战的代表。今天这一战，不仅是杀人，更是立威。
第十回合，李光俨终于露出破绽。他久战力疲，一个劈砍用力过猛，前胸空门大开。
拓跋明月没有错过机会。
弯刀如毒蛇般钻入，刺穿皮袍，刺穿肋骨，刺穿心脏。刀尖从后背透出半寸。
李光俨僵住了。他低头看着胸前的刀柄，又抬头看着拓跋明月的眼睛，嘴唇动了动，似乎想说什么。
但拓跋明月没给他机会。
她手腕一拧，刀身在体内搅了半圈，然后猛力抽出。血喷了她一身。
李光俨跪倒在地，鬼头刀脱手，眼中光芒迅速消散。
“叛盟者，死。”拓跋明月的声音传遍全场。
一片死寂。
然后，不知谁先跪下的。一个、两个、十个……石楼周围的叛军残部，全都丢下武器，跪地投降。
辰时正，战斗结束。
河西军战死八十七人，伤二百余。叛军战死四百三十人，俘虏六百余，余者溃散。
陈嚣在亲卫簇拥下走进山寨。他走过还在冒烟的废墟，走过跪了一地的俘虏，走到石楼前。
拓跋明月单膝跪地，双手奉上李光俨的首级：“叛首已诛，请经略使验明。”
陈嚣没有看首级，而是看着她：“你可有受伤？”
拓跋明月一怔：“……轻伤，无碍。”
“起来吧。”陈嚣扶起她，转向众人，“传令：投降者不杀，按河西律审判。战死者无论敌我，全部掩埋，立碑记名。”
尉迟勇忍不住道：“经略使，这些叛贼……”
“按律办事。”陈嚣打断他，“我说过——河西不是蛮夷之地，是讲法度的地方。杀人抢劫者，依律处斩；胁从者，劳役赎罪；普通部众，查明无辜后释放。”
他顿了顿，提高声音：“今日在场的各部代表都听好了——河西不滥杀，但也不容背叛。《白兰盟约》不是一张纸，是血誓。守约者，河西视如兄弟；背约者，李光俨就是下场！”
代表们噤若寒蝉。
战后第三天，陈嚣在已成废墟的山寨前召开大会。
十三个党项部落的首领全部到场，包括拓跋赤辞。老人看着女儿一身血迹未洗的戎装，眼神复杂。
“今日召集诸位，是三件事。”陈嚣开门见山，“第一，李光俨叛乱一案，至此了结。参与者六个部落，主谋已诛，胁从首领剥夺头衔，部落由河西暂管。”
被点名的六个首领面如死灰。
“第二，”陈嚣看向拓跋赤辞，“拓跋部平叛有功，擢升为‘凉州理藩院副使’，总领诸羌事务。”
这是明升暗控——给了名义上的高位，实则把拓跋部架在火上烤。以后诸羌有事，第一个找的就是拓跋赤辞。
老人深深看了陈嚣一眼，躬身：“老朽领命。”
“第三，”陈嚣抛出真正的杀招，“即日起，设‘羁縻州’制度。凡归附河西的部落，可选一地为州，首领为刺史，世袭。但——”
他目光如刀：“刺史须经河西节度府任命，须推行《河西管理条例》简易版，须送子弟入河西书院，须接受河西驻军，须按时纳税。”
一片哗然。
这是要把诸羌彻底纳入河西体系！
“陈经略！”一个小部落首领忍不住起身，“这是要吞并我们吗？！”
“是保护。”陈嚣平静道，“李光俨为何敢叛乱？因为你们各自为政，一盘散沙。若有统一法度，统一指挥，今日之乱根本不会发生。”
他站起身，走到那首领面前：“你可以拒绝。但拒绝之后，你的部落将不再受《白兰盟约》保护。下次再有李光俨这样的人，抢你牛羊、杀你族人，河西不会管。”
“你……”首领气得发抖。
“我给你三天考虑。”陈嚣转身，“三日后，愿者来凉州签约，不愿者——好自为之。”
大会不欢而散。
当晚，拓跋明月来到陈嚣的营帐。
“你是在逼他们。”她直言。
“对。”陈嚣正在看地图，“但明月，你告诉我——党项诸部继续现在这样，还能活多久？”
拓跋明月沉默。
“吐蕃虎视眈眈，回鹘摇摆不定，宋廷随时可能西进。”陈嚣手指划过地图，“一盘散沙的部落，要么被逐个吞并，要么自相残杀到灭族。只有抱团，只有融入更大的体系，才有活路。”
“我知道。”拓跋明月轻声道，“但改变需要时间……”
“我们没有时间了。”陈嚣看着她，“赵光义在汴梁磨刀霍霍。河西必须在大战前，把后方彻底稳固。诸羌要么是助力，要么是隐患——没有中间选项。”
他顿了顿，声音柔和下来：“明月，这条路很难。但你是唯一能走通这条路的人。汉人来做，是侵略；羌人自己来做，是变革。”
拓跋明月闭上眼睛，良久，睁开时已恢复坚定：“我明白了。我会说服父亲，第一个签约。”
“谢谢。”
拓跋明月离开后，萧绾绾从后帐走出，递给陈嚣一份密报。
“李继迁逃走了。”她低声道，“二十死士护着他，钻进了地斤泽深处的沼泽。我们的人追丢了。”
陈嚣看着密报，久久不语。
“一个十二岁的孩子……”萧绾绾皱眉，“要派人继续追吗？”
“不用了。”陈嚣将密报放在烛火上烧掉，“地斤泽深处，沼泽遍布，毒瘴横行。派再多兵也是送死。”
他望着跳动的火焰，忽然道：“绾绾，你信命吗？”
“不信。”
“我信。”陈嚣轻声道，“有些人，注定会成为你一生的敌人。李继迁……他还会回来的。十年，二十年，终有一天。”
帐外，秋风呼啸。
远方的地斤泽沼泽深处，一个十二岁的少年从泥潭中爬出，回头望着来路，眼中燃烧着与年龄不符的仇恨。
他记住了这一天。
记住了火光冲天的山寨，记住了父亲被斩首，记住了拓跋明月的刀，记住了陈嚣的名字。
也记住了二十个死士为了护他，一个一个倒在追兵箭下的场景。
“河西……陈嚣……拓跋……”少年喃喃自语，将这三个名字刻在心底。
然后转身，消失在沼泽深处。
他不知道的是，同一时刻，凉州城某座宅院内，一个刀疤脸的中年人收到了飞鸽传书。
“李光俨死了，李继迁失踪。”他看着纸条，冷笑，“也好……少了个分钱的。”
他推开暗门，走进地下密室。
密室里堆满粮食、铁器、布匹——都是这几个月“劫掠”的成果。墙上挂着一幅地图，标注着河西各处的屯粮点、军械库、官员府邸。
“陈嚣以为杀了李光俨就完了？”刀疤脸点燃油灯，露出一张狰狞的脸，“真正的肃清……还没开始呢。”
灯光摇曳，映出他眼中疯狂的光芒。
而凉州城外，凯旋的河西军正在回城。
没有人知道，一场更大的风暴，已经在黑暗中酝酿。
肃清之役结束了。
但真正的清洗，才刚刚拉开序幕。