夕阳彻底沉入西山，最后一丝暖色被深紫色的暮霭吞噬。石门村所在的狭窄山坳迅速陷入一种浓稠的、带着湿冷寒意的黑暗。风穿过那两座门户般的巨岩隘口，发出持续不断、忽高忽低的呜咽，像是某种巨大生灵沉睡中的呼吸。荒废的村舍只剩下模糊的黑影，沉默地蹲伏在逐渐蔓延的夜色里，窗口如同空洞的眼眶。
“先找地方过夜，天亮再探。”夜凰的声音打破了令人不安的寂静。她率先走下最后一段陡坡，踏入干涸古河道边缘松软的沙土地。脚下是大小不一的卵石，踩上去发出咯吱的轻响，在寂静中格外清晰。
众人紧随其后。陈默的体力在跋涉一天后几乎耗尽，全凭苏晚晴搀扶才勉强跟上。他环视着这片被遗忘的河谷，空气中弥漫着河水干涸后留下的微腥土味，以及一种……难以言喻的、类似金属生锈又混合着淡淡硫磺的气息。
“看那边！”老赵忽然指着靠近右侧山崖底部，一片相对平坦的台地。台地上，矗立着几栋相对完整、但同样破败的石头房子，其中一栋的屋顶甚至还有部分瓦片残留。房子旁边，还有一个用石块垒砌的、早已干涸见底的小蓄水池。“有房子！比村里那些强点！”
吴老头眯眼看了看：“像是以前水文站或者看水人的住处。走，去看看。”
房子比远处看到的更显破败。木门早已朽烂，斜挂在门框上。窗户只剩下空洞，里面漆黑一片。夜凰示意众人止步，自己抽出短棍，悄无声息地靠过去，侧耳倾听片刻，又用棍尖轻轻拨开虚掩的破门。
“咯吱——”令人牙酸的摩擦声在寂静中传得很远。
门内一片死寂，只有灰尘簌簌落下。夜凰闪身进入，片刻后传出低沉的声音：“安全。进来吧。”
屋里弥漫着浓重的霉味和动物粪便的气味。借着最后一点天光，能看到屋内空空荡荡，只有角落里堆着些朽烂的木板和杂物。地上积着厚厚的灰尘，留下一些动物足迹，但没有人近期活动的痕迹。
“好歹有个遮风挡雨的地方。”老赵松了口气，一屁股坐在门槛上，捶着发胀的小腿，“我的老天爷，这腿都不是自己的了……”
苏晚晴扶着陈默在相对干净些的墙角坐下，立刻开始检查他的状况。陈默脸色苍白如纸，嘴唇干裂，但眼神在黑暗中却异常明亮清醒。高烧确实退了，伤口也稳定下来，但体力的透支是实实在在的。
“我没事。”他握住苏晚晴冰凉的手，低声说，“保存体力。这里……不寻常。”
确实不寻常。不只是因为荒废和僻静。陈默能感觉到，怀中的黑盒，自从踏入这片河谷，尤其是接近这栋石屋后，那种微弱的、仿佛心跳般的悸动变得比在气象站时更加清晰和规律。不是危险的警示，更像是一种……共鸣？或者牵引？
夜凰和吴老头快速检查了其他几间石屋，同样空无一人，但在一间看起来像是工具房的小屋里，他们发现了一些有用的东西：一把生锈但还能用的柴刀，半截埋在土里的铁锹头，几个满是蛛网的陶罐，甚至在一个倒塌的木架下，翻出了一盏锈迹斑斑、玻璃罩碎裂的老式马灯，里面居然还有小半罐早已凝固的煤油！
“好东西！”吴老头如获至宝，小心翼翼地将煤油罐取出，又撕下自己一截相对干净的衣襟，搓成灯芯。夜凰则用火石尝试点燃。
几次尝试后，一团昏黄、摇曳不定但足够照亮小屋的光晕，终于在马灯里亮了起来。光明驱散了部分黑暗和寒意，也带来了些许心理上的慰藉。
老赵自告奋勇，拿着柴刀去附近砍了些干燥的灌木枝条回来。他们在屋内找了个远离门口、背风的角落，用几块石头围了个简易火塘，生起了一堆小小的篝火。火光与马灯光交织，将众人的影子投射在斑驳的石墙上，扭曲晃动。
夜凰将从镇上带来的最后一点压缩饼干和水分了。食物少得可怜，但没人抱怨。老赵眼巴巴地看着火堆，肚子咕噜噜直叫，却也不敢提再去打猎——火光和声响在此时都可能招来危险。
简单进食后，疲惫如潮水般涌来。夜凰安排守夜：她守第一班，吴老头第二班，老赵和苏晚晴照顾陈默休息。陈默本想坚持守夜，被夜凰毫不客气地按了回去：“你现在最大的任务就是活着，别添乱。”
话虽难听，却是事实。陈默靠在冰冷的石墙上，闭上眼，却毫无睡意。篝火的暖意烘烤着他受伤的右半边身体，带来些许舒缓。他能听到身边苏晚晴均匀却轻微的呼吸，老赵很快响起的鼾声，以及屋外永不停歇的风声。
但他的大部分注意力，都集中在胸口的黑盒，以及外面那片被黑暗笼罩的河谷上。父亲的手稿、气象站的灼痕、这里的异常感……线索碎片在脑海中盘旋，却无法拼合成完整的图景。
他悄悄拿出那几页手稿，就着篝火的光，再次研读。除了之前发现的，他又在一页边缘的潦草笔记里，看到一行小字：“石髓吞光，月影指路。须待地脉沉寂时，方可近之。”旁边画着一个简易的、仿佛某种仪器的剖面图，核心部分标着“谐振腔”，外部连接着几个线圈和类似天线的结构，指向“石髓”。
石髓？是指这里的石头？吞光？月影指路？地脉沉寂时？
陈默眉头紧锁。这更像是一种隐语或口诀，而非严谨的科学记录。父亲到底在这里研究什么？黑盒、特定地点、异常能量场……这些要素组合在一起，指向的似乎不仅仅是普通的物理实验。
他抬起头，目光穿透破败的门框，望向外面漆黑的夜空。今夜无月，浓云遮蔽了星斗。一片令人心悸的深黑。
“地脉沉寂时……是指没有月亮的夜晚？还是特定时间？”他低声自语。
“什么？”靠在他身边的苏晚晴并未睡着，轻声问道。
陈默将手稿上的那句话指给她看。苏晚晴借着火光仔细辨认，也露出困惑的神色。“石髓吞光……听起来，像是指某种会吸收光线的石头？月影指路……难道要在有月亮的夜晚，靠影子来寻找什么？”
“有可能。”陈默沉吟，“但‘须待地脉沉寂时，方可近之’，又像是警告，接近那‘石髓’有危险，必须等到某种‘安静’的时候。”
两人低声讨论着，睡意全无。夜凰抱着短棍，静静坐在门口阴影里，仿佛一尊石雕，只有偶尔扫向屋外的锐利目光，显示着她的警醒。
下半夜，吴老头替换了夜凰。老赵的鼾声更响了，还夹杂着含糊的梦话：“儿子……快跑……别过来……”
时间在寂静、火光和风声呜咽中缓慢流逝。就在天色将明未明、最黑暗的那一刻，陈默忽然感觉到，怀中的黑盒，猛地悸动了一下！
不是之前那种微弱规律的共鸣，而是一种清晰的、带着某种指向性的“拉扯”感！仿佛盒子里有什么东西被惊动，或者……被外界什么东西触发了！
与此同时，一直守在门口、昏昏欲睡的老赵（他被吴老头叫醒换班，正迷迷糊糊），突然发出一声短促压抑的惊叫：“妈呀！那、那是什么光？！”
所有人瞬间惊醒！
陈默、苏晚晴、夜凰和吴老头同时冲到门边，顺着老赵颤抖的手指方向望去。
只见在古河道上游，靠近右侧山崖根部，大约百来米外的一片乱石滩中，赫然亮起了一团幽蓝色的、极其暗淡的光芒！
那光芒并非持续稳定，而是如同呼吸般，一明一灭，缓慢地起伏。光芒笼罩的范围不大，只有磨盘大小，在浓重的黑暗背景衬托下，显得异常诡异。它并非火焰，也不是灯光，更像是一种……从石头内部透出的冷光！
“石髓……吞光？”陈默脑海中瞬间闪过手稿上的话。不，这不是吞光，这是……发光？但“石髓”二字，却瞬间对上了！
“过去看看！”夜凰当机立断，抓起短棍和那盏马灯。
“等等！”吴老头一把拉住她，脸色在幽蓝光芒和篝火映照下忽明忽暗，“不对劲！你们看那光周围的石头！”
众人凝神细看。果然，在那一明一灭的幽蓝光芒映照下，可以看到光芒源头附近的几块巨大卵石，表面竟然呈现出一种不正常的、仿佛被高温熔融后又冷却的琉璃状光泽！而且，以光团为中心，方圆数米内的地面沙土，颜色也显得格外灰白，寸草不生！
“那地方……邪性！”老赵牙齿开始打架。
陈默的心脏却剧烈跳动起来。这不正类似于气象站里那些能量冲击留下的灼痕吗？只是这里表现为持续的、低强度的发光和物质改变！
“必须去看看。”陈默挣脱苏晚晴的搀扶，语气斩钉截铁，“那可能就是关键！父亲留下的线索所指的地方！”
夜凰看了他一眼，又看了看那诡异的蓝光，点了点头：“我走前面，吴老头你拿马灯跟着，照路。老赵，你和苏姑娘扶好陈默，跟在后面，保持距离。注意脚下，别碰任何发光的石头。”
一行人熄灭篝火，只留下马灯，小心翼翼地离开石屋，朝着那团幽蓝光芒走去。
越靠近，空气中的那股微弱的硫磺和金属味就越明显。脚下的卵石也变得格外硌脚，许多表面都有那种半熔融的奇异质感。寂静中，除了风声，似乎还能听到一种极其低沉的、几乎难以察觉的嗡嗡声，仿佛来自大地深处。
终于，他们来到了光团附近。夜凰示意众人停在五米外，自己则更加小心地靠近。
光源来自一块半埋在沙土中的、形状不规则的深灰色岩石。岩石约莫脸盆大小，表面布满了蜂窝状的孔洞。那幽蓝的光芒，正是从这些孔洞深处透出，明灭起伏。而在岩石旁边，赫然立着一截断裂的、人工雕琢过的石柱！石柱约半人高，表面刻着模糊不清的纹路，顶端有一个不规则的方形凹槽，凹槽内部也有微弱的蓝光流转。
“这是……”陈默在苏晚晴搀扶下走近，目光死死盯着那截石柱和凹槽。那凹槽的大小和形状……
他几乎是本能地，从怀中掏出了那个冰冷的黑色金属盒。
黑盒表面的幽暗光泽，在远处马灯光和近处岩石蓝光的映照下，似乎也流转起来。而那石柱凹槽中的蓝光，仿佛受到了吸引，明灭的频率陡然加快！
“别动！”夜凰厉声喝止陈默想要将黑盒放入凹槽的动作，“情况不明！可能有危险！”
但已经晚了。
就在陈默拿出黑盒的瞬间，那岩石孔洞中透出的蓝光骤然变亮！不再是幽暗的呼吸状，而是变得刺目、稳定，仿佛被瞬间激活！同时，那低沉的嗡嗡声陡然放大，变成了一种令人耳膜发胀、心烦意乱的共鸣噪音！
“退后！”吴老头脸色大变，一把扯住还想往前凑的老赵。
夜凰则已经挡在了陈默和苏晚晴身前，短棍横握，紧盯着那块发光的岩石和石柱。
异变突生！
只见那截断裂石柱顶端的方形凹槽，蓝光猛然喷薄而出，如同实质的光柱，笔直地射向黑暗的夜空！光柱并不粗大，却凝实得可怕，刺破了黎明前最深的黑暗！
与此同时，陈默手中的黑盒，不受控制地剧烈震颤起来，表面温度陡然升高，变得烫手！盒体上那些原本黯淡的、细密如电路般的纹路，竟然也同时亮起了幽蓝的光芒！
“啊！”陈默痛呼一声，差点脱手，但他咬紧牙关，死死抓住！他感觉到，黑盒仿佛要活过来，要挣脱他的掌控，飞向那石柱的凹槽！
而更远处，石门村荒废的房屋阴影中，以及古河道两侧的山崖上，几乎在同一时间，亮起了七八处类似的、或明或暗的幽蓝光点！仿佛沉睡的阵列被瞬间激活，与眼前的光柱遥相呼应！
整个河谷，被这突如其来的、诡谲的幽蓝光芒所笼罩！
“该死！触发什么了！”夜凰咒骂一声，当机立断，“带上他，走！离开这片石头滩！”
然而，就在他们准备后撤时，那石柱凹槽射出的光柱顶端，在极高的夜空中，似乎与云层或什么东西发生了作用，一圈圈肉眼可见的、淡蓝色的涟漪，以光柱为中心，向着四面八方无声地扩散开来！
紧接着，陈默感到怀中的黑盒，发出了一声极其轻微的、仿佛金属锁扣弹开的“咔嗒”声！
不是盒子被打开，而是……盒子内部，某个一直沉寂的机制，被外部这突如其来的强大能量场，强行激活了！
一段破碎、失真、仿佛隔了无数岁月和干扰的电子合成音，混杂着嘶哑的人声片段，猛地从黑盒中爆响出来，直接钻进陈默的脑海，或者说，是某种定向的声波冲击！
“……坐标……确认……石门……七号观测点……能量溢出……警告……非标准谐振……样本活性……异常升高……撤离……重复……立即撤离……”
声音戛然而止。黑盒的光芒和震动也瞬间衰弱下去，恢复了冰冷的沉寂。石柱凹槽的光柱同时熄灭，周围岩石的蓝光也重新变回最初那种微弱的、呼吸般的明暗。
仿佛刚才那惊心动魄的十几秒，只是一场幻觉。
但空气中残留的臭氧焦糊味，耳中嗡嗡的耳鸣，眼前残留的光斑，以及陈默手中黑盒那依旧微烫的温度，都证明着刚才发生的一切真实不虚。
远处，其他几处亮起的幽蓝光点，也陆续熄灭。河谷重新陷入黑暗，只有东方天际，开始泛起一丝微不可察的鱼肚白。
死寂。
所有人都僵立在原地，冷汗浸透了后背。
“刚……刚才那是啥……”老赵瘫软在地，声音带着哭腔，“鬼……鬼火成精了？还……还说话了？！”
陈默紧紧攥着恢复平静的黑盒，胸膛剧烈起伏。父亲的声音？不，不完全是。像是记录，又像是某种自动警报被触发。坐标确认……石门七号观测点……能量溢出……样本活性异常……
黑盒，果然不仅仅是存储体！它是一个“样本”？一个会与特定地点能量场发生“谐振”、甚至会被激活的“活性”装置！
而这里，石门村，就是父亲当年设立的“七号观测点”！一个存在“能量溢出”危险的地方！
夜凰最先反应过来，她猛地转头，锐利的目光扫视着黎明前黑暗的山崖和荒村：“刚才的动静和光，几十里外都能看见！追兵肯定发现了！我们必须立刻离开这里！找个更隐蔽的地方躲藏！”
话音刚落——
“咻——砰！”
远处，大概在古河道下游、他们来时的方向，一道刺眼的红色信号弹，拖着长长的尾焰，尖啸着划破即将破晓的夜空，砰然炸开！
紧接着，是第二道，第三道！从不同的方位升起！
不是追兵发现了他们刚才的异象。
而是追兵……已经到了！并且正在用信号弹，封锁和标示这片区域！
猎网，在晨光降临前的最后一刻，骤然收紧！