七日后，普罗柯比乌斯议员府邸。
一场小型的晚宴刚刚结束，宾客散去。
议员照例在书房享用他的夜点。
卢修斯精心制作的罂粟籽蜂蜜小面包，以及一杯掺了香料的葡萄酒。
盖伦医生“恰好”在府中，为议员检查近日略显疲乏的身体。
他显得有些心神不宁，几次欲言又止。
“盖伦，你怎么了？”
普罗柯比乌斯放下酒杯，皱眉看着自己的医生，“是不是我最近的体检结果有问题？”
“不，不完全是……”
盖伦擦了擦额角不存在的汗，小心翼翼地说，“大人，您最近是否感觉比以往更容易疲倦？
午后头痛是否加剧？
还有……嗯，是否接触过什么特别的东西？
比如……某些古老的物件，或者不同寻常的香气？”
议员眉头皱得更紧：“你什么意思？我每天见的人、经手的东西数不胜数。到底想说什么？”
盖伦仿佛下定了决心，压低声音：“大人，请恕我直言。
我最近在整理先父遗留的医案时，发现一例与您症状颇为相似的记录……”
盖伦的话让普罗柯比乌斯越听越心惊，但还是强装镇定道：
“什么灵息相冲，无稽之谈！
我看你是老了，开始相信这些巫医的说法！”
就在这时，他忽然感到一阵轻微的眩晕，脸颊有些发热，呼吸似乎也急促了一点点。
他下意识地摸了摸脖子，感觉皮肤有些发紧。
盖伦敏锐地捕捉到了他的小动作，心中大定，面上却更加惶恐：
“大人！您看！您的脸……有些发红！
是不是感觉呼吸不畅？这……这症状……”
普罗柯比乌斯也感觉到了异样，那点不适感在心理暗示下被迅速放大。
他猛地看向桌上吃了一半的面包和酒杯：“是这些……这些有问题？”
“卢修斯！”他厉声喊道。
胖厨师连滚带爬地跑进来，吓得面无人色。
“今晚的面包，用的什么杏仁？”盖伦抢先一步，厉声问道。
“杏仁？就是……就是往常那些啊，从叙利亚商人那里进的甜杏仁……”卢修斯结结巴巴。
“有没有可能混入了别的？比如，味道更苦一些的？”盖伦紧逼。
卢修斯努力回忆，忽然脸色一白：“好……好像这批货里是有几颗颜色深些、味道冲一点的……
我挑出来了大部分，但……但会不会有漏网的，磨粉时混进去了？
大人！我发誓我不是故意的！”
普罗柯比乌斯只觉得那眩晕感更重了，胸口发闷，他捂着额头，挥挥手：
“滚下去！把剩下的杏仁都给我查清楚！”
卢修斯连滚带爬地退下。
盖伦连忙上前扶住议员：“大人，您先别动怒，怒气会加重症状。
快，躺下休息。我这就去准备舒缓的药物。”
他转头对惊慌的仆役喊道：“快去请‘希罗多德’先生！
就说我这里有急症，需要他会诊！”
半个时辰后，冯仁，带着冯玥，提着标志性的草药箱，步履沉稳地走进了普罗柯比乌斯灯火通明的卧室。
议员半靠在床上，脸色潮红，呼吸略显急促，眼中带着惊疑与不安。
冯仁先是用一种古老而复杂的礼节向议员致意，然后并不急于把脉，而是仔细询问了发病前后的细节。
特别是饮食、接触物以及议员近期的精神感受。
他的问题往往切中那些隐秘的忌讳，让普罗柯比乌斯在回答时越发心惊。
接着，冯仁才为议员诊脉，又查看了他的舌苔和眼睑，动作舒缓，带着一种不容置疑的权威感。
良久，他松开手，面色凝重。
“尊敬的议员阁下，”冯仁用带着异域口音的希腊语说道：“盖伦医生的怀疑，并非空穴来风。
这并非寻常的感冒或饮食不洁，确与异质侵扰有关。
您近期是否接触过带有强烈古旧或异邦气息之物？
或是思虑过度，涉及某些……嗯，较为深奥或禁忌的领域？”
普罗柯比乌斯嘴唇抿紧，没有承认，但闪烁的眼神已经出卖了他。
冯仁也不追问，继续道：“这种症状，起初的症状不是很重。
但若不及早调理……往轻了说倦怠，精力不济。往重了说……”
他适时地停顿，留下令人恐惧的想象空间。
“那……该如何调理？”普罗柯比乌斯的声音有些干涩。
冯仁缓缓道：“需要用特殊的草药配方，慢慢疏导体内淤积的异息。
过程过程不能急，最短两三月，最长……半年多，需要耐心。”
两三月……半年多……普罗柯比乌斯脸色难看，这意味着他将不得不暂时离开权力中心。
“大人，身体重要啊！”
盖伦适时劝道，“希罗多德先生是这方面的专家。
他曾用类似方法，治愈过亚历山大港一位因研究古埃及祭司文献而患上怪病的富商。
我们应当听从专家的建议。”
冯玥此时默默打开药箱。
取出几个精致的瓷瓶和一卷写满奇异符号的羊皮卷，无声地展示着他们的专业与神秘。
在身体不适和心理恐惧的多重压力下，普罗柯比乌斯终于颓然点头：
“好吧……就按你们说的办。
盖伦，你去安排静养的地方。
希罗多德先生，调理的事，就拜托您了。”
“我会尽力。”冯仁微微躬身，“我会根据阁下每日的情况，调整药方。
我的学徒会留驻府中，负责配药与记录，确保万无一失。”
就这样，冯玥以希罗多德学徒的身份，顺理成章地进驻了普罗柯比乌斯府邸。
而冯仁则以每日出诊的方式，往来于据点与府邸之间，牢牢掌控着议员的病情和调理进度。
消息很快传开。
元老院资深议员普罗柯比乌斯突患怪病，症状诡异，不少医生束手无策。
只得求助一位神秘的、精通古籍疾病学的东方学者。
医生建议他必须彻底静养，远离公务至少三个月。
查士丁尼皇子在别苑得到密报时，嘴角终于露出了如释重负又充满玩味的笑容。
“冯仁……你果然没让我失望。”
他转身，对侍立的管家道：“给东方奇珍商行在君士坦丁堡、安条克、塔尔苏斯三地的永久据点和通行批文，明天一早就正式下发。
另外，以我的名义，赐予商行主人冯仁一套金角湾畔的小型别墅。
以示对‘学者希罗多德’医治我罗马重臣的……谢意。”
管家迟疑：“殿下，别墅是否太过……”
“不过是套房子。”
查士丁尼二世摆摆手，“我要让所有人看到，我查士丁尼，尊重知识，善待有功之人。
更何况……把他放在我眼皮底下，或许更安全。”
~
几乎在普罗柯比乌斯“病倒”的同时，万里之外的长安，也迎来了今冬第一场大雪。
立政殿内。
武则天气愤地将桌上的书籍扫落在地。
“李贤……真是本宫的好儿子！”
裴婉垂首，不敢去捡。
“才做了几天太子监国，翅膀硬了？”
武则天冷笑，“借卢照邻查案的由头，把本宫安插在工部、将作监的人，一口气清掉了七个！
还说什么整饬吏治，肃清贪腐他这是在打本宫的脸！”
“娘娘息怒。”裴婉低声劝道，“太子殿下年轻，许是被狄仁杰、刘仁轨那些老臣撺掇……”
“年轻？”武则天站起身，“他今年二十有五了！
他皇兄在这个年纪，已经能独自理政！
他不是年轻，是故意！”
她走到窗边，“冯仁死了，弘儿也去了。
他以为这朝堂上，就没人能制得住他了？
本宫还没老糊涂！”
“娘娘的意思是……”
“去告诉杨思俭，让他手下的御史，把火往狄仁杰、孙行他们身上引。
尤其是孙行，户部这些年管着盐铁漕运，经手的银子数以百万计，能干净到哪儿去？”
“这……”裴婉迟疑，“孙行是冯仁的义弟，又深得陛下信重，恐怕……”
“怕什么？”武则天打断她，“冯仁已经死了！
人走茶凉，这是自古的道理。
更何况，孙行这些年查盐铁、清漕运，得罪的人还少吗？
想让他死的，能从朱雀大街排到明德门！”
她顿了顿，声音放轻了些：“还有那个卢照邻……查都江堰的案子查到工部就差不多了。
还想往深里挖？
告诉我们在益州的人，给他提个醒。
若再不识趣……”
裴婉会意，躬身应下：“是。”
“还有一件事。”武则天重新坐回凤椅，“上阳宫的工程，阎立本说石料不够？”
“是，娘娘。工部说今冬大雪，从洛阳往长安运石料的路不好走，要等开春……”
“等开春？”武则天笑了，“本宫等得了，有些人可等不了。
去告诉阎立本，石料不够，就从别处拆。
城南那些废弃的寺庙道观，不是有的是旧石料吗？
修修补补，一样能用。”
这是要动那些有年头的古建了。
那些寺庙道观虽已荒废，但多由前朝皇室敕建，拆了怕是会惹来非议……裴婉心头一凛。
看着武则天不容置疑的神情，她只能低声应道：“奴婢这就去传话。”
武则天摆了摆手，示意她退下。