直到下午三点左右，一辆福特皮卡驶过。
皮卡应该有些年纪了，显得很是破旧。
驾车的是个六十来岁的白人，副驾上扔着一杆猎枪。
老人看见路边的方云，踩下刹车，减速后，摇下车窗，上下打量着他：“搭车？”
方云微微一笑：“我想去安克奇，能搭我一程么？”
老人看了他几秒，点点头，用下巴朝后车厢示意了一下。
方云也不介意，翻进车厢里。
皮卡一声轰鸣，扬起一片尘土，沿着公路向南驶去。
老人专心开车，也不问他是哪里人、来阿拉加州做什么。
在这条路上跑了几十年，见过太多搭便车的，早就学会了不打听。
方云也乐得清静，自顾自地闭目养神。
路况不太好，三百多公里，开了六个来小时。
傍晚时分，安克奇已然在望，车流渐密，红绿灯闪烁。
这十几天，不是在海上漂，就是在苔原上流浪。
看到现代化的城市，令方云一阵恍然，这是又回到了文明世界？
老人回头问了一句：“哪里下车？”
方云想了想：“就在市区边缘，随便找个旅馆就行。”
老人也不多话，把他放在城东一家汽车旅馆的门口。
方云付了一张钞票，拿到房间钥匙，是二楼尽头的一个小房间。
一张床，一把椅子，一台老式电视机，再没别的东西。
靠床休息了一会，等天色完全黑透，起身出门。
神念无声无息地展开，稍一停顿，没有走大路，沿着小巷向东穿行。
市中心的位置，那里有一片建筑，灯火通明，隐约可以听到音乐声传出来。
门口停着许多豪车，安保人员西装革履，正在周边巡逻。
招牌不大，那个单词却异常醒目，北极星。
方云微微一笑，就是这里了。
神念探了进去，这才发现，赌场的内部，远比外观预想的要更大。
一共三层楼，一楼那一排排的老虎机，不断地闪烁着灯光。
二楼则是三十几张赌桌，桌前围满了人。
他进了对街的咖啡馆，点了一杯咖啡，默默地坐在窗边。
看着赌场门口进进出出的人群，有游客，有本地的赌徒，
有穿着礼服的富人，有染了头发的混混。
神念却将赌场查得明明白白，包括安保分布，以及里面每一种牌具的玩法。
直到凌晨一点，他才起身，施施然地进入赌场。
方云兑换了一千块钱的筹码，上了二楼，慢慢悠悠地走了一圈。
在玩二十一点的桌前，停了下来。
不管输赢，每一局加注一百，赢多输少，不起眼。
饶是如此，一个小时，赢了两万四千块。
把筹码换回现金后，拿在手上抛了抛，笑着离开了赌场。
第二天，方云换了一家档次稍微好点的旅馆，白天调息，夜里再次进入赌场。
这次他玩的是德州扑克，两个小时后，筹码从一千，变成了四万六。
第三天，玩得百家乐。
一千筹码，赢得更多，换回了八万八。
第四天夜里，他刚一进赌场，一个穿西装的中年人迎了上来，轻轻拍了拍肩膀。
“先生，您好。我是北极星的客户经理，安德森。”
终于来了？
方云哦了一声，脸上带着若有若无的笑意，也不说话，静静地看着他表演。
中年人一脸微笑，语气十分的礼貌：“我们注意到您最近连续光临，
运气相当不错。不知是否有兴趣体验一下我们的VIp区域？
环境更加安静，筹码的上限也更高。”
方云默默地注视着他，依旧不做声，像是在思考，要不要上VIp区域。
安德森脸上的笑容丝毫不减，眼神里却透着莫名的意味。
半晌，方云似乎终于做出了决定：“可以，那就麻烦你带路。”
VIp区在赌场三层，需要刷卡才能进入电梯。
这里的环境，比楼下要安静得多，装潢也更加考究。
总共只有五张赌桌，客人却并不多。
这里的筹码，面额最小是一千，最大的十万。
方云在德州扑克桌前坐了下来，看向同桌的三人。