第七十七章 缺口血阳
兴武元年五月二十一，酉时三刻。
朝阳门缺口处的烟尘尚未散尽，多尔衮的令旗已经挥下。
三千八旗铁骑如黑色潮水涌向缺口，马蹄踏过护城河上临时铺设的木板，声如滚雷。冲在最前的是正白旗巴牙喇护军营，这些白甲兵手持长矛重斧，甲胄在夕阳下泛着冷光——他们是多尔衮的亲军，也是清军中最精锐的攻坚力量。
缺口处，明军的反应快得惊人。
几乎在城墙坍塌的同时，预先布置在两侧残垣后的明军就开始了反击。不是燧发铳——那种精细火器在烟尘中难以瞄准——而是更原始、更粗暴的武器。
“放滚木！”
随着一声嘶吼，数十根裹满铁钉的粗大滚木从缺口两侧高处推下。滚木沿着斜坡加速，冲入骑兵阵中，战马腿骨折断的脆响与骑兵惨叫混成一片。第一波冲锋势头为之一滞。
“金汁！倒！”
城墙残垣上架起的大铁锅倾斜，滚沸的粪水混着毒草汁液倾泻而下。沾到的清军皮肉瞬间起泡溃烂，惨叫声撕心裂肺。这是最肮脏也最有效的守城手段，历来为正规军所不齿，但李维在战前亲自下令：“活下来比脸面重要。”
第三波是火药桶。
当清军第二梯队踩着同伴尸体冲过滚木阵时，明军点燃了埋在瓦砾下的火药桶。爆炸将人体和砖石一起抛向空中，缺口处顿时血肉横飞。
“陛下！”李若琏拽住要往缺口冲的李维，“您不能过去！”
“让开！”李维眼睛赤红。他从身旁士兵手中夺过一杆燧发铳，动作熟练得让周围人愕然——这是现代人李维在军训时摸过枪，也是穿越后苦练的结果。
他冲到一段尚存的垛口后，架枪、瞄准、扣扳机。八十步外，一个正挥刀砍杀明军伤兵的清军白甲兵应声倒地。
“都看见了吗？”李维转身嘶吼，“朕与你们同生共死！神机营——列阵！”
残存的燧发铳手从各处集结过来，在李维身后排成三列。他们的皇帝站在最前方，手持火铳，袍角已被血和泥污浸透。
“第一排——放！”
弹雨倾泻，冲在最前的清军倒下一片。
“第二排——放！”
“第三排——放！”
三段击在缺口处重新组织起来。虽然只有不到三百杆铳，但精准的轮射仍将清军攻势死死压住。李维打完三枪，随手抓起地上阵亡士兵的长矛，一矛捅穿一个爬上残垣的清军。
“万岁！万岁！”明军士气大振。
但清军太多了。
多尔衮在远处高坡上观战，面沉如水。他挥手，第二梯队、第三梯队压上。同时，缺口两侧的城墙上，清军弓手开始抛射箭雨，压制明军铳手。
一支箭擦过李维脸颊，带出血痕。他浑然不觉，又装填好一铳，瞄准了远处那个骑白马的身影——虽然看不清，但他知道那一定是多尔衮。
扳机扣下，白马上的人影晃了晃，却没有倒下。太远了，燧发铳的精度不够。
缺口处的肉搏战进入白热化。明军用身体堵住缺口，刀断了用矛，矛断了用砖石，砖石没了用牙齿。一个断了右臂的士兵用左手抱着火药罐冲向清军最密集处，拉燃引信——
轰！
惨烈，但缺口还在扩大。清军从最初的三十丈缺口，已经撕开到五十余丈。明军尸体在缺口处堆积成山，后续的清军踩着尸体往上冲。
李若琏左肩中箭，仍挥刀死战。他身边的亲兵一个个倒下，最后只剩三人。
“陛下，退吧！”王之心哭着拽李维的衣袖，“退到内城，还能守……”
“退？”李维惨笑，“内城无险可守，退就是死。”
他看向江面。郑芝龙的舰队依然在观望，像一群等待猎物断气的秃鹫。
就在此时，江上传来号炮声。
不是一声，是三声连响——那是事先约定的信号！
江心，“镇海号”福船。
郑芝龙放下望远镜，脸上肌肉抽动。他看见城墙缺口处的血战，看见明军皇帝亲临前线，看见那些士兵用身体堵缺口。这不是他熟悉的明军——他记忆中的明军，将领贪生怕死，士卒一触即溃。
“父亲。”郑森站在他身后，“再不出手，南京真要破了。”
“你懂什么？”郑芝龙回头，眼中闪过厉色，“等他们再拼掉一些……”
“等他们拼光了，清军就全占南京了。”郑森毫不退缩地直视父亲，“那时我们打清军，要死多少儿郎？而现在，我们与明军前后夹击，清军必溃！”
“前后夹击？说得轻巧！多尔衮有二十万大军！”
“但我们有水师！”郑森手指江岸，“清军骑兵再厉害，能在江面上跑吗？父亲，您常教孩儿，海商的根本是算账。现在这账很清楚——帮明军，我们得江南人心，得朝廷敕封，还能名正言顺掌控长江水道；等明军灭再打清军，我们就是叛逆，天下人都会骂我们见死不救！”
郑芝龙沉默了。他看向舱内其他将领，这些跟随他多年的老部下，眼神里也写着犹豫。
“大当家，”一个独眼老将开口，“少当家说得在理。咱们虽然是海盗出身，可这些年也受过大明官职。真要看着南京被鞑子破了，兄弟们心里……不得劲。”
“是啊，大当家。打吧！”
“打他娘的！”
呼声渐起。郑芝龙长叹一声——他知道，军心已不可违。
“传令！”他拔出佩刀，“所有战船，炮轰清军江岸营地！陆战队准备登陆，从清军背后捅刀子！”
南京城头。
李维听见江上炮响时，几乎以为自己幻听。但当清军后阵升起火光和烟柱时，他才知道——郑芝龙，真的动手了。
不是作壁上观，不是趁火打劫，而是真刀真枪从背后攻击清军。
“援军！援军来了！”残存的明军爆发出欢呼。
压力骤减。攻入缺口的清军听到后方遇袭，攻势明显一滞。有些人开始回头张望，阵型出现混乱。
“反攻！”李维抓住机会，挥剑前指，“把鞑子推出城去！”
疲惫到极点的明军爆发出最后的力量，竟真的将清军从缺口处一点点推回。与此同时，江岸方向杀声震天——郑芝龙的水师陆战队登陆了，虽然人数不多，但装备精良，火器犀利，从清军最薄弱的侧后方发起突击。
多尔衮的中军大旗开始后移。
但这位清军统帅显然不打算轻易放弃。他下令分兵一万阻击郑家军，其余主力继续强攻缺口——他要赌，赌在郑家军突破防线之前，先攻破南京。
惨烈的拉锯战持续到夜幕降临。缺口处的尸体堆了足足三尺高，血浸透砖石，在月光下泛着暗红的光。双方都筋疲力尽，但谁也不敢先退。
子时，变故再生。
一队骑兵从西南方向驰来，打着明军旗号，却个个衣衫褴褛，像是长途奔袭而来。为首的是个年轻将领，冲到城下嘶声大喊：“九江急报！太子殿下率军来援！”
李维在城头一愣。慈烺？九江到南京四百里，他怎么来的？
城门开启一道缝隙，那队骑兵冲入。年轻将领滚鞍下马，跪地呈上信物——正是朱慈烺的蟠龙玉佩。
“末将张天禄，九江参将！太子殿下率五千精兵，已到江宁镇，距此三十里！殿下让末将先行禀报：请陛下务必再坚守一夜，明日辰时，太子将从清军西南侧翼发起突袭！”
五千人？李维心头一热，随即又揪紧。慈烺哪来的五千精兵？九江守军满打满算不过两千……
“太子如何募得这些兵？”
“殿下……殿下以太子身份，招抚了鄱阳湖水寇杨四所部三千，又收编了左良玉旧部散兵两千。”张天禄声音哽咽，“一路冲破左梦庚三道封锁线，伤亡过半，如今……如今只剩这五千人能战了。”
李维闭上眼睛。他仿佛看见那个十六岁的少年，在血火中集结部队，冲破重围，日夜兼程四百里来救父亲，救南京。
“传令全军：太子援军将至，再守一夜！”
消息像火一样传遍城头。已经摇摇欲坠的士气，重新燃起火焰。
五月二十二，寅时。
最黑暗的时刻。
清军发动了最后一次总攻。多尔衮将预备队全部压上，连自己的亲军卫队都投入战场。他知道，如果天亮前攻不下南京，等明军太子援军一到，两面夹击，局势将彻底逆转。
缺口处的战斗进入最残酷的阶段。明军已经打光了所有火药，燧发铳变成烧火棍，刀剑卷刃，就用砖石、木棍、甚至徒手搏杀。李维的甲胄上插着三支箭，左臂被刀划开一道深可见骨的伤口，但他依然站在最前线。
“陛下，退吧！”李若琏哭喊着，他已经失去左眼，半边脸都是血。
“朕说了，不退。”李维声音嘶哑得像破风箱。
就在此时，东方天际泛起鱼肚白。
紧接着，西南方向传来号角声——不是清军的牛角号，是明军的铜号。
地平线上，一支军队出现在晨光中。虽然衣衫杂乱，旗帜残破，但行进队列却出奇地整齐。队伍最前方，一杆明黄龙旗猎猎飞扬，旗下是个骑白马的少年身影。
“太子殿下——万岁！”
不知谁先喊出来，然后整个城头都在喊：“太子殿下万岁！大明万岁！”
朱慈烺勒马，举起手中剑。他身后，五千将士齐声怒吼，如困兽出笼，冲向清军侧翼。
与此同时，江面上的郑家舰队也发起最后的总攻。数百艘战船炮火齐鸣，陆战队登陆兵力增加到一万，从江岸方向猛攻清军大营。
三面受敌。
多尔衮望着西南方向那杆越来越近的龙旗，望着江面上如林的帆樯，终于长叹一声。
“鸣金，收兵。”
清军撤退的号角响起时，南京城头爆发出震天的欢呼。还活着的人相拥而泣，许多人直接瘫倒在地，再也站不起来。
李维扶着残垣，看着清军如潮水般退去，看着那个骑白马的身影越来越近。
慈烺冲到城下，翻身下马，跪地叩首：“儿臣救驾来迟，请父皇恕罪！”
少年抬起头时，脸上满是血污和尘土，但眼睛亮得像星辰。
李维想说什么，却喉头发紧，一个字也说不出来。他只能一步步走下城墙，走到儿子面前，伸手摸了摸少年的头——就像寻常父亲那样。
然后他身子一晃，昏倒在地。
“父皇！”
“陛下！”
惊呼声中，天亮了。
（第七十七章 完）