宣和六年，正月十五，上元节。
本该是君臣同乐的喜庆日子，紫禁城太和殿内的早朝，却即将迎来一场史无前例的政治大地震。
崇宁帝坐在龙椅上，心情颇为不错。
江南那一千一百多万两银子已经入库，内帑和国库都鼓鼓囊囊，连带着他看阶下的文武百官都顺眼了许多。
“诸位爱卿，今日上元佳节，若无本奏，便早些散了，各自回府团聚吧。”崇宁帝抬了抬手，大太监王进正准备拂尘高喊退朝。
“慢着！”
就在这时，站在文官队列第三排的一个绯色身影，毫无征兆地跨出队列。
“臣，户部右侍郎赵晏，有本要奏！”
清朗的少年音，在大殿内回荡。
群臣的目光瞬间齐刷刷地聚拢过去。
户部尚书李嵩心里“咯噔”一下，随即眼底闪过一丝讥讽：这小子在架阁库吃了三天灰，终于是忍不住要当着皇上的面告状、哭诉本官架空他了吗？真是幼稚！
李嵩甚至已经想好了如何用“打磨年轻人心性”的冠冕堂皇之词来反驳。
然而，当赵晏从宽大的袖口中，掏出一份足足有两寸厚、用白布死死捆扎的奏折时，李嵩莫名感到了一阵心悸。
“赵爱卿，你有何事启奏啊？”崇宁帝看到赵晏，语气温和了许多。
“臣，弹劾户部尚书李嵩、漕运总督刘成，及漕运上下大小官吏！”
赵晏双手将那厚重的奏折高高举起，声音如破空利剑，直刺大殿穹顶：
“臣奏请陛下，立刻废除旧有漕运，大开杀戒，以填大周国库过去十年高达五千万两的惊天亏空！”
轰——！
“五千万两亏空”这六个字一出，整个太和殿仿佛被人扔进了一颗震天雷！
所有人都倒吸了一口冷气，连崇宁帝都猛地从龙椅上站了起来，双目圆睁：“你说什么？！多少？！”
“五千万两！”
赵晏猛地扯断奏折上的白布，那是他三天三夜不眠不休，从上千份底层库吏的签收底单中推算出来的《漕运弊政疏》！
“一派胡言！你血口喷人！”
李嵩吓得浑身汗毛倒竖，几乎是连滚带爬地冲出队列，指着赵晏破口大骂，“陛下！赵晏失心疯了！户部账册历历在目，年年亏空不过一两百万两，何来五千万两之说！他这是在凭空捏造，构陷朝廷重臣！”
“凭空捏造？”
赵晏冷笑一声，转头死死盯着李嵩，眼神中透着高维打低维的绝对蔑视。
“李大人，你给我看的那些账，确实做得天衣无缝。可是，你忘了销毁那些最底层的‘粮车过磅单’和‘漕船损耗签收条’！”
赵晏转身，直接翻开奏折的第一页，声音在大殿内炸响：
“宣和三年，江南上解漕粮八百万石，京城太仓实际入库……五百万石！剩下的三百万石，漕运总督衙门报的是‘鼠耗’一百万石，‘水渍’两百万石！”
“宣和四年，太仓入库四百五十万石！报‘过闸漂没’三百万石！”
赵晏猛地逼近李嵩，厉声怒喝：“李大人！大周的老鼠，一年能吃掉一百万石粮食？！大运河的闸口，一年能吞掉三百万石粮食？！你当皇上是傻子，还是当全天下的百姓是瞎子？！”
“这……”李嵩满头大汗，双腿发软，结结巴巴地说不出话来。这些“漂没”和“鼠耗”，是官场百年来的潜规则，大家心照不宣，谁会去查那些最底层的破纸？
谁能想到，赵晏竟然用算学，把这些底层数据一张一张全给汇总出来了！
“陛下！”
赵晏不再理会瘫软的李嵩，向着崇宁帝重重叩首。
“大周最大的财政黑洞，不在边关，不在天灾，就在这大运河的漕运上！天下财富，七成在途中被层层盘剥、中饱私囊！若不改漕运，就算臣在江南给您收回一万万两白银，也填不满这帮硕鼠的无底洞！”
崇宁帝看着大太监王进呈上来的那份密密麻麻全是数据对比的奏折，气得浑身发抖，猛地将案上的玉如意扫落在地，摔得粉碎。
“好啊……好一个鼠耗！好一个漂没！这帮混账，这是在吸朕的血啊！”崇宁帝怒吼。
“陛下息怒，臣有破局之策！”赵晏朗声道。
“快说！如何破局？！”
赵晏站起身，环视四周，抛出了两个足以颠覆大周数百年国本的现代经济学级大杀器：
“第一，改‘实物漕运’为‘折银漕运’！”
“江南百姓缴纳钱粮，不再运送沉重的实物。直接在当地按市价折算成白银，由轻骑快船押送入京，朝廷再用白银在京畿附近就地买粮！银子不怕老鼠咬，也不怕水泡，运费不足运粮的十分之一，彻底断绝‘漂没’的借口！”
“第二，试点‘漕运改海运’！”
“大运河年久失修，沿途水闸林立，官员层层设卡吃拿卡要。臣提议，雇佣民间海船，从江南出海，沿海岸线直达天津卫，再转运京城！海船载量极大，一路畅通无阻，彻底废除漕运总督衙门的运河垄断权！”
这两条改革一出，整个太和殿瞬间陷入了死一般的寂静。
如果说刚才的揭发是地震，那这两条对策，简直就是要把大半个朝堂的饭碗直接砸个粉碎！
取消实物？那沿河那些靠吃火耗发财的官员怎么活？
改走海运？那漕运总督衙门不就成了摆设？百万漕工和漕帮的利益，岂不是全部灰飞烟灭？
“变乱祖制！这是变乱祖制啊！”
短暂的死寂后，朝堂轰然炸锅。
一直微闭双目的内阁首辅李延广，此刻猛地睁开了眼睛。他知道，自己不能再看戏了，赵晏这一刀，已经砍到了旧党集团的大动脉上！
李延广跨出队列，苍老却极具威严的声音瞬间压下了朝堂的喧闹。
“陛下，老臣以为，赵晏此言，乃是动摇国本的亡国之论！”
李延广走到大殿中央，死死盯着赵晏，字字如刀：
“折银漕运？一旦逢灾年，京城无粮，有银子能买来米吗？海运？海上风浪莫测，一旦翻船，便是数万石粮食沉入海底，谁来担责？”
“更何况！”李延广提高了音量，直接祭出了最大的杀器，“大运河两岸，仰赖漕运为生的漕工、船夫不下数十万！赵晏一句‘改海运’，是要断了这数十万人的生计！若这数十万漕工因此暴乱，京城危矣！大周危矣！”
“请陛下三思！绝不可改漕运！”
哗啦啦！
随着首辅表态，六部九卿中，近百名文官齐刷刷地跪倒在地，汇聚成一股极其恐怖的政治压力。
“臣等附议！赵晏狂妄，祸国殃民，恳请陛下将其革职问罪！”
一百多名官员，异口同声，声势震天。
整个太和殿，除了方正儒等寥寥几位清流实干派，几乎所有的旧党官员都在疯狂地向皇帝施压。
崇宁帝坐在龙椅上，看着下面黑压压跪倒一片的群臣，额头上渗出了冷汗。
他想要钱，但他更怕乱！几十万漕帮一旦造反，京城大门都会被踏破。
赵晏孤零零地站在大殿中央，绯红的官袍在数百名敌对官员的包围下，显得那么单薄。但他脊背挺拔，眼神没有一丝退缩。
“陛下！”
赵晏迎着百官的怒火，大笑出声：
“他们怕的不是漕工造反，他们怕的是自己再也捞不到那五千万两的油水！”
“住口！”李延广厉声喝断，转头向皇帝施压，“陛下！今日若从了赵晏，明日天下大乱，悔之晚矣！”
两军对垒，针尖对麦芒。
这场早朝，最终在一片歇斯底里的争吵中不欢而散。崇宁帝被吵得头痛欲裂，只留下了一句“容后再议”，便匆匆退朝。
退朝后，午门外。
李延广在一众官员的簇拥下，停下脚步，冷冷地看着身后走来的赵晏。
“年轻人，你以为凭一堆账本，就能掀翻这大周百年的规矩？”
李延广压低了声音，犹如一条吐信的毒蛇：“老夫在朝堂上说漕帮会乱，那不是在危言耸听，而是在告诉你——这规矩，是谁在守着。”
赵晏停下脚步，毫不避让地对上首辅的目光，冷笑回应：
“阁老，我也告诉您一句。脓包，捂着只会烂到骨头里。我既然敢挑破它，就不怕它流脓！”
“好，很好。”
李延广看着眼前这个十四岁的少年，不再多言，转身上了八抬大轿。
轿帘放下的那一刻，李延广对身边的心腹侍郎冷冷吩咐道：
“传信给漕运总督刘成。既然赵大人嫌运粮损耗大……”
“那就让大运河，彻底停了。”
“让京城断粮。老夫倒要看看，饿极了的百姓和皇帝，是要吃了他赵晏，还是要保这什么变法！”
凛冽的寒风呼啸而过。
一场以京城百万人口性命为筹码的残酷大绞杀，正式拉开了序幕。